وأومأت جولي برأسها وأحست أنها قد تصرفت بغباء , فالمكان الذي يعيش فيه لا يهمها بشيؤ , غير أنها كثيرة الأعجاب به , كما أن أسطوانته تلقى أقبالا كبيرا في كل من الولايات المتحدة وأنكلترا , فهو يعزف على كل الآلات الموسيقية ويغني على أنغام الغيتار أغان حزينة من النوع الهندي , وكانت جولي لا تعرف عنه ألا هذا , لأن أجره المرتفع كان يحول دون كثرة ظهوره على شاشة التلفزيون البريطاني , ولكنها شاهدته كضيف في برامج أميركية مختلفة عرضت في أنكلترا , كما أشترت بعض أسطواناته , وقدّرت سنه بما يقارب الخامسة والثلاثين.
وسأل بول نايل باريسن عما أذا كان يرغب في كأس في الشراب , ولكنه هز رأسه بالنفي , وأنضم أليهما كبار العاملين في شركة فينيكس , وأرتفع صوت باريسن وهو يعتذر عن البقاء , فأتجه بول وجولي ألى المقصف وقال بول:
" شيء سقيم أن يحرمنا هذا الغزو البشري من فرصة الحديث المنفرد".
وأبتسمت جولي وهي تنظر بشيء من الحسرة ألى المجموعة , فقد أنقبض صدرها فجأة , أذ كان الحديث مع نايل باريسن مثيرا كما أن مانويل كورتيز شخصية مرموقة وقالت:
" الجميع يريدون التحدث ألى مانويل كورتيز , فتلك فرصة لا تتاح في كل يوم ".منتديات ليلاس
وأبتسمت لبول وقالت:
" لا تبتئس هكذا يا حبيبي , قلت أنك لست رجلا هاما جدا .... هل تتذكر؟".
" لم أقل ذلك أبدا".
" حسنا أرى أن عملي أكثر أهمية من ذلك يا جولي".
" لا تكن أحمق يا بول ! هيا بنا نرقص".
وأجاب بحدة :
" أنني لا أرغب بالرقص الآن أذ أشعر بالجوع".
هزّت جولي كتفيها في حركة يائسة , فقد أثارت غضب بول لسبب لا تعرفه وضغطت على نفسها لتأكل شيئا ثم وقفت تحتسي كأسا من الشراب وأذا بباريسن يتجه ألى بول ويقول:
" هل لك أن تخبر سائق سيد كورتيز أنه سوف يتأخر قليلا".
وتساءلت جولي عما يحول دون قيام باريسن نفسه بهذه المهمة ولكن بول لم ير شيئا غير عادي في هذا الطلب وقالت جولي لبارتسن :
"تبدو قلقا , هل حدث شيء؟".
" لم يحدث شيء, لقد أقنع الموظفون السيد كورتيز بالبقاء ,هل ترغبين في مشروب؟".
" نعم , أرجو أن تحضر لي كأسا؟".
ولم تستطع مقاومة الرغبة في النظر ألى الخلف , فرأت كورتيز يشرب هو أيضا , ونظر أليها فجأة , وكأنه أحس بنظراتها , وأشاحت بوجهها أذ هالها ما قرأته في عينيه من أعجاب واضح أضطربت له حواسها.
وبدا وكأن دهرا قد مر قبل عودة بول , ورقصت جولي مع نايل باريسن ثم أنضما ألى مجموعة وقفت ألى جانب المقصف , ورأت بول يتحدث ألى أحد المنتجين , ووجدت مانويل كورتيز يقف ألى جوارها وينظر أليها بعينيه العسليتين الناعستين ويطلب منها بصوت خافت مراقصته , فردت وهي مندهشة:
" هل تريدني أن أرقص معك؟".
وقال ساخرا:
" نعم , أنت نفسك".
" حسنا".
