لم يكن نائماً ، بل كان ينظر إليها وعيناه دافئتان وكأنه يريد منها أن تنظر إليه . ز تبادلا النظرات بصمت . . وظننته ويسمع خفقات قلبها المجنونة ن ثم رأته يترك مقعده وتعابير وجهه توحي بأن عليها ألا تخاف ن ثم تقدم إلى الأريكة وأخذ الصحيفة منها .
منتدى ليلاس
سألها بلطف :
- لم تقرئي شيئاً منها . . أليس كذلك ؟
يستحيل عليها أن تكذب :" لا".
رفع قدميها عن الأرض حتى أصبحت نصف مستلقية فوق الأريكة .. ثم جلس إلى جانبها ، يمسك يديها المرتجفتين بين يديه .. ثم رفع اليد التي تحمل خاتم الزواج ببطء شديد وقرّبها بوقار من شفتيه . ثم نظر إليها ، وكأنما يحاول قراءة ما في عينيها . . ولن قدرتها تلاشت منها لم تستطع إخفاء رغبتها فيه . . واشتدت قبضته على يدها ن ومع أنه لم يكن يلامسها أكثر من هذا ، إلا أنه كان يغويها وفي عينيه نظرة تفهم .
قال بصوت رقيق : زاندرا . . أريدك .
ردّت بصوت أجش :" أعرف".
وتعرف في الوقت ذاته أنه كان يعطيها فرصة للتهرب . .لكنها لم تتحرك ، بل شدت على يديه في استجابة حالمة . دون تردد ن أخفض رأسه إلى وجهها ، فأغمضت عينيها ثم ما لبثت أن أحست بفمه كخفة الريش على جبينها . . ثم تراجع مجدداً، وسعت عيناه الرماديتان القاتمتان الآن ، إلى قراءة تعابير وجهها وإلى عينيها الواسعتين المضيئتين. . أحست أنه ترك لها يداً ، ووضع اليد بلطف على عرق

ينبض بجنون في عنقها . . ودون حاجة للتفكير ارتفعت ذراعاها لتحيطان به.
كأنما لمسة يدها المتمسكة بكتفيه ، أخبرته عن مدى رغبتها فيه. . وراح يعانقها فقد وجد أخيراً ما يريد.
عندما تصاعد الشوق بينهما شعرت زاندرا بالغثيان . . لا خبرة لها أبداً . . فرغم شوقها إليه ما زالت تشعر بالخوف من المجهول . . وما إن تضاعف عناقه حتى شعرت بأن غريزتها لن تدفعها للتراجع أبداً . . وخشيت أن يسيء فهم معناها . .لكن نظرة واحدة إلى العينين الرماديتين أعلمتها أنه يتفهم ما تشعر به .
همس بحنان :
- لا تجزعي حبيبتي .
ثم أردف :
- أتريدين البقاء هنا أم نذهب إلى غرفتي ؟
لم تكن ترغب في شيء كما ترغب في العودة إلى فراشه مجدّداً .
ردت بخجل :" غرفتك ڤيك".
سحب نفساً مرتجفاً :" يا فتاتي الحبيبة ".
ورفعها بين ذراعيه ، ويضمها إلى قلبه .
لكن ، قبل أن يخطو خطوة واحدة ، تعالى رنين الهاتف المزعج . . فتوقف قليلاً ، الصوت مزعج غير مرغوب فيه في هذه اللحظات الجميلة . . وتأوه : لا. . وكان يريد أن يتجاهله .
همست :" يجب أن نرد على الهاتف ڤيك ".
قال بلطف :

- سأعود حالاً . . لا تتحركي .
ابتسمت زاندرا ابتسامة حب أن خرج . . إنها لا تنوي أبداً الذهاب إلى أي مكان . . لكنها لم تجد خياراً أمامها حين عاد يقول :
- جينا هارتلي تنتظر لتكلمك .
وبدا أنه يبذل جهداً ليحافظ على هدوء صوته . .
تقدم منها وقال : أخشي أنك مضطرة للسفر .
امتدت ذراعه تضمها إليه . هزتها خيبة الأمل :
- آه . . ڤيك!
لن تذهب ، لا تريد أن تذهب .. إنها هنا ، تنتمي إلى ذراعي ڤيك . وقف معها وذراعه حولها . . كلاهما يعرف أن عليها أن تذهب . .فلا أحد يسجل أسمه احتياطياً لمجرد المزاح . .قبلها ڤيك بلطف قبلة واعدة . . وعندما تراجعت ببطء من بين ذراعيه ، شعرت بالشوق إلى البقاء معه .
منتدى ليلاس
وجدت نفسها في غرفة الجلوس وسماعة الهاتف على أذنها ، وجزء صغير من عقلها يسجل ما تقوله جينا هارتلي :
- . . وأنت يجب أن تحضري إلى المطار فوراً .
سألت دون أن تعرف لماذا ما زال عقلها وقلبها مع رجل في الغرفة الأخرى :
- وڤيك كذلك ؟ . . هل سأكون على طائرة ڤيك ؟
صدمها رد جينا وبدد الإحساس بالدفء .
- لا تكوني حمقاء . . ألا تعرفين أن الكابتن سبنسر أعطي تعليمات صارمة بأن لا تكوني معه على متن طائرة مرة أخرى ، مهما كان الظرف . . أتعرفين . .

