8- عذراء




غادرا الفندق في الصباح ووصلا الى بورتوريكو قبل المساء , كانت الرحلة مريحة عبر الطريق المعبد حيث مرا بسلسلة الجبال التي تخللت ماراكي , ثم فالنسيا وأخيرا باركيسميتو , ثم سارا على أطراف مرتفعات سيجوفيا , ثم أنحدرا الى بحيرة مراكيبو حوالي الساعة الخامسة بعد الظهر , أعجبت روث بالجسر الممتد عبر البحيرة والذي يربط مدينة مراكيبو ببقية المدن , ويبلغ طوله خمسة أميال.

كانت الرحلة في جنوب مراكيبو وحقول النفط في بورتوريكو متعبة قليلا , فبالرغم من أقتراب غروب الشمس فقد كان الطقس حارا جدا.منتديات ليلاس

كانت روث ترتدي سترة وبنطلونا من القطن وكانت ملابسها تلتصق بجسمها لكثرة تصبب العرق , كانت نوافذ السيارة مفتوحة للتهوئة , ولكن الغيوم والغبار التي كانت تتناثر من آن لآخر أجبرتها على تكميم أنفها وفمها بمنديل , وحاول جون أن يخفف عنها فقال:

" أقتربنا من المكان ".
وتابع كلامه محاولا أن يلهيها عن سوء الرحلة فأشار الى البحيرة الضخمة الممتدة أمامهما قائلا:

" هناك مئات الجداول والأنهار التي تنبع من جبال الأنديز وسيرايرجا وجميعها تصب في البحيرة ويعتقد بعض الخبراء أن مراكيبو نهرا وليست بحيرة لأنه يفيض أحيانا".
كانت روث متعبة وغير متشوقة لمثل هذا الحديث ولكنها حاولت أن تجامل جون بقولها:

" أعتقد أن مياهها عذبة".
" من الطبيعي أن تكون مياهها عذبة في الجهة الجنوبية , ولكن حيث تصب في البحر الكاريبي فهي مختلطة بفعل المد".
وافقته روث على هذا التعليق بأيماءة من رأسها.
منتديات ليلاس

بدت آلات ضخ النفط عبر البحيرة عند غياب الشمس وكأنها غابة من الصواري.
وعندما وصلا الى بورتوريكو كان الظلام قد حل على المدينة ما عدا بعض الأنوار المشعة من نوافذ المنازل , وأول صوت سمعته كان صوت الموسيقى المنبعثة من راديو ترانزستور يحمله أحد المارة.

لم تستطع روث تحديد مشاعرها أتجاه المدينة , عدا عن أنها كانت مرهقة لتفكر بمشاعرها , وتاقت الى كأس من الماء البارد والى تغيير ملابسها وتمديد أطرافها على الفراش , ويبدو أن جون أدرك حالتها ولذلك لم يحاول أن يفتح معها حديثا آخر , بل تركها بسلام.

لمع ضوء السيارة الذي كان مسلطا على مجموعة من المنازل المتشابهة ذات الطابق الواحد , أبطأ جون السيارة متجها نحو أحدهما وقال:
" ها قد وصلنا".

تطلعت روث أتجاه باب البيت متوقعة ظهور باتريك على العتبة ليرحب بهما , ومع الأسف لم تجد أحدا فترجلت من السيارة وأحست بالتعب والأنهاك , ولكن ألمها لا يعادل خيبة أملها عندما لم تر باتريك في أنتظارها , حتى أن جون شعر بالخيبة أيضا , ثم سارا نحو الباب وأخذا يطرقانه بشدة , كان البيت منارا من الداخل ولقد ظنا أنه لا بد أن يكون هناك أحد في المنزل.
منتديات ليلاس
فتحت الباب فتاة سمراء ذات شعر أسود , تساءلت روث من عساها تكون؟ هل أخطأ جون المنزل؟ ونظرت اليه تستطلع رأيه عندما قال:
" مرحبا لينا ,أين باتريك؟".
ترددت الفتاة في الأجابة وبدا شعرها الأسود الداكن جميلا , وفكرروث أنها لا بد أن تكون فتاة أسبانية ولكن من هي؟ وماذا تفعل في بيت باتريك؟

أجابت لينا بجفاء:
" باتريك ذهب ال مراكيبو ليبحث عنكما".
" يبحث عنا؟ لماذا؟".منتديات ليلاس

" ولم لا ,كان قلقا كثيرا لأن السيدة لم تنم في فندقها ليلة الأمس".
" يا ألهي, كيف عرف ذلك؟".
أجابت الفتاة وهي تنظر الى روث نظرات باردة يشوبها الأعجاب:

" بالطبع أتصل بالفندق ليلة أمس ولم يجد أحدا".
قالت روث:
" سأشرح له ما حصل".

فقاطعها جون قائلا:
" لا داعي لذلك , سنعتذر لباتريك بعد عودته".

ثم أدار وجهه الى الفتاة الفنزويلية وسألها:
" متى ذهب؟ هل تدرين كم كانت الساعة؟".
" منذ مدة , حان أوان عودته الآن".

