ما من مجال لهذا . . لقد كانت فوليت حكيمة ، وخرجت من حياة دانيال عن قناعة . . ولن تكون ابنتها أقلّ قوة في إرادتها منها . وتصلبت لقرارها هذا لتقول بصوتٍ جاهدت لتجعله عادياً:
- هذا غير مهم . . لأنني لن أتزوجك ، لا الآن ، ولا أبداً . . لن ينجح زواجنا .
سألها بنعومة :
- لماذا إذن كنت تخرجين معي ؟
قالت بصوتٍ حادٍ :
- لأنني أهواك كالمجنونة . . لكنني لن أتزوجك .
منتديات ليلاس
ساد صمت كالذي يسبق الزلزال الذي يدمر الأرض زاحفاً بالموت . . وتشابكت يدا ناتالي أمامها .
غرزت أصابعه في كتفيها ، وتديرها لتواجهه . . بدا وكأنه يريد قتلها تبرق عيناه في وجهه . . وبشرته مشدودة فوق عظام برزت فجأة .
أغمضت عينيها مترقبة . . وساد صمت رهيب . . وفتحت بعد قليل عينيها لتنظر إليه . لكنه كان قد لختفي دون أن تشعر أو تلاحظ خروجه.
انتهي الفصل السادس

7 – الحب لا يكفي
مرت ساعات طويلة على تركه لها ، كانت مستلقية على الفراش ، تحدق في سقف الغرفة يحاول دماغها المرهق بجهد تفهّم ما يحدث . لماذا يجب أن يكون هذا الرجل بالذات الذي يجعلها من دون شجاعة ، أو تفكير ، أو إرادة ؟
إنها تستلقي الآن في السرير الكبير، والدموع تنهمر لا تحل شيئاً مع ذلك لا يمكنها منعها . . كانت تتقلب حين تغلب النعاس عليها ، دون ارتياح ، وأنفاسها تخرج بشكل شهقات صغيرة فوق الوسادة .
منتديات ليلاس
هبت في الصباح ريح تئن بشدة من الشرق ، عابقة برائحة المحيط العاصف . أخذت بيتسي تتجول بقلق قرب الباب ، وأذنيها تستديران في كل اتجاه ، وقالت ناتالي لها :
- هذا جيد لك . . تعالي ، أين قوة احتمالك ؟
وضعت لها القيد في طوقها ، ثم ارتدت معطفها . . أمر غريب ، يكاد قلبها يتحطم مع ذلك فهي تتابع روتين حياتها وكأن كل شيء يسير على ما يرام . .
وترنحت ، في الحديقة العامة ، الأغصان العارية من أوراقها لتنحني متصلبة أمام الريح . . لم يكن من داعٍ لتشجيع بيتسي على الركض ، لأن جسدها كان يتحرك ذهاباً وإيلباً . وحاولت ناتالي أن تحذو حذوها في لعبها ، لكنها لم تنجح .
أحست بالتعب سريعاً ، وقررت مراجعة الطبيب . . حاولت أن تتذكر اسم الطبيب الذي عالجها من وعكتها الأخيرة ، لكنها لم ترغب أن

تتعامل معه لكونه طبيب تشاد . وقررت أن تسأل السيدة مونرو عن طبيبها .
- إنه الدكتور هنتر . . إنه لطيف جداً .
وأرشدتها إلي عيادته الكائنة في ىخر الشارع . نظرت إلي وجه ناتالي المحمر من لفحة الريح .
- هل استعدت عافيتك بالكامل عزيزتي ؟ أيجب أن تمرّني بيتسي ؟ سأكون سعيدة لو فعلت هذا عنك .
قالت ناتالي لجارتها بامتنان :
- لقد كنت لطيفة جداً معي . . وأظن أن هذه النزهات تفيدني أكثر مما تفيد بيتسي .
- صحيح . . معك حق. لكن لا تبالغي .
ابتسمت ناتالي :
- أعدك أن لا أبالغ .
لكن كان أمامها طلبات يجب أن تلاحقها ، من أجل الوفاء بمصاريف معيشتها . هكذا انكبت على الخياطة إلي أن آلمها رأسها ، وشربت فنجان قهوة ، وأخذت معه قرصين قاتلين للألم ، ثم عادت إلي العمل . اتصلت قبل منتصف الصباح بقليل بعيادة الطبيب وحددت معه موعداً . أجفلت حين أخذ جرس الهاتف يرن ، ونظرت إليه وكأنها ستفقد عقلها قبل أن تلتقط السماعة . .
وكان تشاد ، الذي سأل بحدة :
- مع من كنت تتكلمين ؟
ابتلعت ريقها بصعوبة :

