أنتزعت جوستين يدها , وشعرت بأنه كواها :
" هل لديك أية شكاوى حول عملي؟".
هز رأسه نافيا:
" أذن فالأمر لا يعنيك".
" أعتقد". قال ببطء :
" أن همومك قد أنتهت الآن , أن لديك عملا , وشقة...".
" ليس أي منهما من أختياري ". قالت بسرعة:
" لقد كنت سعيدة تماما حيث كنت , وأفضل من الناحية المالية , أن حياتي قد أنقلبت في الأسابيع الأخيرة – ويبدو أنها ستظل حياة كفاح".
" ربما تساهلت كثيرا في الأمور ؟".
عيناه لم تبرحا وجهها , تقدران , وتنتظران ردة فعلها.
عبست جوستين , وهي تعجب مما يعنيه :
" لا أعتقد ذلك , أن تعليمي جيد لكنني لم أكن مبتذلة لأن والدي لن يسمح بذلك ".
" آه ,والدك , ألا تجدين أن طريقته نحوك كانت غريبة؟".
نظرت جوستين اليه بحذر:
" ليس ألا بعد أن أكتشفت السبب".
" ما هو؟".
لم تجد مانعا لرفض أخباره , رغم أنه كان يتحدث بأهتمام أكثر من عادي :
" أنه لم يكن والدي الطبيعي".
الأعتراف لم يفاجئه قدر ما توقعت , فقط عيناه أتسعتا وقال:
" أذن , من هو؟".
هزت كتفيها :
" هذا ما أريد أن أعرفه".
" ألم تخبرك والدتك؟".
" لا".
" تبدو أنها ليست سيدة , أسم من على شهادة الولادة؟".
سرت رعشة من الغضب في كيان جوستين :
" أنه أسم جيرالد – ولن أشكرك لو تحدثت عن والدتي هكذا , أنها لم تكن *****".
" لقد ظلت مخلصة لزوجها ؟ مدهشّ ".
ثم لوى شفتيه :
" لكن نظرا لأنه تزوجها ليعطي الطفلة أسما , أعتقد بأنه لم يكن لديها خيارا , أنه مدينة له بالكثير".
أخذت جوستين تنفسا عميقا غاضبا ووقفت مستقيمة :
" كيف عرفت ؟ لقد كنت مهينا تماما , بعد الأخذ بعين الأعتبار بأنك لم تعرف والدتي".
كان هادئا للحظة , ثم وقف هو , أيضا :
" لقد قابلت والدتك".
قال بنعومة , على شكل تهديد تقريبا :
" قبل أن تولدي أنت , أيتها الطفلة الصغيرة".
تراجعت جوستين خطوة الى الوراء , ماذا يقول ؟ كيف أستطاع أن يتعرف على دلفين؟
" تبدين مندهشة , أن دلفين لم تكن واحدة من فتياتي المفضلات , لو أنني كنت رجلا حينذاك , لكنت قتلتها , لقد كان عمري أثنتا عشرة سنة في ذلك الوقت , كان علي أن أقتنع بوعد نفسي بالأنتقام منها عندما أكبر".
منتديات ليلاس
" الأنتقام ماذا؟".
كانت عينا جوستين عبارة عن بركتين زرقاوين عميقتين من الدهشة , أنه يتحدث بالألغاز.
أتسع خيشوماه وهو يحدق بها , ووجهه يعبر عن الشدة والمرارة :
" لقد حاولت أن تخدع والدي بأن طفلتها – أنت – كانت منه , لقد عرف بأنها لم تكن أبنته , وقد دمّره خداعها , وكانت النتيجة ضربة تركته مشلولا بصورة جزئية ".
توقف لكي تفرق كلماته :
" ونظرا لأن والدتك لم تعد موجودة , فأنني أنوي الأخذ بثأري منك".

الفصل الثالث


نظرت جوستين الى ميتشيل وهي مذهولة , ودقات قلبها يتردد صداها عاليا في رأسها , ويشد على خناقها , أنه لم يكن جادا ؟ تصبب العرق البارد فوقها وبدأت ترتجف:
" أنني لا أصدقك ". همست قائلة.
