- اية رحلة؟
- الرحلة التي قمنا بها يوم اضطررت إلى ملازمة دين بورتن في المستشفى، لقد طلب مني أندرو مرافقته لإعادة توقيع بعض المستندات.
- آسف ياماغي... لكن ليس لدي أية فكرة عما تقولينه.
لم تعرف ماغي بماذا تفكر.. هل نسي مات؟ لقد كان وضع المؤسسة حرجاً بسبب فقدان الوثائق.. أم أن أندرو كذب عليها؟ ولكن ماالفرق الآن ؟ سألته:
- كيف حاله؟ أعني أندرو؟
- أوه، أنت تعرفينه .. سيبقى دائماً كماهو، ذو وجه متحجر كبير، يصرخ بالأوامر يمنة ويساراً، نافذ الصبر، متطلباً، ولكن .. ياإلهي ليتك ترينه في هذه الأيام، إنه يبدو عصبياً ، ومتعباً و منعزلاً أكثر من المعتاد، لعل سبب ذلك يعود إلى ضغط العمل.
- هذا ممكن.ريحانة
- اسمعي ماغي، علي الذهاب، شكرا على خدمتك، كان علي أن أعرف هذا بنفسي.
منتديات ليلاس
وغلقت السماعة ببطء.. هل ادّعي أندرو تلك الحجة يوم ذهابهما إلى لندن كذباً؟ لكن لماذا؟ هل كان يسعى فقط إلى قضاء ليلة معها؟ كيف فكر في ذلك وهو على وشك افتتاح أكبر شركة قام بتأسيسها حتى الآن.
تنهدت .. إنه لغز محير.. لا مجال لمعرفة مايجري داخل رأسه.. وهاهو نصر آخر يسجله أندرو.. أندرو كروس الكبير..أليس هناك حد لذكائه؟ ومقدرته على نيل مايريد؟منتديات ليلاس
حسناً.. هو لم ينل مني شيئاً .. ترى كم عدد النساء اللواتي تخلين عنه هن أولاً؟
في الصباح اليوم التالي، استقلت القطار قاصدة المدينة لتلقي نظرة على شركة هايكنز الجديدة، أرادت أن تشاهد نجم انتصاراته.
لم يكن الدخول مسموحاً ، ولكن حارس الباب الذي سبق وشاهدها مع أندرو، أذن لها بالدخول، تأملت ماغي ماحولها فرأت كل شيء أبيض، الجدران و الأبواب و العاملون و العاملات.ليلاس
شاهدت مات من بعيد، يقف مع رجل متوسط العمر يتحدث إليه وهو يشير إلى العمال، لم يكن هناك أثر لأندرو، أمضت ساعة وهي تمر بجميع الأقسام دون أن يهتم بها أحد ، فالجميع مشغول بما يفعله..تأثرت بما رأته بصمت.. مع انها تعرف تماماً مدى نجاح رب عملها السابق ، وكانت قد قررت مغادرة المكان قبل أن تلتقي به إلا أن ماشاهدته أسر لبها حتى نسيت الوقت، عادت للمرور من أمام قاعة العمل الكبيرة، وهناك من خلف الزجاج شاهدته يقف مع مات و الرجل الآخر، وبسرعة استدارت خارجة وفي ظنها أنه لن يراها...ليلاس
منتديات ليلاس
أخيراً وصلت إلى الباب، وقبل أن تخرج ، لم تتمالك من إلقاء نظرة أخيرة إلى الوراء.. فرأته يقف خلفها في منتصف الطريق ، إلى جانبه امرأة ، ينحنى نحوها وعلى وجهه ابتسامة مشرقة تضيء قسماته الشيطانية، بينما إحدى يديه تمسك ذراع تلك المرأة.
