عند استيقاظها , كانت الشمس تملأ الغرفة وزرقة السماء رائعة وبينما كانت تتهيأ للنهوض , رأت قرب كتفها ..كيساً صغيراً جلدياً محكم الأقفال ...وكأنه يحتوي على بحصه ...فوضعته في جيب تنورتها لتعطيه لأورورا خلال الفطور ولتسألها عما فيه ومن اين اتى . بعد ذلك اطلت من النافذه وتصبحت بعصفور جاء يطير امامها على اغصان شجرة . كانت رائحة الأرض منعشة بعد الشتاء , ولون البحر براقاً وكأنه حجر كريم كبير .
عندما خرجت من الغرفة , كان ستيفان بانتظارها في غرفه الطعام فسألها وهو يسكب لها القهوة :
- هل نمت جيداً ؟
- جدا ..اعطتني اوروررا سائلاً شربته ونمت على اثره مباشرة . هل قلت شيئاً مضحكاً ؟
- لا , عفواً ..لكن مساحيق اورورا سيئة الطعم اجمالاً .
- بالفعل ...انها بعيدة عن اللذة ..اتمنى الا تكون مصنوعة من مواد غريبة .
- هل تفكرين بكبد الضفادع الممزوج بدماء الأخطبوط ؟ لا , لا اعتقد , فقد شربت الكثير منها عندما كنت طفلاً ولم تؤثر علي سلبياً حتى الآن ...على فكرة لقد عاد المركب وصموئيل يقول ان جو افضل بكثير من البارحة ..عندما تصبحين جاهزة سنذهب .

عندما اقتربا من ناسو تذكرت ساره الكيس الجلدي في جيبها فأعطته لستيفان .
- ما هذا ؟
- احدى خزعبلات اورورا . رغم انها مؤمنة كثيراً بالله لكنها تخاف من السحر عند الضرورة .
- اذن وقع منها الكيس دون انتباه على سريري .
- اعتقد انها تركته لك .
- لماذا ؟ ماذا سأفعل به ؟
فضحك متسلياً :
- يجب ان تسألي اورورا عن ذلك .

ففرحت ساره . لابد ان هذا يعني انه سيعود بها الى فلامنكو .
لما وصلت ارتاحت لأن انجيلا لم تعلق كثيراً على غيابها . اما السيدة ستيفنست فسألتها عن بيت ستيفان راند وهندسته . اما سبب هذه الامبالاة فهو ان رونالد تلقى انباء سيئة من احد معامله حيث يهدده العمال باضراب شامل , لذلك قررالعودة في نهاية الأسبوع .
قبل رحيل رونالد بليلة واحدة , تناول الجميع طعام العشاء باكراً وصعدوا الى غرفهم ليتنكروا استعدادا للسهرة المنتظرة . انتهت ساره من استعدادها قبل شقيقتها , فقد ارتدت لباساً بسيطاً جداً . زي مساعد قرصان السفينة ...لم تتأمل ساره ان تفوز بالجائزة الأولى لكنها مرتاحة بملابسها .
بنطلون ابيض ضيق على الخصر يربطه زنار احمر عريض مع قميص اسود وعلى رأسها مشلح اسود وأبيض منقط ..على وسطها سيف من ورق وضع اللمسة الأخيرة على تنكرها ..وانتعلت حذاء رياضة ...سألت اختها عند ما انتهت :
- كيف ابدو يا انجيلا ؟
ردت انجيلا بعدما ازالت عن وجهها المسحوق المنظف .
- رائعة ..بما انك انتهيت اركضي واسألي السيدة ستيفنست اذا كانت بحاجة مساعدة للدخول في ثوبها .
- تريدين ان تتخلصي مني ...
قالت ساره هذه الجملة لأن انجيلا رفضت الأفصاح عن الزي الذي اختارته .
- نعم افضل البقاء وحدي . لكن اميلي بحاجة الى عون . فالزي الذي استأجرته اصغر بكثير من قياسها .

