قابلت غاري في ردهة الفندق وقالت له عندما طلب منها ان توافيه لتناول طعام الغداء مع في مطعم الفندق:
- أفضل أن اتناول طعام الغداء مع بقية زملائي الموظفين، كما أنني لا يمكن أن امنح نفسي امتيازاً خاصاً دون غيري.ريحانة
ألح غاري قائلاً: منتديات ليلاس
- اذاً لهذا اليوم فقط ويمكنك ان تسميه ترحيباً بقدومك.
وافقت ليزا على طلبه على كره منها فهي لا تريد ان ترفع الكلفة بينها وبينه خاصة وان أمراً كهذا قد يجعل بقية الموظفين والموظفات ينظرون اليها نظرات حاقدة وحاسدة، فعلى غاري ان يدرك ذلك بنفسه وقد تمادى أكثر عندما أخذ يعرفها على كل جزء من الفندق بنفسه بدلاً من أن يكلف بذلك أحد الموظفين العاديين.
عادت إلى غرفتها ونزعت عنها ثوب عملها الابيض وارتدت فستاناً قطنياً مقلماً بالابيض والاخضر وانتعلت صندلاً خفيفاً يناسبه.ريحانة
نزلت بعد ذلك لتنزه في الجزء الخارجي من الفندق والذي لفت نظرها ان معظم الزبائن في منتصف أعمارهم والقليل منهم من الشبان كما انه لا وجود للأولاد على الاطلاق، فأدركت ليزا ان مثل هذا المكان ليس من الأمكنة التي يمكن ان يمضوا فيه العائلات اجازاتهم .ليلاس
منتديات ليلاس
نظرت الى ساعة يدها لتجدها تشير الى الواحدة ظهراً انه موعدها مع غاري لتناول طعام الغداء.ريحانة
كان غاري في تلك الأثناء قد جلس الى الطاولة ينتظرها وعندما دخلت المطعم اعطت النادل اسمها، ثم مشى امامها ليرشدها الى الطاولة.ليلاس
كان النادل يرتدي سترة كحلية وسروالاً أزرق اللون، يمشي بخفة بالرغم من سمنته الشديدة بين طاولات تعج بالنزلاء إلى ان خرج الى شرفة واسعة فيها نباتات استوائية خضراء، وقد جهزت ايضاً بطاولات اخرى.ريحانة
تعثرت ليزا بخطواتها عندما وجدت برت ساندرسون يجلس مع غاري وكان من الصعب عليها أن تعود ادراجها في هذه اللحظة وقد شاهدها.Rehana
منتديات ليلاس
وقف الرجلان لها بأدب واحترام بينما سحب الخادم الكرسي ليفسح لها مجالاً للجلوس، مماجعلها ترتبك اكثر ولم تستطع ان تقرأ على ملامح وجه برت الجامدة شيئاً ولكنها فكرت في نفسها بأنه ليس مرتاحاً لرؤيتها مجدداً وبهده السرعة.
جلست في كرسيها وقالت وهي تحاول ان تسيطر على اضطرابها في الداخل لرؤيته:
- لم أتوقع أن اجدك هنا ايضاً سيد ساندرسون.ريحانة
بقيت ملامح برت جامدة وقال:
- أحب من وقت لآخر التغيير ، هل هيأت نفسك؟.
- أجل، تقريباً.ريحانة
ولوتستطع ان تضيف كلاماً آخر على الذي قالته، لأنه كان ينظر إليها نظرات ثاقبة ودقيقة ، شعرت بها وكأنها جرثومة ينظر اليها عالم بمجهره!
تكلم غاري في اللحظة المناسبة وكأنه يريد أن يخلصها من نظرات برت اليها، فقدم لها لائحة الطعام قائلاً :
- اختاري لنفسك الطبق الذي يعجبك، فهناك أصناف متنوعة، هل ترغبين بمرطب منعش قبل الغداء؟.
