وبدا أنه يقصد أن جويس قد عملت على ظهر سفينة رحلات من قبل، هل نسي أنها كانت صادقة معه عندما قالت إنها لم تكن على متن سفينة أكبر من زورق عندما كانت في العاشرة؟
- ابقي في ذهنك أن ( ملكة الكاريبي) هي متقدمة أكثر بكثير من السفن الأخرى التي تقطع الكاريبي، فنحن لا نقدم فقط وسائل راحة أكثر فخامة، وطاقم لخدمة الزبائن أفضل، بل أن رحلاتنا تمتد أكثر ايضاً، وهذا أكثر كلفة من أية رحل عبر الكاريبي متوفرة ، وزبائننا يتوقعون الأفضل.منتديات ليلاس
وتابع سرده أفضليات السفينة.
- هل تتصورين كم عدد الطهاة والسقاة هنا؟
منتديات ليلاس
نحن نقدم إفطاراً باكراً قرب برك السباحة إضافة إلى إفطار أكثر ملائمة في غرفتي طعام إضافة إلى حساء في وسط فترة الصباح، وشاي بعد الظهر وعشاء مميز، إضافة إلى حفلة عند منتصف الليل، وهذا لوحده يبقي الركاب مشغولين الليل، كذلك زيارة الشواطئ، وفيما بينها ، نحاول أن نتأكد بأن لا يكون هناك لحظة ضجر عند الركاب.
وأكمل احتساء شرابه ثم تابع:
- وتريدين معرفة كيف تستطعين مساعدتي؟ كبداية ياعزيزتي لابد أنك لاحظتي أن الركاب الاناث أكثر من الرجال بكثير .. نساء لوحدهن، أرامل ومطلقات، بعضهن يبحثن عن زوج ، وبعضهن يسعين وراء المرح، ولكننا نساعدهن في مرحهن، وخاصة على حلبة الرقص.بإيجاد مراقصين رجال..صحيح؟
- أعتقد ذلك..
- وهذا يوصلني إلى أكثر ماهو مهم في واجباتك ، فمساعدة مدير الرحلات هي ايضاً مضيفة .. وأتوقع منك أن تهتمي بأن يتمتع الجميع بوقته وهو على متن ( ملكة الكاريبي).
- ولكنني لا أفهم كيف؟.
- سوف تهتمين بأن كل رجل غير مرتبط يستطيع المشي و التحرك ، سيكون موجوداً عند كل نشاط اجتماعي لنا ، في حفلات الكوكتيل ، حفلات الرقص، الأحداث الرياضية حتى في لعبة البينغو.. وبمظهرك الجذاب واخلاقك الطيبة، أعتقد أنه سيكون سهلاً عليك أن تعطي ضباطنا لائحة بهولاء الرجال العزاب غير المرتبطين الموجودين معنا.
- سأبذل جهدي.ريحانة
- طبعاً ستبذلين جهدك.. مساعدتي السابقة هربت مع أحد الموسيقين خلال عودتنا إلى ميامي دون سابق إنذار، وأتمنى أن لا تفعلي مثلها، أعتقد أنه كان يجب أن أسألك قبل الآن : هل أنت هنا لتستعيدي عافيتك من جراء تحطم قلبك؟ أم أملاً بإيجاد زوج ثري؟
- ولا واحد منهما.
منتديات ليلاس
وهز ستيف رأسه مسروراً ومسح شاربه الفضي، ثم تابع سرد واجباتها عليها ، والتي تشمل مناسبات خاصة للمجموعات الدراسية التي هي عادة جزء من كل رحلة.
- اطباء.. لاعبو غولف ..أعضاء مجموعات الاستجمام.. كل أنواع المجموعات التي لها اهتمامات خاصة ، لديها عادة بأن يكون لهم مكان خاصة بهم، وحفلات خاصة ، نحاول أيضاً إشراكهم بنشاطات باقي المسافرين، والمجوعتين الكبيرتين في هذه الرحلة ستكونان البداية لك.منتديات ليلاس
وأخبر جويس أن لائحة المسافرين تشمل مجموعة كبيرة من أساتذة الفنون والرسم وبعض المحامين المشهورين.

