كاتب الموضوع :
fati_mel
المنتدى :
الارشيف
*** الفصل الاول ***
مشى آرثر ستيوارت بخطى واسعة نحو مكتب ابنته بينما كانت ترتدي معطفها الصوفي الازرق
وقال لها:
" اود التحدث معك يا آبي."
قالت :
" انا خارجة يا ابي، الا تستطيع الانتظار؟"
" اردت فقط ان اخبرك ان هنري سمول وود اتصل ليقول انه احب الاقتراح الذي ارلسناه اليه وانه يعطينا العقد."
"رائع!" اشرقت عينا آبي الخضراوان بفرح.
" الشكر كله لك يا ابنتي، لقد قمت بعدد هائل من الابحاث. والاقتراحات التي عرضتها كانت من الدرجة الاولى."
قالت آبي: لقد استمتعت باستكشاف مخازنه وطرح الاسئلة."
اضاف آرثر:
" واستعمال هاتين العينين الكبيرتين للحصول على الاجوبه! وهنا سجلنا هدفاً ضد منافسينا. لقد قمت بعمل رائع."
قالت:
" شكراً، متى احصل على منصب آخر؟"
وضحك والدها ضحكة خافتة مدركاً ان سؤالها كان منمقاً وقال:
" الشيء الوحيد الذي لا يحبذه سمول وود هو فكرة انشاء صورة هم الهيئة
التنفيذية العليا. انه رجل محافظ ويطن ان الدعاية ستعطى فقط للمخازن."
" نستطيع ان نفعل ذلك ايضاً، ولكن المدراء و..."
قاطعها والدها:
" ليس عليك ان تقنعيني انا يا عزيزتيبل سمول وود. انه يود ان يعقد اجتماعاً ليناقش هذا الامر."
اجابت آبي:
" جيد، انا متأكدة انني سأغير رأيه."
اجاب والدها:
" تذكري انه من الجيل القديم."
قالت:
"وماذا يعني هذا؟"
اجاب:
" سوف لتفتين النظر ان ارتديت ثوباً فضفاضاً، ولهذا لا ترتدي وكأنك تتماشين مع الموضه."
القت نظرة خاطفة على ساعتها وقالت:
" سآخذ هذه الملاحظة بعين الاعتبار. علي الذهاب الآن، انستطيع ان نفكر في هذا العمل المربح في وقت آخر؟"
اجاب:
بالطبع، الي اين تذهبين بهذه السرعة؟"
اجابت:
" الى منزل كارولين."
لم يخف والدها دهشته عند ذكر اسم ابنة اخية:
" لم اكن اعلم انكما ما تزالان على اتصال."
اجابت:
" لسنا كذلك، ولكنها اتصلت هذا الصباح وطلبت مني ان امر بها، وقد بدا الامر طارئاً."
قال آرثر:
" بلغيها محبتي واخبريها ان الوقت قد حان لرؤيتها هي وطفلها مرة اخرى. انه الحفيد الوحيد الذب نملكه انا وامك، ولا افهم لماذا تحتفظ به بعيداً."
" اظن انه الكبرياء. لقد خدعت وهي خجلى من هذا."
" ما زلت لا افهم زواجها من ذاك الشخص التافه. منذ ان رأيته ادركت انه مشكلة، ولكنها لم تكن لتسمع اية كلمة ضدة."
لم تستطع آبي التوقف عن الابتسام وهي تتجه نحو لندن. كانت تفكر بوصف والدها القديم الطراز لجفري نورتون، والذي كان صحيحاً. لقد كان جفري وسيماً وجذاباً وقد استطاع ان يفتن ابنة عمها ذات التسعة عشر عاماً ويجعلها تعصي امر والديّ آبي، اللذين حضناها بعد مقتل والديها في حادثة قطار عندما كانت في العاشرة، وتتزوج منه.
لقد ذهبوا للعيش في ادنبرغ، وفي السنه الاولى كانت رسئلها فرحة خصوصاً عندما ابلغت انها تنتظر طفلاً. ولكن الرسائل المنتظمه تحولت بالتدريج الى بطاقات مختصرة متقطعة، وبعد اشهر قليلة توقفت كلياً...ثم وبدون توقع اتصلت لتقول انها وضعت طفلاً، وان جفري تركها واخذ من حسابهما المصرفي المشترك معظم الاموال التي ورثتها عن والديها. وعلى الفور، قدم آل ستيوارت لها مساعدة مالية بينما تطوعت آبي بالسفر اليها والبقاء معها لاسبوعين، ولكن كارولين رفضت كل هذه المساعدات قائلة انها ستعود الى لندن وانها ستخبرهم بموهد عودتها.
لم تصلهم بعد هذا كلمة واحدة منها، وعندما حاولوا الاتصال بها علموا انها رحلت ولم تترك عنواناً. ولم تتصل الا بعد مرور اشهر لتقول انها تعيش في جنوب لندن وانها وجدت عملاً جزئياً بأجر جيد وانا صاحبة المنزل كانت تتصرف معها وكأنها مربية اطفال، كما وعدت بأن تحضر الضغير لرؤيتهم.