ونظرت جولي ألى بول الذي وقف يراقبها من بعد , ولكنها هزت كتفيها , وجذبها مانويل أليه ووضع أصابعه الصلبة حول خصرها وسحبها ألى حلبة الرقص , أخذا يتحركان ببطء وكأنهما يرقصان وحدهما, وكانت الموسيقى من النوع الذي يؤثر على الحواس تأثيرا يكاد يكون لا شعوريا , وكان يتعين على جولي أن تذكّر نفسها أين هي ومن يراقبها , لم تكن قد رقصت من قبل مع أحد مثل مانويل , كما لم تلتق مع أي أحد مثله , كان فيه شيء جذاب شيء بدائي جعل كل جسمها حيا بلمسته.
وحاولت أن تستعيد السيطرة على نفسها , هذا هو مانويل كورتيز الذي لم يصل ألى سنه الحالية بدون أن يعرف مدى سهولة جذب الجنس الآخر أليه , ولم تكن هي في نظره أكثر من فتاة جذابة أخرى.
وقال وهو يضع فمه على أذنها:
" أسمك جولي , أليس كذلك؟.
" نعم".منتديات ليلاس
" وأين تعملين يا جولي؟ هل أنت موظفة في شركة فينيكس؟".
" كلا , أنني أعمل في متجر في شارع أكسفورد".
وخطا خطوة ألى الخلف ونظر أليها وقال:
" ما خطبك؟ ألا ترغبين في الرقص معي؟".
وعضت جولي شفتها ثم أبتسمت فجأة وقالت:
" بالطبع أرغب في الرقص معك , ولكن كيف لي أن أسترخي والعيون كلها موجهة أليك؟".
" أصحيح؟ أنني معتاد ذلك".
" ولكنني لم أعتده".
وتعثرت قدماها فقالت وقد أحمر وجهها :
" ألم أقل لك؟ أنني غير معتادة على ذلك؟".
" هيا بنا أذن , فسوف أحضر لك مشروبا".
ونظرت جولي أليه وقالت:
" لست مجبرا على ذلك".
وتجهم وجهه قليلا وقال:
"أعلم ذلك , أنا لا أفعل سوى ما يروق لي".

وهزت جولي كتفيها وسارت معه , فطلب لها كأسا ولنفسه أخرى , ثم قدم أليها سيكارة وقال :
" لعل الرجل الذي حضرت معه ينفجر غضبا الآن!".
وأنتفضت جولي فقد نسيت بول تماما , وقالت:
" قد يكون من الأفضل أن أذهب".
وبدا الملل على مانويل وقال:
" لا تفكري في غيرك , أستمتعي بوقتك".
" ولكنني أهتم برأي بول!".
" هل أنت مخطوبة له؟".
"كلا , ولكنه شيء مفهوم فيما بيننا".
" هل ترغبين في كأس أخرى؟".
هزّت جولي رأسها بالنفي فطلب كأسا لنفسه وقال:
" ألا ترغبين في العمل بالتلفزيون؟".
" كلا , ثم ما عساي أن أفعل بالتلفزيون؟ فأنا لا أرقص أو أغني و كما أنني لا أجيد الكتابة على الآلة الكاتبة ".
وأبتسم مانويل وقال:
" توجد نواح عديدة , ولا ينبغي أن تواجه فتاة جميلة مثلك أية صعوبة ".منتديات ليلاس
صاحا جولي بحرارة:
" أذا كنت تعني ما أعتقد أنك تعنيه , فلن أبيع نفسي حتى أصبح نجمة تلفزيونية ".
رد مانويل كورتيز بدهاء:
" المرأة تبيع نفسها بأقل من ذلك بكثير".
فقالت جولي بقلق:
" من الأفضل أن أنصرف".
" هل أدهشك ما قلته؟ بالطبع لا , لا بدّ أنك على دراية بما يجري؟".
فرفضت جولي أن ترد عليه , فأطفأت السيكارة , ورفعت حاجبيها بنظرة متعالية ولكن تعبيرها لم يؤثر في مانويل كورتيز.
وهبّت واقفة فجأة وقالت:
" معذرة".
ثم مشت مسرعة ألى بول ,ولم يخطر ببالها أنها قد أقدمت على خطوة غير عادية ألا عندما صاح بها بول في فزع:
" جولي! كيف لك أن تفعلي ذلك؟".
وأحمر وجه جولي وقالت:
" لقد تركت رجلا يعاملني وكأنني ........ لقد تصرف تصرفا غير لائق".