- المجموعة الأولى كلها نساء .. والمحامون.. معظمهم جلب معه زوجته، وهناك عدة محامين غير مرتبطين ، على الاقل في هذه الرحلة .. وأحدهم سينضم إلينا الآن.
وتابعت جويس نظر ستيف وحبست أنفاسها، الرجل الطويل الذي تبعت خطواته نظرات كل امرأة في الغرفة ، كان الشخص الذي قابلته من قبل، وكان قد غير قميصه الأزرق بقميص بيج ، وله قبّة بنية، ولم تكن وسامته فقط هي التي لفتت الانتباه، فقد كانت مشيته واثقة ومتوزانة ايضاً وكأنه يسيطر على الغرفة برمتها ، مع أنه بدا انه لا يلاحظ أحداً فيها..
- جويس؟ ..جويس.. مرحباً؟
واعادت انتباهها إلى ستيف وقد ادركت أنه لاحظ قلقها الفجائي.ريحانة
- آسفة..كنت فقط ...
- تبدين وكأنك قد شاهدت شبحاً.
- ليس شبحاً.. ولكن.. شخص اصطدمت به.
- حسناً، أريدك أن تصطدمي به ثانية، وأن تهتمي بتقديمه إلى الجميع.منتديات ليلاس
- ولكني لا أعرف أي واحد من...
- ستتركيهم يقدمون انفسهم.. ستقومين بدور الوسيط فقط، والأكثر أهمية سوف تتأكدين من حث السيد روبرتس على حضور حفلة الرقص مع عشاء القبطان الليلة.. لقد كنت تسألين أين أنا بحاجة للمساعدة ، وهاهو المناسب.
- لقد ..ذكرت اسمه.
- طبعاً ، أليس عليّ أن أخبرك اسمه ؟ إنه مايك روبرتس أفضل محامي دفاع مشهور في الولايات المتحدة؟
- أنا لا أعرف أي محامين ، سيد ماركوري، فلم يقاضيني أحد من قبل.ريحانة
- ولكن لابد أنك شاهدتيه على التلفزيزن ؟ وتعرفين كتابه الذي حاز على أفضل المبيعات ؟
منتديات ليلاس
وشعرت أكثر من أي وقت مضى بأنها ريفية ساذجة، لا مكان لها في هذا العالم المتحذلق، واعترفت بأنها لم تسمع من قبل عن كتاب السيد روبرتس الشهير.. وقال ستيف ليريحها:
- حسناً ، قد يكون هذا في صالحك..ستكونين مرتاحة أكثر معه إذا لم تكوني متأثرة به، لن يكون للمحامين أي جدول أعمال حتى خطبة روبرتس غداً صباحاً ، هل تتصورين كم سيكون لحضوره أهمية في احتفالنا الليلة ؟ ستشعر السيدات بأنهن متن وصعدن الى الجنة ، اذهبي وتحدثي معه جويس، هذه أول مهمة لك، وأنا واثق أنه سيكون سعيداً ، إنه يبدو كئيباً.منتديات ليلاس
وتركها متذرعاً بموعد له، وانصرف، وعلى الرغم من تصرفاته الودية معها إلا أنه أوضح أنه يتوقع منها أن تفعل ما اطلبه منها تماماً ، لقد تم استخدامها لأنه كان مضطراً ، وبما أنها غير مؤهلة فمن المتوقع أن تبرهن عن أهليتها في هذه الرحلة الأولى لها، وهذا هو التحدي الذي يواجهها.
لم يكن هناك شك بأنها تحت الاختبار ، ونظرت جويس إلى الرجل الذي جعلها تضطرب منذ فترة ، كان قد فتح دفتر ملاحظاته ويركز اهتمامه عليه.
