جلست جودي على اريكتها الصغيرة . كان الاجتماع من السوء بقدر ما كانت تخاف بالضبط حيث حاولت ميرا فانشاو بوضوح تحوله الى مناقشة اخلاقية تريد بذلك ان تخجل وتذل جودي قدر امكانها . لكن جودي لم تكن دون مساندة فهناك عدة اشخاص جاؤوا يهنئونها على خطبتها بحرارة حقيقية 0
وقالت احدى الامهات متعاطفة معها : لابد ان الامر بينكما كان صعبا ، حين كان خطيبك يريد ان يغلق المصنع بينما انت ملتزمة بان تبقيه مفتوحا . على كل حال ، الحب يهزم كل شئ ، كما يقولون 0
اخذت جودي تفكر بتعاسة فى ان الحب قد يفعل هذا ، لكنها لن تعرف ابدا ما دام ليو لا يحبها 0
رن جرس تليفونها ، وهذ ه المرة توقعت ان يكون المتكلم نايجل . رفعت السماعة ، فقال : انت جواد رابح ، اليس كذلك ؟
فهبط قلبها : انت سمعت اذن 0
-طبعا سمعت ... كل المدينة سمعت . آه ، وبالمناسبة ، اتصل الابوان بى يسالان متى بامكانهما ان يتعرفا الى الخطيب . اظن امى ستتصل بك عصر هذا النهار 0
فصرخت بذعر : ماذا ؟ لكننى لا اريدهما ان يعلما ....
فقال بحيرة : ماذا ؟
-اعنى اننى لااريدهما ان يعلما الان ، لاننى اريد ان اخبرهما بنفسى وبكل ما حدث بهذه السرعة ...
-نعم ، وبسرعة بالغة ، لقد صدمت قليلا عندما علمت انك امضيت ليلة مع ليو فى فندقه ، خصوصا بعد ان عاملته امام الناس فى حفلة العشاء وكانه عدوك رقم واحد 0
-آه ، يا نايجل 0
ثم سكتت . كيف يمكنها ان تشرح لابن عمها ما حدث ؟ واذا لم تستطع ان تشرح له هو ، كيف يمكنها ان تفعل هذا لاى شخص اخر ؟
عندما اخبرت ليو انها لاتريد ان تورط نفسها فى الخداع او تختبئ خلفه ، كانت تعنى ما قالت ، لكنها ادركت الان فجاة ان الامر ليس بهذه السهولة ، وان هناك اناسا اخرين فى حياتها عليها ان تراعى مشاعرهم 0
مضت عدة دقائق بعد انتهاء حديثها مع نايجل ، وهى تعض باجمعها ترتجف ، وقالت بصوت اجش : انا جودي . كنت افكر فى ما قلته بالنسبة الى ... الى خطوبتنا ... وانا الان موافقة ...

انتهى الفصل الثامن