سألها مارك لكي يخفف عنها أكثر من ان يكون تطفلاً من جانبه:
- ماذا كان يعمل والدك؟
انتحبت وانتظرت قليلاً , الفترة التي كانت تخترع فيها وصفاً مشرفاً لهذا الوالد الذي لم تعرفه كثيراً.
- كان ملحقاً تجارياً في وزارة الخارجية , لذلك فيتوريو يتبع هذا العمل , وهو كثير الاسفار.
كانت قد قامت بتحويل الحقيقة , لأن النشاط التجاري الذي كان يمارسه الوالد كان يتخلص في إعادة بيع اشياء مختلفة على ميناء نايلس, عملية كلفت هذا الرجل الإقامة في سجن المدينة اكثر من مرة, وواصلت بصوت خافت قصتها باللغة الفرنسية , تتخللها كلمات إيطالية:
- وعندما تزوجت من الكونت ماركتيني عشت ايضاً حياة الترف والبذخ وبعد وفاته , لم انتبه الى اني اهدم تراث وثروة الأسرة وذلك بالقيام بعدة رحلات.. وعندما بلغت ستيفاني سن الرشد وكلتني عن نصيبها من املاك والدها , احتفظت بها لكي أقوم بعملية ترميم لمقر إقامتنا على شاطئ جراند كانال الذي لحقه تلف من مياه فينيسيا, يجب ان اخبرك بأني لم اراجع بيان المقاولين , وانهم نهبوني , ثم واصلت العمل على إنقاص رصيد ابنة زوجي وذلك باستمراري في الاحتفاظ بنفس نمط الحياة السابقة..
ثم نهضت واخذت تتجول في الحجرة بالطول والعرض في عصبية .منتديات ليلاس
- مارك اسمح لي بأن أناديك مارك , اشعر انه في إمكاني ان اصارحك بكل شيء , لم اجرؤ على مصارحة احد بالأمر , لكن منذ بضعة ايام استبد بي الضيق واصبحت عصبية جداً, والحزن اعتصر قلبي, وعلماً بأني متعلقة بـ ستيفاني العزيزة, تحققت فجأة من أني سرقتها , نعم .. إنه التعبير السليم سرقت, إنها ترغب في البقاء في باريس , وان تقوم بإدارة مشروع , بما كان لها من رصيد كان في إمكانها ان تكون على رأس أشهر ستديو تصوير في العاصمة.
ومن حقها ان تطالبني بحسابها , كيف أرد عليها؟ إني اسرفت في التبذير في نصف اموالها على الأقل؟ شيء فظيع , مستحيل ! وإني واثقة بأنها - مع وداعتها هذه ولطفها , لن تلومني , لكني من واجبي ان اعيد لها هذا المبلغ , هل علمت الآن لماذا عملت على بيع تلك اللوحة التي كان زوجي يفخر باقتنائها؟
منتديات ليلاس
إثر هذه الجملة الاخيرة انهارت امام مكتبها وهي ترتجف ببعض التقلصات الخفيفة .وكان مارك يستمع في هدوء الى إعترافات الكونتيسة , مكث صامتاً لحظة قضاها في التفكير في هذا الموقف, ثم نهض واقترب منها.
لقد اتخذ قراره:
- سيدتي , اهدئي واستمعي ليّ, لماذا التوجه الى سوثبي؟اعملي على الحصول على زبون , وبذلك تتجنبين دفع تكلفة الوساطة, إني مقتنع بأنه في إمكانك الحصول على زبون كتوم .
رفعت رأسها دون ان تجرؤ على النظر اليه :
- لقد فكرت في ذلك, لكن كيف اتصرف حتى لا يذاع هذا الخبر؟
- اعتقد اني اعرف احد الهواة وهو شخصية رقيقة , وسوف يسر باقتناء مثل هذا الفن الرائع في منزله.
التفتت نحوه ونظرت اليه وعيناها مغرورقتان بالدموع :
- ومن هذا إذن ؟
ابتسم لها الشاب :
- انا .
صاحت :
- لا! مستحيل هذا مستحيل ! إنك شخص رائع يامارك , شكراً لكني غير قادرة على الموافقة ! لأني سأفكر دائماً في أني اجبرتك على هذا العمل , عن صداقة .. لطف .. عن.. لا ! إني رافضة هذا العرض , لا تجعلني أندم على مصارحتي لك, لأنك لم تسألني عن الثمن.

