عندما رات راينى باين على عتبة المطبخ ، بدت تعابير وجهه مختلفة جدا . كانت تسيطر عليه قوة انفعالية قاتمة بالكاد تمكن من كبتها . هذا التبدل فيه كان مذهلا لدرجة انها كادت توقع طبقى الفواكة المقطعة والخضار اللذين تحملهما 0
-ما الذى يجرى ؟
لابد ان كاثرين لاحظت هذا التغير ايضا لكن جل ما قالته هو : سنجلب الطعام حالا ، خالى باين . كنت اقدم راينى الى نايلا وهى ستاكل معنل لتتمكن من سماع كل ما حصل فى المحكمة 0
-حاضر ايها القبطان 0
اثار تعليق باين ضحك ابنة اخته ، لكن راينى ادركت ان كاثرين لم تنخدع بمرحه المفاجئ كما لم تفعل هى 0
تبعتهما الى الشرفة فيما احضرت نايلا الصلصة مع السلطة التى اخرجتها من الثلاجة 0
اتخذ باين موقعه وراء خطيبته . هذا التصرف وضع النقاط على الحروف بالنسبة لراينى فكل ما حصل قبل هذه اللحظة اصبح من الماضى وما سيحصل من الان فصاعدا يخص مستقبل شخص اخر ، وراينى مجرد متفرجة عابرة سبيل 0منتديات ليلاس
-راينى بينيت ! هل لى ان اقدم لك خطيبتى ديان ويلى ؟
-كيف حالك انسة بينيت ؟
تكلمت المرأة الاخرى اولا ومدت يدها فدارت راينى حول الطاولة لمصافحتها 0
كانت وديان من العمر نفسه تقريبا . وبدت السمراء الجذابة لراينى من النوع الذى قد يواعده اخوها اكثر من . . .
ارغمت راينى نفسها على ايقاف تخيلاتها .فباين سترلينغ لا يعنى لها شيئا ، لايمكنه ذلك !
-انا جد شاكرة لان الفرصة لقائك اتيحت لى فانت لن تعرفى مدى اسفى لتحميلكم مزيدا من الاسى 0
تاملت خطيبة باين راينى بعينيها البنيتين النبيهتين قبل ان تترك يدها قائلة : قال باين انه مجرد خطا بسيط لذا من الافضل نسيانه . اخشى ان اهتمامه بسلامتى تسبب بتدخله فى حياتك 0
تمتمت راينى : انه ليس تدخلا . لقد اتينا للتو من مكتبه وكدت اصاب بنوبة قلبية عندما رايت مدى التشابه بين الواقع ورسمى . لذا ، لا بد ان يرتاب المرء . فبعد ما قاسيته ، اردت ان اقابلك شخصيا واطمئنك الى اننى لم اقصد اى اذى . امل ان تتمكنى يوما من نسيان ذلك 0
-راينى ؟ هل تودين الجلوس بينى وبين نايلا ؟