وقطعت القاعة ، واكتسبت بعض الثقة بنفسها وهي تبتسم للمسافرين معظمهم من السيدات في منتصف العمر، بعضهن برفقة رجال، والبعض لوحدهن، ورد الجميع ابتسامة جويس.منتديات ليلاس

هذه هي مهمتها بحق السماء! الابتسام ، تحية الناس، جعلهم يشعرون وكأنهم في بيوتهم فوق السفينة.. وفردت كتفيها وهي تقترب من طاولته، وأقنعت جويس نفسها أن السيد روبرتس ليس أكثر أو أقل اهمية من باقي المسافرين .منتديات ليلاس
لكن عندما وصلت جويس إلى طاولته قرب الحائط الزجاجي ، كانت تتمنى لو ان القاعة تنفتح وتبتلعها ، ماذا ستقول له؟
- مرحباً آمل أن تكون قد نسيت غلطتي..أنا جويس سوير.
ورفع مايك روبرتس نظره عن الأوراق ببطء، وبدا عليه وكأنها قد وصلت لتوها من المريخ ، مخلوق عجيب وصل إلى الارض لهدف وحيد هو إزعاجه، ليس لمرة واحدة، ولكن الآن أيضاً، وفي نفس الوقت كانت عيناه تحملان رجولة ، وجاذبية ، جعلتا جويس تحبس أنفاسها من جديد.ريحانة
منتديات ليلاس
وساد صمت طويل، ممازاد قلق جويس، ثم سمعته يقول، بلهجة ملطفة ، غير مهتمة:
- لو انني أكدت أن اعتذارك مقبول، فهل ستحترمين عزلتي؟
- طبعاً .. لم أكن أقصد أن..
- أرجو أن تفهمني بأنني لو لم أكن أريد أن أبقى وحيداً ، فلدي العديد من الأصدقاء على متن السفينة لأبقى بصحبتهم.منتديات ليلاس
وهز رأسه بأدب ثم تابع قراءته.
ووقفت جويس قرب الطاولة ، وهي تشعر بالاضطراب أكثر من أي وقت في حياتها ، لقد جعلها تبدو رخيصة وبائسة..لماذا؟ ماذا به؟ ألا يسافر الناس في رحلات بحرية للالتقاء بالناس الآخرين ؟ وحتى يتصادقوا، ويصبحون اجتماعيين أكثر؟ لقد صرفها عنه بكل برود مثل.. وكأنها فتاة بار رخيصة! شيء ما بداخلها كان يدفعها للهرب، ولكن شيئاً آخر كان يطالبها بأن تشرح لهذا الرجل الفظ و المتكبر أنها ليست منجذبة إليه لثرائه، أو مركزه، ولاحسن منظره، وبالتأكيد ليس مع تصرفاته الفظة.منتديات ليلاس
فقالت له:
- لم تكن هذه فكرتي.. لقد طلب مني ستيف ماركوري أن .. بما أنك هنا دون.. دون زوجتك أو ..
لافائدة! لقد أساءت الأمور أكثر ، وحاولت مرة اخرى أن توضح لماذا أتت إلى طاولته دون دعوة .منتديات ليلاس
- ستيف لم يرد أن تمضي أمسيتك هذه وحيداً.
وجهها كان يحترق من الحرارة، مع أنها كانت تحت نظراته الجليدية.
- أنا لا اعرف رجلاً اسمه سيد ماركوري، ولست أدري كيف أنه، أو أنت مصممان على أنني هنا دون رفقة أنثى.. مع انني أستطيع أن أحرز ..لكنني أؤكد لك آنسة .. مهما كان اسمك، بأنك تقاطعيني عن عملي، كنت أدرس الخطاب الذي سألقيه أمام زملائي صباح الغد، واذا كنت سأمضي هذه المسية لوحدي، أرجوك أن تقولي للسيد ماركوري ان هذا باختياري.. وإذا اخترت أن أحظى برفقة ، فسيكون أيضاً باختياري.
منتديات ليلاس
وشعرت جويس بالإذلال لدرجة الدمار، إطلاقها لإشارات تنم عن غضبها هو الشيء الوحيد الذي سنتقذها من المزيد الإحراج و الإندفاع للبكاء، ثم الهرب من الغرفة ، فقالت وصوتها يرتجف:
- لقد قلت لك إن هذه ليست فكرتي ..أنا جديدة على متن هذه السفينة.. وأصر عليّ ستيف أن أتقدم منك واتحدث معك حول هذه الامسية ..إنه ..إنه رئيسي.
