سأل ساخراً : لأن الاستفادة ستكون من جانب واحد ، ولأنك لا ترين ما الذي سأجنيه من كل هذا ؟ حسناً زاندرا . . أفهم أنك لن توافقي على الزواج بي إلا إذا كنت متساوياً معك . . لذلك سأعترف أن الزواج بك يناسبني جداً. .
- أنت . . أوه . .
عقدت دهشتها لسانها ، ونظرت إليه نظرة العاجز عن الكلام ، ولعل ما زاد دهشتها أن ترى في نظرته ، أنه يفضل أن يقول لها أي شيء ، عدا السبب الحقيقي للزواج بالنسبة له . . أضاف ببطء: منتدى ليلاس
- كما سبق أن قلت لك . . والدي في المستشفي في سويسرا ، منذ سنة . وكان قد تزوج امرأة كانت صديقتي يوماً . . حسناً واختصاراً للقصة . . يظن التيس العجوز أننا ما زلنا متحابين . . وهذا أمر سخيف بالتأكيد . . لكن كلما حاولت أنا وسوزي إقناعه بأن لا شيء بيننا ، كلما ازداد اقتناعاً بعكس ذلك . . المفروض أن يكون الآن في بيته . . لكن قلقه على مشكلة لا وجود لها تؤخر شفاءه . . والآن هل فهمت سبب حاجتي لزوجة ؟ لن يكون زواجنا منفعة لطرف واحد زاندرا .
ذهلت زاندرا . . وشعرت بالتعاطف مع أبيه . . لا شك أنه مخبول ببعده عن زوجته ، عن المرأة التي يحبها بسبب الشك والغيرة.
- آه ڤيك ! أنا آسفة على والدك .
استغلّ ضعفها المؤقت وهو ما كان ينتظره وقال :

- انظري إلي المسألة منطقياً . . لن يكون زواجنا دائماً . . فما إن يتعافي أبي وتقلع عمتك عن الضغط عليك ، حتى نسارع إلي إبطال الزواج .
- إبطاله ؟
- يبطل الزواج إن لم تتم فيه المعاشرة الزوجية.
منتدى ليلاس
تورّد وجه زاندرا مجدداً . . وعاد ڤيك إلي حثها على رؤية الوضع من باب المنطق وصوّر الأمر كله وكأنه أمر معقول . . ثم شعرت بأنها لم تفكر بجلاء حين فكرت برد طلبه . . فقد بدا كل شيء منطقياً ، واعترفت لنفسها بهذا . . ثم سمعته يقول :
- أنت بحاجة إلي مكان تقيمين فيه . . ولدي غرفة نوم إضافية في شقتي لا تستخدم لا مانع عندي أن تستمري بالعمل .
ردت دون تفكير :" سأستمر بالعمل بلا ريب".
- هاك إذن . . هذا يعني أننا لن نري بعضنا إلا في أوقات متفرقة أي حين تتزامن أوقات راحتنا .
بدا لها ما يقترحه الحل المثالي . . ومع ذلك كانت حائرة . . نعم هي غير قلقة لأن لا حب وراء طلبه هذا . . ولله الحمد على ذلك . . فما زالت تشعر بالألم مما حدث لها مع أندرو يوغت ، لذا لن ترغب في تجربة حب أخرى قبل وقت طويل . . ولكن في الأمر ثغرة ما . . غير أنها لا تستطيع تحديدها .
عاد يسأل :" ما رأيك بالأمر زاندرا ؟ سيساعد هذا أبي على استعادة عافيته ".
كادت تذعن . . لكن هناك ما منعها فقالت بصوت متردد :

- لا أدري. . لا أدري، فقط . . الواقع أنني بحاجة إلي وقت للتفكير . . هل أنهيت مهمتك للتو كذلك ؟
- لا .. بل حئت مباشرة من سويسرا.
- قصدت والدك حالما تلقيت رسالته ؟
- كان هذا أقل ما أفعله له .
منتدى ليلاس
لم يقل لها ما جرى بينه وبين أبيه ، لكنها عرفت من خلال أساريره أن اللقاء لم يكن سهلاً . . في تلك اللحظة ودت لو تقول له إنها ستتزوجه ولو من أجل أن تصل الرسالة إلي أبيه ، الرسالة التي ستريح باله وتضعه على طريق الشفاء . . لكنها تخشي أنها تندفع إلي ما قد تندم عليه لاحقاً . . كررت :" أحتاج إلي وقت للتفكير ڤيك ".
وقف ، وبدا أن لا شيء يضيفه ، لكنها كانت مخطئة :
- سأمهلك حتى الثامنة من هذا المساء.
نظرت إليه راغبة في مجادلته بأن هذه الفترة غير كافية ولكنه تقدم إلي الباب ثم التفت إليها ناظراً نظرة متفرسة طويلة ثابتة . . ثم قال آمراً :
- اتخذي قرارك السلبي أو الإجابي في هذا الوقت زاندرا .
لقد عاد إلي أوامره . . لقد عاد الكابتن ڤيكتور سبنسر !


* * * * * * * * * * *

انتهي الفصل الثالث

أرجو أن تنال أعجابكم . . .
مع حبي شاذن.

شـكــ وبارك الله فيك ـــرا لك ... لك مني أجمل تحية .