" عن أمك؟". القساوة المحسوبة لم تغادر عينيه.
أطرقت , وهي تحاول أن تبتلع ريقها , وشعرت بأنها على وشك الأختناق.
" أنه صحيح , بكل كلمة فيه , لقد كانت دلفين ***** صغيرة ذات تخطيط".
أرتعشت جوستين لأنغامه اللاذعة , وأمسكت بالكرسي الذي خلفها , لأن قدميها لم تعودا قادرتين على حملها.
" لا! ". صرخت , وهي تهز رأسها بوحشية:
" لا!".
" ربما أخفت جانبها السيء عنك؟ ". قال ميتشيل بخبث.
" لكنني أستطيع أن أؤكد بأن ذلك كان صحيحا".
نظرت جوستين اليه بعينين يملؤهما الألم:
" هذه كذبة , لقد أحبت أمي جيرالد".
" تصحيح , لقد أستخدمت أمك جيرالد , لقد أعطاها الأمان – الأمان الذي حاولت أن تحصل عليه من أبي , أنني لم أستطع أن أقبلها كزوجة لأبي , لكن جيرالد المسكين قبل ذلك , لقد كان شيطانا مسكينا , مذهلا , أن الله يعلم ما الذي كان يجعل الرجال يقعون صرعى في حبها , أو ربما أنا أعرف , بعد أن قابلتك , أن لديك شيئا ما لا حدود له يؤدي بالرجال الى الأنقياد وراءك كالمجانين , لسوء الحظ , لم يركبها والدي – بالرغم مما فعلت له".
شعرت جوستين بالقرف :
" أنك تكذب , أنك تحاول أن تستخونها فقط لأنك لا تحبها , والدتي لم تكن هكذا أبدا".
" لا؟. رفع حاجبيه بسخرية.
" لا !". صرخت.
" وأنا أرفض الأسماع الى أتهاماتك , عقلك مريض , أنك تقوم بكل هذا الشيء فقط لأنك أكتشفت من أنا".
" أنني أوافق بأن والدي كان أحمق ".
كانت في صوته رعشة صباح الشتاء :
" لكنه أحب دلفين بطريقته , كانت على نقيض والدتي , ربما كان ذلك هو الجاذب , لقد كان حبا مختلفا – لا أحد يستطيع أخذ مكان والدتي".
" لكنه من الواضح أنه لم يحبها بالقدر الكافي لكي يتزوجها عندما أصبحت حاملا؟".
قالت جوستين بتحد , وهي تعجب مما كان سيحدث لو كان رجلا كهذا شقيقا من أبيها , أنه قدر أسوأ من الموت , بسبب ما نالته منه لغاية اليوم.
" أنه ربما كان قد فعل لو أنها حاولت الأصرار على الطفلة كانت منه , لم تظهر دلفين ذلك الجانب من خلقها من قبل".
" وكيف عرفت أن الطفلة ليست طفلته لو لم يكن قد ضاجعها في الفراش؟".
قالت جوستين بعصبية.
" لأن....". قال بعبوس متجدد:
" .... والدي كان عقيما".
" أنت تكذب".
قالت بصوت خاطف:
" والدك لم يكن يريد أن يتحمل مسؤولياته , هذه هي القصة من الألف للياء".
حملق فيها , وعدوته حالت بينهما كالحائط :
" أنها الحقيقة , والدي لم يكن قادرا على أنجاب أطفال , لقد تبناني – لكنني أحببت والديّ دائما كما لو كانا من لحمي ودمي , وأنني على أستعداد للذهاب الى أي مدى في سبيل الأنتقام لمصلحتهما".
توقف , ثم تنهد :
" لقد كان دائما لديه ضغط دم مرتفع , أصيب بنوبة قلبية عندما توفيت والدتي , والصدمة حول الطفلة , خاصة عندما أخبرته دلفين بأنها لم تحبه , وهي أنها كانت تجري فقط وراء زوج غني – أوه , لقد قامت بعمل جيد – فقد أصيب بعاهة دائمة".
