مرحبا اليس ما رايك بشرائح اللحم مع الصلصة اليوم؟
نظرت اليه بوجل "اه ماكسيم الم اخبرك باني خارجة؟"
لا ...لا لم تقولي انه موعد كبير؟
لا بل دعاني بعض الاصدقاء للعشاء
انتظرت بصمت املة ان يتذكر عيد ملادها فقد راى التاريخ في قسيمة الزواج لكنه اغلق كتاب الطبخ وازال السيكارة من بين شفتيه ليقول ببرود"حسنا ....استمتعي بوقتك....ساهتم باطعام القطين....
راقبته اليس باحباط وهو يتجه الى المطبخ كانت على استعداد لتمضية هذه الليلة معه في المنزل ان طلب ذلك.
منتديات ليلاس
استعدت للحفلة استحمت ثم مشطت شعرها حتى اصبح لامعا وبعد ذلك وضعت المكياج بحذر تبرز عينيها الخضراوين كانت منذ ان رات الفستان في الواجهة قد عرفت انه ما تبحث عنه كانت تنورته الطويلة الحريرية تتموج حول ساقيها وكان الجزء العلوي يتعلق بخفة ببشرة كتفيها العاريتين بواسطة شريط رفيع
ابتعدت عن المراة وارتدت حذاءها الذهبي الجديد العالي الكعبين ووضعت قرطا صغيرا ذهبيا في اذنيها. قلبا ذهبيا في قلادة ذهبية.
حين غادرت الغرفة لم تجد اثرلماكس فارتدت معطفها الصوفي وزررته ثم تاملت المطبخ فغرفة الجلوس صامتة هل خرج من الشقة؟ولكن وميض سيكاره عرفها بمكانه كان يقف على الشرفة يراقب فلول النهار ففتحت الباب لتكلمه املة حتى اخر لحظة ان يتذكر ان اليوم عيد ملادها
انا خارجة الان ماكسيم
لم يحرك راسه ولا تغيرت تعابير وجهه "عظيم اراك لاحقا"
يبدو انه غير مهتم ببقائها او ذهابها خرجت اليس كئيبة لتحتفل سمع ماكس صوت اقفال الباب فرمى سيكارته في الهواء ...لقد قال لتشارلز انه ليس ممن يحبون الزواج وكان يعني ما قاله حقا ولهذا لن تقنعه عينان خضراوان ودودتان وذكيتان بالعكس ....لكنه الان غير مقتنع بحياته وان كان يجد انه يحب الامسيات التي يمضيها في المنزل مهعا وهو يشاركها العمل والطبخ ؟وماذا لو شعر برغبة في ان تكون اليس اما لاطفال يدعي انه لا يريدهم؟كل هذا لا يعني شيئا انه من البشر وهو ليس منيعا من الوقوع في الغلط لا لا انه غير مهتم بهذا الزواج ابدا فبعد بضعة ايام سيشعر بالسام من هذا الوضع الجديد وعندها لن ينظر الى اليس نظرة اخرى حسنا ربما نظرة اخرى يا الهي ما اجملها كان جمالها هناك لكنه كان مستترا تحت مظهر الارهاق والتعب اما الان فهي تشع جمالا يصعب عليه ان يقاومه وان يقاوم الانجداب التام الذي تملكه
التوى فمه سخرية بنفسه ....انه غير قانع ....بل هو لا يحب العمل المنزلي اة الطبخ او قضاء الامسيات في البيت بل ما يرغب فيه هو الحصول على اليس في فراشه وليس ما يفعله الا وسيلة للوصول الى هذا الهدف ...تركته الفكرة غير راض عن نفسه اشعل سكارة اخرى سحب نفسا عميقا ثم رماها مجددا كما فعل بالاولى ان لها تاثيرا سيئا في عاداته المفضلة متى دخن لاخر مرة؟اللعنة كان ذلك منذ اربعة ايام حين تركنه في غرفة الجلوس وذهبت الى جامعتها

شعرت بانها تريد المزيد من النوم فاوت الى فراشها وبدا لها انها لم تنم طويلا حتى احست بيد ثقيلة تهزها لتستفيق تاوهت ووضعت الوسادةالتانية فوق راسها ...ولكن احد ابعدها عنها "استيقظي.....هناك مخابرة هاتفية لك"
رفعت راسها فرات ماكس يغادر الغرفة "ما ....ماذا ؟لماذا لا تتلقى الرسالة عوضا عن ايقاضي؟"
ترجلت ثم توجهت الى المطبخ حيث كان يفرغ بعض مشترياته حين دخلت حافية القدمين قالت بعدوانية"لماذا لم تستسلم الرسالة نيابة عني ماكسيم؟"
مررت اصابعها في شعرها الاشعت وهي تلتقط السماعة "الو ...اليس تتكلم ....تشارلز من اين تكلمني؟"
تلاشى صداعها لدى سماع صوت عرابها المحبب "اجل ....احب ان اتناول العشاء برفقتك متى؟لا....هذا يناسبني اراك اذن ....ودعا"
صاح ماكس "ليلة صاخبة اخرى على ما ارى"
ماذا دهاك؟
رمى لها علبة بسكويت "لاشيء خدي هذه وضعيها في الخزانة"

اعادت رميها الى رف المغسلة"اه فهمت ....ما زلت غاضبا لانني ايقظتك ليلة امس؟"منتديات ليلاس
هذا صحيح لانني لم استطع العودة الى النوم الا بعد فترة كما انني لا احمل في صدري ضغينة ضدك.
