لو عرض عليها بيتر النوم في المطبخ لما اثر ذلك فيها بعد اطول واصعب يوم في حياتها ,,شربت الدواء المهدئ وشكرته :
- انت لطيف جداً يابيتر , اعتذر لأني ادخلتك في قصة من هذا النوع .
فأمسك بيتر كتفيها وشدها نحوه بشعور اخوي صادق .
- حاولي الا تفكري كثيراً ..غداً يوم آخر ..ناميي جيداً يا صغيرتي .
وطبع على جبينها قبلة حنونة ثم تركها ..لكنها بالرغم من الدواء والتعب لم تستطع ان تنام الا بعد وقت طويل . فقد دارت في رأسها الف فكرة وفكرة . فقصتها مع اختها لم تكن السبب الأساسي في وضعها الحالي ...كانت غاضبة ضد نفسها وضد ضعفها فقد علمت ان اساس تعبها وتوترها هو ستيفان ..ستيفان ...حتى ذكرى ستيفان تعذبها .
كانت مستعدة لتدفع من ايام حياتها لتجد بقرب ستيفان الراحة التي يعطيها اياها بيتر . استيقظت ساره في غرفة تغمرها الشمس .
دق بيتر الباب دخل مع صينية الفطور . كان مرتدياً ملابسه وكأنه استيقظ منذ مدة طويلة .
- يالهي . كم الساعة يا بيتر ؟
- العاشرة فقط ..الراحة جلبت لك النفع . فوجهك مرتاح ..لدي انباء لك .
- من انجيلا؟
- لا . هل تعتقدين انها عرفت انك عندي ؟
- لا اعرف . ماهي اخبارك ؟
- اعتقد انني وجدت لك عملاً . انه مؤقت لكنه يسمح لك بتحسين اوضاعك .
- آه بيتر ..انت رائع ..اي نوع من العمل ؟
- اعرف سيدة تملك مخزن ثياب . اتصلت بها هذا الصباح لأسألها اذا كانت سمعت بوظيفة شاغرة . ولحسن الحظ . مساعدتها غائبة سنذهب للقائها بعد الظهر . سأتركك الآن تلميذي بانتظاري .
- هل تتولين امرك حتى بعد الظهر ؟ على فكرة السيدة تؤمن لك مأوى ايضاً .
- بيتر , لا اعرف كيف اشكرك , اشعر بالخجل من المجئ هكذا وفرض نفسي . فأنا بلا شك آخر انسانة تود وجودها بقربك .
- بسبب انجيلا ؟
- نعم .
- قولي لي . هل تعتقدين انها ستتزوج رونالد بعدما رفضت مرافقتها ؟
- لا ادري ..ربما اصبحت الثروة مرضها . لقد تغيرت لدرجة لم اعد اعرفها . بيتر , هل ما زلت ت...؟
سألت هذا السؤال وعضت على شفتيها مخافة ان تكون قد تدخلت في امر لا يعنيها فابتسم بيتر وقال :
- نعم ..هذا جنون ..اليس كذلك ؟ لم اكن اعتقد يوماً بأنني في هذه السن استطيع ان اقع في الحب كمراهق .
بعد الظهر قادها بيتر الى مخزن السيدة السا التي وظفتها فوراً بالرغم من عدم خبرتها . ساعدها بيتر على حمل حقائبها عندها وبدأت بالعمل مباشرة . كانت ساره متأكدة من ان انجيلا لن تذهب قبل محاولة صلح ..فبعدما فتشت عنها في كل الفنادق وانتظرت منها خبراً في اليوم التالي . لم يظهر اثراً لأنجيلا

************************

يتبع

عندما انتهت من الغداء لم تستطع تمالك نفسها . ركضت الى المقهى المجاور وطلبت مكالمة هاتفية . كان بيتر غائباً عن منزله واكد لها خادمه انه لم يترك اية رسالة وان احداً لم يتصل .
اقفلت ساره الخط وجمعت شتات جرأتها واتصلت بالفندق :
- اريد ان اتكلم مع الآنسة انجيلا غوردون من فضلك ..غرفة رقم 33 .
- لحظة واحدة من فضلك ..اعتذر لكن الآنسة غوردون تركت الفندق .
- ماذا ؟ غير ممكن . اين ذهبت ؟
- لحظة ..سأحولك على الأستقبال .
انتظرت ثم سمعت صوتا آخرا :
- مكتب الأستقبال . بماذا نستطيع خدمتك ؟
- ارجوك يجب ان اتكلم مع الآنسة غوردون .
- اعتذر لكنها تركت الفندق مساء امس .
- الى اين ذهبت ؟
- اعتقد ان الآنسة غور...
وأذا بصوت آخر يدخل على الخط ويأخذ المخابرة :
- ساره , اين انت ؟
وكان صوت ستيفان ..ارتجفت وكادت تقع من الدهشة ..
- لايهم اين انا ..اين انجيلا ؟ يجب ان اكلمها ..يجب ..
لقد اخذت الطائرة الى ميامي مع السيدة ستيفنست البارحة مساء وتركت - لك رسالة ..اين انت بالله عليك ..ماذا يحدث يا ساره ؟
كانت قد اقفلت الخط ...شعرت بالجليد في جسمها واستندت الى الحائط , جاءت خادمة المقهى لتسألها اذا كانت تشعر بوعكة صحية . فصرخت ساره من الألم ثم هرولت خارجة.