وعقد بول حاجبيه وسأل:
" على أي نحو؟".
" كلامه, سلوكه , لا يمكنني أن أوضح بالضبط".
كان الشيء الذي لم تتمكن من توضيحه لبول , هو أنها وجدته جذابا رغم سلوكه , وهذا ما ضايقها أكثر من أي شيء آخر , وقالت:
" هل يمكن أن ننصرف؟".
وكان بول ينظر بأرتباك ألى نايل باريسن الذي لحق بمانويل كورتيز وقال بول:
" ننصرف؟ نعم , ربما كان هذا هو الأفضل , الله أعلم , ما الذي سأسمعه من السيد باريسن صباح الأثنين".
وعاد بول ألى السيارة ببطء , كان الوقت لا يزال مبكرا ولا يتوقع والدا جولي حضرهما قبل ساعتين , وقالت جولي:
" أخبرني عما حدث بشأن السائق".
" لم يكن السائق منتظرا وحده , كانت هناك هذه المرأة ".
" أمرأة؟ هل تعرفها؟".
" نعم أعرفها في الواقع , فهي الراقصة دولوريس أريفيرا لعلك سمعت عنها".
" ألم تظهر في برنامج حديث المدينة؟".
" أجل , فقد ثارت ثائرتها عندما حاولت أن أوضح لها سبب تأخير كورتيز وصممت على الصعود أليه ,ولم أعرف ماذا أفعل ولكن نايل باريسن كان قد أوضح لي أنه يريدها أن تقعد , وحاولت تهدئتها , وحتى بعد أن هدأت كانت أشبه بقطة غاضبة".
" هل هي جميلة؟".منتديات ليلاس
" جميلة جد , فشعرها أحمر وعيناها مثل عيني كورتيز ....... عينان أسبانيتان".
وضحكت جولي قائلة:
" لقد تركت أنطباعا قويا عليك بكل تأكيد!".
" بالفعل! أنني لا أتصور كيف يترك كورتيز مخلوقة كهذه ليحضر هذا الحفل الممل".
" لم يكن مملا!".
" كلا , ولكنك تعرفين ما أعني , ومع ذلك أعتقد أنه يعرف أنها مجنونة بحبه وقد تعمد تركها تنتظره حتى تزداد شوقا أليه".
وأحست جولي برجفة غريبة في معدتها فوضعت يدها عليها فجأة , وكانت تعرف أن بول يمزح ورغم ذلك شعرت بضيق من أحتمال وجود علاقة غرامية بين كورتيز ودولوريس أريفيرا!

2- عملية أختطاف

عادت جولي ألى عملها في متجر فورد هامز في صباح الأثنين كالمعتاد , وألتفت زميلاتها وهي تصف لهن الحفل الراقص بشركة فينيكس للتلفزيون , وأدهشهن أن مانويل كورتيز قد حضر الحفل ,فسألت دونا جولي عما أذا كانت قد تعرفت عليه فقالت جولي:
" أنني رقصت معه يا عزيزتي , وهو لطيف جدا".
" وفيم تحدثتما؟ وهل غازلك؟".
" يا ألهي! لقد كانت دولوريس أريفيرا تنتظره في الطابق الأسفا ! وأضطر بول للنزول أليها ليهدىء من روعها , وكانت ثائرة غير أن بول يقول أن كورتيز يتعمد ذلك حتى يزيد من شوقها أليه!".
ولم تلاحظ جولي ودونا ومارلين وقد أنهمكن في الحديث الرجل الذي كان واقفا وسط قسم التجميل , وأحمر وجه جولي وهي ترمقه بدهشة وصاحت :
" سيد كورتيز!".منتديات ليلاس
كانت عينا كورتيز جامدتين كالصخر وهو ينظر أليها , وشعرت بساقيها تتهاويان وهي تستطرد قائلة:
" لماذا......... لماذا جئت ألى هنا؟".
وهز كتفيه وقال :
" هذا أمر يخصني , غير أنني أكون شاكرا لو أمتنعت عن الحديث عن أمور لخاصة مع.... صديقاتك , والآن , أريد أن تساعديني على أختيار زجاجة عطر".
