أمسكت بالروب بإحكام أكثر وهي تقول بحزم:
- هذا يكفي.ريحانة
- عظمتا كتفيك ليستا مرنتين وعضلاتك متوترة و منتفخة..
- هذا يكفي.. ولا حاجة إلى أن ترى كل ظهري لتدلكهما لي.
تنهدت، عندما أحست بأنفاسه تزفر قريباً من عنقها.
- حسناً..لكن لا تلوميني...
- لن ألومك! أرجوك أنه الأمر!
أما مجنونة لأنني سمحت له بتدليك كتفي.. بل فلأقل إن هذا اليوم كان سخافة.. أردت أن أعينه بسبب قلبي العطوف.. ولكن هل سيقدر ذلك؟ .. بالطبع لا..لماذا يتأخر في التدليك؟ لن أطيق صبراً .. تمتمت:
- ماذا تفعل؟.. هل تصنع الدواء الآن؟
منتديات ليلاس
فرد بلهجة متأنية صابرة:
- أنا أنزع الغطاء عن الأنبوب، وأضغطه لأخرج المرهم.. ثمة اعتراض على ذلك؟
فتحت فمها لتحتج، لكن لمسة يده المفاجأة فوق كتفيها العاريتين حبست الكلام في حلقها، أرادت أن تتنشق الهواء بعد أن شعرت بالمرهم البارد على بشرتهاالدافئة، لكن ماصدمها هي الأحاسيس التي استعرت و أثيرت فيها من ملمس يديه.
ماكان يجب أن أوافق على هذا.. تحركت يداه برقة فوق كتفيها اللتين لسترختا وزال منهما الألم بفعل الماء الساخن ربما فهما لا تؤلمانها كثيراً، وبدأت تشك في أنه بالغ عظم لها نتائج الألم.منتديات ليلاس
بدأت عضلات ظهرها وكتفيها تسترخي، فأغمضت عينيها وتركت رأسها يسقط إلى الأمام بينما تابعت يداه ضرباتهما الرتيبة الرقيقة.
وتكونت في مخيلتها صورة جديدة اه.. هل هذا هو أندرو كروس، أداة التعذيب البارد لحياتها العملية؟ الرجل الطويل ذو الخلاق البغيضة و العينين الخطرتين؟ الخطر؟ كيف فكرت في أنه يشكل خطراً و تهديداً لها؟ لماذا قاومته بهذا الاصرارالعنيد؟ أليس هذا ماترغب فيه حقاً؟
منتديات ليلاس
اتخذت أفكارها منحى آخر جديداً بينما تابعت يداه عملهما تهدهدائها، لتشعرانهابالخفة، تراخت قبضتها عن الروب ، وتركته ينسدل أكثر فأكثر عن ظهرها وفوق ذراعيها.. لقد اعترفت لنفسها منذ زمن أنها تحبه، ألم تفعل؟ ماالفرق بين أن تكون علاقتهما قصيرة الأمد أو طويلة؟ لماذا لا تتمتع بقربه منها؟ ألن تندم أكثر لو أن هذه الفرصة أفلتت من بين يديها ؟ ألن تتألم الآن لو رفضته أكثر مما قد تتألم عندما يتركها تعباً منها؟
شُل تفكيرها وتوقف عند مشاعرها التي أثارتها يداه، تسارعت أنفاسه تدريجياً فوق بشرتها وخفق قلبها بجنون لم يسبق له مثيل.ريحانة

فجأة توقف يداه، ليريحهما على كتفيها، فأحست بشفتيه تهبطان الى عنقها برقة لم تلبث أن تحولت إلى شغف عندما امتنعت عن المقاومة ، كان جسدها ينتظره فأبعدت خصلات شعرها إلى الجانب الآخر فتحركت شفتاه فوق عنقها وصولاً إلى صدغها:
- ماغي.. ماغي.