شعرت جوستين بقشعريرة تسري في عظامها : أن دلفين لا يمكن أن تفعل شيئا كهذا! أن ميتشيل يفعل ذلك ليبرر معاملته لأبنتها , أنه سادي متوحش , وهي تكرهه.
" أنت كاذب , ولن أصدقك , ولو بعد ألف سنة". صرخت به.
" أن عواقب عمل أمك كان تذكيرا دائما بفعلتها الشنيعة , لقد شفي والدي الى حد معين , لكنه عندما حاول تسلم زمام عمله من جديد , كان ذلك كثيرا جدا , أصيب بنوبة ثانية , وقال له طبيبه أنه أذا لم يأخذ الأمور على عواهنها فأنه سيصبح رجلا ميتا , وفي الوقت الذي لم أكن قد كبرت بما فيه الكفاية لتسلم زمام الأمور , فأن الأحوال قد ساءت الى حد أنه لم تعد هناك أحذية واريندر , فالمدير الجديد لم تكن لديه نفس المبادرة مثل أبي , أنني لم أنس لماذا حدث كل ذلك".
" لكن النوبة القلبية الأخيرة لوالدك حدثت على أي حال , وأنت مخطىء أذا كنت تضع اللوم على والدتي".
قالت جوستين بصوت أجش.
"لا أعتقد ذلك , وقد كان ذلك منذ وقت طويل , لكن الآن يسلاني جدا أن أجعلك تدفعين الثمن".
قال وهو يدفع بنفسه فوقها.

أنكمشت الى الوراء في مقعدها , وأتسعت عيناها من الخوف :
" لا يمكنك أن تضع اللوم عليّ فقط لأنك تعتقد أن والدتي فعلت ذلك".
" أن أنتقامي لن يكون جسديا , أنني فقط أنوي أن أراك لا تحظين بلحظة أمان !".
قال لها وهو يدور على عقبيه ويغادر الغرفة.
ظلت جوستين في كرسيها بلا حراك من شدة الذهول , خلال الأسابيع القليلى الماضية أنقلبت حياتها رأسا على عقب , وكل ذلك بسبب هذا الرجل , لقد فقدت عملها أولا , ثم شقتها , وفي كلا المرتين جاء لأنقاذها.
منتديات ليلاس
كم دفع الى مالك شقتها ليتخلص منها؟ لماذا كان هذا الرجل قاسي القلب بعد أن وجدت عملا آخر , أنها تعرف الآن , أن شعور الكراهية هو بكل تأكيد متبادل الآن.
ذهبت جوستين الى الفراش , لكن عقلها كان نشيطا جدا ليدعها تنام , وكانت مدركة تماما أنه لو قام ميتشيل واريندر بتنفيذ تهديده فأنها ستواجه المزيد من ليالي الأرق في الليالي التالية.
في صباح اليوم التالي طان هناك عمل , لقد توقعت أن تراه , توقعت أن يرسل في طلها الى مكتبه بحجة ما , لكن اليوم كله مرّ دون أن يقع نظرها عليه.
عرفت أنه كان في المبنى , وكانت عصبية كل الوقت مما جعل السيد هنت يسألها أكثر من مرة أذا كان هناك شيء ما , لقد سألتها أيضا صديقتها فرانسيس.
" أنها الشقة , أتمنى لو لم آخذها , أنني لا أشعر بالسعادة هناك".
قالت لها جوستين.
" لكنه لم يمض على أنتقالك اليها سوى يومين , كيف يمكنك أن تقولي ذلك؟".
" أنه شعور فقط , وأتوقع أن يمر".
قالت جوستين وهي تهز كتفيها .
لقد تمنت لو تستطيع أن تثق بشخص ما , لكنها كانت قصة مضحكة ولا أحد سيصدقها , أن ميتشيل سيطرق بابها من جديد طالما أنه لم يتحدث اليها طول النهار , لكنه لم يظهر طوال المساء وذهبت الى فراشها مندهشة.
