ولم تلاحظ شاني زوجها الا عندما كانت تشبك ورقتها المالية في ثوب العروس, كان مع ليديا , وكانا أيضاً من بين آخر مجموعة من الناس أثبتوا أوراقهم النقدية في ثياب العروسين, وشبكت كل من شاني وجيني جنيها ثم رجعتا الى الوراء , وهمست جيني:
-" هل رأيت ما قدمته ليديا ؟ قدمت ورقة بخمسة جنيات".
وأضافت باستخفاف:
-" هذا فقط لأن السيد مانو أعطاها المبلغ".
واستدارت ليديا ورمقت شاني بنظرة متلطفة قبل أن تقول لرفيقها :
-"أندرياس , هل نذهب الآن؟ تذكر أننا سنتناول العشاء مع آل بنسون سمايثز".
وقالت جيني بسخرية:
-" بنسون سمايثز, أراهن أن اسمهم ببساطة سميث وهم الآن في أنكلترا".
وضحكت شاني وردت ساهمة:
-" أعتقد أنهم مهذبون الى حد ما ... ينبغي أن أتصور أنهم كذلك , لأن السيد مانو يدقق كثيراً في اختيار أصدقائه".
-" حقاً؟".
وتابعت عينا جيني الأثنتين وهما يتجهان نحو سيارة أندرياس, وأضافت:
-" أذن كيف تفسرين اهتمامه بتلك؟".
ولم تستطع شاني أن تفسر هذا فلم تقل شيئاً لكنها اكتفت بمجرد مراقبتهما وهما يدخلان السيارة, التي ما لبثت أن اختفت عن الأنظار.

يتبع...

8-الموقف الحرج

أول مرة أصيبت فيها شاني باغماء كانت وحدها, وثاني مرة كانت في غرفة رئيسة الممرضات , عندما كانت في طريقها الى السوق, وتوقفت لتسليم رسالة الى الرئيسة , وعندما أفاقت كان دكتور غوردون يمسك برسغها ويسألها:
-" ألديك أية فكرة لماذا أغمي عليك أيتها الأخت؟"
وترددت هل عرفوا؟ كانت واثقة أنهم خمنوا , لكنها لم تكن تستطيع أن تكذب على أية حال , وأعقب اعترافها صمت قصير ثم تحدثت الرئيسة بصوت ينم عن الألم والأسف:
-" براين يعلم بالطبع؟".
وابتعد الطبيب وضمت شاني يديها في حجرها ثم قالت:
-" لا ... انني لم أخرج مع براين منذ فترة من الوقت".
وتحدث الطبيب بهدوء ودون أي تلميح بلومها:
-" صحيح... جيني أيضا قالت أنكما افترقتما".
-" لم نر بعضنا بعضا منذ ستة أسابيع".
كانت تحاول كسب الوقت وهي عاجزة عن جمع شتات أفكارها أو تحديد ماذا تقول, ونظرت اليها الرئيسة بخشونة وهي تقول:
-" ستخبرينه بالتأكيد؟".
وهوت رأسها , وانطلقت من بين شفتيها تنهيدة طويلة مرتعشة, وأخيراً استطاعت أن تتكلم بعد تردد طويل:
-"أنه ... أنه ليس طفل براين".
-" ليس طفل براين؟ طفل من اذن؟".
http://www.liilas.com

يتبع...