" حسنا بأمكانك أن تذهبي الآن وسأعتني بالأمر".
بدا التمرد على وجه لينا وأجابته بغضب:
" طلب باتريك مني ألا أغادر المنزل لحين عودته".

" لأنه فكر أنه سيعود قبلنا , وأذا أردت البقاء , فأرجو أن تفعلي شيئا نافعا , فالسيدة هاردي متعبة من عناء الرحلة والحر , فهل لك أن تحضري فنجانا من القهوة أو الشاي؟".
ونظر جون الى روث مستفهما ماذا تفضل قهوة أو شايا عندما سمع لينا تقول:
منتديات ليلاس
" أنا لست خادمة لأعمل قهوة في بيوت الآخرين".
ثم سارت في الممر ملقية نظرة على روث التي شعرت بالأستياء وقالت لجون:
" آسفة لما حصل".
" لا عليك , تفضلي الى الداخل , وأنا آسف على طريقة الأستقبال هذه".

كان مدخل البيت عبارة عن صالتين متلاصقتين أحداهما للجلوس والأخرى للطعام , وأرض المنزل من الخشب مغطاة بالسجاد , الأثاث عادي وبدا كأنه لم يلمع لمدة طويلة وبالرغم من قلة خبرة روث العملية في التنظيف لكنها تعلمت كيف تدير المنزل أثناء دراستها في المدرسة الداخلية وكيف تشرف على الخدم للمحافظة على نظافة وترتيب المنزل , وشعرت بشيء من الأرتياح بالرغم من موقفها الحرج.

وضع جون الحقائب على الأرض في غرفة الجلوس عندما سمعا صوت سيارة تقف في الخارج , وبعد قليل صوت خطوات في الممر حتى وصل الى طرف الباب المفتوح مناديا الفتاة لينا , فلمح روث التي شعرت فجأة بالوهن في جميع أجزاء جسمها عندما نظر اليها باتريك ثم قالت:منتديات ليلاس

" مرحبا يا باتريك , لقد وصلت".
" هكذا على ما يبدو".
ثم نظر الى جون وسأله:

" أين كنتما؟ قلقت كثيرا".
رفع جون يده مهدئا ثم قال:
" أخبرتنا لينا بأنك كنت قلقا , ونحن نأسف لما حصل , لم أظن أنك ستتصل بالفندق....".
وقالت روث:

" أنها غلطتي فلم أرغب في النزول في الفندق الكبير وحدي وأخبرت جون ليأخذني الى الفندق الذي كان ينزل فيه أنها غلطتي في الحقيقة".
نظر باتريك الى زوجته وفي عينيه بريق بارد وقال:
منتديات ليلاس

"فهمت".
" آسف يا باتريك ولا أدري ما أقول ,أعذرني".
" لا تهتم يا جون , كل شيء سيكون على ما يرام , أعتقد أنني متعب قليلا".
ثم نهض جون مودعا:

" يجب عليّ أن أذهب الآن , لا بد أن لديكما الكثير لتقولاه لبعضكما , الى اللقاء".
أجابت روث فجأة بعد أن أخافتها نظرة باتريك:
" لا لن تذهب الآن حتى تشرب الشاي معنا".
منتديات ليلاس
" لا , لا شكرا يجب عليّ أن أذهب وسأراكما في الغد".
فرمقته روث بنظرة شكر وقالت:
" تصبح على خير وشكرا لك على كل ما عملته لنا".

خرج جون وأغلق الباب خلفه وبقيا الآن وحدهما ,نظرت روث الى زوجها معجبة بوسامته , كان باتريك يرتدي قميصا وسروالا من القطن , وكان قميصه مفتوحا عند الصدر , ولم يبد أي أشارة لتلطيف الجو , فبادرته روث:منتديات ليلاس

" حسنا , كيف حالك؟".
وضع مفاتيح السيارة على المنضدة الجانبية ثم قال:
" لا بأس".

ثم أدرك كم كان جافا معها فقال:
" لا بد أنك تشعرين بالحر سأريك الحمام حتى تغتسلي لتنعشي نفسك قليلا ريثما أحضر الشاي".
" هذا لطف منك".

أحست روث بالأمتعاض أليس جديرا به أن يرحب بها في فنزويللا أو أن يريها أي أشارة بأنه سعيد لرؤيتها؟
سارا الى اليمين في الممر الضيق بين الغرف مشيرا الى أحد الأبواب على أنه الحمام ثم قال:
" بأمكانك أن تأخذي دوشا ولكن أياك أن تشربي هذا الماء حتى ولا تغسلي أسنانك به , بل أستعملي الماء المغلي لتنظيف أسنانك".

حملت روث بعض الحاجيات في يدها ثم قالت:
" حسنا , وأين غرفة النوم؟".
فتح باتريك الباب الملاصق ثم قال لها:

" سننام في هذه الغرفة وهناك غرفة صغيرة ملحقة بها لأرتداء الملابس وفيها سرير للحالات الطارئة".
تعجبت روث ماذا يعني بالحالات الطارئة ,ولكنها لم ترغب في السؤال.