" بالطبع! ما نوع العطر الذي تريده؟ هل هو عطر خفيف للصباح أم ثقيل للمساء؟".
" عطر يتسم أساسا بالأنوثة ...... كيف لي أن أوضح ؟....... أريد عطرا له رائحة زكية".
وقدمت له جولي مجموعة من العطور ينطبق عليها وصفه , وبدا واضحا أنه خبير في عطور النساء , وتساءلت ترى كم عدد النساء اللواتي أشترى لهن العطور؟ وأختار زجاجة كبيرة من عطر أسمه ( الحياة المرغوبة) وبينما كانت جولي منهمكة في لف العلبة خاطبها قائلا:
" ما رأيك في تناول العشاء معي؟".
نظرت أليه برهة بدون أن تفهم لشدة دهشتها ولكنها قالت بهدوء:
" والسيدة أريفيرا؟".
" هذا أمر يخصني أنا , هل توافقين؟".
ناولته اللفة وأخذت منه الشيك قائلة:
" أنك تمزح يا سيد كورتيز في أية حال أنني مرتبطة هذه الليلة".
" ألغي أرتباطك".
" لم أتعود ألغاء مواعيدي مع بول , آسفة يا سيد كورتيز , فلن يمكنني الخروج معك".
وقال بصوت منخفض غاضب:
" كلا أنني لا أقبل ذلك!".
" لماذا؟ هل هذا شيء غير عادي؟ هل تفعل كل من تعرفهن من النساء المستحيل لقبول دعوتك؟".
" شيء من هذا القبيل!".
وشاهدت جولي أبنة فيترستون وهي تقترب منهما , كانت قد أعتقدت من حديثهما الطويل أن الرجل صديق لجولي جاء يبادلها الحديث فقالت بهدوء:
" آنسة كيندي , هل أنتهيت من خدمة السيد؟".
وألتفت مانويل غاضبا ألى آنسة فيترستون التي تعرفت عليه وصاحت:
" سيد كورتيز ! يا لها من فرصة سعيدة!".
وتحرك مانويل بشيء من الأرتباك , لقد أعتاد تعرف الناس عليه , ولكنه شعر الآن بالغضب لمقاطعتها حديثه , فأومأ برأسه وودعهما وأنصرف مسرعا.
وقالت دونا وهي تتنهد:
" كيف ترفضين الخروج معه من أجل بول؟".منتديات ليلاس
وقالت مارلين:
" بول لا بأس به ولكنه ليس بالرجل الجذاب".
وقالت جولي مدافعة:
" أنني لا أريده جذابا".
وردّت مارلين:
" تذكّري أن الزواج يكون لمدى الحياة , والرجال من أمثال بول لا يتغيرون , بول شخص وقور , وهو يعجبني , ولكنك تخطئين أذا تزوجته".
وعلّقت دونا :
" أن مانويل كورتيز لا يبدو جادا في أهتمامه بها , كما أن جولي ليست من النوع الذي يقيم علاقة غرامية".
وصاحت جولي:
" بالطبع لا".
وأنهى هذا المحادثة.

شكرا كتير ننتظر التكملة بفارغ صبر

وبعد ظهور ذلك اليوم , توقعت جولي ظهور مانويل من جديد , فهو ليس ممن يخذلون بهذه السهولة , وقد كانت صادقة عندما قالت له أنها مرتبطة بموعد سابق , فسوف تحضر مع بول حفل عيد ميلاد , ولكن فكرة السهرة لم تعد تجنذبها.
وتركت المبنى عندما أغلقت أبواب المتجر في الساعة الخامسة والنصف مع غيرها من العاملين , كانت غارقة في أفكارها فلم تلاحظ السيارة الفارعة السبور الواقفة قريبا من المنحنى ,وفجأة سمعت صوتا خلفها :
" سوف أصطحبك ألى منزلك".
وألتفتت جولي ألى الوراء فرأت مانويل كورتيز , كانت دهشتها بلقائه الآن أكثر من دهشتها عند رؤيته في الصباح , فأتسعت عيناها الزرقاوان بأهدابهما الداكنة فبدت جميلة وجذابة.
