تنهد اللورد اونيل ومرر اصابعه في شعره ونظر باصرار بوجه بري وقال:
- بري سأقول لك الصدق، الرجل الذي زايد لشرائك كان فعلاً يريدك ان تكوني له، اما المرأة العجوز ، فهي تسعى لبيع خدمات جسدك للبحارة..لذلك اشتريتك لأنقذك من...
توقف عن الكلام بتأثير الفزع الذي ارتسم على وجهها كأنها رأت مشهداً مرعباً، فقال:
- بري! مابك؟.
واخذ بيدها وشعر بنبضها السريع في رسغها فقالت كمن يحلم:
- صعد البحارة على السفينة واستلقوا على بعض النساء رغم ممانعتهن وبكائهن وصراخهم ثم طفح كثير من الدم وماتت احدى النساء وانتحرت الاخرى..أنا لا اقدر..سأقتل نفسي لو جربوا معي... سأنتحر....
جلس بقربها بسرعة ممسكاً كتفيها العاريين ثم ضمها اليه ورتب شعرها الاسود برقة حتى عاد اللون الى وجهها الشاحب وحتى توقفت شفتاها عن الارتجاف. منتديات ليلاس
فهدأت في احضانه شيئاً فشيئاً ونظرت الى عينيه نظرة توسل وخوف مثل حيوان اليف مذعور، ثم قالت قمر الليل ببطء وتلكوء:
- عرفت بانك ستكون رحيماً.. ورقيقاً.. الرجال ..لا ادري..كل الرجال..لم اكن اعلم...
فقال بحنان:
- لابأس، أنت تعرفين الآن، لن يلحق بك اي اذى، فانسي تلك السفينة التعيسة وكل ما جرى عليها.. أنت الآن في حمايتي.
ارتاح بعد فترة اذ لاحظ عودة لونها الطبيعي وبريق عينيها فقالت بهدوء:
- نعم، سأكون آمنة معك وسأصبح خادمتك المطيعة..اعدك بذلك.
ربت كتفيها وعاد الى مكانه وقال:
- انك ماهرة جداً بالاعمال وبما اني لا اريد عشيقة....
قاطعته وقالت:
- الست متزوجاً؟
- كلا..ليس بعد على اية حال.. فهل هذا يغير شيئاً؟
مالت برأسها الى الخلف واخذت تدرس المشكلة بنظرات شقية بعد أن تركت مخاوفها وقالت:
- اخدم زوجتك وكذلك اولادك ولكني سعيدة بأنك لم تتزوج بعد.
سحب نفسه وهم بأن يخبرها بأنه ينوي ان يتزوج قريباً ولكنه ترك الكلام وفضل عدم اقلاقها بدون مبرر وتذكر بأنه لم يتقدم لخطبة الآنسة باميلا كورتني السنة الماضية لأنه يعرف بأنه سيزور مزراعه في افريقيا بحيث يضطر لتركها وحيدة عدة اشهر وليس من العدل ان يترك خطيبته وحدها لمدة طويلة ، اما الآن فلا يوجد اي عائق امام الخطبة فالزواج.www.liilas.com/vb3
اتكأ على ظهر المقعد واخذ ينظر الى عيني بري الواسعتين وفكر بباميلا ، فهي جميلة جداً بلا شك واذا قبلته زوجاً سيحسده مجتمع لفربول بكامله وتصفق لندن ايضاً حيث انها بالاضافة لجمالها الأخاذ لها دوقية كبيرة وبالرغم من عدم حاجته للمال فبإمكانه الاستفادة منه وهي بالذات زوجة مكلفة بنفس الوقت والجميع يقلدون ازياءها ويتطلعون لحفلاتها وستكون مفخرة له.
سمع اللكنة الفرنسية تسأل:
- لماذا تسير العربة ببطء؟
فصحح السؤال واجاب:
- لماذا تسير العربة ببطء؟ قاربنا الدار لذا امرت السائق للوقوف بضع دقائق لكي ادخل و افسر الموقف الى مربيتي بيرشي.

