2- امرأة اخرى
كان جايسون كونر يقف عند الحاجز يداه مستقرتان على قبضان الحاجز ينظر الى المياه اللامعة كالفضة تحت ضوء القمر .
عند هبوط الليل , كانت المظلة الكبيرة التي تغطي منطقة المائدة لتحميها من حرارة شمس النهار ترتفع لتفسح المجال لنسيم الهواء ولرؤية السماء الصافية .
ابتلعت دونيس ريقها بصعوبة قبل ان تقول بهدوء :
- مساء الخير سيد كونر .
التفت اليها لكنه بدا مشغول البال , ثم لم يلب ثان استعاد اهتمامه الكامل بها فراحت عيناه تحدجانها من رأسها الى اخمص قدميها مما جعلها تحس فجأة بان ثوبها الحريري قد تبخر واصبحت امامه عارية الا من ملابسها الداخلية .
جعلتها نظراته هذه تحس بما شعرت به الجواري في سوق النخاسة منذ قرون . احست بحزن , انها تحت رحمة رجل ظالم فاسق , سيستغل جسدها كما يريد
دون ان يعبأ برأيها او بما اذا كانت معجبة ب هاو كارهة له , طالما يجد فيها ما يريد , ولكن قبل ان تظهر امتعاظها لنظرته تلك ... قال لها :
- مساء الخير ... كدت لا اعرفك . تسرني استعادتك العافية . هل اثبت الفحص الطبي اليوم انك بصحة جيدة كما يظهر عليك ؟
منتدى ليلاس
- اجل .. وشكرا لك ... لم يعد بي شيء الآن ... اشكر لك فترة النقاهة الرائعة التي تسنت لي .
- جيد نستطيع اذن بحث مسألة مستقبلك . هل نذهب الى العشاء ؟ ع
تحرك نحو الطاولة ليسحب لها كرسيا تجلس عليه . وقبل ان يجلس على كرسيه , لمس جرسا استدعى بواسطته رئيس الخدم . قال وهما بالانتظار :
- هل فكرت في هذه المسألة ؟
- اريد العودة الى بلادي . ولكن ربما لن تكون عودتي امرا عمليا .
- ولماذا لا ؟
- في مذكرات خالتي التي قرأتها دون شك , ذكرت انها تركت لي بعض المال , ولكنني لا ارعف مقداره ولا اعرف ان كان سيفي حاجاتي حتى اجد عملا .
- فيم تفكرين ان تعملي ؟
- أي شيء .
حضر السيد مارشال ليقدم لهما اولى الوجبات ... وسألها :
- هل ستتناولين بعض العصير هذا المساء يا آنسة ؟
- لا شكرا ... المياه الغازية كالمعتاد .
فسألها جايسون :
- الا تحبين العصير ؟
- احبه . ولكن الماء الغازي لديكم رائع جدا .
- يجب ان لاتقبلي بأي شي وتستقري عليه .
فأجابته بجفاء : ذ
- احيانا على المرء ان يقبل ماهو متوفر له ... من الطبيعي ان تحب افخر المآكل والمشارب , ولكن في بعض الاحيان قد نجد السمك المجفف وكوبا من ماء المطر ألذ من الاطعمة الفاخرة .
فعبس يرمقها بنظرات ظننها نظرات غاضبة ... لكن سرعان ما اضيئت عيناه ببريق مرح .
- هذا صحيح ... ولكن ظروفك الحالية لا تضطرك للقبول بأي شيء ... واذا ثبت ان اموال خالتك غير كافية , فسأساعدك مسرورا .
- انت لطيف جدا ... ليتك تعرف مدى امتناني . لكن يجب ان ابدأ باعالة نفسي .
- لماذا ؟
- لأنني .... لأن على كل انسان الاتكال على ذاته .
- هذا صحيح ... ولكن ذلك يكون حين يبلغ المرء سن الرشد . امامك وقت طويل للوصول الى تلك المرحلة ... اذا عشت وحيدة في محيط غريب فستصبحين عرضة للخطر ...! ان لك لكنة فرنسية .. اتجيدينها ؟
- قليلا ... فقد تعلمتها من الكتب والاسطوانات التي كانت بحوزة خالتي قبل ان اولد ... لذلك فلغتي الفرنسية قديمة الطراز .
- كما هي انكليزيتك تماما ... فاسطوانات الآن تدعى شرائط التسجيل , ولكنني واثق انك ستلتقطين بسرعه مفردات لغة هذه الايام مع انني اجد لفظك الغريب للمفردات لذيذا !
