أخذت تفرك بقوة جسدها بالماء والصابون أثناء الاستحمام وهي تفكر في أن أندرو كروس يحذو حذو لوك في تصرفاته لكنه أذكى و أهدأ من لوك كما أنه أكثر جاذبية وتصميماً على نيل مايريد بل هو أخطر بكثير منه.Rehana
إنه كلوك لا يهمه إلا أن يشبع غريزته غير عابئ بالمرأة التي صدقت وعوده و أكاذيبه.
منتديات ليلاس
عندما كانت تجفف نفسها عادت إلى أوصالها الرجفة ذلك أنها تذكرت بألم يكاد محسوساً مدى اقترابها من الهاوية تلك الليلة، شكرت الله ومن اتصل بالهاتف في تلك اللحظة الحاسمة.
ما إن تناولت قصعة من الحساء، ثم فنجان قهوة، حتى كانت قد هدأت .. في الواقع لم يحدث شيء لا يمكن اصلاحه، ولكنها عزمت الرأي على شيء واحد، حازم، لن تعود إلى العمل مع أندرو كروس ثانية، بعد أن حصلت على الدليل القاطع على نواياه.. وعلى ضعفها امامه.ريحانة
قبل أن تأوي تلك الليلة إلى الفراش...طبعت على آلتها الخاصة رسالة منتقاة الكلمات ، مجردة، رسمية لاستقالتها، ذكرت فيها إلى أندرو كروس أنها ستترك العمل لأسباب شخصية، كانت تعلم أنها ستسبب له تشوشاً مهنياً لكنها آسفة بكل إخلاص.
منتديات ليلاس
أليس هو من وضع النظام القاضي بعدم استخدام العزباوات من السكرتيرات وهو من هدد بطردها عندما عرف أنها لم تعد متزوجة، لم يعد الامر يهم الآن على كل الأحوال وهي لن تخاطر في مواجهته ثانية ولو ملكها العالم كله.
في الصباح التالي ، بعد نوم هنيء نسبياً، بدأت تفكر ثانية في قرارها، متسائلة عما إذا كانت قد بالغت في ردة فعلها على ما حصل، وفكرت وهي تقف في المطبخ في ثوب نومها تشرب كوب عصير البرتقال، إن ماحصل هو عناق عادي.. ولكنها تحب عملها فعلاً، وربما إذا أفهمت أندرو صراحة أن ماحدث صراحة أن ماحدث لا يجب أن يتكرر، فبإمكانهما متابعة العمل معاً.Rehana
قد لا يرغب كما هي لا ترغب في التورط أكثر، ماحصل لا ينطبق مطلقاً مع أخلاقه إذ ليس من عادته مغازلة سكرتيرته، لأن ذلك يخالف تماماً الأنظمة التي سنها هو نفسه، لعل السبب في ذلك أنه شعر بالغيرة من مات ماكلاود...
منتديات ليلاس
ضحكت عالياً من هذه الفكرة..أندرو كروس يغار؟ أبداً!
لا .. مامن شك أن كل ماحصل لا يعني له شيئاً، وعلى هذا قد تتمكن من العمل معه مع قليل من الحذر من قبلهما، فالعمل بالنسبة إليه يأتي قبل أي شيء آخر فكل شيء عداء لعبة، تنهدت وهي تحس بتشوش تفكيرها.ريحانة
نظرت إلى ساعتها، دقيقتان وتصبح الساعة التاسعةو لودي موظفة الاستعالامات تنقل اتصالات الهاتفية عند الثامنة والنصف.

أعادت شريط الهاتف إلى القابس ثم اتصلت بالمكتب، فجاءها صوت لودي:
- مؤسسة كروس العالمية لإدارة الأعمال، صباح الخير.
- صباح الخير لودي..هذه أنا ..ماغي، لن أحضر اليوم لأنني لست على مايرام.
شهقت لودي دهشة:
- لا أصدق ! أنت لم تغيبي يوماً منذ أن بدأت العمل، هل تريدين التحدث إلى أندرو؟
- لا... أخبريه أنت.
هل فعلت ماهو صحيح..فلا ريب أنه سيعلم الآن شدة تأثيره عليها ومع ذلك فهي متأكدة أنها لن تستطيع دخول ذلك المكتب ثانية لتواجهه، أو تعمل معه، وكأن شيئاً لم يحدث.ليلاس
رن جرس الهاتف.. فشكت في انه أندرو، لذا مدت يدها لتتنزع الشريط من القابس.