تحدثت الرئيسة وهي تمعن في التفكير , وحبست شاني أنفاسها , هل يمكن أن تكون فطنت للحقيقة؟ ولم تترك شاني مشاعر الشك مدة أطول بل كانت متلهفة للخروج , لذلك أعلنت أنها تشعر بتحسن وغادرت الغرفة, لكنها رجعت لتستعيد حقيبة مشترياتها التي وقعت منها بجوار المكتب عندما انهارت, وكانت الرئيسة تقول:
-" لدي شكوكي, رغم أنني لا أجرؤ على الأفصاح عنها, لكنني تذكرت فقط منظراً صغيراً هنا عندما كانت الأخت تبدو فرحة على نحو ملحوظ , وعندما سألتها عن السبب قالت لا يمكنها أن تخبرني بعد... الواضح أنها كانت تأمل أن يتزوجها الرجل, والواضح أنه رفض".
-" تقولين لا يمكنك الأفصاح عن شكوكك , هل هو واحد من طاقم المستشفى؟".
-" يا دكتور , لا أستطيع أن أقول شيئاً , لكنني متأكدة أنني أعرف من هو الأب".
وربتت الرئيسة على وجنة شاني , كانت الرئيسة حادة الذكاء , لكن ذلك المنظر الصغير كما تسميه, لا يمكن في حد ذاته أن يثير شكوكها, كذلك كانت الرئيسة تتذكر أن شاني والسيد مانو احتجزا في ترودوس , واضطرا الى البقاء هناك... في فندق... على حد قول أندرياس.
وأخيراً طرقت شاني الباب وفتحته وقالت:
-" تركت حقيبتي".
والتقطتها ثم نظرت الى الرئيسة وأضافت:
-" لعلك لا تقولين شيئاً".
-" طبيعي أن الموضوع لن يتعدى هذه الحدود".
كان هذا رد الرئيسة المحدد لكنها أضافت:
-"عندما تشعرين بالقدرة على الحديث ربما تودين المجيء الي ومناقشة مشروعاتك معي؟".
-" أود أن أستريح فترة...".
همت بالحديث عندما قاطعها الطبيب قائلاً:
-" استريحي الآن ثم افعلي ما تقترحه الرئيسة, تعالي وتحدثي معها".
وبعد دقائق قليلة كانت شاني مستلقية على فراشها, وهي تحدق في السقف وتفكر في التقدير الكبير الذي كانت توليها اياه الرئيسة دائماً , وفرت دمعة من عينيها , وكان من الممكن أن تذهب اليهما وتكشف الحقيقة , وتثير دهشتهما عندما تقول ( نعم, أنه طفل أندرياس ) لكن لا حاجة لأن يشعرا بالأسف لها لأنها متزوجة منه زواجاً شرعياً , ولكن سرعان ما خمدت هذه الرغبة , كان بمحض ارادتها أنها خلعت خاتم زواجها , وظهرت بمظهر المرأة غير المتزوجة, لو أدركت اتجاه تفكيرها قبل ذلك بفترة بسيطة لأصبح كل شيء على ما يرام, لكن اهتمام أندرياس بها أنتهى الآن , ولم يعد يرغب في الأعتراف بها كزوجة له, وليس لها حق في تعريضه للأقاويل التي لا بد أن تشوه سمعته ... لم يكن هناك الا طريقة واحدة للسلوى , أن تبتعد عن لوتراس, وبذلك تتجنب مزيداً من الخزي ... لقد وضعت خططاً بالفعل, فقد ترك لها أبوها أموالاً لم تمسها بعد لحسن الحظ, وبموافقة الرئيسة ستبقى في لوتراس شهراً آخر أو شهرين ثم ترحل الى أنكلترا حيث تقيم عمتها حتى يولد الطفل, ثم اذا كانت عمتها غير راغبة في تحمل متاعب طفل في البيت , فأن شاني ستعثر لنفسها على بيت صغير, وفيما بعد, عندما يذهب طفلها الى المدرسة, ستتولى وظيفة ممرضة نصف الوقت في احدى المستشفيات المحلية, هكذا كانت خططها, أنها تريد الطفل وتنوي أن يكون لها وحدها, واذا علم أندرياس بوجوده يمكن أن يطالب بأن يعيش معه جزءاً من الوقت, لكنها مصممة أن ينشأ الطفل في بيئة مستقرة و واتخذت قراراً حاسماً بألا تدع زوجها يعرف أي شيء عنه.
وفي اليوم التالي قابلت الرئيسة , وأخبرتها بالخطط التي وضعتها .

يتبع...

