بعد سماعها شهادة كريغ ، لم تعد راينى تستطيع الجمع بين الرجل الذى رسمته والرجل القادر على الحاق الاذى بالاخرين 0
لقد بذلت غرايس ما فى وسعها لطمأنة راينى على حسن سير الامور لكنها وجدت صعوبة فى تصديق ذلك 0
خلال الليل ، انهارت بالبكاء لذا بدا من الطبيعى ايضا ان تظهر بونى ريغلى فى الصباح الباكر بوجه كئيب وعينين متورمتين 0
كانت المرة الاولى التى تلتقيان فيها . وما ان رات المرأتان بعضهما ، حتى ذهبتا الى الرواق للتحدث على انفراد 0
فى ذلك الوقت ، كانت عقدة الذنب لدى راينى قد تفاقمت كثيرا .فلولا غلافها لما رفعت الدعوى ، ولما كان على المسكينة بونى ان تفسر كيف اخترعت الرواية ومن اين اشتقت افكارها 0
وبعد حين ، استدعتهم غرايس الى قاعة المؤتمرات ومر الصباح بسرعة وهى تملى عليهم ما يجب قوله . بعد تقديم الغداء ، استقلوا سيارات اجرة وتوجههوا الى المحكمة فى برودواى 0
عندما وصلت راينى مع عائلتها ، رات عددا كبيرا من رجال الامن متمركزين خارج المبنى وفوجئت بانهم يتواجدون فى الداخل باعداد اكبر 0
قادها بعض الحراس مع عائلتها الى القاعة المنشودة حيث رات المزيد من الحراس . ومع انها لم تكن مقيدة الا انها شعرت وكانها مجرمة . وعندما استقروا فى الجهة الامامية الى يمين القاعة ، بدات تشعر بالغثيان 0
منتديات ليلاس
دخلت غرايس مع سينتيا تافت المحامية الاخرى . كانت نظراتهما هادئة وهما تتخذان مكانيهما على الطاولة المواجهة لراينى . ولكنها مع ذلك ، لم تشعر بالارتياح 0
وعندما نظرت الى بونى ، هزت الاخرى راسها كما لو انها ترفض تصديق ما يحصل 0
لم تستطع راينى ايضا استيعاب الامر اذ ساد الاجواء شئ من اللاواقعية 0
بالامس ، استيقظت من نومها سعيدة متحمسة ثم تلقت اتصالا غير مجرى حياتها . وتملكها الالم فلم تلاحظ وصول الخصم حتى لفت كرايغ انتباهها الى ذلك 0
ادارت راسها لترى رجلين بثياب سوداء ، ووقع بصرها بعجز على الرجل الذى استرعى انتباهها بوسامته وحيويته كما لم يفعل اى رجل من قبل ، فرسمته 0
كان طويلا ومتين البنية تماما كما راته فى الصورة . يمشى برشاقة لا مبالية ، بدت وكانها احدى السمات التى ولدت معه بالفطرة 0
الجينات التى اجتمعت لتشكيل رجل بوسامة باين سترلينغ مذهلة حقا . كما ان الحيوية التى تنبعث منه تضفى عليه مزيدا من الجاذبية 0
خافت ان يضبطها وهى تسترق النظر اليه فاشاحت بنظرها عنه . اذهلها ان هذا النوع من الافكار مازال يراودها عنه مع انه سبب وجودهم فى المحكمة الان 0
-ليقف الجميع 0
اجفلت لسماع هذا الصوت القاسى فرفعت راينى راسها لترى القاضى يدخل القاعة ويحتل مقعده : ان محكمة نيويورك لقضايا المطبوعات منعقدة الان والقاضى جايمس فولكنر ، قاضى مدينة نيويورك الرئيس يتراس الجلسة 0
قاضى مدينة نيويورك الرئيس ؟ ؟ ! !
شعرت راينى ان ساقيها ترتجفان قبل ان تسمع ذلك الصوت مجددا : يمكنكم الجلوس!