كان وعداً وفت به، ورغم ان هزالها وتعاستها كانا يرعبان عمها وزوجته ولكنها ظلت محتفظه برفضها لأية مساعدة، مصرة على انها تتدبر امرها بشكل جيد.
لم تزرهم حتى الآن، اتصالها بآبي اليوم طالبة منها ان تراها لأمر طارئ جاء كالمفاجأة. كان هذا يعني الغائها لموعد مع زبون، ولكن لم تكن هناك طريقة لآبي لتتجاهل التوسل الذي شعرت به في صوت ابنة عمها وكانت خائفة مما ستجده في نهاية رحلتها.
تزايد الخوف مع وصولها الى العنوان الذي اعطيت، و وجدته منزلاً متهدماً في ممر ضيق وفي طريق قذر قريباً من مصنع الغاز. قرعت الجرس ودفعت الباب الامامي القديم ثم صعدت ثلاث درجات طويلة الى شقة عليا، حيث كانت كارولين بانتظارها لتحييها. عانقتها آبي بشدة وهي فزعة من منظرها حيث كانت تبدو شاحبة وهزيلة، كما ان شعرها الذي كان مماثلاً لشعر آبي الاحمر الذهبي بدا باهتاً وبلا بريق.
بمعزل عن لون شعرهما وطولهما، كان هناك بعض الشبه بينهما، كانت ابنة عمها سمراء اللون بينما كان شكلها غير العادي يجعلها جميلة بطريقة غير مألوفة، كانت تلفت الانظار بأنفها المدبب الصغير ذي النمش، وفمها العريض وشفتها السفلية المنحنية وذقنها الصغير. عظمتا وجنتاها كانتا تزيدان عينيها الخضراوين واهدابها السميكة جمالاً.
قالت آبي:
" انه لرائع ان اراك، اين الصغير؟"
اجابت كارولين وهي تتقدمها الى غرفة جلوس صغيرة متناثرة الاثاث:
"نائم. انه يعاني من نزلة برد حادة، وقضيت نصف الليل معه. لن آخذك اليه كي لا يصحو."
قالت آبي بحنان:
" المسكين، سأراه مرة اخرى. ولكن اخبريني كيف حالك؟"
اجابت كارولين:
" دعينا نتناول كوباً من الشاي اولاً."
خفق قلب آبي وهي تراقب ابنة عمها بينما هي ذاهبة نحو مغسلة صغيرة في الزاوية لتشعل ابريق الشاي الكهربائي. لقد اختفت الابتسامة السعيدة والخطوة الواثقة التي كانت تمتلكها هذه الفتاة الجميلة منذ ثلاث سنوات وحل مكانها طيف شبح مع ظلال عميقة تحت عينيها وابتسامة لا تذهب ابعد من وراء فمها. كانت الغرفة تعكس تعاستها باثاثها الرخيص وسجادتها الممزقة، وقد ادركت آبي ان كارولين يائسةمن اية مساعدة عائلية ولهذا فلم تكن تسمح
لأي شخص من افراد عائلتها بزيارتها هنا.
كانت مشغولة بالتفكير حين دفع الى يدها كوب من الشاي بينما جلست كارولين بجانبها على الكنبة المتداعية وقالت:
" اظن انك تتحرقين شوقاًَ لتعرفي لماذا اردت ان اراك. لا شيء جدي، انه امر اخرق ولكن ليس لدي احد الجأ اليه. السيدة ولسن صاحبة المنزل والتي تعتني عادة بشارلي تشكو من الانفلونزا، واحتاج الى احد ليبقى معه الليلة."
لم تستطع آبي تصديق اذنيها:
" اتعنين انك تريدين ان تخرجي وتتركي طفلك وهو ليس بخير؟"
"بالطبع لا، ولكن ليس لدي خيار. ان بقيت في المنزل سأخسر عملي."
صرخت آبي:
"عملك؟"
امتلأت عينا كارولين البنيتان الكبيرتان بالدموع مما دل بوضوح كم كان صعباً عليها تمالك نفسها وقالت:
"ولماذا ظننت اذن انني اردتك ان تساعديني؟"
امسكت آبي يدها بعطف:
"بالطبع لن يفهم مديرك الوضع."
اجابت كارولين:
" ليس من النوع الذي يتفهم. سيطردني."
سألتها آبي:
" لعدم ذهابك لليلة واحدة؟ ماذا تفعلين هناك بالظبط؟"
حدقت ابنة عمها بالسجادة ثم رفعت رأسها بجرأة:
" انا اعمل نادلة في مطعم كيتي."
"انت ماذا؟"
اجابتها كارولين:
" ليس بالسوء الذي قد يبدو لك."