- حقاً كم أنت صريحة.

ومضت بضع لحظات على جويس كي تستوعب مايعنيه، إن رئيسها يعمل في إرسال النساء لاجتذاب انتباه الرجال الذين هم لوحدهم في السفينة! ماهو نوع هذا الدماغ الذي يصل إلى مثل هذا الاستنتاج؟ وتملكها غضب أعمى.منتديات ليلاس
- وهل تفكر في الناس دائماً بهذا السوء.. وهل تتمتع دائماً بجعل الناس يائسين هكذا...
- أو غير مرتاحين؟ كنت على وشك أن اسألك نفس السؤال ...
انظري..مع أنني لا أتمتع في أغرق في الشراب المثلج فأنا على استعداد للنظر إلى ماحدث بأنه مجرد صدفة.. ولكن التقرب مني على يد امرأة غريبة ، وخاصة عندما يكون واضحاً أني مشغول ، لايتطلب هذا مني أن أكون مؤدباً .. أرجوك بكل لطف أن تمرري هذه الكلمة إلى ... مهما قلت اسمه .. رئيسك، وقولي له بأنني لو تحرش بي أحد ثانية فسأتحدث مع القبطان لأتأكد من أنكما معاً ستغادران هذه السفينة في المرفأ القادم!
منتديات ليلاس
وتنفست بصعوبة، لو أنه استخدم كلمة (قواد) بدلاً من كلمة رئيس لكان مايعنيه بنفس الوضوح، ولم تعد مهتمة بهذه ( الوظيفة الحلم) التي تلطخها بهذا الرخص، وكرهت ستيف لإصراره على أن تتحدث مع هذا الرجل الفاسد ، واحتقرت مايك روبرتس كما لم تحتقر شخصاً على وجه الأرض.منتديات ليلاس
- كيف يمكنك أن تكون خسيساً لهذه الدرجة مع شخص يحاول أن يقوم بعمله؟ أنا جديدة على هذه السفينة.منتديات ليلاس
- هكذا اعتقدت.
نظرته الساخرة أشعلت غضب جويس أكثر ، فهزت رأسها وهي تبحث عن الكلمات المناسبة .ريحانة
- أنت .. الأكثر تعجرفاً ودون شعور ومغرور، وفظ .. و..
وأجاب ببرود:
- ولا أطاق .. لقد نسيتي هذا.
- لم اصل إليها بعد.
وكان صوتها قد ارتفع لدرجة الصياح ، والتفت العديد من الموجودين يحدقون بهما، ثم أداروا أنظارهم تأدباً، وعندما همت بالانصراف رفع نظره ليحدق بها، وأخذت عيناه تتجولان بها من رأسها إلى قدميها ، ثم أشار إليها إشارة تنم عن أنه يأمرها بالانصراف.
منتديات ليلاس
فاستدارت مسرعة للخروج من القاعة ، أرادت أن تصرخ ، أن تبكي ، أن تقول للجميع بأنها لم تكن تريد هذا.. العمل المذل لتصل إلى وظيفة ، وأكثر من هذا كله ، أرادت أن تجد مكاناً تكون فيه لوحدها.منتديات ليلاس
كانت هذه أسوأ بداية ممكنة، هل سيفهم ستيف لو أخبرته بأن هذا المحامي المشهور كان أكثر شخص مهين قابلته في حياتها ؟ أم أنه يتوقع منها أن تتعامل مع أوضاع كهذه بلباقة ودبلوماسية؟ ولكنها لم تعد تهتم.
