عندما وقفت أمام بابها ،ترك يدها تخرج مفتاحها من حقيبتها . قال يذكرها عندما انفتح الباب :" الساعة السادسة يوم السبت".
فأجابت باسمة بابتهاج :" نعم".
- تصبحين على خير يا كاثرين.
وانحني يلامس خدها لمسة صداقة .
اكتسحتها موجة حرارة لهذا التصرّف وأجابت محبوسة الأنفاس قبل أن يراها محمرة الوجه :" تصبح على خير يا ميتش . شكراً مرة أخرى". أومأ فيما دخلت هي شقتها ثم أغلقت الباب خلفها واستندت إليه حتى هدأت خفقات قلبها .لقد لمس خدها وحسب ،فكيف سيكون شعورها لو عانقها بمشاعر محمومة ؟
عاد ميتش إلى سيارة الأجرة مبتهجاً لنجاح كل الخطوات الأولي ،ومرتاحاً لأنه استطاع أن يسيطر على غرائزه التي كانت لتعيق فرصة إقامة علاقة معها .كان واثقاً من أن الصبر سينفعه أكثر على المدى البعيد فلعلها ما زالت حساسة بالنسبة إلى فسخ خطبتها . منتديات ليلاس

كما أنه يحب مغازلة كاثرين على الطريقة القديمة التقليدية .
كانت علاقته بهاربيت علاقة مادية منذ البداية .ويمكن للرغبة ان تعمي الرجل عما عليه أن يراه ،وهو لن يقترف تلك الغلطة مرة أخرى نرغم انه لا يعرف كيف سيتمكن من الابتعاد عن الإغراء. جلس في سيارة الأجرة وأعطى عنوانه للسائق ،وعندما خرجت السيارة من المنعطف ،وقع نظره على رجل ينزل من سيارة " ب.إم.دبليو" في الجهة المقابلة ،وقد أنار مصباح الشارع وجهه ،فعرفه . إنه جيريمي هاينز ! لقد رآه من قبل مرة واحدة ،لكنه لم ينسه كما لم ينسَ كاثرين حين اندفعت تعانقه فرفعها بين ذراعيه ودار بها .
كره ميتش كل ثانية من ذلك المشهد فيما اعترف القسم العاقل من عقله بالميّزات المادية والجسدية التي جذبت كاثرين إلى رجل الذي كانت تنوي الزواج به .
كان هذا من الماضي ،فما الذي يفعله هاينز هنا الآن ؟ عندما ازدادت سرعة السيارة،التفت ميتش إلى الخلف وتملكه التوتر وهو يرى هاينز يتوجه إلى المبني حيث شقتها .هل كان جالساً في سيارته ينتظر حضورها إلى بيتها ؟ولأي سبب ؟وأنبأه حدسه بقرب وقوع مشكلة . لعل الأمر انتهي بينهما بالنسبة إلى كاثرين ،لكن يبدو أنه لم ينته بالنسبة إلى الرجل الذي نبذته .ولم يشأ ميتش أن يذهب ما أسّسه مع كاثرين سدى .
- توقف !
صرخ بالسائق والعدائية تتصاعد في نفسه لفكرة أن كاثرين ملاحقة .لن يدعها هاينز تذهب ،وأي رجل يفعل هذا ؟ سأله السائق وهو يوقف السيارة :" هل نسيت شيئاً ؟".
دخل هاينز المبني بسرعة ،فأجاب ميتش وإحساس في داخله يحثه على التصرف :" أنا مضطر للعودة .ما هو أجرك ؟".
- أتريدني أن أنتظر ؟
- لا .
- خمسة عشر دولاراً فقط .