-" هل ستقبلك عمتك؟".
-"أنا متأكدة أنها ستفعل , فأنا ابنة أخيها الوحيدة وستفرح بأن أعيش معها".
-" حسناً ... هذا يبدو ترتيباً مرضياً".
وتوقفت الرئيسة عن الكلام لحظة, وهي تنظر مباشرة الى شاني, ثم قالت بلهجة شك, مع نبرة حذر:
-" بشأن البقاء هنا, هل ترين ذلك قراراً حكيماً؟".
ولم تخطىء شاني فهم النصيحة الرقيقة , واحمر وجهها خجلاً, ومع ذلك فأن أفكارها في هذه اللحظة لم تكن تتعلق بحرجها هي, بل كانت تتساءل عن رأي الرئيسة في أندرياس, لأن استنكارها الأكيد الناجم عن اعتقادها بأنه تصرف تصرفاً بعيداً عن أصول المهنة , أثار قلق شاني, لكنها لا تستطيع أن تفعل شيئاً ازاء هذا, وفي كل الأحوال فأن سمعته في أمان كاف, وقالت الرئيسة أنها لا تستطيع أن تفصح عن شكوكها , وكان هذا صحيحاً لسبب بأن أندرياس هو والد طفل شاني فلا يمكنها أن تكون واثقة تماماً من ذلك.
واستغرقت شاني في التفكير فيما يحدث لو عرفت الحقيقة في أي وقت , حينئذ سيضطر أندرياس الى الكشف عن زواجه حتى يحافظ على سمعته الطيبة.
وأخيرا قالت شاني:
-" أود أن أبقى , وسينفعني المال".
وكان هذا صحيحاً , لأنها لو اضطرت الى ايجاد سكن خاص لها فأن أموالها ستفيدها , غير أن شاني كانت تعلم أن المال ليس هو العامل الهام , فاذا بقيت في لوتراس سيظل احتمال الصلح قائماً , أما اذا رحلت فأن الأنفصال سيكون نهائياً, ومع ذلك أدركت شاني أنها تتعلق بخيط أمل ضعيف للغاية.
ووافقت الرئيسة قائلة:
-" أعتقد أن المال عامل هام , لكن هل فكرت في احتمال أصابتك بالأغماء وأنت في غرفة العمليات؟".
واختتمت الرئيسة قولها بأن هذا سيكون محرجاً تماماً لشاني وللجراح, قالت ذلك لتأكدها من أن أندرياس يعلم بحالة شاني.
وقالت شاني بابتسامة فاترة:
-" آمل أن تمر مرحلة الأغماء قريباً".
وهوت الرئيسة كتفيها وهي تقول:
-" الى متى تريدين أن تبقي هنا؟".
-" نحو شهرين".
وبعد تفكير وافقت الرئيسة ولكن شاني غادرت الغرفة وهي تحس بمشاعر متباينة, ربما كان الأفضل أن تترك العمل الآن, أي أمل لديها حقيقة؟ فتر اهتمام أندرياس بها, أو ربما انتقل الى ليديا موراي, أن البقاء سيضني قلبها, فقد اكتشفت حقيقة مشاعرها نحو زوجها في وقت متأخر جداً.
ولم تصب شاني بالأغماء في غرفة العمليات, لكنها أحياناً, كانت تبدو شاحبة , وفي احدى المرات , بعدما تفرس أندرياس في وجهها بدقة , قال:
-" أنك شاحبة... ألست على ما يرام؟".
وقفز قلب شاني , هل سيرغب فيها لو علم ؟ لا شك في ذلك. لكن أي شعور بالرضا سينتابها وهي تعلم أنه لم يقبلها الا من أجل الطفل؟ ومع وجود هذه المشاعر الجديدة والرقيقة القوية داخلها لم تكن مستعدة للحياة مع أندرياس الا اذا كان –على الأقل- راغباً فيها كزوجة من أجل نفسها.
-" أنني بخير يا سيدي".
تعمدت أن يكون صوتها فاتراً وخالياً من الأحاسيس , لأنها خشيت أن يكتشف السر, وفكرت بقوة أن الطفل ملك لها ولو علم أندرياس به فأنه سيرغب في مشاركتها اياه حتى لو رفضت أن تعيش معه.
وبعد ذلك بأسبوع قالت جيني عندما فرغت من نوبة عملها ومرت معه في عنبر المرضى:
-" أنه يبدو عنيفاً دائماً هذه الأيام , سأشعر بسعادة غامرة عندما يرحل!".
-" تعنين أنه عصبي؟".
-" ليس بالضبط , لكنه في حالة مزاجية غاضبة , سأل الآنسة رونسون اذا كانت تحصل على كفايتها من الطعام, وقالت لا فاعتبر هذه غلطتي".

يتبع...