ولم يكن هناك احد في الغرفة الخارجية الزجاجية على السطح ، وفكرت جويس أن تجلس على كرسي هناك، وأن تترك لدموعها العنان، لتقرر ماذا ستفعله تجاه هذه المجابهة مع مايك روبرتس، ولكنها لاحظت أنها ليست لوحدها هناك فقد مر بها زوجان متجهان إلى مؤخرة السفينة وهما يتحدثان ، ولاحظا وجودها ، فرمقها الرجل بنظرة وكأنه يتهمها باستراق السمع على شأن عائلي بينهما فتركتهما واتجهت نحو المصعد.منتديات ليلاس

من المؤكد أن ستيف سيكون لديه مهمات أخرى يكلفها بها هذا المساء ، عليها أن تشرف ، على الاقل على مايدور خلال حفلة القبطان للعشاء أثناء الحفلة الراقصة التي من المقرر أن تلي العشاء، ولوبقيت مشغولة فستصرف ذهنها عن التفكير بمايك روبرتس، فعلى الأرجح هو الراكب الوحيد ذو العصبية المزعجة .. ومن السخرية أن تدعه يفسد هذه الرحلة الحلم، وهذه الوظيفة الرائعة.. وقررت جويس أن تعود إلى مقصورتها ، وتنعش نفسها، ثم تتحدث مع ستيف.منتديات ليلاس
وهي في المصعد لاحظت أن الركاب معها يضعون شارة بلون معين تشير الى المجموعة التي ينتمون إليها، وتذكرت شيئاً .. شارتها! الشارة التي تشير أنها مساعدة مدير الرحلة !ففي استعاجلها للقاء ستيف نسيتها على الطاولة ، وحتى ستيف لم يلاحظ بأنها لم تكن تضع الإشارة التي ستجعلها معروفة من الجميع على متن السفينة، على انها موظفة!
هل كان مايك روبرتس سيعاملها باحترام لو انه عرف أنها موظفة ولا تتحرش به، لا.. فمن الواضح أنه ذكي بمافيه الكفاية ليعلم أنها تبدو ولا تتصرف وكأنها .. ساقطة .. وعليه أن يعرف أن مثل هذا الأمر لايسمح به على متن السفينة ، ولا وجود لأي عذر للطريقة التي تصرف بها معها.منتديات ليلاس
منتديات ليلاس
ومع ذلك ، وهي تستعد لأول حفلة من النشاطات ، وهذه المرة تذكرت شارتها المعرفة بها، وجدت جويس أن أفكارها تعود إلى ذلك المحامي الوسيم ، وانزعجت من نفسها لأنها سمحت له بأن يكون له هذا التأثير القوي عليها ، وأرادت أن تنسى ، تنسى ملاحظاته المهينة ونظراته إليها ، واخذ جسدها يتوتر بطريقة لم تعرفها من قبل..
وهزت جويس فرشاة الشعر على طاولة الزينة بغضب.. لماذا حتى التفكير بهذا الرجل؟ وأخذت تتصور نفسها في مكان آخر، وظروف أخرى، تصورت أن لقاهما كان سيكون مريحاً ، وانجذابهما لبعضهما فوري، لا يقاوم ، وفي حلم اليقظة هذا، كان مايك روبرتس فاتناً وحتى نبيلاً ..
جنون سخاقة! إنه تفكير طفولي مجنون! ووقفت جويس عن مقعدها ، ولكن الشيء التالي الذي حلمت به في مخيلتها الرومانسية المجنونة ، إنها على سطح السفينة معه تحت ضوء القمر، ذراعاه القويتان تجذبانها إلى قربه ، وهو يقول لها:( أعبدك يا جويس.. لقد وقعت في حبك بجنون!)
منتديات ليلاس
وركزت جويس على كلماته الحقيقية التي قالها .. وكانت أفضل علاج لسعادتها بترك أحلام اليقظة الرومانسية السخيفة تسيطر على تفكيرها ، وتذكرت كيف تصرف معها ، وماقاله !
وبقيت غاضبة منه! وقالت لنفسها :( لوكنت محظوظة ياجويس، فلن تري السيد روبرتس خلال مابقي من هذه المرحلة وكان هذا مثيلاً للقول بأنها لن ترى ذلك المخلوق الذي لا يحتمل ثانية.ريحانة