مر اليوم التالي بنفس الطريقة , ولعبة القط والفأر التي يمارسها بدأت تنهش أعصابها , لقد أقسم بأن لا يدعها ترتاح لحظة , فأين هو؟ ماذا يفعل؟
أنقضى الأسبوع بكامله دون أن تراه , وفي صباح يوم السبت فتحت بابها وكان هناك , كأنه ينتظر خروجها , وشعرت جوستين باللون يغيب من وجهها , لقد أخمدها في أحساس من الأمان الزائف , لأول مرة لم تتحقق من نافذتها لترى أذا كانت سيارته في الخارج.
" صباح الخير , يا جوستين".
أمسكت جوستين بقبضة الباب :
" ماذا تريد؟".
" الآن , هناك ترحيب ! لقد جئت لآخذك اليوم ".
كانت أبتسامته مألوفة بحيث وصلت الى عينيه الرماديتين؟
أزداد الشك لدى جوستين حالا , أية خطة منحرفة هي في ذهنه الآن؟ أنه لا يدعوها لطيبة قلبه , كان ذلك مؤكدا :
" لا , شكرا , أن لدي ما أقوم به".
" أنسي كل شيء".
" كيف يمكنني ذلك؟ أن نهاية الأسبوع هي الوقت الوحيد للتسوق , والتنظيف , والغسيل".
" يمكنك أن تتسوقي ونحن في الخارج , كل شيء آخر سينتظر".
أنه بكل تأكيد يحب أصدار الأوامر , لا حاجة للقول بأنها لن تكون سعيدة ولا ناجحة.
أغاظها ترددها , فقال بحدة:
" والآن ماذا هنالك؟".
" أريد أن أبدل ثيابي".
" الى شيء أقل أثارة".
قال وهو يقدر جسمها ويطيل النظر اليه.
منتديات ليلاس
دب الذعر في أوصالها , كيف يمكنها أن تتأثر به ؟ لقد كان عدوها , أنها لن تسمح له بالأقتراب منها , أن ذلك خطير جدا , أزداد حذرها منه وهي تجلس في سيارته المريحة , وتمنت لو كانت لديها القوة على رفض دعوته , أن لقاءهما ينتهي دائما بكارثة , وهذه المرة لن تكون مستثناة.
قاد سيارته الى خارج المدينة , وأتجه نحو الشاطىء , أصبح الصمت بينهما لا يحتمل , أخيرا تكلم :
" والدتك لم تكن تظل صامتة لفترة طويلة , أنني على ما أذكر كانت تثرثر بأستمرار".
نظرت جوستين اليه بأحتقار :
" أنا لست أمي".
" لكنك من دمها".
" وهل يفترض أن نكون نفس الشيء؟ ".
لمعت عيناها الزرقاوين:
" أنني أغضب عندما أتذكر ما قلته لي , أنني لا أصدق كلمة مما قلت, لكنك مع ذلك سببت لي ليالي كثيرة من الأرق".
" حسنا! لقد كان ذلك قصدي".
" واليوم أنت تريد أن تواصل عملية الأضطهاد ؟ أنه لا يهمك لو كان كل شيء خطأ ؟".
رمت بكلماتها بمرارة عبر المسافة التي بينهما , وهي تتمنى لو كانت المسافة التي بينهما , وهي تتمنى لو كانت المسافة التي بينهما هي مئات الأميال بدلا من عدة بوصات فقط.
" اليوم أريد التعرف عليك أكثر".
قال والأبتسامة ترافق كلماته , لكن جوستين رأت فيها نوعا من التهديد.

وصلا الى الشاطىء وأخذها الى كهف مهجور غير بعيد عن برايتون.
أبتسم بخبث على تعابيرها وأشار الى شاليه معلق على جانب صخرة :
" أنه يخص صديقا لي , هذا شاطىء خاص , ولن يزعجنا أحد".
" يسرني أن أسمع ذلك".