***********************

يتبع...

الجزء الثاني

تطلعت قمر الليل من النافذة ورأت بيتاً صغيراً انيقاً مشاداً من الحجر الاحمر، أما السقف فمصنوع من القصب ونوافذه واطئة فأخذت تفكر بما ستظنه بيرشي بها ولم يطل انتظارها فعاد وفتح باب العربة وقال:
- هيا انزلي بسرعة.
فقفزت فامسك بيدها بقوة واقتادها من الباب الامامي حتى غرفة مظلمة مكتظة ودافئة جداً وبها امرأة ذات عينين براقتين ترتدي قبعة بيضاء و فستاناً غامقاً وتجلس قرب الموقد.
نهضت العجوز واقتربت منهما وسألت بتهكم:
- اقلت عبدة؟ لا انكر انها عارية تقريباً وشعرها بطول شعر الكفار ولكنها ليست سوداء تماماً.
كانت نبرات صوتها واضحة جعلت بري تزداد التصاقاً باللورد مما وطد شكوك المربية.

******************

يتبع...

فقال اللورد:
- بيرشي، الا تعرفين لحد الآن؟ هل آتيك انا بعشيقتي هنا. على كل حال فهذه مجرد طفلة، لا يا بيرشي هي تماماً كما قلت لك.
حملقت العجوز بالوجه الصغير المضطرب وقالت :
- هم!.. قطعة جميلة ويمكن تدريبها بشكل لائق، ولكن عليك ان تكسيها ملابس مناسبة وان تتركها هنا بضعة ايام ولا تتوقع من سيدات القصر ان يقبلها بصفة وصيفة بشكلها الحالي، فهي لا تعرف ابسط متطلبات خدمة السيدات. منتديات ليلاس
ابتسم اللورد كرسين فتشجعت العجوز وقالت:
- نعم يابني، قد تبتسم ولكني اعتقد بانك اشتريت الفتاة دون ان تفكر نهائياً، حتى انك دفعت الثمن قبل ان يخطر ببالك خاطر الهدية اساساً!.
كان تحليلاً دقيقاً جعله يشعر بالحرج تماماً كما كان يشعر بالذنب امام هذه السيدة كلما كشفت احد الاعبيه اثناء طفولته واخذ يعدل هندامة وبدق بعصبية على منضدة الطعام كي يخفي هذه المشاعر وقال اخيراً:
- حسناً يابيرشي قلت ماعندك وانا سأرسل لك مارثا ومعها بعض الملابس.
واستدار الى بري واخذ احدى يديها وقال بلهجة جادة:
- يجب ان تبقي هنا الآن مع السيدة بيرشور وسوف ارسل لك بعض الملابس الجميلة مع احدى الخادمات وسآتيك عندما تعتقد السيدة بانك جاهزة للعمل في خدمة سيدات القصر اذ سأخذك اليه.
دارت بري بنظراتها المتشككة بين وجهيهما واخيراً تمتمت بنبرة حزينة وقالت:
- كما تشاء سيدي، هل ستعود لتراني في ملابسي الجديدة؟
فوعدها بذلك وربت كتفها للمرة الاخيرة وغادر البيت الصغير حيث سمعته المرأتان وهو يصعد العربة ثم سمعتا باب العربة وهو ينغلق واخيراً ابتعد الصوت.وللوهلة الاولى كادت ان تلحق به اذ تحركت فعلاً تجاه الباب لكن السيدة بيرشور اندفعت بوجه غاضب لتوقفها فاسدلت بري يديها من تلقاء نفسها واستسلمت للواقع.
ثم استدارت الى المربية واجبرت نفسها على افتعال ابتسامة، وسألت بشغف :
- سيعود؟ فهو لن.. لن يتركني؟
تقدمت العجوز ربتت كتف الطفلة وطمأنتها قائلة:
- لن يتركك، والآن تعالي ادلك على فراشك وغرفتك كما سأعطيك وشاحاً تتدثرين به حتى تصل مارثا ومعها الملابس، هل انت جائعة؟.
وضحكت قمر الليل لما رأت الاجاية الخائفة وقالت:
- هذا ماظننت ، فعل تريدين خبزاً وزبداً ومربى البرتقال؟.
فاجابت بلكنتها الفرنسية:
- لست ادري معنى مربى... مربي البرتقال، ولكن ..نعم..نعم اريدها.
استلطفت العجوز هذه الحركات الصبيانية واستمرت بالضحك وتوجهت الى المطبخ الصغير وهي تقول:
- انا ساقطع الخبز الى شرائح وعليك انت ان لا تضعي عليها الزبد.
فانتبهت الى ذراع الفتاة الذهبي اللون والى قشعريرة جلدها بسبب البرد فهزت رأسها اسفاً وقالت:
- لم تتغير طباعه ابداً ، كيف تركك شبه عارية، انتظري دقيقة.

