-هل انت متأكدة ان هذا كل شيء؟اشعر بأنك
تتجنبيني في هذه الايام0
-هذا هراء طبعا لم افعل ذلك ولااتحاشى الا الغرباء0
-ازعجني ماجرى سابقا بينك وبين كريستبرن0اخرجنا
جميعا خارج الخيمة ما عدا العم فيل وارسلنا لنحمل اليك
الماء ثم امرنا بمتابعة السير بدونك0لا اتصوركيف بقي
معك طوال الليل0هذا العمل ليس شريفا0
-مهلا!ماذا تعني او تظن؟كان يجب القيام بذلك والا لما
كنت تراني هنا0في مطلق الاحوال هل يكون هذا العمل لائقا
لو قمت به انت او كليف او جونا ثان؟
-كلا فيونا لم اقصد ذلك انما عنيت سلوكه المتكبر المتعالي0
-لااريد التحدث عن هذا الامر او عن ماكس والان يجب
ان تذهب لتنام0تصبح على خير0
-ارجوك يا فيونا ليس هكذا كنت اريد فقط00
-لكني لا اريد 0لقد نسيت وعدك ياروجر,كنت اعني ما
قلته لك سابقا0لااريد الجزم باي شيء ولا مجرد التفكير فيه
قبل العودة0والان دعني وشأني ارجوك0
65
-حسنا اذا كان هذا هو مرادك0
-انه كذلك فعلا0
وبقيت واقفة حتى سمعت وقع قدميه في اخر البناء وصوت
اغلاق الباب خلفه,فايقنت انها وحدها من جديد0وصلت الى
السياج القائم على ضفة النهر0تنهدت واستدارت لتعود0وهنا
رأت شبحا اسود واقفا اكتشفت مكانه من نار سيكارته 0ظنت
في البداية ان روجر لحق بها فتراجعت لاشعوريا بقصد الهرب
بدون ان يراها,لكنها سمعت صوتا عرفت صاحبه حالا يقول
لها:
-ابقي مكانك لان حافة النهر هنا موحلة0
كان ماكس هو المتكلم0بقيت جامدة في مكانها فاقترب منها
بخطى ثابتة واللفافة لاتزال بين اصابعه0وفجأة انعقد لسانها
عمدما رأته0قال:
-هل افقدك سحر الارواح النطق؟
-كلا0000كنت افكر بالطلب اليهم كي يدلونا على عبور
مخبئهم غدا0
لم يجب بشيء فسألته:
-انك ستحاول المرور ولن تعود ادراجك 0اليس كذلك؟
-كلا لن ارجع عن اعقابي0
تنهدت وقالت متابعة مزاجها الرومانطيقي:
-اتدري,بدا على الاب لورنزو كأنه يؤمن بوجود الخرافات
66
الهندية التي اخبرنا عنها0
-اظن ذلك0واراد عدم تشجعينا على مغامرة خطرة لا
حاجة لها بنظره0
-قدلاتكون خطرة0اقصد كيف يؤكدون ذلك ما دام
الهنود يتجنبون النهر والوادي؟ربما ارتكزت على قصة قديمة
ضاعت بين الاساطير0وما رأيك بخرافتنا نحن؟
-اشك في ان ينطبق هذا على ذاك!
-ربما,ولكنني واثقة من امر واحد0هذا النهر يؤدي يقودنا الى
الوادي,سنتأكد من ذلك في مثل هذا الوقت غدا0
-يبدو انك مقتنعة تماما0
-اجل0
-تستحقين الشفقة لان الجواب على سؤالك سيأخذه سواك
قبلك0
-قبلي؟ماذا تعني؟
-يؤسفني يافيونا ان ابلغك ما سيجعلك تحقدين علي0
ستظلين في الارسالية اثناء هذه الرحلة!