ما إن حل الظهر حتى صفت السماء، وشعت شمس نيسان تدفئ الجو فخرجت ماغي لغرس بعض النباتات الشتوية في الحديقة، استغرقها العمل فترة بعد الظهر كله، ولما أذنت الشمس على المغيب عند السادسة بدت لها تلك الحادثة مع أندرو حلماً، فالنهار قد مر هائناً حتى قررت الحصول على إجازة أطول من العمل.
منتديات ليلاس
إنها هي التي سمحت لنفسها بأن تصبح عبدة لأندرو كروس.. ولتصرفاته المتكبرة خلال السنوات الخمس، وقد أزف الوقت لتعيد التفكير في مسار حياتها فالسادسة و العشرين ليست سناً متقدمة إطلاقاً، فلم لا تنال قسطاً من العلم من الدراسة الليلية في الجامعة.ليلاس
ذلك المساء بعد العشاء ، قررت الاتصال بشقيقتها ليسلي في لندن، فهما لا تتبادلان الزيارات وتقتصر اتصالاتهما على الرسائل وعلى اللقاء السنوي في منزل والديهما، إضافة إلى أنها لم تعرف ماحدث بينها وبين زوجها بعد ليلة الميلاد.
جاءها صوت ليسلي:
- آلو...؟
- أنا ماغي ياليسلي..كيف حالك؟
صاحت ليسلي جذلة:
- ماغي؟ ثمة خطب ما؟
- لا ياسخيفة! أردت التحدث إليك فقط..لقد مر وقت طويل.. كيف تجري الأمور؟
ساد صمت قصير.. ثم جاء الرد قاطعاً:
- أية أمور؟
- أوه.. أنت تعلمين..روجر وبول.
سمعت ليسلي تتنهد عميقاً:
- أجل ..أعرف ماتعنين.. لم أقرر شيئاً بعد.. يبدو أنك محقة بخصوص .. الأمور، لم يكن هناك شيء بين روجر و أرملته الشابة ..لا شيء جسدي.
- والمعنى؟
- المهنى، أنهما لم يقيما علاقة، وأن روجر " تقنياً" لا يزال مخلصاً لي، لكن...

- ولكن ماذا؟
- لا أستطيع البوح بشيء، حقاً ياماغي.. لكن مازال يقابلها مدعياً أنها مقابلات عمل.. لكن ماقاله لم يعجبني أو يقنعني إنما ليس بيدي حيلة.ليلاس
لم يكن من طبيعة ليسلي المتكبرة الواثقة من نفسها الاعتراف بالهزيمة.. ردت ماغي:
- أعتقد أن عليك أن تفعلي ما تفعلينه الآن، تمسكي بما عندك.
- أوه.. هذا ما أنويه..حتى الآن، أو ..حسناً ما يكفي..وأنت ، ماالجديدة عندك؟
- أفكر في ترك عملي.
سمعت ليسلي تشهق بحدة:
- لاأصدق! ولماذا. لقد ظننتك تحبين عملك.
- أحبه..أحبه.. لكنني..
- لاتقولي إنك وقعت في حبه...منتديات ليلاس
فسارعت ماغي إلى القول:
- بالطبع لا، لكنني فقط للتغيير، أعتقد أنني قد اكتفيت خلال هذه السنوات الخمس من متطلبات أندرو كروس ولا تنسي أن في الحياة أشياء أخرى غير العمل.
- حاولت شرح ذلك منذ مقتل لوك، وأنا سعيدة لسماع موافقتك أخيراً.
- إذن تظنين أن علي الاستقالة؟
- لم لا هذا، أنت لست من النوع الذي يقوم بقرارات متسرعة مثلي ومع ذلك كنت سأفكر في تغيير مسار حياتي لو كنت مكانك.
- معك حق ..سأفكر في الأمر ..قبلي بول قبلة كبيرة وبلغي روجر حبي.ريحانة
ودعتا بعضهما بعضاً.. وماكادت تضع السماعة مكانها، حتى رن الهاتف على الفور، فرفعت السماعة دون أن تنتبه:
- آلو؟
- كيف تشعرين الآن؟
أجفلها سماع الصوت المألوف .. فردت بصوت منخفض:
- أفضل بكثير.