أجابته ليزا: منتديات ليلاس
- لا، بل أفضل الماء البارد.ريحانة
سألها برت :
- هل تتبعين حمية؟
نظرت اليه نظرات ثابتة وقالت: لا.
- انه لأمر عجيب، فمعظم النساء يرغبن باتباع الحمية.ليلاس

- ربما النساء اللواتي تعرفهن انت، اما بالنسبة الي فإنني لم اتضايق مرة واحدة من زيادة في وزني.ريحانة ليلاس
اجابها: منتديات ليلاس
- النساء اللواتي أعرفهن هن مثلك تماماً، على كل فأنا لا أجد متعة في أن أتناول العشاء مع امرأة تحرك الشوكة في طبقها دون أن تتناول منه شيئاً.
قالت لبزا دون خجل:
- ربما لأنك تثير أعصابهن.ريحانة
لمعت عيناه بوميض غريب وقال:
- وهل أنا أثير اعصابك؟.
أجابت: منتديات ليلاس
- ليس لدرجة أن تحرمني من تناول طعامي خاصة وان هذا الفندق يقدم أشهى المأكولات ، بالمناسبة أنا لا أحبذ أن اتناول طعامي دائماً في مطعم الفندق.ريحانة
أجابها بثبات:
- ان الموظفين والموظفات يتناولون نفس الطعام الذي نتناوله ، لذا فأنت لن تخسري شيئاً.
توردت وجنتا ليزا خجلاً وقد ادركت انه جعلها تعرف مكانتها ومكانه، انها هي التي جرته بوقاحتها لأن يكلمها بهذه الطريقة ، فهو ليس من النوع الذي يدع التلميحات والغمزات تمر بسلام دون أن يبادلها بالمثل، فإذا كانت تريد أن تبقى في عملها لمدة ستة أسابيع ، وهي الفترة المحددة التي أعطاها اياها، عليها ان تتحلى بالصبر وان لا تدع الحقد والكراهية يتفاقمان في داخلها.ليلاس
منتديات ليلاس
جاء نادل آخر ليسأله عما يرغبونه من طعام للغداء ، فلطف مجيئه الجو العكر والحرج، لاحظت ليزا انه لم يدون على لائحة الطعام الاسعار التي تتبع عادة مع كل صنف ، وكان الصنف الذي وقع اختيارها عليه يعتبر من أرخص الأصناف ثمناً.
قالت في نفسها يالها من حياة مترفة لا يعيشها سوى الأثرياء، وقد اتاحت لها الظروف ان تعيشها ولو لفترة من الزمن وجلست بارتياح تنتظر وصول الطعام وهي تتأمل البحر الذي يبدو عليها جلياً من هذه الشرفة، حيث كانت اشعة الشمس تتلألأ مشرفة فوق سطح المياه الهادئة لتحولها الى لون فضي رائع، عندما كان يخت يشق المياه الفضية ليحول المنظر بأكمله الى لوحة زيتية تبهج العين.ليلاس
فاجأها برت بالقول:
- انك ستحتاجين إلى وسيلة نقل لتتجولي في هذه الجزيرة.
اجابت ليزا:
- نعم، ولكن....
لم يدعها برت تكمل كلامها وقال:
- هناك سيارة جيب اضافية يمكنك استعمالها عندما تشائين.ليلاس
قالت وهي تحاول ان تضبط نفسها كي لا تبدو عليها السعادة لهذا العرض السخي:
- هذا لطف منك، انني فعلاً اود ان اتعرف على هذه الجزيرة اثناء إقامتي فيها.
- وستحتاجين الى خريطة لتسهل عليك التجول فيها، كما أن الطرقات تعتبر ضيقة وخليج ماغن لا يبعد عن هنا، اذا اردت التنزه على شاطئه في أوقات فراغك ، ويعتبر هذا الخليج وبعد الاحصاءات التي أجريت بأنه احد من أهم عشرة خلجان في العالم.