لم تتكلم .. بل لم تتحرك، لأن أصواتاً مدمدمة مثيرة عصفت في داخلها ولأن كيانها وجسدها اشتعل بنيران العاطفة، أحست بخفة في رأسها، فأسندته إلى صدره حيث سمعته يتنفس بحدة.ليلاس
منتديات ليلاس
كانت ذراعاه حولها ، تشدانها إليه أكثر فأكثر حتى أحست بقماش قميصه الناعم و بخفقات قلبه تحت ملمسه.ليلاس
حركت رأسها إلى جانب واحد، فأحست بشفتيه تمران بسرعة على خدها .. فتنهدت عميقاً ، وقد تجردت منها كل رغبة أو إرادة في إيقافه.ليلاس
أمسكها بكتفيها ليديرها إليه فجأة بقساوة، ففتحت عينيها، ونظرت إليه، فإذ بشعره المرتب في فوضى كاملة تتدلى خصلات منه فوق جبهته، مدت لترفعها إلى الخلف ، فقال مقطوع الأنفاس:
- أرجوك ماغي.ليلاس
فوضعت إصبعها عل فمه وهمست:
- أعرف هذا، ولا بأس عندي.
- ماغي.. لقد قلت لك إنني لن أجبرك على شيء، وكنت أعني ما أقول، ماعليك سوى قول كلمة، وسأنقلك إلى منزلك، الآن وقبل فوات الأوان.
فابتسمت ومررت إصبعها فوق خده وهمست:
- الكلمة هي أجل ، لكن عليك أن تمهلني مزيداً من الوقت وأعدك أنه لن يكون طويلاً .
فأمسك بوجهها وأخذ يدلك خدها بإصبعه، ثم هز رأسه:
- ماذا تملكين ياماغي.. يجعلني هكذا ... هكذا...
منتديات ليلاس
ضمها إليه بكل شغف يبثها حبه وعاطفته، لكنه تمالك نفسه نزولاً عند رغبتها فقاوم مشاعره المتأججة ثم قال:
- سأعطيك المهلة التي تريدينها لذا سارعي إلى ارتداء ملابسك قبل أن اغيررأيي و أمنعك من الخروج، هيا...سأستحم أنا في هذه الأثناء.
ابتسمت له وهي تكبح ايضاً جماح عاطفتها ثم رفعت الروب الذي انحدر إلى ماتحت كافيها وخرجت من الغرفة ببطء بعد أن حدقت فيه فترة غير وجيزة...ليلاس
هل هذا حقاً أندرو كروس.. لا تستطيع التصديق .. لكن هل ياترى لهذه العلاقة أمل بالاستمرار أمداً طويلاً؟ إنها تعلم أن لها نهاية ، لكنها ستقنع بما سيقدمه لها خلال فترة لن تتجاوز الستة أشهر، لأن ذلك هو الحد الطبيعي لعلاقاته.. إلا انه خلال هذه الفترة يبقى مخلصاً للمرأة التي يقيم علاقة معها وعليها الرضى بذلك.

يجب أن لا تفكر في هذا الآن..سترضى به كما هو .. لأنها تحبه ، وترغب في البقاء معه، لكن عليها قبل ذلك إمهال نفسها للتفكير أكثر فهي ليست امرأة متسرعة في قراراتها.ليلاس
لكن أليست هذه هي المشكلة، وتنهدت ، ثم مدت يدها إلى ملابسها، إن التفكير سيجعلها ترفض مايريده قلبها.
قبل أن تعود إلى غرفة النوم فكرت في لوك وفي الغيرة الفاحشة و الشكوك التي كانت تأكلها عندما كان يغيب عن المنزل، مختلفاً حججاً واهية كان يقول لها انه في رحلة عمل أو أنه يسهر مع الشباب أصحابه.. فهل ستتمكن من المرور بهذه التجربة ثانية؟ وهل سيتكرر الشيء نفسه إن رضيت بأن تقيم علاقة معه؟ ولكن أندرو ليس لوك.. كان زوجها الذي أقسم بالوفاء ساعة تزوجا.Rehana
لما وصلت إلى غرفتها ولم تجده سعت إلى غرفته التي وجدتها فارغة ايضاً.. لكنها قبل أن تعود أدراجها لمحت محفظة أندرو مرمية على الأرض، وقد تبعثرت محتوياتها ولفت نظرها بطاقة صغيرة عليها كتابة غليظة مألوفة ، فحدقت فيها وقرأت( ذكريات محببة.. دون ندم).
تسمرت في مكانها ، فالبطاقة خالية من اسم أو تاريخ ، فهل حضرها سلفاً لها، لأنها لن تكون موجودة لتقوم بهذه المهمة، أم انه متورط امرأة أخرى لا تعرف عنها شئياً؟
لم تطق التفكير .. وقفت حائرة في أمرها، ماذا تفعل؟ ثم عرفت مايجب أن تفعله.
