نهض جون وأخذ يتطلع الى روث بنظرات ذات معنى ثم قال:
" يبدو لي أن الزواج ترتيب يتم من طرف واحد أو على الأقل هكذا يعتقد بعض الناس أما أنا شخصيا فأذا كنت متزوجا من فتاة مثل روث فلن أترك فرصة تفوتني بدون أن أعبر فيها كم أنا محظوظ بالزواج منها".منتديات ليلاس

وقف باتريك أمامه ورد عليه بجفاء:
" ولكنك غير متزوج من روث يا جون , أليس كذلك؟ وسأكون شاكرا لو تتذكر هذا".
أستشاط جون غضبا وقال له:

" ماذا تعني بكلامك؟".
أرتبكت روث ونهضت مناشدة جون:
" أرجوك يا جون أن تتركه وشأنه".

فقال باتريك:
"هل لاحظت أن زوجتي ترجوك ولم ترجوني".
" ربما لأن لها خبرة سيئة برجائها منك".

" أو ربما لأنها أدركت بأنك أنت المخطىء في هذا الموقف".
وقفت بولين وصاحت بهما الأثنين:
" يا لها من سخافة أنكما رجلان عاقلان وتتشاجران كالأطفال , جون أود كأسا من العصير , أرجو أن تجلبها لي وكفاكما شجارا".
منتديات ليلاس

أمسك باتريك برسغ روث وقال بحزم لا مجال فيه للمناقشة:
" سأصطحب زوجتي في رحلة الى شلالات القمر".
تطلعت اليه روث بدهشة قائلة:

" لم أعرف هذا".
" أردتها أن تكون مفاجأة".
ثم حمل حقيبتها وسألها:

" هل هذه الحقيبة هي كل ما معك فقط".
" آ , آه , نعم".
ثم أدارت وجهها للآخرين وودعتهما قائلة:

" الى اللقاء قريبا".
أجابها جون الذي ما زالت عيناه تحدقان فيها:
" أرجو أن تعتني بنفسك".
ذهبا الى البيت حيث غيرت روث ملابسها فأرتدت سروالا وبلوزة فضفاضة من القطن ضيقة عند الخصر قال باتريك بنما كانت روث تصعد الى السيارة الكبيرة:
منتديات ليلاس
" أحضرت بعض الشطائر من النادي لننا ذاهبان في نزهة".
هزت روث رأسها مجيبة:
" هذا لطف منك".

تعلمت روث من تجربتها مع باتريك بانها لا يمكنها أن تتفوق عليه في أية مناقشة وبما أنه حاول نسيان ما حصل في النادي هذا الصباح كذلك يجب أن تفعل ه , أن آخر شيء تفكر فيه هو أفساد متعة الرحلة الأولى التي يخرجان فيها معا منذ وصولها الى فنزويللا.منتديات ليلاس

كانت الطريق الجبلية وعرة في بعض المناطق , حتى أن روث كانت تتمسك بمقعدها رغم قيادة باتريك الهادئة , لكنه لم يستطع أن يتحاشى الحفر , ألا أذا خرج بعجلات سيارته عن الطريق العام , وهذا ما فعله أحيانا مع خطورته , وكان يشرح لروث عن كل ما يصادفهما في الطريق من أماكن ونباتات , وروث تستمع اليه بشغف , شاهدا بحيرة مراكيبو كالطبق

الموضوع على مائدة الأرض والحفارات تحيط بشواطىء البحيرة , وكذلك رأت روث مساكن العاملين في النف في هذا الموقع وبعض رقاع الأرض الخضراء ثم الغابات الماطرة التي لم تجدها روث ممتعة كما توقعت.

كان اهواء يبرد كلما أتجها الى الأعلى الى الكوربليراس , وأدركت روث أنهما في منطقة عالية جدا من جبال الأنديز , فبأمكانهما مشاهدة منظر عام للبحيرة وما حولها.

وصلا الى قرية صغيرة في الجبل حيث وقف قطيع من الماعز يراقب الطريق ولدهشة روث أوقف باتريك السيارة بين مجموعة من البيوت القروية ونزل من السيارة فسألته:
" الى أين أنت ذاهب؟".