ناوله عشرين دولاراً ونزل من السيارة عائداً بسرعة ،مصمماً على الركض ما دام ضرورياً للاحتفاظ بكاثرين وإبعاد هاينز عنها . كانت حواسه في أقصى حالات الاحتراس وهو يدخل ردهة المبني .
لم يسمع شيئاً من الطابق الأول ،ولم يسمع أيّ مشادة . . . لا شيء .الصمت زاد في حذره .صعد السلم ركضاً ،لكن جيريمي لم يكن أمام باب كاثرين . وقف عند قمة السلم يفكر في ما يعنيه هذا .هل أدخلته إلى شقتها ؟ ولكن لماذا تفعل هذا ما دامت لم تعد تريده في حياتها ؟
ما كانت هاربيت لتستطيع دخول منزله لو لم تكن تحمل المفتاح .ولكن على كاثرين أن تدخل هاينز بنفسها إذ ما من سبب يجعلها تعطيه المفتاح .
أرغم عقله على غربلة هذا الوضع المزعج .ما كان هاينز ليزور كاثرين بموافقة منها.إنها أعقل من أن تورط نفسها في مشاكل معه.إذن لا بد أن هذه زيارة مفاجئة حدثت على حين غفلة .
ولكن ،لماذا الآن . . .بعد ثلاثة أشهر ؟
هل حان الوقت لتشعر بالندم وتغير رأيها بالنسبة إلى تمضية عمرها معه ؟ منتديات ليلاس

لعل الحياة في شقة فخمة ربما أصبحت أكثر جاذبية الآن ،لكن ميتش نبذ هذه الفرضية فالمال لا يهزها . أي حجة استعملها هاينز إذن لترضي بإعادة التفكير والاعتبار ؟
ولماذا اختار هذه الليلة من بين كل الليالي لكي يقوم بالمصالحة ؟هل هي مجرد مصادفة ؟ كلا !
أدرك ميتش فجأة أن الخبر نفسه الذي استعمله هو ليصل إلى كاثرين قد يكون وراء زيارة هاينز أيضاً .موت غاري تشابل ،الذي لا بد أنه ذكره أذيع الآن في الراديو والتلفزيون .
لم تعد سلامة لارا تشابل هي الحدث الآن وبإمكان هاينز أن يصالحها إذ لم يعد هناك صراع بين المصالح . يمكنه أن يعتذر ويقول إنه كان مخطئاً ،ويعبر عن ندمه العميق لوقوفه إلى جانب غاري تشابل في تعقّبه لزوجته ،ويشرح لها قلقه على وظيفته ،ويذكرها بأنه يريد أحسن مستقبل لهما معاً .هل بإمكانه أن يقنعها بهذا المنطق ؟
وهل ستقبل هي ؟ هل (سترغب)في أن تتقبّل هذا المنطق ؟
شعر بالغثيان وهو يتصورها تستمع إلى ذلك النغل الذي لا يفكر بسوى مصلحته، تاركة إياه يقنعها .ولعلها اندفعت إلى عناقه كما فعلت آخر مرة رآهما فيها معاً .
اشتدت يداه .عليه ان يمنع هذا .
لن يستطيع أن يتحمل خسارة كاثرين الآن ؟ فقد شجّعته ،ولن يدع جيريمي هاينز يقف عائقاً بينهما .
سار بحزم إلى بابها وضغط على زر الجرس لكنه لم يسمع أيّ جواب .فوضع إبهامه على زر الإحباط والغضب يتصاعدان في نفسه .إنه يعلم أنها لم تخرج من شقتها ،فما هو عذرها لئلا تجيب ؟
.مرة أخرى ،لم يسمع أيّ جواب لكنه كان يسمع حركة داخل الشقة . ضغط على جرس مرة أخرى وإذا بصوت كاثرين يرتفع بذعر :" كفي .لا أريد ذلك .دعني أقف .دعني أقف".
صدرت عن هاينز شتيمة خافتة فيما صرخت كاثرين :" لا. . . ! لا!"