حسنا ما خطبك اذن؟انت غاضب من شيء ما
اتقصدين من هذا التصريح اثارتي ؟
اتجهت الى باب المطبخ" حسنا ...لا تقل لي شيئا عرابي في المدينة وقد وعد باصطحابي للعشاء في الخارج بمناسبة عيدي ساغير انا ملابسي اما انت فتمتع بمزاجك السيء"
لحق بها صوت ماكس وهو يضج بالغضب "انتبهي لصحتك هذه المرة ارجوك فالسهر الطويل يخرجك عن طورك"
التفتت تواجهه فطاف شعرها حول كتفيها "ماذا يفترض ان افهم من كلامك هذا؟"
صفق باب الخزانة بقوة "هذا يعني ان لا تلعبي بالنار"
منتديات ليلاس
"اذا كنت تشير الى حالة الارهاق التي اصابتني بعد السهر فقل ذلك بصراحة ماكسيم الشيء الوحيد الذي لا تمتلكه هو الادب"
اوه انسي الامر بل فلننسه معا اتفقنا.
"لا لم نتفق انت بدات هذا وانت من ستنهه ما خطبك الان؟اخرج واستمتع و....."
"اراهن انك استمتعت....اكان الجميع مستمتعا؟ هل رقصتم على الطاولات؟هل تعريتم؟لا تنظري الي بسخط انت لست طاهرة بريئة كما تتظاهرين تلك التمثلية التي قمت بها يوم التقيتك يومداك كنت تضعين ستارة على نفسك بشعرك المرتد الى الوراء وبوجهك الخالي من المكياج وبثيابك البسيطة ...لا ادري مانوع الستائر التي كنت تحاولين احاطة نفسك بها ...لكن...."
صاحت تغلي غضبا"لم يكن هناك ستائر ولم اكن امثل كما انني لا ارقص على الطاولات ولا اتعرى"
رد بكلمات تتقطر سخرية"توقفي عن الادعاء اليس ...هل ستقولين ايضا ان لا عشاق لك ...ايتها الخبيرة بفن العناق؟"
شهقت بحدة للاهانة "انت كريه لا تطاق ومنحط ومتعجرف ماذا كنت تفعل؟اتصغي الى القال والقيل ؟ابهذه الطريقة تحصل على ما يثير خيالك؟"
"اخر معلومة تلقيتها كانت من مصدر موثوق جدا ...وهي حقيقية لا خيال انت فعلا خبيرة"
ردت له الصاع صاعين"عظيم ....عظيم ما دمت مهتما بشؤوني فلماذا لا تسالني ماذا فعلت بالمال الذي اعطيتني اياه حتى الان؟العشرون الف جنيه ...هيا...اسال لاباس ساخبرك بنفسي تبخرت لقد انفقت كل قرش منها هاك هل انت سعيد الان ؟اندفعت انفقه على اللهو والصخب بمناسبة الحديث عن المال اريدج دفعة مسبقة عن الشهر القادم الف جنيه يكفي ساقيم حفلة راقصة مفتوحة يوم الجمعة القادم لكل اصدقائي...و..."
"انت...."

الجدار...."
دفعها عنه وعاد الى ترتيب المشتريات في خزانة المطبخ دعكت ذراعيها بغضب صامت بارد ترقبه وشفتها ترتجف لقد تلاشت رفقتهما الممتعة طردها سوء طباعهما واهاناتهما وكذبهما .
