وبدهادئالا يحرك ساكنا0وكأن شيئامن كل ما قبل لا يثيراهتمامه,مما دفع هولي لان تشعر نحوه شعورا سلبيا0فيما بدا على العمة بعض الارتياح وكأن حملا سقط عن ظهرها0فاجابت غاريت قائلة:
-اتبعني لاريك المكان 0سنذهب من الطريق الخلفي0
سارا خلفهابين الخضارالمزروعة المؤدية الى اشجار السروالكثيفة0ثم اشارت بيدها وقالت:
-ارضه تنتهي هنا,لكن السياج مقطوع في بعض الاماكن0انااعرف ذلك,لذلك هو مغتاظ لان كلابنادخلت الى ارضه من الاماكن غير المسيجة0
-لاتهتمي لهذا الامر0هل يقتني خرافا؟
وفوجئت العمة بسؤال غاريت فاجابت:
-الخراف؟لا0ليس الرجل مزارعا0لديه بعض الخيول وبضعة كلاب0هذا كل شيء0
بدأت هولي تقدر سيطرة غاريت التامة على الموقف,وتاكدذلك لها اكثر,حين سمعت غاريت يقول للعمة:
-لاتجزعي ياانسة تملبتون0لن يفعل لك شيئا0اؤكد ذلك0وطالمالايملك خرافا لاحجة لديه في كل حال,اناذاهب الان لاقناعه باصلاح السياج المحيطة بارضه0منتديات ليلاس
ونظرت العمة اليه بشيء من القلق قائلة:
-ياالهي!هل انت واثق من كلامك؟
-اعدي لنفسك لنفسك فنجان من الشاي وسأعود بعد قليل0
وقالت هولي :
-سأذهب معك0
ثم لحقت به وهو متجه نحواللاندروفر0وتوقف فجأة حتى كادت تصطدم به0
-لا,لن تذهبي معي0ستمكثين هنا مع عمتك0
ونظراليهانظرات باردة0
-ماذا لو رفض ان يرد لك الكلاب؟

-لماذا يرفض؟في كل حال اذا فعل ساتصل بقيادة الشرطة وارفع دعوى ضده متهما اياه بسرقة الكلاب0هكذا بكل بساطة0
-سمعت عمتي تقول انه رجل صعب المراس0نحن الاثنين, بامكاننا00
-اسمعي0انه يحاول سيدة عجوز0وانالااحب ذلك0ساحاول ان اكون مهذباالى اقصى الدرجات0ولكن اذا عاملني معاملة سيئة كماكان حديثه مع عمتك فسوف يسمع مني ما لايرضيه0
ونظر الى هولي نظرة حادة ملؤهاالغضب والتحدي0فالتفتت اليه قائلة:
-لاتغضب كثيرا0في كل حال سابقى في اللاندروفر بدون ان انطق بكلمة واحدة0
وعلق حانقا:
انت مصممة على الذهاب معي!تعالي اذن!انامجنون0اياك ان تنطقي باي كلمة0فهمت؟
-ولا كلمة0اريد ان اراه فقط0
كان صامتا طوال الطريق ,مطرقا كيف سيواجه خصمه العنيد وجاره الوقح0
منزل الكولونيل رادفورد جميل الهندسة واسع الارجاء,حجري البناء0يجمع بين الاناقة والفخامة0 سارت السيارة نحو ميل على طول طريق طويل تحيط به الاشجار من الجانبين,كان غاريت يقود السيارة ببطء0وظنت هولي ان غاريت نادم على تقديم المساعدة في هذه المسألة,وشكت لحظة على مواجهة ذاك الرجل الصعب المراس0ماذا لو تحداه اكثر من ذلك؟
ونظرت اليه فلاحظت كم يبدو قويا ومصمما على ما يقوم به0
وخطر ببالها ان شكل غاريت كان كافيالاثارة الكولونيل,فثيابه رثة وعلامات الغضب بادية على وجهه,وهوغير مكترث باثارة صاحب ذلك القصر الجميل0