************************

يتبع

-حسناً . لكن لا تتاخري والا مرض رونالد .
بعد نصف ساعة وبعدما ساعدت ساره السيدة ستيفنست في اقفال فستانها رأت انف رونالد يطل من باب الغرفة .
- تستطيع ان تدخل يا عزيزي ..كيف ابدو ؟
كانت السيدة الخمسينية تتصرف وكأنها مراهقة تتحضر لسهرتها الأولى . لكن ساره لم تستطع الا ان تفكر بسوء اختيارها لزيها .
- انت رائعة يا امي .
اما رونالد فعلى غرار ساره وضع راحته في المرتبة الأولى واختار زي صياد .
كان الصالون مليئاً مكتضاً عندما نزلوا ..في تلك الناحية سيدة متنكرة بلباس راكيل والش والأخرى راقصة من تاهيتي ..هناك امبراطور روماني او سلطان او امبراطورة مدججة بالحلي ..بدأ رونالد يفقد اعصابه قائلاً ان المراكب ستسبقهم , عندما بدأت انجيلا ..صمت رونالد من شدة الأعجاب وساره حبست انفاسها عندما رأت اختها . لم تر بحياتها انجيلا بهذا الجمال . وكان الصمت الذي حل اكبر دليل على انها لم تكن الوحيدة المدهوشة في القاعة . ارتدت انجيلا زي كليوباترا . ثوب طويل من الموسلين والحرير الأبيض . ممسوكاً بمشبكين لماعين تتدلى منهما شرائط الأطلس .
اظافر يديها ورجليها مطلية بالذهبي تماماً كلون صندالها .
صممت شعرها الجميل بطريقة ادخلت فيه حبات لؤلؤ وريش ذهبي ووضعت على عينيها الزينة المذهبة والكحل الأسود , ما عدا شفتيها وشعرها , كانت انجيلا كلها بيضاء وذهبيه . فقالت السيدة ستيفنست :
- انجي . حبيبتي . انت رائعة ..رائعة ..خيالية .
- شكراً , اميلي , انت انيقة ايضاً , رونالد . هل استطيع ان اشرب شيئاً ؟
تشربين ؟ آه ..اي شئ تطلبين ..انت خيالية ..رائعة ..اشكر السماء على اننا سنتزوج قريباً والا سرقتك هوليوود مني .
تأملتها ساره وقالت في نفسها ان الفرق بين زيها هذا المساء يبرهن عن الفرق بين شخصيتيهما . عندما صعد الجميع على متن الباخرة رأت ساره فاليري لانغدناوين تصعد بصحبة غي كاستيل . كانت متنكرة بزي اسبانية بفستان احمر متعدد الكشاكش , يتماشى مع اسلوبها الغجري . زينت شعرها بمشط كبير اسود زرعت فيه وردة حمراء ووضعت في أذنيها حلقاً كبيراً ...لم يكن قد ظهر اثر لستيفان عندما وصلت الباخرة الى الشاطئ .
فشاهدت سارة الترتيبات التي وضبت للسهرة .
مكان شاسع للرقص على الأسمنت تحت خيمة قماشية هائلة . انير المكان بالأضواء اليابانية ورائحة اللحم المشوي تملأ المكان . الذي تولى امره شابان اسودان وقفا قرب نار حطيبة .
على احدى اشجار النخيل انتصب مكبر الصوت بينما جلست السيدة ستيفنست قرب ساره على كراسي وضعت امام ساحة الرقص وضمت يديها السمينتين على صدرها قائلة :
- يالها من جلسة رومنطيقيه تذكرني بفيلم شاهدته .
ثم بدأت تروي لساهر قصه هذا الفيلم ..ويالها من قصة معقدة طويلة لاتنتهي.