لم تشاهد ماغي وجه المرأة ، بل مؤخرة رأسها فقط، كان حشد من الناس بين خرج وداخل يمر بهم إلا أنها لم تر إلا أن المرأة سمراء .. أسرعت تحث الخطى متعثرة وقد أعمتها الدموع المطلة من عينيها.ريحانة

9- ورود بيضاء

ليلة الحفلة التي أقامتها جمعية المتخرجين تكريماً لوالدها، جلست ماغي في غرفة جلوسها تنتظر وصول والديها لترافقهما، لقد مر ثلاثة أسابيع منذ ذهابها إلى مقر شركة هايكنز.ليلاس
ولم تكن قد سمعت شيئاً عن أندرو أو منه، وكان قد اتصل بها مات ماكلاود في اليوم الذي يفترض فيه انتهاء عطلة الأسبوعين، وقد صُعق عندما أخبرته عن تركها العمل نهائياً.ليلاس
تقدمت من النافذة الأمامية تترقب وصول والديها وشقيقتها وزوجها روجر الذي جاء خصيصاً من لندن لهذه المناسبة، وكان الخلاف بينهما قد حل أخيراً وهذا يعني أنها ستكون شخصاً إضافياً هذه الليلة على المجموعة، آه كم ندمت لأنها لم تطلب من مات ماكلاود مرافقتها.ليلاس
منتديات ليلاس
عاد بها التفكير إلى مات الذي قال لها إن أندرو قد سافر في إجازة بعد انطلاق العمل في شركة هايكنز، وأن وجهته مجهولة، كما ذكر لها أنه بدا مرهقاً تعباً بعد أشهر من العمل المضني.ليلاس
ولكن التعب ماكان يطرق باب أندرو لأنه عاد يقفز واقفاً على أهبة الاستعداد ليبدأ مشروعاً جديداً ما إن ينتهي من القديم، لكن هل ذهب وحده في هذه الإجازة أم أن تلك السمراء التي شاهدتها ترافقه؟

وصلت عائلتها في هذه الحظة ، فأسرعت إليهم وتفكيرها ينصب على إلقاء التحية، جلست مع والدتها في المقعد الأمامي، مسرورة لأنها لن تضطر إلى رؤية أندرو الليلة.
كان فندق (رويال برنس) ضخماً ، واسع المباني، يقع على سفح تلة ، وسط حدائق مخضرة معتنى بها خير اعتناء منذ مئات السنين ، وتقام فيه الاحتفالات العظيمة التي تحضرها شخصيات مختلفة مهمة.ليلاس
منتديات ليلاس
رتبت لهذا الاحتفال القاعة الكبرى المخصصة لحفلات العشاء ، حيث جلس ضيوف الآخرون حول طاولات مستديرة صغيرة تمتد في القاعة وصولاً إلى حلبة الرقص، كانت الأغطية البيضاء تبرق فوق الطاولات التي تنقل بينها السقاة باعتزاز و أناقة.
جلست ماغي على الطاولة الرئيسية بين شقيقتها ليسلي وصهرها روجر، ارتدت ذلك المساء ثوباً حريرياً أبيض يبرز ما لوحته الشمس من جسدها ، له ياقة عميقة عند الصدر، كانت قد أزعجتها عندما ارتدته بادئ الأمر، لكنها بعد ذلك رأت أنه مع قليل من الحذر في الحركة لن تكشف الياقة شيئاً من صدرها أكثر مما تخبئه.
كانت قد زينت وجهها بعناية ، واضعة أحمر شفاه خفيف مائل إلى اللون الزهري، ولمسة خفيفة من الأحمر على خديها ، وقليلاً من الكحل على رموشها الطويلة ، ثم تركت شعرها الذهبي منسدلاً ، يلمع فوق كتفيها.ريحانة
راحت عيناها أثناء تناول العشاء وماخلله وتلاه من خطب تجوبان القاعة بعفوية مرات عديدة باحثة عن أندرو دون جدوى، عندها أحست براحة ممزوجة بخيبة أمل، عندما شاهدت رأس مات ماكلاود الأشقر ، علمت أن عليها أن تشرح له سبب وجودها هنا.منتديات ليلاس
منتديات ليلاس
وأخيراً، بعد العشاء ، قُدم الشراب، وبدأت الفرقة الموسيقية تعزف نغمات رقص قديمة ، وبدأ الأزواج يتوافدون إلى الحلبة.ليلاس
ورقصت ماغي مرة مع روجر، وأخرى مع رئيس جمعية المتخرجين ، وهاهي الآن ترقص مع والدها، قالت له مبتسمة وهما يتحركان في حلبة الرقص المكتظة:
- حسناً ياابي .. أتشعر بتأثر بعدكل هذا الثناء الذي أفعموك به في خطبهم؟
غمزت لها عيناه اللوزيتان ، الشبيهتان بعينيها.ليلاس
- أوه..أجل.. لن أستطيع وضع قبعة على رأسي بعد الآن.. فرأسي قد تورم من كثرة الإطراء!