وتوقعت ان يطردها من السيارة اذا قالت كلمة واحدة0وقررت هولي ان تجلس في مكانهابدون ان تقع في اي خطأ0

وما ان بدا المنول الجميل حتى بادرها بالقول:
-يبدو ان صاحب هذا المنزل رجل ثقيل الظل0
-نعم ولكن0000
قبل ان تتابع قاطعها,قائلا:

-اسمعي لقدطلبت منك,بكل تهذيب,الا تتكلمي0اتركي هذا الامر لي افهمت؟
وصل امام المنزل وبدلا من ان يقف بسيارته امام المدخل,تابع حتى الناحية الخلفية من الاسطبل0وهناك شاهدا رجلا يقود الة زراعية في الحديقة0نزل غاريت من السيارة واتخه نحوه في الحال,والتفتت الرجل منتظرا بتهذيب واستفهام0
وماان كلمه غاريت حتى اشار بيده نحو المنزل0
لم تسمع هولي ما دار بينهما من حديث0لكن علامات الارتياح بدت على وجه غاريت مما حملها على الطمأنينة0منتديات ليلاس
وفجاة دار الرجل حول المنزل وغاريت الى جانبه0تابعا سيرهماحتى غابا عن الانظار0
وتسألت هولي مااذا كان الكلبان هناك0يبدو انه كذلك0وما ان فكرت ان تفتح باب السيارة لتنزل منها,لتتأكد من الامر حتى اسرع نحوها كلبان قويان مخيفان,وكأنهما ادركا من تكون0
وحين همت بلمسهما حتى سمعت رجل من وراءها يقول:
-من اين جئت الان؟
-اجابت بشيء من الحياء ملتفتة نحو الرجل المرتدي لباس العمل:
-كنت انتظر في اللاندروفر واتسأل عن مصيرالكلبين0
-وها هما امامك الان0
اوما لهافجلسا على الارض0واخذت هولي تنظر اليه ثم الى الكلبين,فيماراح الرجل يضحك0

مرسي يعطيكي العافية زهور

-لمااعذبهما0ولكنني وضعتهما في مكان امن لكي لا يسترسلا في التخريب0

-ولكن الكولونيل000
فقاطعها مجيبا:
-اه!نباحه اسوء من عضه0اعذريني لهذا التعبير0كان شديد الغضب حين راءهما في حديقته0لكن هدأ روعه الان0وقدرافقت صديقك ليجتمع به0

-يبدو ان شدة غضبه دفعته لان يهدد عمتي0
-اه0انت اذن نسيبة السيدة تملبتون0ومن يكون ذلك الرجل؟اهو صديق لك؟
اجابت بالنفي0فهي لم تسلتطف سؤال الشاب الاشقر البادي في منتصف العشرينات من عمره,والناظر اليها بوجه بشوش وابتسامة عريضة0
وبعد لحظات قال لها:

-يبدو نفيك كما لو انك تقصدينه0في كل حال اعتذر لهذا السؤال0
-هو مستأجر عند عمتي0هذا كل ما في الامر0

-فهمت 0بالمناسبة انا ادعى مايك0
-هولي تملبتون0
تصافحا,واعاد لفظ اسمها بقليل من الاطالة حين قال:
منتديات ليلاس
-هولي!ما اجمل هذا الاسم0
وابتسمت معلقة:
-كنت ادعى هنريتا0ولكني استصعبت لفظ اسمي في عهد الطفولة,فتحول الى هولي وبات يلازمني منذ ذلك الحين0

-رائع!رائع!كان عليك ان تأتي بمفردك0ولوفعلت لقال لك الكولونيل ان تاتي بكلابك ساعة تشائين0 صحيح ان عمتك تهتم بحديقة الحيوان؟

وتنبهت هولي لمخاطر هذا الكلام فاجابت بكل تحفظ:

-ان لديها القلبل منهاثلاثة او اربعة لااكثر0
وانتبهت ان لاداعي لذكر القطط0