منتديات ليلاس
تساءلت ليزا في نفسها ماهو السبب الذي جعله يلاطفها فجأة ويرشدها الى الامكنة التي يفضل رؤيتها في هذه الجزيرة وقالت:
- هذا شيء مثير وشكراً جزيلاً لك.ريحانة
ابتسم وقال:
- اهلاً بك وعلى الرحب والسعة.

تدخل غاري عند ذلك وقال:
- ان لدى ليزا شقيق يعمل في حقل الفنادق بوظيفة رئيس طهاة متمرن.ليلاس
أجاب برت:
- هذا أمر مهم لنا، ويجب أن نبقيه في ذاكرتنا فقد نحتاج اليه في المستقبل.
استاءت ليزا للواسطة لأخيها وقالت ببرود:
- لا اعتقد ان شقيقي يكترث للعمل هنا، خاصة وانه خطط لاتجاهاته في هذه الحياة.
فقال برت: منتديات ليلاس
- اذاً وفي هذه الحالة سندعه وشأنه.ليلاس
عضت ليزا على شفتها وقد ادركت السخرية في كلامه، لقد تسرعت في كلامها والذي أبداه من الرغبة تجاه شقيقها لم تكون سوى ملاحظة عابرة وليست جدية، وانه من المؤكد يحاول أن يتلاعب بأعصابها ولا تدري كيف ستتقبل منه ذلك طوال فترة خدمتها في هذا الفندق.Rehana
منتديات ليلاس
وجدت ليزا الطعام شهياً ورائعاً وكان النادل يعاملها باحترام وكأنها نزيلة في هذا الفندق الفخم وليست موظفة فيه مثله، وحاولت أن تجعله يشعر بذلك، لكن الرجل بقي جامد الملامح ولا يتهلل وجهه إلا عندما يسأله برت عن زوجته واولاده.
ثم قال غاري بينما كانوا يتناولون القهوة:
- ان النادل لوكسلي يعمل عندنا منذ فترة طويلة، كذلك العديد من الموظفين ويجب أن ألفت نظرك بأن من يحصل على وظيفة في فندق رويال يتطلعون اليه بهيبة واحترام.
تدخل برت ليقول بجفاف:
- كما أنه يتقاضى أعلى واغلى الاجور، لأننا نرى بأن الصدق والامانة فيما يعملون لهما ثمنها ايضاً.ليلاس
تجرأت ليزا وقالت:
- كما أن الصدق والامانة لا يمكن ابتياعهما ، فالأصالة والنزاهة تولدان مع الانسان وتصقلهما تربية صالحة من الأهل.ريحانة
اجابها برت: منتديات ليلاس
- ليس الجميع يتمتعون بالأصالة والنزاهة لنأخذ مثلاً عنك، فأن كنت فعلاً مميزة كما وصفك غاري، فلابد ان من كنت تعملين لديهم قد شعروا بالاشمئزاز منك والدليل ان اخلاصك وتفانيك لأجلهم لم يدم طويلاً بعدما وجدت عرضاً افضل من العرض الذي قدموه لك.
منتديات ليلاس
وعندما حاولت ان تعترض على كلامه منعها وتابع يقول:
- انني لم احاول ان انتقدك بكلامي هذا، انما حاولت ان اضع النقاط فوق الحروف ولاشي اكثر من ذلك.ليلاس
امسكت ليزا نفسها عن الكلام وقد اسكتها بكلامه ولم تجد عندها شيئاً لتقوله في مثل هذا الظرف العصيب، في الحقيقة انها جاهدت وتوسلت لتحظى بالعمل في ذلك النادي، انما وعندما جاءها عرض غاري المغري لم تستطع رفضه، قد يكون برت من النوع الساخر بكل مافي الكلمة من معنى، ولكنه كان على صواب وعلى حق في قوله اللاذع لها، لكنها كانت تعلم جيداً ان الأصالة والنزاهة تعرضان صاحبها إلى التضحية الذاتية في العمل أكثر مما قد يتصوره البعض.ليلاس
وسألها فجأة سؤالاً من ضمن اختصاصها ليبعدها عن افكارها المتضاربة:
- ماهي الطريقة المفضلة لديك والتي تتبعينها في معالجتك؟.