كانت الخطب مفعمة بالمديح للعميد روبنسون الذي قضى عمره في خدمة الجامعة والوسط الإداري و القانوني في كل المنطقة وكان قد قدم تلامذته القدامى عدة شهادات له، إحداها من عضو مجلس العموم البريطاني ، والثانية من قاضيين وغيرها من رجال أعمال بارزين.

توقفت الموسيقى أثناء عودتهما إلى الطاولة الرئيسية ، وإذ بمات يتقدم منهما وحده، بحيث عجزت عن تجنبه لكنها عادت وسألت لماذا تريد أن تتجنبه، فما الفارق الآن لو عرف أنها ابنة العميد.. ضحكت عيناه لها وقد شاهد الفستان الأنيق، والشعر اللماع المنسدل.ريحانة
- ماغي ..أنت تبدين ..أعني .. كدت لا اعرفك؟
فضحكت:
- مرحباً مات، أقدم لك والدي جورج روبنسون، والدي هذا مات ماكلاورد، أحد المحامين في مؤسسة كروس.
نظر مات بارتباك ظاهر إلى الرجل الطويل الوقور الواقف قربها ، ثم ارتدت
نظراته إلى ماغي التي مازالت تبتسم له، ثم اعاد نظره إلى والدها، وأخيراً استعاد جأشه، ومد يده:
- سيدي..إنه لشرف اي أن التقيك ، لم أكن أعتقد .. أعني .. لم أكن أعرف ...ماغي لم تقل قط...
ضحك العميد روبنسون :
- أخشى أن أقل بأن ابنتي لا تحب الاعتراف بأبوتي لها.أظنها تخجل بي!
أخلاق العميد روبنسون الرفيعة الودودة، جعلت مات يرتاح البال ويستمتع بالنكتة التي قالها ، وقف ثلاثتهم يضحكون.. ثم.. شاهدته ، ماتت الضحكة على شفتيها،واشتدت قبضتها على ذراع والدها.ريحانة
بدأ أندرو كروس المتجه نحوهم، أطول من معظم الرجال الموجودين، رائعاً في حلته السوداء الأنيقة ، تقدم منهم برشاقة، وبطء ويده في جيب سترته ، راحت تراقبه وقد سمرت في مكانها تنظر اليه وينظر اليها وكأنهما الشخصان الوحيدان فقط في القاعة. منتديات ليلاس
سمعت صوت طنين في أذنيها ، يمنع عنها الأصوات الأخرى حولها، وأحست بيديها تبتلان ، وقلبها يخفق بجنون ، حتى شعرت بأنها على وشك أن تفقد توازنها وتقع.
سمعت والدها يقول خلال ضباب كثيف لف رأسها :
- أند رو.. أندرو كروس ! لم أتوقع أن أراك هنا.
وجاء صوت أندرو العميق:
- لقد عدت تواً ياجورج، كنت مسافراً.ليلاس
تصافح الرجلان بحرارة، فهما صديقان قديمان، عند ذ بدأ رأس ماغي تدريجياً يصفو وقد ساعدها على ذلك وجود والدها إلى جانبها ، خففت من ضغط يدها على ذراعه، وسمعت والدها يقول بلهجة مازحة:
- لاشك في انك تعرف ابنتي ماغي.. التي خرجت من القمقم مؤخراً ، مقررة الاعتراف بي أباً لها امام الناس.