******************

يتبع...

تركت الغرفة وعادت ومعها وشاح سميك وضعته على كتفي ضيفتها وهي تقول :
- سيدفئك الى حين تصل ملابسك.
وعادت مرة أخرى وهي تحمل طبق الخبز ومعه الزبد ومربى البرتقال، ووضعت الشاي على نار الموقد، ثم اقتربتا بجلسة مريحة قرب النار وهما تشربان الشاي وتأكلان ، درست العجوز تقاطيع وجه الطفلة وهي تنكمش من طعم الشاي تقابل الفرحة والسعادة بطعم المربى لدرجة إنها قالت:
- آه لذيذ..رائع.
تدريجياً زالت مخاوف بري واخذت تتكلم وتقص تاريخها بسعادة فاخبرت السيدة بيرشور كل ماتعرفه عن افريقيا والقرية التي نشأت بها كما روت عليها قصة اسرها و بيعها و المسيرة الطويلة التعسة ضمن رتل العبيد المكبلين خلال الغابات النائية ولكن آخر المطاف ورغم استفسار السيدة بيرشور لم تقص بري قصة الرحلة البحرية تنفيذاً لاوامر اللورد بأن تنسى الرحلة وكل تفاصيلها.
بهذه الفترة قضت بري وبدون خجل على آخر شريحة من الخبز و المربى، وعندما سمعتا صوت عربة تقترب نهضت بخفة وركضت الى الشباك الواطي وقالت:
- بيرشيـ انها عربة مثل التي جلبتني.. ولكنها كبيرة جداً وهناك رسوم ملونة على ابوابها...آه لم تقف.
فقالت السيدة بيرشور :
- ذلك الرسم هو رمز عائلة اللورد اونيل وكانت السيدة والدته خارجة بزيارة وهي الآن تعود مبكرة كي تتهيأ للعشاء.
فقالت بري بشيء من خيبة الأمل:
- لم أر بها احداً.
وعادت الى مقعدها واكملت:
- ولكني رأيت السيدات في ذلك المكان ..مااسمه..حيث تقف السفن؟
فاجابت بيرشور:
- على المرفأ ياطفلتي! واشك بانهن سيدات.
فتحت بري عينيها:
- لا.. اكيد سيداتّ ..سيدات انيقات جداً.. يرتدين فساتين هكذاً.
وهنا مدت ذراعيها الى ابعد الحدود واكملت:
- ولا يمكن رؤية سيقانهن.. ولكن صدروهن بيضاء سمينة.
هنا ضحكت ضحكة اطفال واشارت ال صدرها الصغير عابسة وقالت:
- كانت صدروهن تتراقص خارج الملابس,, غريب انها لم تبد طبيعية.
www.liilas.com/vb3
- اعرف ماتقصدين ولكن الملابس التي سترينها في القصر لن تشبه تلك الملابس ولا حتى ما ستلبسينه انت ، والآن اجلسي بهدوء ريثما اتناول كوباً من الشاي بانتظار مارثا، وسيكون عندك شغل كثير بعدما تصل.
- لن البسها...لن البسها..انها تقطع انفاسي فكيف اسير؟ سانزع هذا الشيء اللعين والبس جلبابتي الخفيفة لا ياشريرة يامارثا، لا تشديني بهذ الشيء!.
كانت بري ترتعد من الغضب بسبب الفستان الزاهي الالوان وماتحته من طبقات متعاقبة من التول الخشن وما تحت ذلك من جوراب صوف طويلة وقد شد خصرها مشد قوي وحصر اصابع قدمها حذاء ضيق وهي تعالج سدى لتنزع المشد في حين كانت مارثا تضحك من المنظر وتحاول ربط اشرطة الصدرية في الظهر.