- عظيم.. عندما أخبرتني لودي أنك مريضة، لم أصدق ما أسمع...إنها المرة الأولى، أليس كذلك؟
- أجل.. المرة الأولى.Rehana
كان صوته رسمياً و عملياًو كأنما لم يحدث شيء ، حارلت في هذه اللحظة ، فهل تسعد أو تحزن؟
منتديات ليلاس
- اسمعي، أتمنى على الله أن تتحسني لتأتي إلى العمل يوم الاثنين، فأنا أمر بلحظات عصيبة نتيجة الفوضى هنا.. لا أجد شيئاً أريده وهو وهولاء الفتيات عاجزات عن القراءة أو طباعة جملة واحدة دون أن تكون ملأى بالخطأ، ولست أدري لماذا نستخدم هولاء الجاهلات اللاتي لا يستطعن القراءة.

رفعت ماغي عينيها بصبر نافذ إلى السماء.. أو يظن أن خطه يمكن قراءته؟ لقد مر عليها أشهر حتى استطاعت فك رموز تلك الخربشات.. جاء صوته ثانية نافذ الصبر:
- حسناً، هل ستأتين يوم الاثنين أم لا؟ وإذا لم تأتِ فمن الأفضل لي أن أمرض أيضاً.
لم تستطع الرد لأنها تعرف أن الخير في ألا تقول شيئاً ذلك أنها لم تقرر ماعليها قوله الآن، الغريب أنه يبدو وكأنه نسي ماحدث ليلة أمس في مكتبه.. فهل هذه ياترى أفضل طريقة لمعالجة الأمر؟ أليس هذا ماتريده؟ منتديات ليلاس
علمت أنها لن تستطيع النسيان خاصة إذا ما قررت العمل ثانية معه، على أن لا يتكرر ماحدث بينهما ثانية.منتديات ليلاس
- أندرو..كنت أفكر في ترك العمل، والبحث عن وظيفة أخرى.
ساد الصمت، ثم قال بصوت منخفض:
- اسمعي ماغي، بشأن ليلة أمس، لن أدخل في شروحات مطولة بل سأكتفي بالاعتذار واعداً إياك بعدم تكرار هذا الأمر ثانية.
أندرو كروس يعتذر! إنه لا شك في أمس الحاجة إلى عودتها للعمل:
- وماذا عن القوانين؟
- أية قوانين؟
فتنهدت..كم هذي ذاكرة بعض الرجال ضعيفة!
- قانون عدم استخدام السكرتيرات العزباوات، ذكرت أمس أنه عليك طردي بسبب خداعي إياك، وهذا أمر لم أفعله في الواقع.
- أجل.. حسناً..لقد أدركت أنك لم تخدعيني عامدة، ربما أنك كنت متزوجة لحظة استخدمتك، فهذا يعني أنك لم تنتهكي القانون.ليلاس
قالت ببطء:
- حسناً..إذا وعدتني ..أن لا مزيد ...من...
لم تجد الكلمة المناسبة فقاطعها قائلاً:
- الغزل؟ التلاعب؟
سمعته يبتلع ريقه بصعوبة ثم يضيف بوقار:
- أعدك..لن يحدث ذلك ثانية.
- تبدو شديد الثقة بالنفس.ريحانة
- أوه.. بالفعل بالفعل..فثمة نساء كثيرات على استعداد لتقبل.. آه.. حبي بلهفة أكثر منك، لكن السكرتيرة الجيدة جوهرة لا تقدر بثمن، هل اتفقنا إذن؟ هل ستحضرين يوم الاثنين؟
- سأرى بما أشعر يوم الاثنين.
ثم اقفلت الخط...
ذلك المتغطرس المتكبر ! صرت على أسنانها..لديها ميل قوي للبقاء أسبوعاً آخر مريضة لتلقنه درساَ! ثمة نساء عديدات على استعداد لتقبل حبي بالهفة أكثر منك..حقاً!
عندما هدأت ، علمت أنه على حق..فهناك نسبة عظيمة من النساء المتشوقات إلى رمي أنفسهم بين ذراعيه.. على الأقل هو لم يصنفها منهن رغم تجاوبها معه في المرة الماضية.Rehana
احمر وجهها احمراراً شديداً عندما فكرت بلحظات التجاوب المجنون.. كيف لم يلحظ هذا؟ أم أنه قد صمم رأيه على التظاهر بأن شيئاً لم يحدث .. وإذا استطاع هو هذا.. فسأحذو حذوه.