استدار ليضع ذراعه حول كتفيها :
- كان هذا نوع من العبودية المريرة ، عبودية لمشاعري . . واضطررت لمتابعة زياراة دانيال لأنها الطريقة الوحيدة لأراك . لكن يا إلهي كم حسدته على ترابطه معك ، كرهت نفسي ، لكنني كرهتك أيضاً . . لقد وهنت إرادتي ، وأظنني جننت لفترة ما .
منتديات ليلاس
تنفست بارتياع وبحدة . . حذرها الإذلال الفج في صوته أنه بالرغم من كل حبه لها ، لا يزال يري مشاعره كنوع من الضعف . . ستكتشف السبب في يوم ما ، حين يستطيع أن يتحمل القول لها ، اما الآن فهي لا تريد سوى التخفيف عنه . صمت بخجل ، يده بين يديها الصغيرتين تشد بقوة على الأصابع النحيلة . . وقالت :
- انا آسفة . . بالرغم من كل شيء كنت لطيفاً معي . . لقد كنت في مزاج خطير ، حتى كان بإمكانك قتلي .
قال باكتئاب :
- ليس تماماً . . فلم أكن أريد موتك . . بل كانت مشاعري مزيجاً من الحقد والرغبة .
- أهذا ما كنت تعنيه بقولك ان هناك سبب لكل شيء مهما كان رهيباً ؟ تذكر أنك جعلتني أعترف بأنني ، وفي ظروف محددة ، يمكن أن أقتل ؟
- أعتقد هذا بطريقة ما ، ما عدا أنني كذبت أوهامي ، بتصور أنك تحت رحمتي تماماً ، كنت أتظاهر أنني سأسلب قلبك بغزلي ، ثم أتركك تتوسلين إلي جاثية على قدمي . لكن ، طوال الوقت ، كنت

أعرف أنني لن أمتلك القوة لأبعد عنك . . وأنني بدلاً من تركك ، سأعطيك حياتي وشرفي وقلبي .
جلست ناتالي جامدة ، متوقفة الأنفاس . . أدارت ببطء رأسها ، ترجعه إلي الوراء لتركيز نظرها على وجهه . .
- يا إلهي ! أنا آسفة . . آسفة . .
قال بهدوء :
- لماذا يجب ان تكوني آسفة ؟ هذه ليست غلطتك ؟
منتديات ليلاس
- لقد أسأت الحكم عليك كثيراً .. لم أكن أعرف . . لم أكن أدرك . .
- أعرف . . وأعرف أنك لو عرفت يومها لكنت أكثر خوفاً مني مما كنت .
أطرقت :
- بدوت لي محنكاً وأكثر خبرة من ان تعاني من أي نوع من المشاعر المعذبة التي كانت تمزقني . .
انخفضت رموشه تخفي عينيه . وقال :
- أضنني كنت في الخامسة عشر ة من عمري حين أدركت ان والدي لم يكن مخلصاً لأمي . . وجدتها يوما تبكي . . واخترعت عذراً لكنني عرفت أنها كانت تكذب . وسمعت بعد بضعة أيام اثنين من أصدقاء أبي يتحدثان . . وعرفت أنه لا يستطيع مقاومة أي وجه جميل . . حين كبرت ، اكتشفت أنه كان بين حين وآخر ينزلق ، وهذا ما جعل أمي تعيسة .
أخيراً فهمت :
- فهمت . .

- ولأنني كنت صغيراً صارحته بأمرهن . . قال إنهن لا يعنين شيئاً له . . كان يكلمني كرجل لرجل . . ولأكون صادقاً ، صدّقت أنهن لا يعنين شيئاً له . كان يحبّ أمي بقدر ما يستطيع ،و كان يؤمن أن الرجال يعبثون بطبيعتهم .
سألته بغضب:
- وهل تؤمن انت بهذا ؟
ضحك ، وهمس :
- لا. . لا. . ما أردت سوى امرأة واحدة . . فمنذو التقيتك ولم يكن هناك سواك .
أزهر وجهها بالثقة ، مما جعله يتنفس بحدة ، وقالت :
- جيد . . أخبرني كل شيء عن والدك .
منتديات ليلاس
- أعتقد أنك تستطيعين أن تخمني . . لقد لمته لأنه لا يملك السيطرة على النفس ليكبح نفسه . . كان حسب طريقته الخاصة شريفاً . . وكان يصرّ على ان لا وجود لسيد محترم يغوي بريئة . . لذا بإمكانك فهم سبب شعوري بالكراهية حين رأيتك مع دانيال .
تنهدت :
- أجل .
- ثم هاجمتك ولم أقصد أن أتحرش بك . . ظننت ، بالرغم من انجذابي إليك ، أن لدي القوة لأن أتركك . هكذا اضطررت لمواجهة واقع أنني لست أفضل من أبي . . قوي الإرادة ، كابح لنفسي ، مسيطر ، وكل الأسس التي بنيت عليها حياتي قد طارت ولم تعد لها قيمة . فيما بعد أدركت خطأي ، وانا من نظر إليك على أنك فاسقة .