قال آخر كلماته بالفرنسية فأجابته باللغة نفسها :
- ألن يوفر لي اتقاني لثلاث لغات وظيفة ما ؟
- يجب ان تدعم هذه المهارات بمهارات خاصة , كالطباعة على الالة الكاتبة , والاختزال . الافضل ان بتعدي فكرة الاستقلال هذه عن تفكيرك . فالانتقال من بيئة الى بيئة ليس بالامر السهل . انت كالغطاس اذا طفا الى سطح الماء بسرعة اصيب بالتشنج ... فعلى الغطاس ان يطفو ببطء لئلا يتعرض للاذى . وهذا ما يتوجب عليك فعله .
- وكيف لي ان افعل هذا ؟ ووو
- بالذهاب الى مدرسة اعرفها . مدرسة الشابات اللاتي يردن معرفة شؤون الطبخ وآداب يجب ان تعرفها كل النساء ... بغض النظر عن نوع عملهن في الحياة .
- قرأت عن مثل هذه المدارس , ولكنها لبنات الاثرياء .
قرع الجرس ليستدعي الساقي ...
- انا ثري جدا يا دونيس , ومع انني لست طاعنا في السن لأكون والدك . ولكنني سأكون سعيدا بأن احل محله ... من ابوك ؟
فترددت قليلا :
- لست ادري , انني لا اعرف اسمه حتى فايفانز هو اسم عائلة امي , التي لم ار لها صورة لأن خالتي اتلفتها بعد موتها . كنت يومذاك في الـ8 من عمري ... لذا لا اذكرها .
- واهل امك ؟ هل كنت على اتصال بهم ؟
- لا... فجدتي , شقيقة خالتي الكبرى , ماتت قبل ان اولد . وجدي لأمي , الاكبر سنا , لايمكن ان يكون حتى الآن على قيد الحياة , ولي اقارب آخرون . ولكن لولا وجود خالتي لنشأت في ميتم , لذا لا اريد ان ابحث عنهم .
بعد تقديم الوجبة التالية وتغيير الصحون , وخروج الساقي , سألته :
- تقول انك ثري جدا , فكيف جمعت ثروتك ؟ ب
- يعود الفضل في الاساس لجدي الذي سافر الى كندا باسم غريب يصعب لفظه , ابدله باسم كونر . يومذاك كان معدما لكنه كان ذكيا فطنا . تزوج والدي من فتاة غنية من عائلة عريقة , وعرف كيف يستغل المال بذكاء على اشياء دائمة الجمال والقيمة ... واظن انني ورثت ذكاء ودهاء جدي , وذوق امي وثراءها .
- هل لديك اخوة واخوات ؟
- اخت واحدة تكبرني سنا . ولكنني افضل فصل حياتي الخاصة عن العلاقات العائلية . واظن ان دايفد ذكرها لك محاولا ان يسليك بحديثه كما يبدو .
- اذا كنت تقصد اننا التقينا وتحدثنا معا ... فصحيح .
- بل انني اقصد اكثر من ذلك , وخاصة اذا كنت ودايفد قد سعيتما الى خلوة في المخزن للتحدث .
منتدى ليلاس
تحول عدم ارتياحها لسخريته الى غضب :
- لم اكن اعلم انني مراقبة , وان كل شيء افعله يقدم به تقرير لك , ان السيد كليف اساء تفسير الامور ... كنت اسأل دايفيد عن رأيه في فرص ايجاد عمل لي في اوروبا .
- ان استخدامك اسمه الأول يدل على درجة من الود , لا اراها عادة بين خادم وضيوفي .
- انه ليس كبقية الخدم ... لقد حاول الكلام معي ... ولكنني انا من ... ضغط عليه , ولا ارى ضيرا في هذا .
- ربما ... ولكن أي فتاة لها جمالك , عليها ان تتوقع ان انعزلت مع شاب في مكان ما , ان يقبلها , فهل خطرت لك مثل هذه الفكرة ؟
- ابدا . عذوووب
- ولكنني واثق انها خطرت له , وربما خطرت له اكثر من ذلك ... اول درس يجب ان تتعلميه ان معظم الرجال قد يرغبون في مطارحتك الغرام , والعديد منهم قد يحاول هذا ... فإذا اردت تجنب الاحراج , فيجب ان تتعلمي التصرف الرزين .
فنظرت اليه وقالت بصراحة :
- وهل يجب ان اكون حذرة معك ايضا ؟ اذا كان هذا فالأفضل ان تنزلني في اقرب مرفأ .
عاد المرح الى عينيه وهو يقول :