اجابت ليو بصدق:
- ذلك عائد إلى مايشتكي منه الزبون، كما انني أقوم بدراسة علم رفلكسولوجي.

اعتقدت أن لا يفهم بالأمور العلمية ولكنه خيب ظنها عندما قال لها:
- هذا يعني تدليك القدمين أليس كذلك؟.
- نعم، ويعني ايضاً تدليك اليدين مع انني ارى ان تدليك القدمين يعطي نتيجة اكثر من تدليك اليدين.ريحانة
بدت على ملامح وجه غاري الحيرة وقال:
- وماهي العلامة بالتحديد؟.
- هناك ردة فعل في القدم تتصل مباشرة بسائر اعضاء الجسم لذا ، اذا كان الزبون يشكو من أية مشكلة في جسده ، فالقدم كفيلة بأن تظهر ذلك ، وعندئذ فقط استطيع أن أركز في المكان الذي يجب معالجته.ريحانة
قال برت مشككاً بالأمر: منتديات ليلاس
- يبدو لي انه لأمر يصعب علي تصديقه.ليلاس
اكدت له ليزا قائلة:
- لا، بل أمر حقيقي، انما لا استطيع ان افيدك بأكثر من ذلك لأنني مازلت في مرحلة دراستي لهذا الموضوع.ليلاس
قال برت عند ذلك:
- لا اعتقد أنني أعاني من اية مشكلة في أعضاء جسدي ، ولكنني افضل أن تبدأي تجاربك علي شخصياً أولاً قبل أي زبون من زبائني لنحدد في الساعة الثالثة؟.
منتديات ليلاس
كانت نبرة صوته لهجة أمر اكثر من ان تكون سؤالاً ينتظر عليه عليه جواباً، ولم يكن في وسعها أن ترفض له ذلك، اجابت وهي تحاول أن تحافظ على رباطة جاشها بكل ماأوتيت من قوة:
- حسناً ، كما انه لك ملء الحق في ان تتعرف على مقدرتي كي لا تكون مغشوشاً وتهدر مالك الذي سأتقاضاه منك شهرياً ياسيدي.Rehana
التمعت عيناه بسخرية لاذعة وقال:
- طبعاً يحق لي ذلك وفي كل وقت.
انتهى برت من تناول القهوة فدفع بكرسيه إلى الوراء ثم وقف ، فما كان من غاري إلى أن وقف هو الآخر ، ثم وجه حديثه الى ليزا: منتديات ليلاس
- خذي راحتك ، فأنا ذاهب الى جناحي وساراك فيما بعد.ليلاس
أجابته ملمحة:
- في الواقع لعد أقل من ساعة ، فالساعة تشير الآن الى الثانية وعشر دقائق.
قال بنبرة استهزاء:
- انها كذلك فإلى اللقاء اذاً بعد خمسين دقيقة من الآن، اذا أردنا أن نكون اكثر دقة في حساباتنا.ليلاس
لقد نالت جزاءها من جراء تماديها معه، ابتعد عنها وهي تبتسم لغاري ابتسامة اشمئزاز وقالت له قبل ان يلحق بمديره:
- يبدو انني لم انجح حتى الان من أن أنال ثقته.ليلاس
أكد لها غاري:
- لا تقلقي، فعندما يعلم مدى اتقانك وبراعتك سيغير رأيه كلياً بك.
استدعى غاري حالاً، فأوضح لها قبل أن يبتعد عنها، ولكن دون حقد وضغينة من برت، بانه لا احد يجد يوم راحة واحد في هذا الفندق.ليلاس
منتديات ليلاس
عادت ليزا الى غرفتها وارتدت سروالاً وقميصاً قطنياً كما أشار لها غاري سابقاً، ونظرت الى نفسها في المرآة مشمئزة من مظهرها وفضلت ارتداء الثوب البيض التقليدي اثناء عملها.ريحانة
شعرت وبغض النظر لما كان يعتقده غاري، انها غير مرتاحة لهذا الزي الذي فرض عليها ، كما انه خامرها شعور بأن لا يكون برت ساندرسون متحرراً ويوافق على أثناء قيامها بوظيفتها.ريحانة

خرجت من غرفتها ونزلت الى الطابق الأسفل للفندق ، ثم الى غرفة الرياضة، مع ان الساعة كانت ماتزال تشير الى الثانية والنصف وموعدها مع برت كان الثالثة.