" لن اتأخر أنتظري قليلا".
بدأت روث تشعر بالتعب أثناء مرورهما في الطريق الوعر عبر الجبال وشعرت ببعض الألم في ظهرها , أنخفضت درجة الحرارة قليلا في أعالي الجبال وهب النسيم محركا أوراق الشجر المتساقط في الساحة القريبة حيث تجمعت بعض النسوة يرتدين الملابس السوداء ويراقبن السيدة الأنكليزية الشقراء.

أرتاحت روث لعودة باتريك لكنها فوجئت برؤية حصانين خلفه يقودهما فلاح فنزويلي له شاربان كثيفان ,جاء باتريك اليها مبتسما وقال:
" هيا , أنزلي من السيارة ,سوف نركب الجياد الى الشلالات , فالمسافة ليست بعيدة من هنا ومن الممكن أنها أسهل من طريق السيارات ,على الأقل ركوب الخيل يساعدنا للوصول الى القمة وليس فقط عند سفح المنحدر".

أرتعدت روث من شدة الألم وهابت أن تركب الجواد وهي في هذه الحالة وتمنت لو أنه بأستطاعتها الجلوس في المقعد الخلفي للسيارة , ولكنها عندما تطلعت الى وجه باتريك وشاهدت نظراته وتعابير وجهه التي بدت تماما كما كانت يوم وصلت بورتوريكو لأول يوم وقبل أن يكشف خدعتها , لقد رتّب أمر هذين الجوادين مسبقا حيث يعلم أنها تحب ركوب الخيل ولم يعلم أنها حامل ولذلك لم تقدر روث أن تخيب ظنه وتفسد عليه بهجة اليوم.
منتديات ليلاس
نزلت روث من السيارة بعد أن تناولت قبعة القش من المقعد الخلفي للسيارة , ووضعتها على رأسها , ثم سألته:
" أي حصان سأركب؟".

أظهرت روث سرورها وتقديرها لمحاولة باتريك أسعادها.
وبالرغم من آلامها , أستمتعت روث بالرحلة الى شلالات القمر , كان الحصان الذي أختاره لها باتريك مروضا جيدا وخطواته ثابتة بعكس حيوانات الجبل.

تبعا طريقا محفورا عند السفح كانت الساعة تقترب من الواحدة بعد الظهر, عندما بدأ سماع أنحدار المياه مما يؤكد أنهما على مقربة من الشلالات , وكلما أقتربا من الشلالات أزداد خرير الماء , وتراءت لهما الشلالات بمنظرها الباهر تنحدر بين الصخور الرمادية في الكوريلبراس.منتديات ليلاس

كانت الجبال الشامخة حولهما تمتد بنظام بديع بجانب بعضها البعض تعانق السماء , حتى أن المرء لا يفرق بين الأنسان والحيوان من هذا العلو الشاهق.

أخذت روث ترتجف لرؤيتها طيف سلسلة الجبال الشاهقة وكأنها تحجب عنها النور ,وسرت عندما تابع باتريك السير ليصلا الى منطقة جميلة تظللها بعض الأشجار الخضراء وتطل على الوادي حيث تنحدر الشلالات البديعة , وكذلك كانت الأصوات أقل صخبا من المكان السابق , حيث يتاح لهما فرصة الحديث بهدوء.

ترجلت روث عن الحصان وتمددت على العشب الناعم , بينما أنزل باتريك سلة الطعام , ولكن روث كانت لا تزال تشعر بالتوعك وفقدان الشهية , فتح باتريك السلة وأخذ يخرج محتوياتها , كانت مملؤة بشطائر الدجاج البارد والبطاطا والسلطة وبعض الجبن والفواكه , ثم سألها:
" ماذا ترغبين من الشطائر؟".

" لا شيء الآن , شكرا".
أدارت روث وجهها حتى لا يرى باتريك ملامح الأسى والتعب البادية عليها , مضت لحظات وقد خيم الصمت عليهما , ثم سمعت روث حركة بجانبها وألتفتت لترى باتريك يقترب منها ويقول لها:
" آسف لنني كنت قاسيا هذا الصباح في النادي".

أندهشت روث لتصرفه هذا , وحاولت أن تبدو طبيعية , فأجابته:
" أنسى ما حصل".
" هل صحيح أنك ستنسين ما حصل؟".
منتديات ليلاس

" وهل هذا مهم؟".
أقترب باتريك وهو ينظر اليها بشغف محاولا جذب أهتمامها له , ثم قال :
" نعم هذا يهمني".