صاحت متعجبة:
-انا اتخلف عنكم ولماذا؟لا يمكن ان تكون جادا ولا تستطيع
فعل ذلك0
-بل استطيع 0سيكون خوض النهر المسحور مهمة صعبة
جدا اذا صحت توقعاتي وخصوصا على فتاة مثلك0
67
-اذا كان هذا كل ما يشغل بالك فانا لست قلقة ابدا0
-ربما لست قلقة,اما انا فعلى عكس ذلك0سأقوم بالتجربة
بمفردي لاني لا ارى ما يوجب تعريض الفرقة لمخاطر محتملة0
احست فيونا بانها افاقت من حلم مخيف0لم يكن جادا
بالتأكيد0قالت برقة:
-نسيت شيئا0
-ماذا؟
-يجب على من ينص القوانين ان يتقيد بها اولا لكي يضرب
المثل الصالح للاخرين0
-ماذا تقصدين بالضبط؟
-نظام المرافقة!لايمكن ان تذهب بمفردك يا ماكس0
-هل تتطوعين؟
-اجل اذا كنت بحاجة الى متطوع0
ساد الصمت بينهما برهة بعدها عاد ماكس يقول:
-اتحاولين اغرائي بالتراجع؟
-بالطبع لا0بدأت ارى وجهة نظرك بوضوح فساورني
الخوف والشعور بالذنب0لو كنت مكانك لشعرت بما
تشعر به انت فوجود امرأة مع الفريق يشكل عبئا ثقيلا
ويسبب ازعاجا كلما ازدادت الصعوبات0لو لم اكن معكم
لما توقفتم البارحة عن متابعة السير بشكل عادي0اليس هذا
صحيحا؟
-الى حد ما0
68
-كان ظني في محله0اني اتفهم الامور جيدا ولكن الاتستطيع
ياماكس الرجوع عن قرارك؟
-كلا,لا استطيع فما لنا وللجدل والحيل النسائية000
-هذه التهمة الباطلة اشد اجحافا بحقي مما سمعته في حياتي
كلها0كأنك لاتعلم ان النساء العصريات يستطعن بدون
تذمر احتمال المشقات كالرجال,وانا لن انهار0
-لكنك فعلت ذلك البارحة0
-قد يحدث هذا لاي منا,فضربة الشمس لاتفرق بين
الرجل والمرأة0
-لكنها فرقت0
عضت على شفتها من لهجته الحاسمة وسكتت تفكر في
وسائل جديدة لمقاومته,قال لها:
-لماذا لا تتوقفين عن محاولاتك0اننا لاننظر اليك الا كما
خلقك الله0
ازدحمت الافكار في رأسها عندما استلقت على فراشها وكان
ابرزها ما جاء على لسان ماكس0اذن لماذا لا تفعل كما قال وماذا يضيرها ذلك؟
انتشر خبر الحظر على فيونا بين اعضاء الفريق قبل الفطور0
كلهم كان ينظر اليها برأفة واشفاق وقد اجمعوا على تجنب
الموضوع,ولكن كليف لاحظ ان وجه فيونا لم يكن متجهما
كما هو متوقع في هذه الحالة0لزم روجر الصمت وحده مقطبا
69

الجبين من وراء حادث البارحة فيما دار الجدل بين الاخرين
حول سلامة وعدالة قرار ماكس0كانت تصغي اليهم وافكارها
مشتتة وترمق عمها الذي حافظ على حياده بنظرة من وقت لاخر
وتسألت في سرها عما اذا كان هو الذي اخبرهم بموقف
ماكس التعسفي0
قالت بطلاوة:
-لست منزعجة لانني سأعوض عن الاتعاب برفقتكم
جميعا,فسيذهب قائدنا بمفرده0
-سيذهب قائدنا بمفرده!
-انت تمزحين!
والتفوا جميعا الى البروفسور الذي نظر اليها بغضب وهي
مرتاحة في مقعدها وثارت ثائرتهم0
صرخ كليف:
-بحق السماء هل تظن بأننا قبضة من طلاب السنة الاولى0
اشار البروفسور دانن بيده محاولا شرح الموقف فسمعت
ماكس يهمس في اذنها:
-لقد اثرت علي وكر الدبابير اليس كذلك؟كان من الافضل
الانتظار حتى اعطيهم التفاصيل الحقيقية0امل ان تكوني قد
اكتفيت بهذا القدر من الانتقام0
رفعت نظرها الى وجه ماكس المتجهم تتحدى نظراته وقالت
بهدوء:
70
-اجل0
ثم غادرت الغرفة بدون ان تعطيه فرصة للجواب مدركة
بانها سلكت مسلكا ربما ندمت عليه رغم ان له ما يبرره0
لن يوافق الاخرون على ذهابه بمفرده0لكن عمها يكن الود