- مع محل ، لأقول لهم إن طلبهم سيتأخر قليلاً.
كان الكذب صعباً عليها ، لكنها لم ولن تستطيع ، أن تخبره عن موعدها مع الطبيب .
- لا تعملي جاهدة . . فأنت لم تشفي بعد تماماً ، وتعرفين هذا .
صمت قليلاً ، ولم تقل شيئاً ،فأكمل :
- أنا مسافر بعد الظهر . . ولا أعلم كم سيطول سفري ، لكنه لن يكون لأكثر من أسبوع . سأتصل بك حين أعود .
إنها بداية الهجران . . وأحست بقشعريرة برد اضطرت معها للسعال لتجلي حنجرتها .
- فهمت . . تمتع بوقتك .
منتديات ليلاس
بدا متحفظاً :
- أشك في هذا . . اعتني بنفسك ناتالي . . ماذا ترغبين أن أجلب لك معي ؟
جعلت لهجته السخرية في صوته رأسها يرتفع ، وقالت ببرودة:
- لا شيء . . شكراً لك . . أنتَ فقط.
ضحك :
- أوه . . سأعود إليك . . إلي اللقاء في الأسبوع المقبل إذن .
قبل أن يتشكل الردّ في رأسها ، أقفل السماعة ، وأخذت سماعتها تردّد رنين الفراغ في يدها .اشتاقت إليه . . هذه كلمات سخيفة تصف فيها الفراغ المرير للأيام التي تلت . . لكن العمل منعها من قضاء كل دقيقة صحو تتشوق إليه . . هكذا عملت طوال النهار وفي أغلب الأوقات ساعات طويلة من اليل ، لكنها كانت كل صباح ، يتملكها إحساس

جديد بالنقص . وحلمت به كثيراً . . كانت أحلام خسارة ووحدة وخوف ، إلي درجة أنها كانت تستيقظ مرتجفة باكية.
أدركت ببطء . . ما فعلته حين كاشفته برفضها الزواج منه . إنها تحبه ، مع ذلك أدارت ظهرها لهذا الحب . . واستخفت به . وبهذا خسرت فرصتها لتغيير مشاعره نحوها إلي لا شيء سوى المرارة ، التي تجعل كل أيامها باردة ، والمستقبل لا يحتمل . . منتديات ليلاسآلمها الآن أن تتذكر كلمات أمها عن الحب : " إنه مقوّم أساسي وجيد جداً للحياة ويزيد بريق الحب برابط الزواج . . لكن لا تشعري يوماً أنه الشيء الوحيد الضروري . . يجب أن يكون هناك الاحترام ، الحنان ، ومجموعة اهتمامات مشتركة . . وتذكري دائماً أن هناك العديد من الرجال ، الذين يثيرون كل هذا فيك ". تنهدت ناتالي وهي تتذكر ، تسند رأسها على يدها . ربما فوليت على حق . سيتواجد ربما رجل في المستقبل يمكن أن يلهمها الحب مرة أخرى . . لكن في هذه اللحظات ، وقلبها يتضوّر شوقاً لتشاد ولوجوده معها . .فهي تشك في هذا كثيراً .
همست بيأس : عدّ إلي . . عد إليّ حبيبي ! كانت حين عاد ، تستعد للخروج مع بيتسي وكان يوم سبت ، وقد مضى على غيابه عشرة أيام . . وتوقفت أمام السيارة تنظر إليه ، لينقلب قلبها رأساً على عقب . استقام مبتسماً بعد أن داعب بيتسي واستكانت ، وتقدم إلي ناتالي المسمرة بالباب ، وعيناه اللطيفتان مسمرتان على وجهها .
- تبدين وكأنك كنت تعملين بمشقة وجهد . .