قالت بمرارة , وهي تراقبه يفرش حراما على الرمل الناعم الجاف , ويضع سلة على أحدى زواياه ويشير اليها بالجلوس , نظرت اليه بأنزعاج وهي تجلس , النزهة هي آخر شيء كانت تتوقعه , أن النزهات مناسبات سعيدة ,يستمتع بها كل من يشارك فيها , لكن ليست هناك متعة في الخروج مع هذا الرجل.
أنضم اليها وجلسا جنبا الى جنب . متكئين على أيديهما وينظران الى القنال الأنكليزي , كانت المياه خضراء في هذا الصباح الصيفي المشمس , وكانت مغرية , تمنت جوستين لو يعلمها بخططه , لكي تستمتع بالسباحة.
" أخبريني بماذا تفكرين".
أستدارت لتكتشف أن ميتشيل يراقبها , وعيناه تفتشان وجهها , بدت عداوته غائبة.
" كنت أفكر بالسباحة". قالت له:
" وأتمنى لو تخبرني عما يجول بخاطرك".
" هل أحضرت معك المايوه؟". قال وهو يبتسم.
" لا أعتقد". قالت جوستين.
" ليس هناك ما يحول دون سباحتك عارية ".
لمع التحدي في عينيه , وبرم شفتيه بسخرية.
" أن شعوري الوراثي باللياقة لا يسمح لي بذلك".
قالت بهدوء.
" هل كنت ستفعلين لو أنك أحببتني ؟".
قال , وكان هناك وميض في عينيه لم تفهمه.
" ذلك سيكون مختلفا , لكن بما أن الحالة هي كذلك , فأنني لا أرى داعيا للسؤال".
" أوافق معك , لكنني أريد أن أكتشف الطريقة التي يعمل بها عقلك".
" هل تعني بأنني مشوشة حسبما تدّعي عن أمي ؟".
نظرت اليه بتحد.
زمّ شفتيه:
" يجب عليّ أن أعترف بأن هناك فارقا – لكنك نسيت بأنني لا أعرفك جيدا – بعد , هذا هو الأمر , يمكنك أن تقومي بعمل لصالحي , كانت دلفين خبيرة بهذا النوع".
رمت جوستين برأسها الى الوراء , وهي ترحب بالنسيم يضرب شعرها القصير على وجهها:
" أرجوك لا تتحدث هكذا عن أمي".
" هل تعتقدين بأنني أفعل ذلك؟".
وألتقت عيناه في عينيها في تحد صامت.
كانت مغناطيسيته قوية بحيث لم تستطع جوستين أن تنظر بعيدا , مع أنها كانت تريد ذلك , لقد كانت عيناه أجمل عينان تراهما في رجل.
الأنفعالات التي حاولت جاهدة أخمادها قفزت الى العمل , وهي تتماوج في عروقها , لو أنه لمسها فأن شرارتها ستطير , أنها واثقة.
لقد أغضبها عدم قدرتها على مقاومة أغرائه الحسي , كان هذا رجلا يجب أن تكرهه , ويجب أن تحذره , لقد أخبرته بنفسها أنها تكرهه – ورغم ذلك فأن تجاوبها عندما يكونا معا هكذا كانت عارمة..
لقد أثبت في المرة الأولى التي أخرجها فيها وقد دعته الى شقتها , لقد كانت عاجزة , فكل جسمها كان راغبا في تقبل ما أعتقدت بأنه يقدمه , ولم تحلم لحظة واحدة بأنه كان يختبرها.
" أنني واثقة من ذلك , لكن أذا كان في ذهنك معاقبتي – من أجل قصة سخيفة أبتكرتها حول أمي – فأنه عندئذ لا شك عندي بأنك ستفعل ذلك".
" دعيني أوضح شيئا , أنني لا أختلق الأكاذيب , ما قلته لك هو الحقيقة".
" أذن أثبت ذلك". قالت جوستين بسرعة.
أبتسم بخبث:
" هل تعتقدين بأنني لا أستطيع؟".
" أعلم بأنك لا تستطيع ".