" لا داعي لهذا , أنني أركب الباص عادة"
" وأنا لا أفعل هذا عادة ..... أدخلي وألا أعتقد المارة أنني أعاكسك".منتديات ليلاس
ودخلت جولي السيارة الفاخرة من طراز فراري , وجلس مانويل ألى جوارها وفي فمه سيكارة , ثم أدار المحرك وأنطلقت السيارة .
كانت الشوارع مزدحمة في هذه الساعة مما أضطر مانويل ألى التركيز على القيادة , وأخذت جولي تنظر أليه بفضول , وتساءلت عما جعلها ترضخ لأمره وتصعد ألى سيارته , فهي لا تعرف شيئا عنه , في أية حال أنها تستطيع مواجهة أي موقف كارىء , ومانويل ليس سوى رجل كغيره من الرجال رغم شعبيته وذيوع صيته , وقالت بعد بضع دقائق:
" لا أعرف أذا كنت تعرف مكان سكني , فهو في كنغستون وهذا الطريق لا يؤدي ألى هناك".
" أعرف".
" ماذا تعني بقولك أعرف , قلت أنك سوف تصطحبني ألى منزلي؟".
" سوف أفعل ذلك لكن في وقت لاحق".
وتنهدت جولي ثم أتكأت ألى الوراء في مقعدها , ما الذي يمكن أن يحدث لها سوى أن أبويها كانا يتوقعان وصولها ألى المنزل الآن وقد يقلقهما تأخيرها.
قالت بشيء من العصبية:
"أن والداي يتوقعان عودتي ألى المنزل مباشرة".
ونظر أليها مانويل كورتيز ثم أوقف اسيارة على جانب الطريق وقال وهو يهز كتفيه بدون أكتراث:
" حسنا يا آنسة كيندي , أذهبي ألى منزلك".
ونظرت أليه جولي بغضب وقالت:
" أنني لا أفهمك".
وقاطعها ببرود:
" أوافقك على هذا الرأي ".
" لا أعتزم ركوب الباص الآن فعليك أن تدير هذا الوحش وتصطحبني ألى منزلي".
وأبتسم مانويل وقال بصوت أجش بدت به لكنته الأأسبانية واضحة:
" ألا تعيدين النظر في قرارك وتقضين هذه الأمسية معي؟ يسعدني أن أصطحبك ألى مطعم أعرفه يقدم طعاما وشرابا ممتازين".
وهزت جولي رأسها وقالت:
" ولكن لماذا أخترتني؟".
ورد بكسل :
" أنك جميلة وأنا أحب النساء الجميلات , هل هذا يرضي كبرياءك؟".
" ليست كبريائي هي التي تقلقني".
وتساءلت متى تتاح لها فرصة أخرى مثل هذه؟ وكم عدد الفتيات اللواتي يستطعن الخروج مع شخص مثل كورتيز , لا شك أنها ستكون حمقاء أذا لم تنتهز هذه الفرصة ,وألتفتت ألى كورتيز وقالت:
" حسنا , سأتناول العشاء معك ولكن يجب أن أتصل تلفونيا بوالدي أولا".
" حسنا يمكنك أن تفعلي ذلك من المطعم".منتديات ليلاس
وأدار مانويل المحرك من جديد وشعرت جولي بقشعريرة , وأنتابها القلق ثانية بعد أن أتخذت هذا القرار.
وشعرت جولي بأرتياح عندما وقفت السيارة أمام مطعم الهوايت دراغون , كانا قد ظلا صامتين طوال الرحلة , وكانت تخشى أن يكون قد أختطفتها لغرض في نفسه , كانت الفكرة مضحكة في الواقع ألا أنها لم تكن تعرف شيئا عنه.
نزلت من السيارة وهي تلف معطفها حول جسمها لتحتمي من البرد والمطر الذي بدأ يتساقط وأغلق مانويل السيارة ومشى نحوها ودس ذراعه في ذراعها وقبض على معصمها , ورمقته بنظرة وقالت:
" تتصور أنك ماهر جدا أليس كذلك؟".
وأبتسم وقال:
" لماذا تعتقدين ذلك؟".