**************************

يتبع

7- البداية




- كيف ستحصلين على الرسالة التي تركتها انجيلا؟ قولي لراند اين انت ...
كانت ساره تجلس مع بيتر على الشاطئ تحت منزله... مر عليها بعد انتهاء عملها وعندما رأى وجهها عرف انها على وشك الأنهيار.
نظرت اليه نظرة تائهة وكأنها فقدت كل احتكاك مع الواقع وكأنها لم تفهم سؤاله:
_ الرسالة...؟ أوه...لا أهمية لها...ماذا يمكن ان تقول لي انجيلا فيها؟
_ اتساءل ماذا قالت لستيفان مفسرة رحيلك المفاجئ.
_ ليست لدي أي فكرة... على العموم لادخل له بهذا بيتر. سأذهب الى غرفتي. يجب ان انام باكراً.
لاحظ بيتر تغير نبرة صوتها عندما ذكرت ستيفان.
_ يبدو انك تخافين هذا الرجل الا تريدين المجئ بالرسالة مخافة رؤيته ولقائه؟
وقفت ساره وأزالت التراب عن رجليها:
_ لا ...ماهذه الفكرة؟
ولما عادا الى بيت بيتر قال لها :
_ لديك متسع من الوقت لشرب القهوة ..الساعة لم تشر الى التاسعة بعد.
تركها على الشرفة ودخل الى المطبخ...أغمضت عينيها وأخذت تسمع صوت مطحنة القهوة والفناجين..ثم استرسلت في أفكارها...وفجأة قاطع أفكارها صوت باب يقفل في الشارع.
لم تعر ذلك انتباها لكن شعوراً ماجعلها تركض الى المطبخ.
_ مابك؟
لم يكد ينهي سؤاله حتى دق الباب. فقالت ساره بصوت منخفض:
_ انه ستيفان.
_ وما أهمية ذلك ؟ لقد أتى ليسألني أذا كنت اعرف أين انت.
_ لاتخبره...لا أريد أن اراه.
ومر بيتر أمامها ليفتح الباب فأمسكت بذراعه:
- عدني ألا تدعه يدخل.
_ حسنا. حسنا...ولكن ألا تعتقدين..
كان ستيفان قد دخل الى البيت قبل ان يكمل بيتر سؤاله..لم تجد ساره الوقت لتختبئ .منتديات ليلاس




*************************

يتبع

- مساء الخير ..عرفت اني سأجدك هنا يا ساره .
بالرغم من نبرة صوته الهادئة . رأت ساره نفسها تتجه وتحتمي ببيتر سائلة :
- ماذا تريد ؟
افضل ان اكلمك على حده اذا سمح لي لازلو .
- لا اخفي شيئاً على بيتر .
- حسناً .
فاقترح بيتر وهو يمسك بيد ساره ليطمئنها :
- فلنذهب اذن الى قاعة الجلوس .
ولما جلس الجميع سأل بأدب :
- هل تريد ان تشرب شيئاً يا راند ؟
- شكرا , هذه ليست زيارة عادية , الأفضل ان تقدم شيئاً لساره فهي تبدو بأمس الحاجة لذلك .
- الآنسة غوردون لم تكن على ما يرام ..كنت على وشك ارجاعها الى بيتها ..هلا فصحت عن سبب زيارتك ؟
- في هذه الحالة , سأخذها انا ..فنستطيع التكلم ونحن في طريقنا .
فقالت ساره :
- افضل التكلم هنا ..هل استطيع ان ادخن سيكارة يا بيتر ؟
تفاجأ بيتر من هذا الطلب لكنه قدم لها علبة السكائر ..تناولت ساره بيد مرتجفة ..ولما اقترب ستيفان ليشعلها لها تجاهلته وانتظرت ان يشعلها لها بيتر . عندها تناول ستيفان من جيبه مغلفاً .
- هذه رسالة اختك .
- شكرا ..لم تكن مضطراً لكل هذا الأزعاج . كنت أخذتها من مكتب الأستقبال .
- بلا شك ..حتى لاتواجهي سؤالات صعبة مني .
- لا افهم أي سؤالات ؟
- سبب وجودك هنا بينما رحلت اختك الى الولايات المتحدة ؟
- الا تعتقد ان هذا من شأننا فقط ؟
- ربما ..لكن أختك طلبت مني الانتباه لك.
- لا أصدق..لماذا طلبت ذلك منك؟
- لأنها قلقة عليك على الأرجح .
رفعت ساره رأسها عندما سمعت صوتاً غريباً في المطبخ آتيا من آلة القهوة ...فركض بيتر ليتدبر الأمر . وما ان تركها حتى امسك ستيفان بيدي ساره :
- لاتلعبي معي ..ماذا حدث بينك وبين انجيلا ؟ هل خطوبتها هي السبب ؟
- اتركني ..كيف تسمح لنفسك بالمجئ الى هنا لتسألني اسئلة من هذا النوع ؟
حاولت التخلص منه لكن قبضته كانت اقوى منها .
- لا استطيع البقاء هادئاً عندما اراك تتصرفين مثل البلهاء ...وهذا الذي تضعينه في فمك ...ستجعلك تصابين بالسعال ...
ترك يدا من يديها ليتناول السيكارة من فمها بقوة ويرميها من النافذة . فاستفادت ساره من هذه الفرصة لتحرر يدها الثانية ..وبعد ما وقفت قالت مستاءة :
- طفح الكيل . انت مجنون ...منفصم الشخصية . يخال اليك انك تملك حق اللحاق بزبائن فندقك الوسخ في كل انحاء الجزيرة ؟
وقف ستيفان لكنه لم يتراجع خطوة واحدة ...كان قريباً جداً منها ,وبالرغم من غضبها ونقمتها عليه , شعرت ساره بوجوده قربها .