لماكس وسيتوصلان الى خطة مقبولة من الطرفين,وهي تخشى
ان يتم ذلك على حسابها فاسرعت تبتعد عن الارسالية0سكنت
الحركة في الارسالية بعد ساعة من الزمن وسار ماكس والبروفسور
وروجر في الطريق الذي اكتشفته فيونا0كانت القوارب جاهزة
قرب المبنى حيث التف عدد من الهنود حول الاب لورنزو وقد
ملأ الخوف من الخرافات قلوبهم0اصبح بالامكان في وضح
النهار رؤية ما بعد ملتقى النهرين حيث يدخل مجرى الماء في
كهف مظلم تحت الهضبة0نظر ماكس الى ساعته وقال:
-هيا بنا0
ثم نظر الى البروفسور دانن وتابع:
-لتركب القارب الاول ويتبعنا كليف وبعدهما هارمون وجوناثان في
القارب الثالث0
اؤمأ البروفسور دانن بالموافقة ثم تلفت حوله قائلا:
-اين فيونا؟
-اجاب ماكس:
-اظن انك تعلم ببقائها هنا,فالاخطار كثيرة هناك0
71
-موافق تماما,سرني انك تمكنت اخيرا من اقناعها بعدما
فشلت انا0
كان هناك قارب يتهادى على الماء بقيادة عجوز هندي وفي
قاعه جلست فيونا يرفرف منديلها الاحمر في الهواء وعيناها تبرقان
ببريق الانتصار والتحدي:
-لايجوز ان تفعل ما فعلت,انه ملكي وقد اشتريته بمالي0
استقام ماكس ورمى القارب بنظرة فاحصة وقال:
-انت اشتريت هذا؟
-اجل انا احد اعضاء الفريق ولاانوي البقاء هنا حتى
تسمح لي بالذهاب0
-يا الهي الى اين يستطيع هذا العناد ان يحملك؟
ثم التفت الى روجر الذي جلب حزمة فيونا من الارسالية
طائعا واشار له:
-اعدها مكانها وانقل صندوق الادوية كذلك0
والتفتت الى البروفسور دانن وقال له:
-ارجو ان تنضم الى كليف وروجر في القارب الثاني0
ثم توجه الى فيونا قائلا بقسوة:
-حسنا لقد ربحت0 اضعنا الوقت الثمين في الهراء0تحققت
الان بعد تفكير طويل بأن مشكلتك اخف وانت تحت مراقبتي مما
لو بقيت تبتكرين المزيد من التحدي السخيف0
خرجت من قاربها فأفلته ماكس وانزلق على وجه الماء فذهبت
72
الى مقدمة الزورق وكان كليف وجوناثان قد توقفا عن
الضحك,وبقرار مختصر وحاسم برهن انها كما وصفها:
صبيانية ومشاكسة0ركب ماكس الزورق بدون ان يتفوه
بكلمة0فامسكت بالمجذاف وحاولت ان ينسجم تجذيفها مع
ضرباته فتحرك القارب وانساب على وجه الماء0ناداها:
-تخلصي من ذلك المجذاف فلسنا بحاجة اليه0
ررمقته بنظرة حادة وامتثلت0انه لايثق بقدرتها حتى على
تجذيف قارب صغير الا اذا تدخل0
اخذ مجرى النهر يضيق لدى الاقتراب من مدخل الكهف
فتذكرت تعليمات ماكس الاخيرة ثم تلفتت الى الوراء فحياها
جوناثان وكليف تحية صاخبة دلالة على نجاحها واشارا اليها كي
تخفض رأسها0
كان ماكس قد ثبت مصابيح البطارية على مقدمة القارب
فانحنى يضيئها لدى الوصول الى مدخل الكهف واحنت فيونا
رأسها كذلك عندما دخل القارب تحت القنطرة الصخرية
فاختفى النور كأنه شمعة انطفأت وساد الظلام والبرودة0
ركزت فيونا نظرها الى الامام كي ترى جيدا,وعزمت على ضبط
اعصابها والاحتفاظ بصفاء ذهنها0فالخيال والمخاوف الفطرية
قد تتمكن من القضاء على هدوئها0
-احني رأسك0
فأحنت رأسها في الوقت المناسب لان سقف الصخرة كان
73
يشكل خطرا عند المرور تحته 0تسمرت عيناها على الماء الذي
اخذت سرعته تزداد فلم يعد من اللزوم للتجذيف0سارت
القوارب الثلاثة قدما تتوغل في اعماق المجهول0سألها ماكس:
-هل كل شيء على ما يرام؟
-نعم0
ثم عادت الى صمتها0لم يظهر الى الان على ان النهر الجوفي