قالت آبي:
" لقد ذهبت هناك مرة مع زبون وكان الامر مقرفاً.كل اولئك الرجال الخبثاء و... كيف تستطيعين؟"
اجابتها كارولين:
" ليس لدي خيار. يدفعون اكثر من اي عمل نهاري استطيع القيام به، وانا احتاج المال."
ولكنك قلت ان جفري يزودك بالمال."
اجابت كارولين:
" حسناً، لقد كذبت. كنت خجلة من اناعترف كيف تصرف معي بحماقة ولكني ظننت انني استطيع تدبر الامر بمفردي. وقد تدبرتامري بالفعل حتى اليوم ولكن بما ان السيدة ولسن مرضة..."
قال لهاآبي:
"عليك ان تسمحي لأهلي بمساعدتك."
"املك ما يكفينا نحنالاثنين فالبقشيش ممتاز."
"اتصور هذا."
ردت كارولين:
" ولكني لا ادع احداً من الزبائن يمسني، لا افعل هذا...انهمفقط يحادثونني."
قالت آبي بسرعة:
" لم اتخيل شيئاً آخر. انهافكرة تعليقاتهم وخبثهم التي جعلت دمي يغلي. ما يهمني فقط هو احترامك الذاتيو..."
"انا ايضاً، ولكني لست ملمة بالاعمال المكتبية واكسب من عملي فيالمطعم اكثر مما لو كنت اعمل في محل. ولهذا لا استطيع تحمل خسارةعملي."
عضت آبي على شفتها السفلى وقالت:
" حسناً، سأعتنيبالطفل من اجلك رغم ان علي ان احذرك، فأنا لم اغير حفاضة مطلقا منقبل."
قالت كارولين:
"ولكني لا اريدك ان تعتني بالطفل. شارليمشاكس جداً ولن يبقى مع غريب."
سألت آبي:
" اذا لماذا اتصلتبي؟"
" لأطلب منك الذهاب بدلاً مني الى المطعم."
شهقت آبيولكن نظرة سريعة الى ابنة عمها الشاحب الجامد كانت كافية لتدرك انها سمعت جيداً.
قالت كارولين:
"عليك ان تفعلي هذا من أجلي يا آبي لقد دفعلي مسبقاً لهذه الليلة وان لم اذهب فقد اخسر مالي."
" وما الذي يجعلك تظنين انهم سيتقبلونني كبديل لك؟"
ضمت كارولين يديها النحيلتين وقالت:
" لن يعرفوا، اريدهم ان يضنوا انك انا."
صرخت آبي:
" انت تمزحين."
قاطعتها كارولين:
" لماذا؟نحن بنفس الوزن كما ان لون بشرتنا متشابه و..."
" حتى وان كنت اشبهك فلنيخدع هذا بقية الفتيات."
اوضحت كارولين:
" انهن يشكلن مجموعةجميلة ولن يدعوني خارجا."
" وهناك ايضاً مديرك سيدرك حتماً انني لستانت."
قالت كارولين:
" انه ليس هنا لمدة اسبوع،والمديرالمساعد لن يلاحظ فتاة من اخرى. بالمناسبة انا معروفة هناك باسم كارلا. لانسمى بأسمائنا الحقيقية."
" لا استغرب هذا. لنعد الىموضوعنا."
" لا تحاولي جعلي خجلة مما افعل."
قالت كارولين هذا وبدأت بالبكاء بينما عانقتها آبي مجدداً وقالت:
" عزيزتي، انا آسفة. انا فقط منزعجة لأنك لم تطلبي منا المساعدة، ولكني بالطبع سآخذ مكانك الليلة."
بعد حوالي الساعتين وبينما كانت آبي تستعد للقيام بما وعدتبدأت تشعر بالندم.
منذ ساعات قليلة لم تكن لتتوقع بأنها مع نهاية هذااليوم سوف تكون مرتدية ثوب نادلة... وبنظرة سريعة الى وجه اينة عمها اقسمت بانتخرجها بعيداً عن ذالك المكان البغيض وعن هذه الشقة الكريهة.
" كيف ابدو؟"
سألت آبي وهي تفكر كم تبدو في هذا الثوب. لقد كانت محظوظةاذ ناسبها الثوب، وبدت نحيلة كأبنة عمها.
ارتمت كارولين على الاريكة وهيتكبت ضحكتها:
" لا استطيع ان اصدق انني ابدو مضحكةمثلك."
اجابت آبي بسرعة:
" اراهن انك كذلك. اضن الآن انكستتخلين عن كبريائك وتسمحين لأهلي بمساعدتك حتى تستطيعين الوقوف علىقدميك."
اجابت كارولين:
" انت على حق بالطبع ولكن..."
الحت آبي:
" بدون ولكن.سأكون بديلة لك هذه الليلةولكن سيكون لنا حديث جدي غداً بشأن مستقبلك."
انتهى الفصل الاول
|
09-05-11, 07:37 PM
جديد مواضيع قسم الارشيف
العرض العادي