- إني اشك في ذلك , بعد كل المصاريف ماهو المبلغ الذي سوف يتبقى لك؟
- هل حقاً ترغب في معرفته؟
- بالتأكيد .
- تسعة ملايين من الجنيهات.
- بعد اربع وعشرين ساعة, سأوقع لك شيكاً بهذا المبلغ في مثل هذه الساعة , وبذلك يكون في إمكانك إيداع المبلغ قبل عطلة نهاية الاسبوع , وان كان هذا العمل الفني معروفاً لكل هواة العالم, هل لديك وثائق اهلية ؟ المعذرة لكن هذا من اجل ضماني.
هنا تمتمت أورورابصوت متردد:
- أرجوك دعني افكر ثانية.منتديات ليلاس
- لقد تم التفكير , إنك لا تستطيعين جعل مثل هذه اللوحة الرائعة ترحل , الله وحده يعلم الى اين , لأن عمل دافنشي ملك لـ فرنسا. لقد عاش فيها ومات , ثم واصل:
- الآن نسرد قليلاً من التاريخ وكان يربت يدها كأنها طفلة مخطئة .
- لا تغفلي عن ان فرنسوا الاول كان قد الحقه ببلاطه , لقد عمل في بلدنا حتى وفاته , بالقرب من آمبواز.. هل كنت تعلمين ذلك؟
هزت رأسها :
- نعم, لا.. ربما , لم أعد أعلم شيئاً.
واخيراً نهضت وفتحت خزانة موجودة خلف احدى اللوحات, بحثت في احد الظروف , واخرجت منه أوراقاً, مدت له يدها بها .
- لدي هنا وثيقة أفضل من كل الشهادات , أنها ورقة اعتماد مصرفي من روما, بنك الإسعاف , كما تسمونه هنا في فرنسا, كنت قد قمت برهن هذه اللوحة قبل مجيئي الى باريس , وكان هذا القطاع قد قام بفحصها قبل ان يمنحني قرضاً يساوي ربع قيمتها , ولقد دفعني سداده الى المساس بمال ابنة زوجي. وفي إمكانك الأخذ بشهادة قنصل ايطاليا وهنري باردو , لأنهما كانا قد حضرا الى فينيسيا لمشاهدتها, وكنت قد حرصت على إحضارها الى باريس لكي أساوم عليها.
تفحص مارك جيداً الأوراق .. وتحقق من ان كلها واضحة وسليمة , هذا بالإضافة الى وجود وثيقة بخط يد الكونت توضح كيف وصل هذا العمل الفني الى أسرة ماركتيني دي بروسو في بداية القرن التاسع عشر, وكانت قصة تبدو شائقة.
- ومن البديهي , التأمين الخاص بي سوف يرسل خبيره , وهو أمر طبيعي , اما عن نفسي فسوف أكون هنا في نهاية الفترة الصباحية ومعي عربة صغيرة وحرس مسلح , يجب إتخاذ الاحتياطات, اعتقد اني سوف اقضي وقتي في مكتبي مستمتعاً بوقتي في التأمل ! وهأنا تذكرت فجأة , هكذا اضاف مرحاً , يوم الاثنين هو عيد القوات المسلحة , سأحصل على يوم إضافي , والآن سيدتي العزيزة , يجب ان اتركك لأني على موعد مع ستيفاني للغداء.منتديات ليلاس
فكر لحظة وختم :
- لن اعطيها تفاصيل , طالما انك منذ الغد سوف تديرين امرك.
بالرغم من ان ستيفاني كانت مسرورة وهي تقرأ مجلة المهنيين كانت ترفع رأسها من حين لآخر نحو باب مدخل المطعم.
إنها اول مرة يتأخر فيها مارك , قلقت لأنها لن تجد وقتاً كافياً تقضيه معه , كان على المطربة ان تنتظرها في تمام الساعة الثانية وكان عليها ايضاً ان تمر لأخذ معداتها , لحسن الحظ ان هذه الفنانة لا تسكن بعيداً عن الأتيليه.
دخل وكأنه يكاد يجري , بحث عنها بعينيه وعندما رآها وجدها في رونق الشباب , وكانت عيناها لامعتين من الإثارة .
تناول يديها وضمهما طويلاً وهو يبتسم , بعمق النظر في عينيها , قبل ان يرفعهما الى شفتيها, كان موشكاً ان ينطبق , عندما رأى رئيس الخدم واقفاً امام مائدتهما, نظرت ستيفاني الى ساعتها .