فكرت روث هل هذا نوع من الأعتذار ؟ أم محاولة لتجعلها تلين ثم ينتقدها ويذلها , فأكتفت بأن هزت كتفيها وأدارت وجهها نحو شلالات المياه , ولكن باتريك أمسك كتفيها بحنان فأدارت وجهها اليه ونظرت في عينيه ولم تستطع أن تكذب نفسها فمشاعره كانت واضحة ,ولم تستطع روث أن تقاوم نظرات المحبة والوله , وحاولت أن تعبر له عن محبتها عندما أنتابتها موجة من الألم الحاد وبدأت ترتجف وشحبت وجنتاها وبدأ العرق يتصبب من جبهتها.

أدرك باتريك أن هناك ما أصابها , وأخذ يرفع الشعر عن جبهتها بعطف وحنان ويجفف العرق المتصبب من وجهها ثم ناداها:
" روث ؟ ما الأمر ؟ أرجوك لا تخافي مني".
أدارت روث وجهها اليه والألم يعتصرها وقالت له:
" لست خائفة منك – آه!".

ولم تستطع أن تتم كلمتها حيث أنتابتها موجة جديدة من المغص الشديد , وأحست انها ستغيب عن الوعي , وحاولت جاهدة أن تسيطر على نفسها , وأخذت تضع يديها على بطنها لتهدىء الألم , أمسك باتريك أحدى يديها بقوة محاولا أن يمدها بالقوة وهو يناديها بقلق:
منتديات ليلاس
" روث , بالله عليك ,ما هنالك؟".
" أنني......أنني.........آه يا باتريك..... أرجو أن تسندني , أمسك بي أرجوك , لا تدعني أغيب......".
وغابت عن الوجود.

كانت تفتح عينيها بين الفينة والفينة لترى نفسها مستندة الى باتريك وتركب معه حصانه بينما كانا عائدين الى حيث ترك باتريك سيارته , كان باتريك ممسكا بها بشدة وأمان باعثا فيها كل حنانه ومحبته , ولكن روث لم تستطع الكلام بينما كانت موجات الألم تعاودها , أدركت روث ما حصل وأن هذه عوارض الأجهاض وحزنت حزنا شديدا وتدافعت الدموع الى عينيها بأسى.

قاد باتريك السيارة بسرعة لينقلها الى المستشفى , وكان ينظر اليها بين الحين والآخر ليطمئن عليها ورأت روث وجهه المكفهر من القلق والخوف عليها , وكم ودت أن تشرح له السبب حتى لا يلوم نفسه , لكن قواها خانتها ولم تستطع الكلام.منتديات ليلاس

بدت رحلة العودة طويلة جدا ,وأفاقت روث وهي في مكان غريب محاطة بجدران بيضاء خالتها تقترب اليها , كانت محمولة على النقالة والمخدر بدأ تأثيره عليها , أذ أعطوها الحقنة ثم لم تعد تميز شيئا.

وعندما فتحت عينيها , كان الظلام مخيما على الغرفة ما عدا ضوء صغير ينبعث من مصباح بجانب فراشها ,لم تقدر روث أن تستعيد الأحداث في البداية ولكن موجة من الأسى أعترتها عندما تذكرت بأنها فقدت طفل باتريك وسالت الدموع ساخنة على وجنتيها وأخذت تتحسس بطنها بيديها وشعرت بالحزن المشوب بالألم , وبالرغم من معاملة باتريك لها فقد أرادت أن تحتفظ بالطفل ,كان أملها ورمز محبتها لباتريك على خدعتها هذه أيضا.

فتح الباب ودخلت ممرضة فنزويلية وسارت نحو فراشها لترى أذا كانت روث مستيقظة أم لا.
تناولت منديلا من الورق وأخذت تجفف دموع روث التي سالت على خديها قائلة:
" لا تنزعجي يا سيدة هاردي , هذه الحوادث كثيرا ما تحصل في العادة , فيجب أن تنسي الموضوع وتبدأي من جديد".
أجابتها روث وهي تتنفس بصعوبة:

" أجهضت الطفل , أليس كذلك؟".
أمسكت الممرضة رأس روث بحنان وقالت:
"هل أنت تعلمين ما حصل؟".
منتديات ليلاس

