كان يحاول التخفيف من توترها . . هذا ما أدركته وهي تستحم . . بعد الاستحمام ارتدت ثوب نومها الجديد الذي انتقته وهو الثوب الوردي الشفاف . . بدت فيه بعد الحمام مغرية ووجها يخلو من الماكياج . . ودخلت إلي غرفة الجلوس لتتمني ليلة سعيدة ل ڤيك قبل الخلود إلي غرفة نومها . منتدى ليلاس
وقف على قدميه وهي تدخل . . ونظر إلي مظهرها النظيف وإلي ثوب نومها الدافئ . . ثم قال :
- وكأنك في السادسة عشرة .
تقدم نحوها وأحاط وجهها بيديه ، ثم أردف :
- - شكراً لك لهذا اليوم . . تصبحين على خير .
بقيت مستلقية في سريرها ، تفكر في أحداث اليوم . . أخيراً تنهدت تنهيدة رضي وانقلبت إلي جانبها وغطت في نوم خال من الأحلام .
أيقضتها يد من نومها العميق . . مرت لحظات لم تدر فيها أين هي . . وشعرت بالخوف يتملكها ، فعقلها الذي خدّره النعاس لم يميز الوجه المنحني فوقها .
غادرت النظرة الرقيقة وجه ڤيك لأنه رأي شاذن ما علا وجهها من خوف ، وكانت البرودة في عينيه وهو يقول :
- انزعي نظرة الذعر هذه عن وجهك . . لم آت إلي هنا لأطالب بحقي الزوجي . . الساعة الآن السابعة والنصف . .منتديات ليلاس ولدينا موعد بعد ساعة مع الطائرة التي ستحملنا . .
وأغلق الباب خلفه بحدة .

استعادت زاندرا وعيها بسرعة . . وجلست في الفراش ، تتأوه وتنظر إلي فنجان الشاي الذي كان بانتظارها على الطاولة الصغيرة . أوه .. . يا إلهي . . ماذا فعلت ؟ لن تستطيع أبداً أن تفهمه أنها تلقت صدمة حينما شاهدت رجلاً في البيجاما ، رجلاً لم يكن وجهه واضح المعالم لها بسبب دماغها المخدر بالنعاس .
عاد ڤيك ذلك الطيار الصعب المراس الذي طالما كان عليه . . ولكنها رفضت أن توضع عند حدها ، فكان أن بذلت ما في وسعها لاستعادة الرفقة التي كانت تنمو بينهما . لكن بعد عشر دقائق من الحديث عن أشياء محددة ، وبعدما تلقت ردود المقتضبة ، وجدة غضبها يتصاعد . . إن لم يكن يريد الحديث فليكن له ذلك .
منتدى ليلاس
كانا سيمكثان ليلة في الفندق " زوريخ" على أن يتما ما تبقي من الرحلة بالقطار ، في اليوم التالي . . وبعد وصولهما إلي الفندق ، اكتشفت زاندرا أنه حجز غرفتين متجاورتين . . ولكنه دخل إلي غرفتها معها ، ليلقي نظرة على الغرفة التي يريد أن تكون مريحة ، ثم اختفي سالكاً الباب المشترك بين الغرفتين وأقفله بهدوء خلفه .
سمعت صوت باب ينفتح ، ثم وقع أقدام ثابتة تتحرك مبتعدة . . لقد خرج ! كيف يستطيع هذا ؟ حسناً . إن ظن أنها باقية في غرفة نومها بانتظار عودته ، فهو مخطئ كثيراً ! ستمهله منتديات ليلاس بضع دقائق ليبتعد ، ثم تخرج هي أيضاً . زوريخ مدينة نظيفة . أعجبت زاندرا . فيها الكثير من المحلات التي تستطيع التجول فيها. أبعدت ڤيك بحزم عن أفكارها ،