لابد انني متحدث يثير الملل ..فهذه هي المرة التانية التي يبتعد فيها تفكيرك عني هذا المساء
"ماذا ؟اه تشارلز انا اسفة"
مدت اليس يدها تمسك يد عرابها "الغلطة غلطتي انت لن تكون مملا ابدا"
سالها باهتمام " مشاكل اليس؟"
لا ... كل شئ على ما يران
لابد ان الدراسة مفيدة لك
انها تشغل تفكيري بشكل دائم . هذا عدا اشياء اخرى
صمتت لتنظر تشارلز ينظر اليها متسائلا . ان عرابها شخص مهم جدا في حياتها
فبعدما مات والدها اسرع اليها يعرض عليها المال و لكنها رفضت للانها تعلم ان شاني و جديها لن يقبلو ابدا الاحسان فماذا سيقول تشارلز ان عرف انها بعدما رفضت عرضه .قفزت للتمسك بعرض ماكس .
عزيزتي من هو دالك الرجل الذي رد علي حين اتصلت بك ؟
تابعت ترددها ... لكنها فجاة قالت
ان متزوجة شارلز بشكل ما . يعني انني قانونيا متزوجة . اما واقعيا فلا ... ماكس زوجي . اضطر للزواج بسرعة ليحصل على مال يحتاج اليه ... و لقد تلقيت قسما من ذالك المال . للانني وافقت على الزواج به مدة سنة لقد تزوجت من اجل عائلتي ...
اعرف .
تعرف؟
اعرف بانك لن تقبلي بمثل هذا الا اذا كان عندك اسباب وجيهة
عبثث بالسوار اللذي اهداها اياه بمناسبة عيد ميلادها
منتديات ليلاس
كان هذا اسهل بكثير من قبول مساعدتك لي شارلز ... فبهذه الطريقة جنيت المال اللذي لم يكن احسانا
افهم من هذا . انه مبلغ كبير ؟
مئة و خمسول الف جنيه و اضف اليه مصاريف اعالتي .
انه لكرم كبير منه ... و كيف تجري الامور بينكما ؟
تغير الانطباع على وجهها "على ما يرم حتى اليوم "
توقف كوب شارلز قبل ان يصل الى فمه " اه . و ماذا حدث اليوم ؟"
تشاجرنا . كان مزاجه سيئا و لا ادري السبب . فبعدما كلمته هاتفيا انفجر غضبا .
لمعت عيناه بحدة
الا يعاملك بلطف ؟
ماكس ليس بالشاب السئ . كل ما في المسالة انه يظنني فتاة عابثة و هو ياخذ الامر على محمل شخصي .
ابتسم تشارلز
يبدو ان لزوجك تاثير قوي فيك ... لقد تبادلت بعض الكلمات معه قبل ان يستدعيك . و ذكر انك تاخرت حتى ساعات الصباح الاولى في الخارج احتفالا بعيد ميلادك .
و هذا ما اغضبه .قال انني ايقضته حين عدت ... و فيما كنت اغادر الشقة طلب مني ان تعيدني في ساعة محترمة . اليس متسلطا ؟منتديات ليلاس
بدا ان تشارلز يهتز بفعل تسلية مكبوثة فقال كانما يحدث نفسه
" هذا دليل اخر جيد "
ثم غير الموضوع قبل ان تتمكن من التفسير
لقد دعوت شخصا اخر للانضمام الينا بعد العشاء . لقد وصل لتوه
وقف ليحيي القادم داني ... يسرني مجيئك ارغب في ان تقابل ابنتي بالعمادة اليسون فيرلاي
صافحت اليس الرجل الطويل الغريب الوسيم . و راقبته عابسة تجاهل تشارلز ذكر اسم داني الاخير . و هذا ما ساءها فقد شعرت بان هناك شيئا مالوفا في وجهه . خاصة في عينيه ... و لكن سيصعب عليها بدون اسم كاملا تحديد ماهية هدا الشئ المالوف ثم وجدت عرابها يقول دون ان تتوقع
لقد تاخر العشاء اكثر مما توقعت ... و اخشى انني مضطر للرحيل قبل ان تقلع طائرتي
ثم هب واقفا و قال
سيعتني بك داني . و سيقلك الى المنزل في الساعة المطلوبة
لكن ... تشارلز...
اراك تانية في وقت من الشهر القادم اليس
حسنا لا باس تشارلز . انتظر شكرا لك على هديتك
تذكر داني في ساعة محتشمة انها تعليمات من المراجع العليا
ترك رحيله وراءه صمتا قصيرا . كان داني خلاله يمعن في دراسة وجه اليس بعينين باردتين . و عندما تكلم اتى بصوته باردا ايضا.
لم تعد تخطيطات تشارلز كما كانت
لم تكن اليس غبية
اتشير الى انه تعمد تركنا وحدنا ؟
حين التقيته وقت الغداء اليوم ذكر انه سيبقى الليلة في لندن .