هزت روث رأسها بالأيجاب ثم سالتها الممرضة:
" ما الذي دعاك لأن تذهبي في نزهة كهذه الى الجبال وأنت في هذه الحال؟".
هزت روث كتفيها قائلة:

"لم أشأ أن أخيب ظن زوجي".
" ولكن كان عليه أن يدرك أحتمال ما سيصيبك".
أجابتها روث ببساطة:

" لم يعرف بحالتي , فلم أخبره بعد".
صاحت الممرضة بدهشة:
" ماذا؟ لم تخبريه, لم لا؟".
هزت روث رأسها وقالت:

" أيه , أنها قصة طويلة ".
أجابتها الممرضة بهزة من رأسها وكأنها فهمت ما عنته روث , ثم تناولت مقياس الحرارة ووضعته تحت لسان روث وأمسكت رسغها لتقيس النبض , وعندما سحبت مقياس الحرارة من فم روث قالت:
" حسنا , كيف تشعرين".
منتديات ليلاس
رفعت روث شعرها عن جبينها ثم أجابت:
" لا بأس كم عليّ أن أبقى هنا؟".

ردت عليها الممرضة :
"لن تبقي طويلا , على الأكثر يومين أو ثلاثة المر يتوقف على أقتناع الطبيب الدكتور غونزاليس بصحتك".
سألتها روث:منتديات ليلاس

" يظهر أنني أضعت ساعتي , كم الوقت الآن؟".
أشارت الممرضة الى المنضدة الصغيرة بجانب سرير روث وقالت:
" ساعتك هنا والساعة الآن تجاوزت منتصف الليل".

أجابت روث متسائلة:
" منتصف الليل يا ألهي كيف مضى الوقت؟".
أجابتها الممرضة متعاطفة:
" كنت مخدرة وقتا طويلا بعد خروجك من غرفة العمليات".

سألتها روث مندهشة:
" غرفة العمليات ؟ كنت في غرفة العمليات ؟ وأين زوجي باتريك؟".
أجابتها الممرضة بهدوء:
منتديات ليلاس

" أعتقد أنه عاد الى البيت , مسكين زوجك كان مرهقا جدا وقد طلب منه الطبيب أن يعود الى البيت حيث ظن أنك ستنامين حتى الصباح , أظن أنه بقي هنا للساعة العاشرة والنصف".
" هل كان غاضبا جدا؟".

تعجبت الممرضة لسؤال روث وسألتها:
" لماذا يغضب؟ أعتقد أنه كان مصدوما بهذا الحادث".
شعرت روث بالأسى ثم قالت:

" وهل بقي كل هذا الوقت؟".
" نعم ..... ألا عندما دخلت الى غرفة العمليات , حيث طلب اليه الطبيب غونزاليس أن يذهب الى النادي لبعض الوقت ليتناول فنجانا من القهوة لأنه كان في حال سيئة لا يحسد عليها".
تململت روث في الفراش قائلة:

" أتمنى لو أنني لم أظهر أي رغبة للذهاب الى شلالات القمر".
أجابتها المرضة وهي ترتب الغطاء حول روث:
" لا تفكري كثيرا , فهذه الحوادث عادية تحصل دوما , هل أنت جائعة؟".

حدقت روث بها قليلا ثم أجابت:
" لا , لست جائعة".
فسألتها الممرضة ثانية:

" ألا ترغبين في بعض الشورباء أو ربما في فنجان من الشاي؟".
ترددت روث في الأجابة ثم قالت:
" هل لي بفنجان من الشاي أذن؟".

أجابتها الممرضة:
" حسنا أرتاحي ريثما أحضره لك , لا تقلقي فأنت لا تزالين صغيرة , وبأمكانك الأنجاب مرات أخرى , وبعد أن رأيت زوجك فأنا أكيدة جدا مما أقول".
منتديات ليلاس
أحمرت وجنتا روث خجلا لتعليق الممرضة ولكنها ليس من السهل أن تكون متفائلة بعد الذي حدث , خاصة وأنها تشعر بأن باتريك لم يتزوجها لولا أنها كانت تحمل طفله , وكيف الآن وقد أجهضت هذا الطفل معتقدا بأنها تعمدت ذلك؟ وما أن فكرت روث بالأجهاض حتى تألمت لأنها أرادت هذا الطفل من أعماقها , أرادته بكل رغباتها........