- مارك , سأتناول وجبة خفيفة وسريعة , زبونتي في انتظاري في الثانية تماماً.
- المعذرة, كان علي القيام بزيارة ذات اهمية قصوى , ومن بعدها اضطررت الى التوجه الى البنك الذي اتعامل معه.
اعدا قائمة طعامهما, لكن في اللحظة التي كان يستعد فيها لإعلانها الخبر بادرته بقولها:
- إني في حاجة الى نصائحك , إن عملي في تقدم بفضلك , وإذا استمر الحال على هذا النحو فسوف احتاج الى شراء ستوديو تصوير, وفي المستقبل قد احتاج الى مساعدة او اثنين.. من يدري؟ انا لا ارغب في التعجل , لكني بدأت بالإعلان عن ذلك في إحدى الصحف, على اي حال من الأفضل الشراء في هذا الوقت.
عرضت عليه مشاريعها وبينما كان مارك يستمع اليها , هنأ ذاته بأنه اسرع بشراء لوحة دافنشي لأنها حالياً ستعمل على فحص رصيدها.
- مارك , هأنا أسرد لك القصص القصيرة , لكني اراك غير مصغ! إنك تمنحني إحساساً منذ وصولك بأنه هناك امراً غريباً قد تم في حياتك , وقد يكون موقفاً سعيداً...
هكذا اضافت مبتسمة:
مال عليها:
- العديد من الامور ياعزيزتي, اولاً هأنت بالقرب مني وهي أكبر سعادة بالنسبة لي , ثم غدا في مثل هذه الساعة سأكون مالك العمل الفني البارز , وبالتأكيد تعلمين مدى تأثير ذلك فيّ.
القت اليه نظرة استجواب , نهض , توقف لحظة ثم قال:
- لقد امتلكت لوحة العذراء والطفل لـ ليونارد دافنشي.
اهتزت الفتاة وشعرت بأنها شحبت.
- مارك انت ! لكن لماذا؟ .. مثل هذا المبلغ..
بحثت عن كلمات , تحققت من انه غير لائق بأن تذكر القيمة امام احد الهواة وهو على قسط من الثراء.
كان ينبغي بالعكس ان تبدو مسرورة بأن هذه اللوحة طالما كان لابد ان تباع , اسعدت صديقاً غير انها وهي عاجزة عن تفسير السبب شعرت بعدم الارتياح لهذا البيع.
لقد تم ذلك بسرعة , كما انه كان غير متوقع , آثرت الصمت, على أي حال, هاهو قد عمل على إلقاء ضوء على الموقف.
ومع ذلك كان حريصاً على عدم المساس بجانب الإرث الخاص بالفتاة كما حذرته الكونتيسة.

نهاية الفصل الثامن

ميرررررررررررررررررررررررررسييييييييييييييييييييي

العفووو .. عزيزتي