كانت الشمس قد بدأت تأفل ، والجو تحول إلي البرود والظلمة النسبية . . عما قريب ستنار كل الأضواء ، وسيأتي في الشهر القادم فصل الربيع . .
سألت ناتالي :
- لماذا قلت لي إنني يجب أن أتزوجك ؟
- قلت لنفسي إن هذا من واجبي لتصحيح تصرفي معك ، لأنني لن أعترف ولا أستطيع أن أعترف أنني لا أريد مواجهة الحياة من دونك . . ولم يخطر ببالي أبداً انك قد ترفضينني .
رفعت يدها تداعب فكه ، واشتدت تحت أصابعها بشرته الطرية .
- لم أستطع أن اقبل . . فكرت ، وكنت واثقة ، أنك لن تحبني . وخفت . . فكرت أنني سأجن لو علقت في زواج تفرضه فرضاً عليّ . . كنت تبدو وكأنك تكرهني ومع ذلك تريدني .
- كنت مشلولة التفكير .
التقت عيناها عينيه دون وجل . . أدركتان المشاعر الجسدية لوحدها لم يكن لها قيمة . . وهذا هو الأهم ، هذا التواصل ، هذا القاء للأفكار والقلب . . ابتسمت لعينيه بخجل ، ومشاعرها شفافة ، ورأت فيهما حناناً متجاوباً ، كاد يسدّ أنفاسها .
قال بارتجاف :
- يا إلهي كم أحبك . . لم أفكر يوماً . . لم أكن أعرف أنني قادر على الحب هكذا. . من قبل كان الأمر مجرد رغبة وإعجاب ، وكنت أنا دائماً المسيطر . لم اكن أؤمن بالحب الذي يتشدق الشعراء به . .

ضحك ، ووقف ليذرع الغرفة مجيئاً وإياباً ، ولحقت عيناها به ، وراقبت من بين جفنيها تحرك عضلاته وهو يسير ، استقامة كتفيه العريضين فوق خصره الضيق ، وأحست بمشاعر قوية كادت تغرقها .
منتديات ليلاس
كيف يمكنه ان يفعل هذا بها ؟ لم يكن السبب هو جسده ، ولا جاذبية ملامحه . . حتى السحر الذي يستخدمه كسلاح ، لم يفسر السبب . . لا شك أنه الوعد غير المتحفظ الذي تحسه فيه كل امرأة دون كلمات .
وقد اختارها هي من بين كل النساء . . والتمعت شرارات الحب والثقة في عينيها ، لتخفي القلق من وجهها . نظر إليها يردد بهدوء :
- اجل . . لم أستطع أن أصدق بأن سعادتي تعتمد على فتاة ليست جميلة بما يكفي ، ولا ذكية . . لقد استحوذت عليّ بكل كيانك ، ووجدت نفسي أفكر بك مرات ومرات ، أخطط لطرق أسعدك بها . . إذا كان لدي فرصة أخري .
استدار ينظر إليها ، متعالياً محتقراً كما كان أول مرة :
- لقد وقفت بيني وبين عملي . . لاحقتني ، خفّضت قيمة نفسي أمام عيني . ابتعدت ، لكن التفكير بك كان يتآكل ثقتي بنفسي، مع ذلك ، لم أعترف أنني أحبك ، كانت الطريقة الوحيدة لاستبقاء بعض الكرامة هي أن أقول لنفسي ، إنك ستتزوجيني ، وأنني متي حصلت على هذا ، سأشبع نفسي منك إلي أن لا تعودي بالنسبة لي سوى امرأة اخري حصلت عليها .
كانت إذن محقة ليلة أمس . . لكن الأمر لم يعد مهمّاً الآن . .
وقالت بهدوء:
- متوحش.