ارتفع حاجبا أندرو من الدهشة لحظة قصيرة ثم بعد ذلك أحنى رأسه بوقار وحزم، لكنهااستطاعت أن تميز غضباً دفيناً في أعماق عينيه. منتديات ليلاس
- أجل.. بالطبع ، أعرف ماغي .. ابنتك ... جيداً.
احمر وجه ماغي وهي تتذكر ( كم) يعرفها ، بدأت الموسيقى من جديد، فسمعته يقول:
- هل تسمحين بهذا الرقصة؟

لم تستطع الرفض، خاصة عندما تركها والدها وحيدة بين مات و أندرو.ليلاس
أمسكها أندرو، وأبقاها على مسافة منه، فراحت تحدق من فوق كتفه، منتظر وقوع الفأس على رأسها، وأخيراً تراجع قليلاً ، ينظر اليها:
- عليك شرح العديد من الأمور.
أحست من لهجته التوتر الذي يعتمل في داخله، وأشعرتها قبضة يده المحكمة بالغضب الذي يتأجج في صدره، بينما كانت ترقص تعثرت قليلاً فأسندها بوضع يده على خصرها.ليلاس
فجأة تساءلت: لم الخوف منه إلى هذا الحد؟ والناس تحيطهما من كل مكان ، كما أنه ماعاد رئيسها الذي له حق استجوابها أو مناقشتها.
منتديات ليلاس
نظرت إليه ببرود:
- لا أرى أنه يتوجب علي أن أشرح شيئاً لك ، أما بشأن والدي فلم أخبر أحد عنه لئلا أتهم بأنني استغليت نفوذه للحصول على وظيفة.
- لم أشر إلى والدك مع العلم أني أتعجب من أن يكون لجورج روبنسون الرائع ابنة مخادعة ناكرة للجميل مثلك.ليلاس
حدقت فيه فاغرة الفاه:
- مخادعة! ناكرة الجميل! كيف تجرؤ؟ وماذا عنك؟ أنت من يجب أن يشرح أموراً كثيرة لا أنا.
التقت عيونهما المستعرة غضباً فافترقا ليقفا وسط الحلبة ينظران إلى بعضهما بعضاً.
- مثل ماذا؟ ( سألها مستوضحاً )
لوحت ماغي بيدها دلالة نفاذ صبرها:
- مثل...أدوات التجميل في سيارتك.. والبطاقة الخبيثة التي في محفظتك، السمراء التي كنت تحادثها في الشركة.. وتلك الكذبة المبتذلة يوم سفرنا إلى لندن ليلاً!
وقفت في مواجهته، مشدودة اليدين ، غير آبهة بنظرات الناس المحدقة إليهم أو بياقة ثوبها الواسعة.ليلاس
اتسعت عيناه من شدة غضبها.. فما من أحد يحدث أندرو كروس بهذه الطريقة، فأحست بسعادة مزدوجة لأنها فعلت ورفعت نظرها إليه تتحدى نظرته الثاقبة بنظرة أحدّ منها.منتديات ليلاس
منتديات ليلاس
قال أخيراً بلهجة مرتبكة:
- هذا بيان مفصّل.
ثم راقبته مرتبكة بينما راحت عيناه تجولان فوق جسدها وابتسامة خبيثة تعتلي شفتيه، نظرت إلى الأسفل ، فوجدت أن ياقة فستانها قد انفتحت لتكشف بوضوح لأي عين مهتمة ، أنها لا ترتدي شيئاً تحته.ليلاس
أمسك أندرو يدها:
- تعالي.. سنخرج من هنا، فقد سئمت من تقديم التسلية للناس المحدقين إلينا، وسنوضح بعضا الأمور نهائياً.
خرجت ممسكة ياقتها ، تتعثر في خطواتها ، لكن لم يكن أمامها سوى اتباع خطواته لئلا تسبب فضيحة أو إحراجاً لعائلتها.