*********************

يتبع...

اخيراً نهرتها بيرشور وقالت:
- اركدي ياآنسة! فكيف تتوقعين ان تخدمي اللورد كرسين في القصر بدون ملابس لائقة؟
وقعت هذه الكلمات وقع السحر فهدأت الطفلة وانتهت الثورة و المقاومة وثبتت عينيها الكبيرتين على وجه العجوز. منتديات ليلاس
- هل هذا صحيح؟ هل يرغب اللورد ان يراني بهذه الملابس الفظيعة؟
وبرزت اللهجة الفرنسية حين قالت قمر الليل:
- اذن.. سأبقيها لفترة.
فقالت العجوز:
- اكيد.. والآن استديري ببطء لارى ان كان يناسبك.
فقالت مارثا:
- عليها ان تلبس القبعة.
وجفلت عندما رأت وجه بري الذي استدار نحوها فجأة بنظرة شرسة ولكنها تمالكت نفسها وقالت:
- حقيقة بري ، يجب أن تلبسي قبعة .
فاجابت بري:
- لن ألبس اية قبعة فشعري طويل جداً وغزير جداً ولن يدخل داخل اية قبعة حمقاء.
فانجدتها السيدة بيرشور وقالت:
- بما انها ستكون وصيفة احدى السيدات فلن تحتاج الى قبعة.
واستدارت الى مارثا وقالت:
- انظري الى اناقتك وانت ترتدين ملابس سلينا القديمة.
كانت مارثا فتاة قروية وقد عرفت الآنسة بيرشور منذ طفولتها فكانت تتقبلي تأنيبها اللاذع الصادق، فاجابت بانكسار:
- جرت العادة ان تلبس خادمات السيدات ملابس انيقة ولا ترغب الآنسة سلينا ان ارتدي ملابس خادمات المطبخ ولكنك على حق فسوف يعطون بري ملابس من المخلفات.
ونظرت الى بري وقال:
- كم عمرك؟
انحنت بري لترفع جواربها واجابت ببساطة:
- لا ادري، يمكن خمسة عشر.
فقالت مارشا:
- عجيب فهذه الملابس ارسلتها لك ميري وهي في الثالثة عشرة، كم انت صغيرة البنية؟
انتصبت بري بقامتها وقالت :
- قد اكون صغيرة البنية ولكني قادرة على الاعتناء بنفسي، فلا اهمية للحجم واذا لم يستسغ اللورد هذه الملابس فساخلعها، انظري؟.
صاحت مارثا وهي تضحك:
- الهي! حذار ان تخلعي ملابسك وانت في القصر مهما يعلق الورد!.
وابدت السيدة بيرشور هذه الملاحظة وقالت:
- فاذا نزعت ملابسك سيطردك اللورد فوراً.
فقالت بري:
- آه..اذن لا يعجبه ذلك.. فلن افعلها ولكن لا استطيع ان اعمل وانا بمثل هذه الملابس وهذا الحذاء؟ فهو يقرصني ولن استطيع الركض.
اجابت مارثا:
- كلا فالحذاء اصغر من اللازم ، ساستعير لك زوجاً اكبر، لا تيأسي واطلب من الآنسة بيرشور ان تعلمك كيف تنحني بالتحية وكيف تتكلمين بلياقة مع الآنسة سلينا .. واذا جئت للقصر غداّ فسنجد لك فستاناً اجمل.

***********************

يتبع...