أخرجت ورقة و القلم من حقيبتها وكتبت بسرعة قبل أن يصل أندرو الذي على مايبدو مازال يستحم:
- ( أندرو .. لقد عدت إلى منزلي، ولن أعود للعمل معك.. أرجوك لا تتصل بي، ولا تحاول أن تتصل بأية طريقة أخرى.. لقد عرفت الآن أن الأمر لم ينجح بيننا).
لاحاجة إلى المزيد من الكتابة فما كتبته يكفي، لكنها قبل أن توقع اسمها ودون إرادة منها وجدت نفسها تضيف : ( ذكريات محببة.. دون ندم).
منتديات ليلاس
وضعت الورقة مع البطاقة الأخرى و المحفظة على الطاولة قرب السرير، ثم خرجت بهدوء من الغرفة، إلى الردهة، ثم الى الطريق وبدأت تسير حثيثاً باتجاه محطة القطار الذي سيقلها إلى سوانسي ، بقيت طوال الطريق صامتة تسند رأسها إلى المقعد تاركة البؤس يستبد بها.ريحانة
لم تدهش ماغي عندما لم يحاول أندرو الاتصال بها في الأيام التالية، فافتتاح شركة هايكنز سيتم هذا الأسبوع، ولابد أنه مشغول بتريبتات كثيرة ، أضف إلى أنها تعرف تماماً تصرفه الخالي من أي اهتمام بالنسبة لمغامراته العاطفية. ليلاس
خلال الأسبوع الذي تلا هروبها من أندرو ، تصورت النظرة التي لا شك في أنها ارتسمت على وجهه ساعة وجد رسالتها على طاولته، كيف تلقى الأمر ياترى؟ هل تلقاها بابتسامة الفيلسوف؟ أم بغضب عارم؟ أم يرضى لأنها اراحته من نفسها قبل أن يتعب منها؟
رغم معرفتها الوثيقة بطريقة تفكيره إلا أنها مازالت تجهل الكثير من نواحي حياته.. فهو يخفي الكثير تحت ذلك القناع البارد.ليلاس

يوم الاربعاء من ذلك الأسبوع اتصلت بها امها بعد الظهر .. وقالت:
- تعالي الى العشاء ياعزيزتي.. فلدينا لك أخبار مثيرة.
ولكم كانت بحاجة لأخبار مثيرة تحول مسار تفكيرها ، لقد تسكعت في منزلها ثلاثة أيام حتى سئمت من نفسها التي عجزت عن نزع صورة أندرو وهو التفكير في مستقبلها لأنها رغم جهودها الحثيثة لم تتمكن من نسيان يديه اللتين تشعر بهما إلى الآن تلهبان جسدها ، وتشعلان النار في شرايينها، بل كيف تنسى صورته وهو ينحنى فوقها لامعة عينيه اللتين تلاحقانها ليلاً ونهاراً بشوق.ريحانة
كلما رن جرس الهاتف، رن قلبها معه، متسائلة عما اذا كان هو المتصل، لكنه لم يكن هو مرة، ومع أنها كانت تتوق لسماع صوته إلا أنها تعلم أن من الأفضل لها أن يتركها و شأنها ، فهي مازالت تشك في قدرتها على مقاومته رغم القرارات التي اتخذتها.. منتديات ليلاس
استقبلها والداها ذلك المساء بوجهين مبتسمين ، وكان بإمكانها القول أن والدها كان يجاهد قدر استطاعته ليبقى هادئاً ومسيطراً على أعصابه، ولكن والدتها لم تكن تشعر بمثل هذا الكبت، وعلى الفور تفوهت بالأخبار.ليلاس
- حبيبتي ، جمعية خريجي الجامعة ستقيم حفلة التكريم والدك في الشهر القادم بمناسبة مرور ثلاثين سنة على خدمته المخلصة ولمحافظته على مستوى التعليم العالي فيها.
صاحت ماغي بغبطة:
- أوه يا أبي .. أنا فخورة جداً بك!
فقال والدها ليغبطها قليلاً:
- هذه الضجة التي تفتلعها النساء! انها على الأرجح طريقة لطيفة لإبلاغي بأنني تجاوزت القمة، ولتسهيل إزاحتي عن وظيفتي قبلأن يدب فيّ الخرف!
تفهمت ماغي مايعتري مزاجه:
- ربما أنت على حق .. وقد تحصل على ساعة ذهبية على كل الأحوال.
- بل على الأرجح لوحة برونزية.