*************************

يتبع

اجبرت ساره نفسها على الأستماع بقدر الأمكان او بالأحرى ادعت الأستماع بينما كانت تراقب الناس الموجودين وتتفرس بالبهلوان والكاوبوي ودراكولا وكل المتنكرين . لكنها لم تجد ستيفان .
وفجأة بينما وصلت السيدة ستيفنست الى ذروة القصة , شعرت ساره بيد تمر على كتفيها فاستدارت ورأت رجلا بزي لص خبأ عينيه بقماش اسود ولبس حلقة ذهبية بالأذن اليسرى وتحلى بشنب اسود غامق ..كان التنكر متقناً لدرجة انها لم تستطع معرفة الرجل الذي قال منحنياً امام السيدة الأمريكية :
- ادوارد تيتش بخدمتك يا سيدتي.
- ياالهي ..السيد راند ...لقد اخفتني ...تبدو شرساً بهذا الشارب .
فابتسم ستيفان وتحت الشعر المستعار بدت اسنانه اكثر بياضاً .
دعا ساره الى الرقص واخذها الى طرف الباحة حيث فك زناره العريض وتخلى عن سيفه وطرحهما ارضاً . بعد ثانية كانت ساره بين ذراعيه .
- انت مساعد قرصان جيد جداً . سأجد لك عملاً معي .
فابتسمت ساره واجابت :
- انا لا اعمل الا مع البواخرالناقلة المحترمة . ياكبتن تيتش .
- في هذه الحالة ستجدين نفسك تحت امري دون ان تختاري ذلك .
فضحكت ساره وتساءلت اذا فهم ان ماقاله هو الصحي بالنسبة اليها . .كانت تحبه وكانت تحت امره ولم تختر ذلك بحياتها .
الساعات التالية كانت عظيمة بالنسبة اليها ..وكلما توقفت الموسيقى واتى اناس ليحدثوها خافت من رؤية ستيفان يعتذر ليذهب مع غيرها . لكنه بقى بقربها وعندما كان يحدث اناساً آخرين كان ينظر اليها محركاً شفتيه بطريقة محببة طالما جعلتها تسبح بالنشوة . وطالما فكرت في نفسها انه لن يتصرف هكذا لو انه لا يحبها .
وراء نار الحطب حيث كانت تشوى اللحمة رأت ساره فاليري اوين تتحدث مع تايدور بعدما نجحت في التخلص من غي كاستيل ....لكنها كانت تنظر الى ستيفان ..بعد مدة قصيرة استأذنت من محدثها ودارت حول النار .
- ستيفان ...يا وقح.
نادته ضاحكة ثم قالت له جملة , بصوت خافت , لم تستطع ساره سماعه .
- هل تريدين ان ترقصي ؟
سأل هذا السؤال لساره رجل متنكر بزي فقير معدم متقدم في السن .
لم يعطها فرصة للرفض بل اخذها من يدها وجرها نحو باحة الرقص .
- اليست دعوتي فكرة جيدة ؟
فردت ساره محاولة اخفاء غضبها :
- طبعا . فكرة جيدة جداً .
لحسن الحظ وبعد نهاية الرقصة , جاء احد ليتكلم مع رفيقها فاستطاعت الهرب , واتجهت الى الشاطئ باحثة عن آل ستيفنست ..لم تقم بأي ضجيج اثناء سيرها اذ كانت تطأ الرمل بخفة . وبينما هي في طريقها , سمعت ضحكة امرأة فدارت عفوياً ..ما رأته كاد يجعلها تصرخ الماً ..مختبئان عن عيون الناس , رأت رجلا وأمرأة يعانقان بعضهما بشغف .
لكن مفاجأتها لم تكن من هذا المنظر العادي .. ولكن بالرغم من الظلام , تعرفت على الفستان الأحمر الأسباني وعلى رجل مخبأ الوجه , وفي اذنه اليسرى حلقة ذهبية ..
في اليوم التالي قالت ساره باتزان لأختها وهي تنظر اليها تشرب قهوتها الصباحية :

***********************

يتبع

-اريد العودة الى لندن يا انجيلا .
- الى لندن ؟
نعم الى لندن في انكلترا .
وقفت ساره وذهبت الى النافذة , كانت قد ارتدت ملابسها ووضعت بعضا من الأحمر استعارته من اختها حتى تخفي آثار ليلة متعبة مليئة بالتفكير والأنزعاج.
- لاداعي لكي ابقى مدة اطول اليس كذلك يا انجيلا ؟ انت توصلت الى هدفك اما انا فبدأت اشتاق الى البلد .
- لكن لابيت لنا هناك .
- سأجد غرفة ووظيفة لنفسي . استطيع ان اتوظف في شركة ترسلني لأحل محل سكرتيرة مريضة او غائبة ...هذا شئ يعجبني لأني لا احب المكوث في عمل واحد .
- لكنك لم تعودي بحاجة للعمل , اميلي ورونالد يعتقدان انك ستأتين معي الى نيويورك ستمضين وقتاً رائعاً ..سهرات وشبان وسفريات .
- لا استطيع ان اعيش على حسابهم ..فلن اكون مرتاحة .
- اسمعي يا ساره اعرف انك لم توافقي يوماً على كل هذا . لكن لاجدوى لعنادك . لن تعودي لوحدك الى انكلترا . عليك المجئ الى الولايات المتحدة ...قالت اميلي اننا نستطيع الرجوع مع رونالد ..على الأرجح غداً في طائرة المساء .
- لست مجبرة على أي شئ . لقد نظمت حياتك ..انا سأنظم حياتي ...سأرجع .
بقيت انجيلا صامته هنيهة :
- لاتستطيعين العودة . الا اذا قبلت ان تدفع اميلي بطاقة عودتك
- انت مجنونه ..بطاقة عودتي ...بطاقة عودتي معي .
- لا , فأنا اخذت بطاقتي مجئ فقط ...
- ماذا ؟ لا . مستحيل ..لم تفعلي هذا .
تناولت انجيلا سيكارة بهدؤ تام ..في تلك اللحظة فهمت ساره كيف يرتكب الناس جرائم من جراء غضبهم ..اخذتها رغبة امساك اختها وهزها وضربها . ثم تناولت بيدين مرتعشتين حقائبها من الخزانة واخذت ترمي اثوابها الواحد تلو الأخر ..كان عندها هدف واحد فقط : ان تترك اختها وآل ستيفنست بأسرع وقت ممكن .
بعد دقيقتين , انتهت من التوضيب غير آبهة باعتراضات انجيلا .
- اين تذهبين هكذا ؟
- ليست لدي ادنى فكرة ..لكني لن اذهب معك الى الولايات المتحدة .
- تعقلي يا حبيبتي .
هدأتها انجيلا لأنها فهمت اخطاءها , فصرخت ساره وهي تضع الأحذية فوق الأثواب :
- اتعقل ؟ انت تتكلمين عن التعقل ؟ التعقل بالنسبة اليك هو التصرف على هواك ..اهنئك ..فقد نجحت , عندك الزوج الثري الذي تمنيت والمال الذي طمحت له .
- ليس لي فقط , اردت ذلك لك ايضاً .
- شكرا جزيلا...لكن المال ليس طموحي .
اقفلت ساره حقيبتها بقوة وذهبت لتأتي بباقي اغراضها من غرفة الحمام .
- اسمعي يا ساره . غير ممكن ان تذهبي هكذا ..فليس معك مال .