أخذ ميتش يضرب الباب بقبضته يصيح :" افتح الباب .افتح أو أستدعي الشرطة !".
سمع مزيدا ًمن الشتائم ثم انفتح الباب وخرج هاينز محملقاً في ميتش ،وهو يقول ساخراً :" إنه مجرد خادم في المبنى ،لأجل الله ! أخرج".
- لا . . . إنه ليس كذلك .
كان هذا صوت كاثرين القادم من مكان ما .كانت تشهق لاهثة ، خائفة ويائسة.
وضع ميتش كتفه يمنعه من إغلاق الباب واقتحم الغرفة ملقياً بهاينز جانباً ،فامسك هذا به :" من تظن نفسك بحق جهنم ؟".
لم يحاول ميتش أن يجيبه .كانت كاثرين تجاهد لتنهض عن الأرض .
- ميتش. . .
رفعت إليه يدها متوسلة وقد اتسعت عيناها خوفاً وذهولاً . صاح به هاينز محاولاً أن يدفعه بيديه :" اخرج !".
وعودت ميتش ذكرى اغتصاب جيني أخته . . ز وهذه امرأة أخرى يهتم لأمرها جداً ،وتصاعد غضبه . منتديات ليلاس

جاء رد فعله سريعاً بحيث لم يكد يعي مدى عنف ثورته وهو يلكم الرجل الذي خان ثقة كاثرين به ،وأساء إليها .
شعر بقبضته تلطمه فشعر بالرضى ،والصواب . وتدفق الدم من أنف الرجل القذر وهو يقع أرضاً ،فأمسكه ميتش من ياقته يوقفه ثم جره إلى خارج الشقة يهبط به السلم .
كان الرجل ينشج قائلاً :" كفى !النجدة ! لأجل الله ".
- اخرس .
قاوم ميتش رغبته في أن يقذف به من فوق السلم ،ثم يلقيه في الشارع ويفرك أنفه في الدامي في القذارة ليتذكر دوماً رائحتها التي تشبه حقيقته . لم يمنعه من تنفيذ رغبته سوى ذكرى " باتريك ماغواير"نفقد مرت نصيحة الرجل العجوز في ذهنه الضبابي . . .التحكم . . .الانضباط. . . استخدم طاقتك في جعل جهاز العدالة يعمل .كل ما أنجزه ميتش منذ ترك " غاندامورا"سيُمحي إذا اتُهم بتهجم آخر وأدين. ومع ذلك ،ما كان بإمكان العدالة أن تنقذ كاثرين الليلة ، فهاينز أقوى منها .القانون لا ينقذ .إنه يعمل بمفعول رجعي بعد اقتراف الجريمة .وتعيش الضحايا مثل جيني ،مع الذكرى دوماً .
أوقف ميتش هاينز على قدميه عابساً ،ثم أرغمه على السير إلى الخارج عابراً به الشارع إلى سيارته الكبيرة الثمينة . . .سيارة الرجل الثري الذي يظن أنّ بإمكانه أن يفعل ما يشاء من دون عقاب . راح الرجل يسير متعثراً وهو يئن نولم يهتم ميتش مثقال ذرة بألمه .
فالألم الناتج عن كسر الأنف لا يدوم بقدر ألم الصدمة النفسية .والله وحده يعلم ما تشعر به كاثرين الآن . وصلا إلى سيارة جيريمي هاينز فأمره ميتش قائلاً :" أخرج مفاتيحك واذهب ،وإذا فكرت مرة أخرى في العودة إلى إزعاج كاثرين ،فتذكرني، ولا تشكّ لحظة في أنني سألاحقك وأعاقبك .مفهوم ؟".
- نعم ، نعم .
وشهق متلهفاً للابتعاد والدم لا يزال ينزف من انفه .