كانت الغرفة مقفلة في مثل هذا الوقت، انما كان غاري قد زودها بمفتاح خاص بها، كيف لا وهي التي سيكون المسؤولة الوحيدة للشؤون الرياضية.
منتديات ليلاس
كانت غرفة الرياضة مرتبة ومكيفة على نحو يبهج النفس، قررت ان تسير في انحائها لرؤية كل الآلات لأنه لم يكن هناك من شيء تقوم به سوى ان تنتظر قدوم حضرة المدير الميمون.ليلاس
وصل برت في الموعد المحدد وحاولت ليزا ان تتمالك اعصابها، ثم قالت وهي تحاول جاهدة كي تبقي نبرة صوتها طبيعية:
- يمكنك ان تتمدد على هذا الكرسي.ريحانة
فكرت بينما كانت تقوم بتفحص الغرفة بما أن برت لم يذكر امامها زوجته بشيء، فهذا لا يعني بأنه لم يتزوج قبلاً بالطبع، فقد يكون مطلق والطلاق في ايامنا هذه اصبح شيئاً عادياً وطبيعياً.
منتديات ليلاس
وتابعت ليزا لتفكر بأنه رجل ليس من السهل العيش معه لأنه من النوع المتسلط والذي يفرض رغبته في أن يدير شؤون المنزل العائلي على مزاجه وهواه، وفكرت بأن هناك نساء مستعدات لتقبلن بشروطه، ولكن من المؤكد ان مثل هذه الشروط لا توافقها هي بتاتاً.ليلاس
على أية حال، هذه ليست مشكلتها ، ان مهمتها تنحصر في عملها فقط، وان تثبت له جدارتها ومهارتها في هذا العمل لكي تحافظ على استمرارية عملها.ليلاس
لم يتفوه برت بكلمة واحدة سواء كانت احتجاجاً على سير عملها أو مديحاً.
منتديات ليلاس
فقالت ليزا ببرود:
- هل تريد أن أكمل معالجة يدك، اعني بأن الوقت المحدد للجلسة هي نصف ساعة، فهل تريدها كاملة أم اكتفيت؟.
لم يجب على سؤالها، ولكنه أشار لها بيده أن تتابع مابدأت به ، فتابعت تقول معلقة:
- من المؤكد أنك تقوم بالتمارين الرياضية كل يوم وبشكل متواصل.ريحانة
تكلم اخيراً وقال:
- لا، بل كلما أتيح لي ذلك، فلدي مركز رياضي في بوسطن.ليلاس
سألته ليزا مستدركة:
- حيث لك ايضاً اهتماماتك العملية الاخرى؟ تعني أنك تملك فندقاً آخر؟.
قال: منتديات ليلاس
- لا، فأنا لا املك سوى فندق رويال.ليلاس
- ولكنه يعد من الفنادق الناجحة ومن الدرجة الأولى.ريحانة
رفع حاجبيه متعجباً وقال:
- يمكنك قول ذلك، والآن هلا تابعت عملك؟.
- نعم بالطبع
قالت ليزا ذلك وهي تشعر باضطراب شديد في داخلها، واملت أن لا يظهر شيء على ملامح وجهها، وقد شعرت ولأول مرة منذ أن بدأت عملها بكره وعدم اندفاع ورغبة للمتابعة.ليلاس
عادت تتجنب النظر في عينيه الساخرتين، ولكن الامر لم يكن سهلاً عليها لأنه استمر ينظر في وجهها دون أن يرمش له جفن.