********************

يتبع

- طالما استطيع الضرب على الآلة الكاتبة , لن اموت من الجوع .
- هل تتكلين على استيفان لمساعدتك ؟
فأزاحت ساره اختها من دربها وامسكت بثياب نومها ووضعتها مع الأغراض .
- من الآن فصاعداً , اتكل على نفسي فقط .
- هل سبب رفضك المجئ الى الولايات المتحدة هو ستيفان ؟ لاتدعي عدم الأكتراث به ..انت مجنونى بحبه . كل الفندق يعرف ذلك .
احمرت ساره من الغضب والخجل معاً وارتعشت شفتاها , لكنها اكملت توضيب اغراضها , ثم , مع ما تبقى لديها من قدرة تمالك اعصابها :
- الوداع يا انجيلا ارجو ان تجدي ما تطمحين له
ارادت اختها ايقافها لكنها لم تفلح , خرجت من الغرفة حاملة حقيبتين , سائرة باتجاه الممشى .
عندما رجع بيتر لازلو الى بيته في الساعة الحادية عشرة مساء , تفاجأ برؤية صبية نائمة على كرسي طويل في الشرفه , وبعدما انار الضوء فوق الباب , تعرف على ساره غوردون التي افاقها الضوء نظرت اليه :
- ماذا تفعلين هنا يا ساره ؟
كانت قد تخلصت من وهم النوم وتذكرت سبب وجودها هنا عندما قالت :
- بيتر , هل استطيع تمضية الليلة هنا ؟
فرفع حاجبيه من وقع المفاجأة ثم اجاب بلا تردد :
- طبعاً , اذا اردت ذلك . لكني سأحضر لك شيئاً تشربينه وتأكلينه . - اعتقد اننا سنكون افضل في غرفة الجلوس ...الهواء بدأ يعصف .
سكب فنجان قهوة لها بعد ان عاد من المطبخ مع بعض الأكل , لم يحاول استجوابها , لكنه جلس بهدؤ واشعل سيكارة .
وقبل ان تفسر له ماذا حصل , فضلت ان تأكل خبزاً مع جبنة وترشف قهوتها خاصة وانها لم تأكل شيئاً طيلة اليوم ثم قالت :
- اذا سمحت لي بالبقاء هنا هذه الليلة سأجد بلا شك عملاً غداً . اعرف انني ازعجك لكن لامكان آخر لدي سوى دائرة الشرطة .
- لا . لا انزعاج ابداً ...اهلاً بك في أي وقت . لكن أفضل ان تدعيني اقرضك بعض المال اذا انه باستطاعتك ايجاد غرفة في فندق ما في ناسو .
فاحمرت ساره فجأة .
- هل تعتقد ان الناس سيفهمونني خطأ اذا رأوني خارجة من بيتك في الصباح ؟ اعتذر . لم افكر بذلك ..
- هذا غير مهم بالنسبة الي . فالناس حكموا علي للأسف , اما انت فبالنسبة اليك الأمر مختلف.
خافت ساره من فكرة البحث عن فندق خاصة وان حالتها النفسية لم تكن تساعدها على ذلك .
- ارجوك بيتر..دعني ابقى , فكلام الناس لا يخيفني ..ارجوك .
- حسناً ..تعالي ..ستشعرين بتحسن اذا اخذت حماماً ..وفي هذه الأثناء سأحضر لك سريراً مريحاً .
وبعدما ارتاحت ساره بفضل الحمام الساخن , رأت بيتر ينتظرها قرب غرفة الجلوس .
- القاعة ليست انيقة جداً ..لكن السرير مريح . واذا تناولت هذا الدواء فستنامين بطريقة اعمق وافضل ...منتديات ليلاس




**************************

يتبع