قالت , وهي تعلم أن لمسة منه ستثير غرائزها بالرغم من خصامهما , لكن لحسن الحظ لم يستطع أن يرى الأنفعالات التي في داخلها.
" دعينا نسبح".
قال لها مع تغير سريع في نغمته:
" وأذا كنت محتشمة لخلع ثيابك أمامي , فأننا سنجد لك شيئا ترتدينه".
راحت جوستين تنظر اليه بحذر :
" لا تقل لي بأنك قد حزمت مايوها مقدما؟".
" لا , لكن صديقي هناك....". ورفع عينيه نحو الشاليه:
" ....بكل تأكيد عنده شيء يناسبك".
" هل صديقك أنثى؟ ". قالت له جوستين دون أن تدري.
" من الطبيعي".
قفز وأمسك بيدها:
" أن التسلق صعب , لكنه يستحق ذلك , هناك ستشعرين بأنك على قمة العالم".
" هل سيكون ذلك أمينا؟".
أطرق برأسه:
" لا تقلقي ".
وسار أمامها الى حيث كانت هناك سلسلة درجات مقابل الصخرة , الدرابزين الحديدي الصدئي أعطاها بعض الحماية من الوقوع الى أسفل وظلت جوستين قريبة من ميتشيل وهما يصعدان , أبتسمت وهي تسير بأتجاهه:
" ما أجمل هذا المكان".
أخذت ترتدف فجأة , الريح الخفيفة التي رحبت بها من قبل قد أخذت تستد وراحت تضرب البحر بأمواج بيضاء , والغيوم أخذت تتسارع عبر السماء الداكنة , أنه تبدل ماخي أنكليزي نموذجي , فكل شيء يحدث في دقائق.
" أنظري كأنه المطر".
قال لها ميتشيل :
" أنت أدخلي الى الداخل , وسأهرع لأنقذ سلة النزهة , سنأكل هنا بدلا من الشاطىء ".
وفي ثوان رأته يختفي , غير خائف من هربها لأنه لا مكان تذهب اليه.

وفيما كانت تراقبه والمطر ينهمر على النافذة , راحت تتعجب من هدفه بأحضارها الى هنا , لقد قال بأنه يريد أن يعرفها أكثر , لكن هل كان ذلك ضروريا لينتقم لوالده بسبب أمها؟
أستغرقت عودته وقتا طويلا , لكنها عندما بدأت تشعر بالخوف من أن يتركها , سمعت جوستين صوت سيارته , لقد قادها على مقربة من التلة وأوقفها الآن على مقربة من الشاليه.
" لقد كانت هناك عاصفة ".
قال مبتسما : منتديات ليلاس
" ويبدو أننا سنحجز هنا لعدة ساعات".
" أن هذا لا يدعوك لأن تكون مسرورا , لا تنس بأنني ما كنت أريد الحضور في البداية".
" حسنا , لكنني واثق بأنني لم أعطيك أي سبب للشكوى".
قال لها.
" ليس بعد".
ردت عليه بحرارة :
" لكن يجب أن تكون هناك خطة خبيثة في عقلك – وقبل أن ينتهي النهار , أريد أن أعرف ما هي".
" أنت لا تصدقين بأن كل ما أريده هو التحدث ؟".
أتسعت عيناه , ورفع حاجبيه بسخرية , صورة للبراءة التامة.
لكن جوستين لا تريد أن تكون حمقاء:
" لا!".
" أنت لا تصدقين بأنني لو عرفت الكثير قد أبدل رأيي في الأنتقام؟".
نظرت جوستين اليه بحدة , وعيناها الزرقاوان على وجهه :
" لو أستطيع أن أعتقد ذلك , يا سيد واريندر , لكنت عن طيبة خاطر أمضيت بقية نهاية الأسبوع معك".
في اللحظة التي نطقت فيها جوستين بكلماتها , عرفت أنها أرتكبت غلطة , لمع وميض في عيني ميتشيل , ومد لها يده:
" يا آنسة جاميسون , أن لديك صفقة".