سيتسع0احست مرة كأن السقف يلامس شعرها وكذلك صدر
عن احدهم في القارب الخلفي صوت يدل على ان رأسه
اصيب,فانخفضت قليلا في جوف القارب0وفجأة احست ان
اعصابها تخونها وانها بحاجة للافصاح عن مخاوفها0لنفترض ان
النهر لا ينتهي الى الوادي السري اوانه يملأ الفجوة بالماء ويغرق
كل شيء0
صرخ ماكس فجأة يحذرهم فشددت فيونا قبضتها على حافتي
القارب لانه تمايل واهتز بسبب نتوء في قاع النهر وارتطمت
مقدمته بالماء فاحست فيونا بأنها تتأرجح من جهة لاخرى
بعنف,فاغمضت عينيها بانتظار الخروج من هذا المأزق الذي
اسفر عن رشاش ماء قوي بللها حتى العظم واذا بالقارب
ينحرف باعجوبة رويدا رويدا0رفعت رأسها فرأت ماكس
يجذف باتجاه الطرف الاخر بعيدا عن مدخله0قال ماكس:
-يجب ان يصلوا الان0
وكان صوته حزينا0اما فيونا فشعرت بفراغ رهيب
74
يكتنفها عقليا وجسديا0نسيت حنقها على ماكس ولم تتذكر
سوى انه لايزال حيا قويا وانسانيا0فقالت:
-لابد ان يكون هذا هو كهف الظلام0
استدار ماكس وقد ظننته يبتسم عندما قال:
-لاشيء هنا فوق الطبيعة شرط ان يسير المرء في الطريق
الصحيح0هاهم قد وصلوا0وصل عمها وكليف وروجر في
القارب الثاني0ترأى لفيونا ان القارب سينقلب لكن كليف
عدل مكانه بمهارة وهتف:
-كيف حالكم0هل انتم بخير؟
اقترب كليف بقاربه حتى اصبح بمحاذاة ماكس واخذوا
يتفحصون لون الماء الحبري0صرخ احدهم معلنا ظهور
القارب الثالث الذي بان في تلك اللحظة كأنه معلق في
الفضاء0
قالت فيونا بصوت خافت:
-ما هذا ماكس؟
-انه حامض الكبريت وحرارة الماء اولى علاماته0نحن في
اتجاه صداع في الارض0
نظرت اليه وتأوهت متوقعة مشاكل جديدة0لم تكن تعلم أي
شيء عن تصدع قشرة الارض ولكن ارتباك ماكس كان كافيا
ليجعلها ترتجف من الخوف0فهمست:
-وماذا تفعل اذن؟
75
-ليس لدينا خيار سوى ان نخوضها0لهذا السبب اردت ان
تكوني بعيدة في مكان امين0
-نعم اني اسفة ولكني هنا الان0
-الاتخافين؟
-كلا0
التقت عيونهما للمرة الاولى فشعرت بعذوبة نظرته0قال:
-اعتقد انك تعنين ما قلت0
انشرح صدرها وزال خوفها مؤقتا اذ قد يعود ثانية لوضعه
السابق0
سألها ماكس:
-هل جلبت معك شيئا من ملح الامونيوم؟
-اجل,جلبت قليلا منه تحسبا لتأثير الحر على أي واحد منا0
-الم تستعمليه البارحة؟اعطني شيئا منه0
ثم تناولت حزمتها وفتحت علبة الاسعافات الاولية واعطته قنينة
الملح0
زان القنينة بيده وقال بكأبة:
-هذا قليل,ولكنه افضل من لاشيء وسأستعملها كلها0
-كلها لوحدك0
لم يكن يصغي لها وازدادت حيرتها عندما رأته يخرج كوبا
وسكب فيه ماء ثم طلب من كليف ان يأتي بربطة من الشاش
من علبة الاسعاف وطلب منها ان تقطعها الى سبع مربعات
76
صغيرة فيما كانت يصب محتويات القنينة في الكوب بعناية ودقة0
كان الاخرون صامتين بين متململ وحائر ومرافق0خصوصا عندما
بلل ماكس قطع الشاش بالملح المذاب بالماء0ناول كل واحد منهم قطعة وقال:
-اربطوا هذه فوق انوفكم وافواهكم لتكون كمامة واقية0
نظر الرجال بعضهم الى بعض ثم وضع كل منهم كمامته
على وجهه على غرار ما فعل ماكس ولولا جدية الموقف لكان
شكلهم غريبا ومضحكا0
نظرت فيونا الى الاقنعة البيضاء وقد جلس اصحابها في
قواربهم التي راحت تتمايل قليلا قبل عبورها تحت القنطرة
الصخرية فلم تصدق ما يحدث,حينئذ رفع ماكس مجذافه