انتظر ميتش حتى غابت السيارة عن بصره ،فعاد يقطع الطريق ،متوتر الأعصاب وعقله يعمل في كافة الاتجاهات .حاول أن يهدئ نفسه وهو يدخل المبنى ليركّز اهتمامه على كاثرين ويتصرف معها بحذر .
لم تكن قد أغلقت باب شقتها الخارجي وهذا دليل جيد . دخل فوجدها متكوّرة في زاوية الأريكة بادية الانهيار ،بينما عيناها الخضراوان الجميلتان كبيرتان للغاية .
- وضعته في سيارته وودعته وهو يرحل .
قال هذا ليجعلها تعلم أن خطيبها السابق لم يشكّل أيّ تهديد بعد الآن .ارتجفت .ورأى سترتها وحقيبة يدها على كرسي بذراعين قريب من المطبخ الصغير .يبدو أنها وضعتهما هناك قبل أن يجيء هاينز .لماذا سمحت له بالدخول ؟لم يكن الوقت مناسباً الآن لطرح الأسئلة . أعاد ترتيب الغرفة ،والتقط السترة ثم وضعها في متناول يدها إذا أرادتها للتدفئة .في حالة الضعف التي تمر بها نقد ترفض أي احتكاك به خصوصاً بعد أن رأت ما بمقدوره أن يفعل عندما يثور .
لم تتحرك :" ظننتك من في الباب . . .عدت لتخبرني بشيء نسيته .دخل قبل أن أستطيع . . .منعه ثم . . ."
كانت ترتجف ،فقال :" لا بأس يا كاثرين .أنا هنا الآن .أنت آمنة".منتديات ليلاس

عادت ترتجف .إنها برودة الصدمة أو خوف .لعله الخوف منه هو أيضاّ ؟ لكنه لا يستطيع الخروج وتركها بهذه الحالة .ومع ذلك ،كيف يمكنه أن يواسيها من دون أن يلمسها ؟قد لا تكفي السترة لجعلها تشعر بالأمان، والحماية .لعل البطانية أفضل. كانت الشقة صغيرة للغاية ،ومحتوياتها طاهرة . . . غرفة نوم ،حمام ،غرفة جلوس، مطبخ صغير .حمل اللحاف عن سريرها وأخذه إلى غرفة الجلوس لكنه لم يجرؤ على المجازفة بلفّها به . وضعه في حضنها ليمكّنها من ان ترفعه وتندّس تحته .
سألته بصوت مرتجف :" كيف . . . كيف عرفت يا ميتش ؟".
- كنت مغادراً في سيارة الأجرة عندما رأيته في الشارع متجهاً إلى هنا.
أجابها بلهجة عفوية ،باذلاً جهده ليتحكم في رغبة شاذن تدفعه إلى أن يحملها ويطوّقها بذراعيه .
- عندئذ . . .عدت إلى هنا ؟
وأخيراً ،رفعت إليه بصرها .بدت بحاجة إلى أن تفهم ،تجاهد لتجد طريقها من خلال ما حدث .وقبل أن يدرك ما يفعل نمدّ يده يلامس وجنتها بحنان ،راغباً في أن يمنحها المواساة والطمأنينة :" قلت إن علاقتكما انتهت ،يا كثرين،فخفت أن يزعجك بمجيئه".
أخذت نفساً عميقاً :" شكراً . .. شكراً لعودتك يا ميتش".
ارتياح . . .وشكر. . . ما من شيء سلبي تماماً .
- سأحضر لك شراباً ساخناً .
ونهض قبل أن تدفعه نفسه إلى التصرف يشكل أحمق . كانت رغبته فيها فائقة ،أراد أن يضمّها ،ويدفئها ،ويطرد بعناقه ذكرى جيريمي هاينز من ذهنها . . .لكن الوقت الآن غير مناسب ليجعلها تشعر برغبته ليلاس . الثقة أهم الآن .وفقدان ثقتها سيكون غلطة فادحة .

أتمني قرائه ممتعه لجميع والأعضاء زوار المنتدى الحلوين
و أن تنال إعجابكم الرواية . . .
مع حبي شاذن .