كان أثاث غرفة النوم بسيطا جدا كأثاث غرفة الجلوس , وهناك خزانة للملابس ومنضدة للزينة وسرير حوله ستائر بيضاء , ألقت نظرة على غرفة النوم ثم ذهبت الى الحمام بينما ذهب باتريك الى المطبخ ليعد الشاي.
أنتهت روث من الحمام ثم أرتدت الفستان الأخضر القطني الذي لبسته الليلة السابقة لم تزين وجهها وأكتفت بتمشيط شعرها بالفرشاة ثم وضعتها قرب أدوات باتريك على طاولة الزينة.
منتديات ليلاس

دخلت روث الى غرفة الجلوس فوجدت مائدة الطعام مهيأة لشخصين , وفاحت رائحة العجة من المطبخ , ودخلت الى المطبخ الذي كان نسقا على الطريقة الحديثة وفيه طباخ غاز وثلاجة وغسالة صغيرة , كان باتريك يضع العجة في طبق واسع قرب طبق من السلطة الشهية , أحتارت روث ماذا تفعل وقد رآها باتريك في حيرتها فقال لها:
" ماذا فعلت ليلة الأمس؟".

" أخبرك جون بأنني نزلت في الفندق الذي نزل فيه".
" منذ متى بدأت تناديه بأسمه الأول مجردا؟".
" لم لا أناديه بأسمه , ظننت أنه صديقك حتى أنك أخبرته عن.......".

" بأنك حامل , طبعا كان عليّ أن أخبره حتى يعتني بك جيدا , وأين ذهبتما بعد أن وضعتما حقائبكما في الفندق؟".
أجابته روث بغضب:
" ذهبنا في جولة في المدينة لنشاهد معالمها , ماذا توقعت أن نفعل؟ نجلس كالبلهاء طوال المساء؟".
" لا , لا لم أتوقع هذا أبدا".
منتديات ليلاس
فكرت روث , ما الأمر؟ ولم هو غاضب؟ وأمسكت نفسها كي لا تذهب بعيدا في التفكير ثم قالت له:
" كيف لك أن تتكلم معي بهذه اللهجة , ألم تفكر بمشاعري أيضا عندما وصلت هنا لأجد أمرأ أخرى في المنزل؟".
" أمرأة أخرى؟ هل تقصدين لينا؟".

" بما أنها المرأة الوحيدة التي رأيتها لغاية الآن بالطبع أنها لينا".
" لينا ليست أمرأة , أنها طفلة".
" يا سلام".

حاولت روث جهدها لتبدو هادئة ,ولكن الدموع سالت من عينيها فقالت :
" هذه الطفلة كانت تتكلم عنك بطريقة ودية جدا".
" ماذا تقصدين؟".

ولكن روث لم تجب , بل وقفت صامتة محتارة في أمرها تفكر كيف يمكن أن تستمر في حب هذا الأنسان أذا أستمر يعاملها بهذا الجفاء , خاصة وأنهما لا يزالان في بداية حياتهما المشتركة فمنذ وصولها وهو يواجهها بهذه القسوة.منتديات ليلاس

أخذت روث نفسا عميقا ثم أدارت ظهرها وسارت الى غرفة الجلوس تجيل النظر فيها وكأنها تبحث عن شيء ضائع , كم تاقت للمجيء الى فنزويللا لترى باتريك ولم تصغ لنصائح والدها الذي أصر عليها أن تخبره أذا أحست بالأنقباض أو التعاسة لكن كل ما أرادت أن تكون بجانب باتريك , الرجل الذي أحبته , أما الآن......

ناداها باتريك وهو غاضب:
" روث , أرجو ألا تديري ظهرك وتخرجي عندما أتحدث اليك".
" لم لا؟ لماذا أصغي اليك وأنت تتهمني لأنني كنت لطيفة مع الرجل الذي أرسلته بديلا عنك؟".

" لقد أرسلته ليستقبلك, ليس بديلا لي".
" لا , لا تكن سخيفا".
أحنت روث رأسها فأنسدل شعرها الحريري فوق وجنتيها , ثم قالت محاولة أغاظة باتريك:
منتديات ليلاس

" كان لطيفا جدا معي , على الأقل عاملني بلطف أكثر منك".
كانت روث متألمة جدا من معاملة باتريك حتى أنها لم تستطع أخفاء مشاعرها فصرحت له محاولة ضبط أعصابها لتبدو طبيعية حتى لا تنهار, ولكن باتريك أدرك مقدار ألمها فناداها:

" روث.......".
" أرجوك , لا تقل شيئا آخر , أرجو أن تخرج وتتركني وحدي".
ولكن باتريك أسرع اليها ووقف خلف ظهرها حتى أحست بأنفاسه حارة على عنقها , وخفق قلبها بشدة وهي لا تعرف ماذا تتوقع منه , فقال لها:

" آسف , لقد كنت أحمق وغبيا".
أجابته روث بدون أن تنظر اليه:
" نعم , أوافقك على ما قلت".
منتديات ليلاس
" أرجو أن تسامحيني".
" أرجو أن تسامحيني".
" لماذا أسامحك".
حاولت روث أن تريه قوتها لا أن تستسلم بسهولة فقال لها:
" آه يا روث".