معلنا استئناف السير ومضوا بحذر يخترقون الظلام الدامس0
-فيونا0
-نعم0
-اريدك ان تنحني الى الامام وتزحفي في قعر االقارب واذا لم
تستطيعي الوصول تمسكي بحزامي من الخلف0
ففعلت ما امرها به وتمكنت من الامساك بالحزام0
قال:
-عظيم جدا0تمسكي به بقوة ولا تدعيه يفلت منك ابدا0
اطاعت عفويا 0وفجأة احاطت بها غيمة خانقة حارة كريهة
الرائحة0حاولت ان تصمد فالغريزة التي لا ترحم دفعتها
77
للتفكير بالرجل الذي لا يلين0واستحال عليها التنفس العميق
او فتح العينين للتخلص من الدموع الحارة ثم غاب كل شيء
في عتمة الظلام0

انتهى الفصل الرابع
قراءة ممتعة

حمــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــ ــــــــا س ننتظر التكمله

5-عروس الشمس
*****************

احست فيونا بحرارة اضطرتها لفتح عينيها ثم اغمضتهما
بسرعة وشدة0
-لاتخافي ستصبحين على ما يرام قريبا جدا0
استعادت فيونا وعيها ببطء وبدأت الاشياء تظهر طبيعية
تدريجيا:سماء زرقاء صافية وجدول هادىء0وجدت نفسها
ممدة في قعر القارب ورأسها على ركبة ماكس وهو ينظراليها
بعينيه الزرقاوين0قال بهزء:
-اصابنا جميعا مثلما اصابك0
-احس كأني في بؤرة طين حار0
-فعلا تقريبا0كلنا كذلك0
79
جلست ثابتة واخذت المنشفة من يده وقالت:
-الغبار يغطيك تماما0اسمح لي0
واخذت تمسحه عن وجهه برفق متجنبة التقاء عينيه بعينيها0

سألته:
-الم يغمى عليك؟
-ليس تماما لحظة قصيرة فقط,ياله من حادث مزعج0
-كيف حال الاخرين؟
-انهم يأتون تباعا ولكن علي الانتظار حتى يستعيدوا
نشاطهم وحيويتهم قبل الاستفسار عن صحتهم0
نظرت فيونا الى النهر فرأت عمها جالسا في القارب يمسح
وجهه بمنديله والى جانبه روجر0
شردت افكار فيونا وقال ماكس:
-اريد العودة بعكس التيار اذا كان لديك القوة الكافية لانه
يوجد هناك جانب من الضفة مسطح قليل العمق نستطيع
التوقف عنده0
ماهي الابضع ضربات قوية بالمجداف حتى كان الزورق
يندفع بعكس التيار نحو المكان الرملي الذي لمحه ماكس سابقا0
ولدى وصوله امسك بيدها واخرجها من القارب وراح يفتش
وهي تنظر اليه متعجبة من صموده وقدرته بينما اصطكت
ركبتاهاوخانها النطق ونشف ريقها0
اتى بحزمتها ورماها بقربها وقال:
80
-علي ازالة هذه الاوساخ واستبدال ثيابي0
-نعم0
-ابقي تحت النتوء الصخري فهو يحميك وانا عائد لانظر في
امور الاخرين0
-شكرا0
كان الرفاق في هذه الاثناء قد اغتسلوا وانتعشوا واجتمعوا
للبحث في الخطوة التالية0كليف وجوناثان ايدا متابعة المسير,
لكن حالة عم فيونا لم تكن مرضية0اما ماكس فقد قرر افضلية
اقامة مايشبه المخيم لكي يرتاحوا تماما0فقاموا لتحضيرالطعام0
اتخذ كل منهم مكانا مريحا متمددين على الاغطية وراحوا
يتسامرون,قال جوناثان واضعا يده تحت رأسه:
-ربما نكون تائهين فقد يحدث ما ليس بالحسبان0
نفث البروفسور دانن غليونه في الهواء فقال كليف:
-هل لاحظتم هذا الهدوء هنا؟انه شبيه بسكون الصحراء0
ولكن بقي شيء اخر لم تستطع فيونا ان تتجنبه 0شيء غير
ملموس بنظرهم0ربما كان الوادي مسحورا,كما سحر النهر0
جاء روجر وجلس بقربها يتفحص وجهها ثم قال:
-ماذا دهاك؟يبدو عليك القلق0اني اسف لما حدث في تلك
الليلة لم اقصد ان000000تعالي نتمشى قليلا0
فاشارت اليه بالسكوت وادارت رأسها بحدة0
81

شكرايا زهور ومستنيين التكملة يعطيكى العافية