لكن ما يجب أن تعرفه ، لم تسمعه ، فقد عادت السماعة إلى مكانها وراحت زاندرا تحدّق إليها كالبلهاء . .كل ما هو واضح لها الآن ، أن إصداره مثل هذه التعليمات يعني أنه لا يهتم بوجودها معه كثيراً .
سمعت حركة مكن ورائها ، ثم لمّا التفت ذراعه حولها انتفضت ودفعت ذراعه عنها بغضب . . وقالت :
- كيف تستطيع ؟ آه ! كيف تستطيع ؟
منتدى ليلاس
- زاندرا . . ما الخطب ؟
- كيف تستطيع ؟
- حباً بالله. .
قاطعته :" لا تتظاهر بشيء معي بعد الآن ڤيك . . " .
- توقفي عن هذا الجنون زاندرا . . وقولي لي ماذا فعلت الآن ؟
كيف يمكنه أن يتغير بسرعة من الدفء إلى البرودة ؟ لم تستطع تحمل الوقوف والنظر إليه فشهقت ثم أجهشت بالبكاء وهرعت إلى غرفتها حيث أسرعت ترمي الأغراض التي ستحتاجها في رحلتها في حقيبتها . . وبعد ذلك ارتدت ملابسها الرسمية وكانت جاهزة للرحيل دون أن تفكر مرة واحدة بما تفعل . كان ڤيك في غرفة الجلوس حيث تركته ، لكنه كان يرتدي ثيابه وهذا دليل على أنه لم يبق هناك حين أسرعت إلى غرفتها . . نظرت إليه وعيناها مغروقتان بدموع لم تذرفها . . أرادت أن تتجاهله بالكامل . . لكنه تقدم إليها ، يحرك يده ليلمسها ، ثم عاد وتركها تسقط إلى جانبه لأنه رآها تشيح بوجهها عنه .
قال بصوت تعمد أن يكون هادئاً :

- بعدما تغلبت على هذا الغضب الأولي . . فهل لك أن تقولي ماذا فعلت لتكون هذه ردة فعلك ؟
رغت وأزبدت صامتة . . فهي ترفض أن ترد . .
- زاندرا !
الطريقة التي لفظ بها اسمها ، حذرها أنها تخوض في أرض خطرة . . لكن لماذا ، لا تدري . . فهو المخطئ لا هي .
كما قال ، فإن غضبها الأولي تلاشي . .لكنها لن تتحمل ذل الانهيار أمامه . . قالت بحزم :" سأتأخر إذا لم أذهب حالاً ".
- لقد اتصلت بسيارة أجرة . . فلا حاجة بك لقيادة السيارة . . وسنمضي بضع دقائق قبل وصولها . لذا ، أريد استغلال هذه الدقائق لأعرف ماذا هناك . . هل أنت مستاءة مما كان سيحدث بيننا ؟ حبيبتي ..
منتدى ليلاس
- ليس الأمر هكذا .
- إذن حباً بالله قولي لي ما خطب ؟
كان ساخطاً جداً لأنها ترفض أن تخبره بما يغضبها وبما حوّلها من امرأة راغبة فيه إلى امرأة جليدية تقف أمامه .
- حالما دخلت إلى البيت عرفت أن علينا أن نتحدث ، لكنني ظننتك تعرفين كيف . .
صمت فجأة ثم أطلق شتيمة بذيئة لم يعتذر عنها ، فقد رن جرس الباب . .لكن قبل أن تستطيع المرور ، هبطت يداه على كتفيها . . وظنت أنه ينوي منعها بالقوة . . لكن حين نظرت إليه بصمت أبعد يديه عنها ، وكأنما بفعله هذا فقط ، يستطيع كبح نفسه عن أذيتها .