*********************

يتبع

- خيل الي في فترة من الفترات انك لاتكرهين اللحاق بك ..
بعد هذا التأكيد بصوت ساخر , لم تستطع احتمال ما قاله ولم تعد تتمالك نفسها , فصفعته بقوة لا واعية دون ان تشعر بما فعلته .ولحسن الحظ عاد بيتر في اللحظة الحاسمة والا . لكانت العواقب وخيمة , خاصة وان ملامح وجه ستيفان برهنت على ارادته في الرد بطريقة او بأخرى .
- افضل لك ان تذهب , راند .
- ليس بدونها .
- اذن ستنتظر كثيراً يا سيد راند ...اود ان اخبرك انني خطيبة بيتر واذا احتجت الى مساعدة سأطلبها منه .
مرت امام ستيفان وذهبت وأمسكت بذراع بيتر . فنظر اليها ستيفان وخافت الا يصدقها . عندها , وبصمت بالغ وعلامة اصابعها ما زالت على خده خرج من البيت . وبعدما سمعت صوت محرك سيارته يبتعد تنفست الصعداء .
- آه بيتر . انا آسفه . لم اقصد ماقلته ...لقد ..لقد خرجت الكلمات من فمي , هل انت غاضب ؟
- لا يا صغيرتي . لكنك اخطأت ..فأنا لم اكن قد فهمت بعد انك مجنونة بحب هذا الرجل .
كانت لهجته مقنعه مما جعل ساره تلقي رأسها على كتفه وتبكي حبها الضائع .
في الأسبوع التالي , قرأت ساره عدة مرات رسالة اختها الخالية من أي وعد او امل .
" عزيزتي ساره .
الآن بعد ما ذهبنا , لابد انك فهمت انني سأكمل الطريق الذي اخترته دون تردد .
تجدين طية ما تبقى من مالنا . رجوت ستيفان ان يسهر عليك ويهتم بك . قلت له حقيقة مشاعرك نحو زواجي ومعارضتك له . اميلي تعتقد انك ذهبت الى لندن لأنهاء اعمالنا .
عندما تصبحين جاهزة لتقبل الواقع ابرقي لي على العنوان التالي ..عندها اتدبر امر سفرك ...
التوقيع : انجيلا "

خيل لساره ان عليها الأختيار على حساب قناعاتها المعنوية احد الأمرين : اما القبول بزواج اختها واللحاق بها الى الولايات المتحدة او البقاء وحيدة والعيش حياة صعبة ...لم تكن تكره آل ستيفنست بل على العكس , كانت متأكدة من انهما سيقومان بكل ما بوسعهما ليسعدا اختها ..كانت ضائعة تأكلها الشكوك عندما دخل ستيفان الى المخزن الذي تعمل به :
- ماذا تريد ؟
واذ به يقفل باب المخزن , فتراجعت وراء طاولة البيع :
- ارجوك , اذهب . لاحق لك في المجئ الى هنا .
- فضلت الا يكون الأمر ضرورياً ...اخشى ان تكون أخباري لك سيئة يا ساره .
- اخبار سيئة ؟ ...هل ...هل حصل مك...مكروه لأنجيلا ؟
- لا . لا . لايتعلق الأمر بأختك ...انه لازلو ..لقد تعرض لحادث سيارة ..اذا اقفلت المخزن سأخذك الى المستشفى .
- طبعاً ..السيدة السا ليست هنا لكني أستطيع ترك المفتاح في المخزن المجاور مع ذكر مكان وجودي ..هل اصابته خطرة ؟
- يصعب القول ..لكنني اذا فهمت جيد , ستجرى له عملية جراحية .

*********************

يتبع