وبدأت الاستمتاع بوقتها . . وهل هناك امرأة تستطيع مقاومة التفرج على قسم الملابس النسائية في المخازن الكبرى ؟ . . كم كانت تتمني لو تشتري منتديات ليلاس لنفسها شيئاً . . لكن ڤيك فاجأها في آخر لحظة بخبر سفرهما إلي سويسرا ، لذا ليس معها أية عملة سويسرية . . هكذا ، ومع أنه لفت انتباهها أكثر من فستان ، فقد أدارت له ظهرها على مضض .
لم يكن لديها فكرة كم مضي من وقت وهي في الخارج . لكن ما الذي يهم ؟ . . فلن يفتقدها ڤيك . بل لا تظنه عاد إلي غرفته . ما أن خطت إلي غرفتها ، حتى خرج ڤيك من غرفته . . ولم يحاول إخفاء الثلج في عينيه . . ولأنها توقعت المتاعب ، رفعت ذقنها شاذن إلي الأعلى ثم سمعت صوته فإذا به يماثل عينيه برودة :
- إلي أين ذهبت بحق الجحيم ؟
كانت على وشك أن ترد بحدة : خرجت ! لكن نظرة أخرى إلي وجهه
جعلتها ترد :
- أتسوق .
- أعتقد أنه لم يخطر ببالك إخباري بأمر خروجك ؟
ردت بحدة مماثلة :
- أنت لم تخبرني أنك خارج .
- لم أخرج إلا لأخذ لائحة بمواقيت القطارات ، ولكنني أمضيت ثلاث ساعات أدور أتساءل أين اختفيت .
سرعان ما شعرت بالندم . . كيف ظنته غير مهتم هكذا بحيث يخرج ويتركها دون أن يقول لها كلمة ؟

- انا آسفة ڤيك . .
هل هذه فرصة لتجميل الموقف بينهما ؟
لكن أملها باء بالفشل . . إذ لم يكن صوته هادئاً حين سأل:
- وأين هو ما لم تستطيعي الانتظار لشرائع ؟ منتدى ليلاس
- لم أشتر شيئاً . لم يكن لدي وقت للحصول على نقد سويسري . .
رأت يده تمتد إلي محفظته ، ولم تكن مستعدة لسماعه يقول :
- لقد بدلت ما يكفي من استرليني بنقد سويسري لنا معاً . كنت انوي أن أعطيك مبلغاً قبل سفرنا هذا الصباح . . لكنني نسيت .
تعرف سبب نسيانه ، لكن حين تقدم ليعطيها حفنة الأوراق النقدية ، عرفت أن لا شيء سيقنعها بأخذها.
- ليس لدي ما يكفي من استرليني يوازي ما معك .
مرت نظرة ذهول على وجهه :
- يا إلهي ! أنا لا أريد منك أن ترديها لي ! أنت زوجتي زاندرا !
رمي المال على سريرها وقال باحتقار :" يا للنساء !".
وعاد إلي غرفته يصفق الباب خلفه .
عندما حان وقت الاستعداد للعشاء كانت زاندرا قد هدأت . . لم ترّ ڤيك منذ خرج من غرفتها . ستضطر إلي استخدام شيء من هذا المال ، فمعجون أسنانها لا يكفي لأكثر من استخدام لمرة واحدة وتفضل الموت على أن تطلب استخدام معجون أسنانه .
كانت قد استحمت وارتدت الروب فوق ملابسها الداخلية وجلست أمام طاولة الزينة تضع ظلال العيون ، حين انفتح الباب المشترك بين الغرفتين . . وعرفت أن ڤيك يقف هناك . . لكنها لم تكن راغبة في

النظر إليه ، وأحست بيديها ترتجف وهو يراقبها ما يقارب الدقيقة رافضاً التقدم أكثر إلي الغرفة .
- كم سيلزمك من وقت لتنهي هذا ؟
ردت دون النظر غليه :
- سأكون جاهزة بعد عشر دقائق .
- هه . .هذا يعني عشرين دقيقة . . أتمانعين أن أنتظرك في المقهي في الأسفل . منتدى ليلاس
لم تجد أية تسلية لشعورها بأنها ليلاس بدأت تضجره . . وكان ردها : " أبداً. . ". واضطرت إلي النظر إليه لأنها سمعته يتنفس بحدة . . ثم أشاحت نظرها بسرعة إذ لم تعجبها البتة النظرة التي طالعها : كانت نظرته تقول إنه يود لو اتخذ معها إجراء صارماً . . وليس لديها فكرة عما هو . أيهزها ؟ يقبلها ؟ وأقفل الباب . . فأصبحت وحدها مجدداً . بعد عشرين دقيقة بالضبط ، دخلت زاندرا إلي المقهي حيث رأت ڤيك . . كان يتحدث إلي إحدى أكثر الشقراوات جاذبية ، وأحست بالغثيان يتصاعد وهذا ما صدمها . . أدركت أنها الغيرة البحتة ولكنها حاولت طمس هذا الإحساس . . كان ڤيك ومرافقته بكل بساطة ، أجمل شخصين في الغرفة .
ما إن شاهدها حتى وقف منتظراً انضمامها إليهما .
قال :" أخيراً حبيبتي . . أريد منك ان تتعرفي إلي صديقة قديمة ". لا شك في أن له صديقة بهذا الجمال .
تبين لها أن جولي بيفرتون تربت معه ، وبعد ما تفرست فيها جيداً عرفت أنها تبلغ الثلاثين . .