-" الآنسة رونسون لا تحصل أبداً على ما يكفيها من الطعام, فلها شهية مفتوحة دائماً كجواد".
-" أعرف , وكذلك الجميع عدا السيد مانو".
-" ألم تخبريه بأنها متذمرة دائماً؟".
-" ويطير رأسي ؟ لا يحتمل هذا , كان سيئاً بما يكفي عندما جاء في البداية , لكن الآن أصبح لا يطاق".
ولم تقل شاني شيئاً , وبعد فترة وجيزة قالت جيني وهي تمعن في التفكير:
-" أنني أتساءل كيف يتصرف مع ليديا ؟ فهي تبدو متألقة هذه الأيام , ولذلك أعتقد أنه يحتفظ بمظهر خاص لها وحدها".
كانتا تجلسان في شرفة شاني تحتسيان القهوة, وصبت شاني مزيداً من القهوة لنفسها وظهرت تقطيبة على حاجبيها , كيف كانت تتمنى أن يقع في حب ليديا ؟ ومع ذلك لمجرد أن يوافق على الغاء الزواج , وأخيراً غيرت الموضوع وقالت بهدوء:
-" سأرحل عما قريب يا جيني... أريد العودة الى أنكلترا , عمتي كما تعلمين تعيش وحدها تماماً".
ونظرت اليها جيني بفضول قائلة:
-" عمتك؟ لكنك لم تهتمي بأمرها اطلاقاً من قبل, وقلت أنها تحب أن تعيش وحدها, وكنت دائماً تقولين أنك أحببت الجزيرة , وستشعرين بالحزن لو رحلت عنها".
وأعقب ذلك صمت غريب, ولهذا السبب ظلت تؤجل الأمر حتى الآن, قالت:
-" جيني... أريد فقط أن أرحل, وأرجوك ألا تسأليني أية أسئلة أخرى".
وتجاهلت جيني توسلاتها وسألت:
-"براين؟ أنك مضطربة جداً بسبب انفصالك عنه".
-" كان الأمر مثيراً للأضطراب الى حد ما ".
جاء هذا الرد المراوغ من شاني , ربما كانت تلك أفضل وسيلة للخروج من المأزق , لتدع الجميع يعتقدون أنها سترحل بسبب براين, أنها لا تستطيع أن تفكر في عذر آخر, كان هذا عذراً ضعيفاً, وسيعطي انطباعاً بأن شاني بطبيعتها لا تميل الى الأستقرار , لكنه سيفي بالغرض.
وقالت صديقتها بطريقة فظة:
-" في رأيي أن لقاءك به كان أمراً مؤسفاً , فهو انسان عابث ولا أعتقد أنه سيتغير سلوكه على الأطلاق".
وتوقفت , لكن شاني ظلت صامتة ومضت تقول:
-" لم تقدمي تفسيراً بشأن هذا الأمر, ولم تقولي اطلاقاً كيف حدث؟".
-" كان هناك سبب قوي جداً, لكن لا أستطيع التحدث عنه , حتى معك".
-" آسفة, ... أود لو أستطيع مساعدتك".
وظهرت سحابة قاتمة على وجه جيني وقالت :
-"هل اتخذت قرارك بالرحيل نهائياً؟".
-" الرئيسة تعلم, وهي تبحث بالفعل عن بديلة".
-" أذن ليس هناك احتمال بأن تغيري رأيك؟".
-" ليس هناك أي احتمال".
لو أمكنها فقط أن تفضي بسرها, سيساعدها هذا بالتأكيد على ازاحة عبء ثقيل من الأسى واليأس عن كاهلها, فقد استمر أندرياس يعاملها بلا مبالاة قاسية , لكن الأفضاء بسرها مستحيل, وقالت بفتور:
-" سأعود الى الوطن قبيل الميلاد".
-" بمثل هذه السرعة؟ بعد أقل من ستة أسابيع".
-" بل خمسة أسابيع".
ردت شاني بذلك وبدأت تعد الأيام.
وقالت جيني بعد فترة:
-" أعتقد أنك تعرفين ما تفعلين لكنني متأكدة أنك ستشعرين بالأسف , أنني لم أصادف بعد أحداً يمكنه أن يغادر هذه الجزيرة بدون أن يشعر بالأسف".

يتبع...