- بإمكانك وضعها فوق مرآتك، كي تذكرك كل صباح بالدور الهام الذي قمت به في الحياة.ريحانة
ارتد رأسه إلى الوراء ضاحكاً.. هو وابنته متشابهان، يفهمان بعضهما بعضاً، لكن والدتها وقفت تحدق إليهما حائرة:
- انتما الاثنان! ماغي لا يجب أن تشجعيه هكذا، انه شرف عظيم، ووالدك يستحقه، انتظرا حين تأتي ليسلي ، فهي تعرف كيف تتلقى روح هذا الاحتفال.
منتديات ليلاس
خلال العشاء ، تحدثوا عن الحدث الكبير الذي موعده في منتصف آب، اي بعد ثلاثة أسابيع حيث سيقام في أقدم فندق راق فوق التلال المشرفة على الخليج، في مكان ليس ببعيد عن حرم الجامعة ، وسيحضره كبار رجال الاعمال و المحامون المعرفون في المنطقة.

خلال عودة ماغي تلك الليلة إلى منزلها ، أخت تتساءل ما إذا كان سيحضر أندرو الاحتفال، لو أن شركة هايكنز انطلقت ولم يعد حولها تلك المشاكل المعروفة لانطلاق اي عمل، فبالتأكيد سيحضر .. كل تلامذة والدها القدامى سيرغبون في تكريمه.. فكيف ستكون ردة فعلها عندما تراه؟ وكيف ستكون ردة فعله هو؟ منتديات ليلاس
تنهدت وهي توقف السيارة في المرآب قاصدة بعد ذلك المنزل ، ماعليها الآن إلا أن تنتظر قطع ذلك الجسر عندما تصل إليه.ريحانة
يوم الاثنين الذي تلاءه، تم افتتاح الشركة، وامتلأت الصحف بأخبارها وصور حفلة الافتتاح ، وأقسام العمل فيها .. مع أن التقارير كانت مختلفة ، وأحياناً متناقضة، إلا أن الجميع أجمع على أن وجود أندرو كروس على رأس إدارة الشركة سيوصلها إلى النجاح.ليلاس
يوم الأربعاء، اتصل بها مات ماكلاود:
- آسف لإزعاجك أثناء عطلتك ياماغي، لكنني أضعت مكان وجود ملف استثمارات السيدة ديكسون ، فهل لديك فكرة أين يمكن أن يكون ؟.
إذن، أندرو لم يقل له بعد إنها تركت العمل دون رجعة ، فماذا يعني بهذا ؟ ألانه كان مشغولاً تجاهل الأمر أم لأنه نسيه؟
فكرت للحظات ، تبحث في ذهنها تفاصيل المكنة المحتملة التي أخرجتها متعمدة من تفكيرها:
- أنا أحتفظ بكل الملفات الاستثمارية في الدرج السفلي من خزانة الملفات الكبيرة خلف مكتبي، والملف المطلوب مكتوب عليه الاسم بوضوح.
- اسمعي ..أعرف أنه كان معي .. لكنني لا أجده.. وسيحرقني أندرو حياً لو عرف أنني أضعته.ليلاس
- اسمع مات.. لا تذعر.. ماكان لديك هو مجرد نسخة عن الملف، وكل النسخ الأصلية مسجلة عند كاتب العدل.. ولقد أرسلتها إلى هناك بنفسي بعد أن وقعتها السيدة ديكسون، اذهب إليهم ، واطلب نسخة عن جميع الوثائق ، أما بشأن أندرو فلا تخش شيئاً لأنه سيغض الطرف عن الأمر بعد فترة وجيزة.
منتديات ليلاس
فتنهد مات بارتياح:
- يا إلهي.. أشكرك آلاف الشكر ياماغي، لأنني كنت على وشك أن أنتحر! وسأكون سعيداً عندما تعودين إلى العمل، جوليا تبذل قصارى جهدها، ولكن ليس لديها قوة ذاكرتك وحسن تنظيمك.
فردت بسرعة:
- ستتعلم ، أعطها الوقت ، كيف تسير الأمور؟
وأخفض مات صوته ليسرّ لها:
- الأمور لم تسر على مايرام حتى الآن، لكننا في الغد، سترمي قنبلة في الأسواق، ولاأحد يعلم بذلك حتى جوليا ، اتفقا مع مختبر أبحاث للبدء في تصنيع عقار جديد.
- أوه مات، هذا رائع! أنا سعيدة لأن رحلتي مع أندرو لم تذهب عبثاً.