83 - الثلوج الساخنة - جانيت ديلي - دار الكتاب العربي ( كاملة )

عندما ماتت امها تركت وصية غريبة ,وهى الا تؤول حضانة الطفلة كريستين اليها إلا إذا تزوجت وبقيت مع زوجها لمدة عام كامل
هكذا وجدت (اليسا فرانكلين) نفسها فى موقف صعب فهى بالرغم من جمالها الاخاذ كانت باردة المشاعر وتكره الرجال كل الرجال فماذا تفعل؟
اخذت تبحث عن زوج يمكنها ان تتحكم فيه لكى تنفذ شروط الوصية منتدى ليلاس ووقع اختيارها على (ستيوارت) الشاب المغامر المقامر الذي يفعل اي شىيء من اجل المال لكنها وجدت الامر مختلفا ...مختلفا جدا....!!!!

"هذا الرجل الجالس على يسار الجامع من هو؟"
فاجات اليسا مايكل بسؤالها كانا قد وصلا الى الصاله التى سيقام فيها الاستعراض الباريسى واقتربا من طاوله البكاراه التى غالبا ما تكون فى مكان منعزل قليلا عن بقية الطاولات.

لم تكن اليسا لتهتم بالرجال عموما ولذا فقد كان سؤالها مفاجئا بالنسبه لمايكل الذى يعلم انها لا تهتم فى العاده بمن يكن شريكها فى اللعب على الطاوله ولكنه بالرغم من ذلك تطلع رغما عنه فى نظرة سريعه باتجاه الرجل الذى تسال عنه.
وتعرف مايكل على الرجل الذى تقصده على الفور وسحب نفسا عميقا حاول به ان يخفى دهشته وعندما التفت الى اليسا مرة اخرى ادهشه حقا ان وجد عينيها تلتمعان على هذا النحو رد قائلا:
"انه زكارى ستيوارت لم اره فى فيجاس منذ وفاة ابيه انه مقامر مدمن او على الاقل كان كذلك انه محظوظ للغايه فى اللعب لاسيما عندما تعرفين انه لايبالى الافضل لك يا اليسا ان تختارى الارقام التى يختارها"
اجابته فى سرعه:
"لا يهمنى طريقته فى اللعب"
وعادت تنظر اليه وقد بدا عليها التفكير العميق اضافت:"اريد ان اعرف كل شىء عنه"
سالها مايكل فى دهشه لم يستطع اخفاءها هذه المرة:"ولم؟"

نظرت اليه فى برد فتابع دون اكتراث:
"حسنا ربما تعرفين عنه ما اعرفه انا تقريبا لا بد انك رايته من قبل فى بعض الحفلات التى تقيمها اليزابيث فى سان فرانسيسكو.لقد كان ابوه من حيتان التصدير والاستيراد فى سان فرانسيسكو لكنه افلس منذ سبع سنين تقريبا عندما انفق معظم استثماراته على مشروع زراعى اجتاحته الانهيارات الطينيه وقضت عليه. وتقول الاشاعات ان الحادثه التى مات بها كانت انتحارا فى الحقيقه لكن لم يتم اثبات ذلك"
سحب نفسا عميقا ثم قال:
"اما زاكرى فقد ورث كل ديون ابيه وكان فى الخامسه والعشرين انذاك ومنذ ذلك الحين بدا يرتاد لاس فيجاس فقد سمعت ان الشىء الوحيد الذى بقى له بجانبى بيت امه فى سان فرانسيسكو هو مزرعة فواكه صغيرة فى وادى نابان وقد عرفت ان مصنع تعبئه وتغليف الفواكه الذى كان يمتلكه قدتوقف عن العمل لسنوات عديده وربما يكون قد اعاد تمويل ممتلكاته بما جناه من ارباح فى اللعب طيلة السنوات الماضيه"

انهى مايكل تقريره فارتسمت ابتسامه ذات مغزى على وجه اليسا تمتمت فى تفكير"اذا السيد زكارى المغرور فى حاجه للمال؟"

ثم اضافت بصوت اعلى"يبدو كرجل على استعداد لفعل اى شىء مقابل المال"
اجابها مايكل فى تردد:
"لا ادرى ان كان يمكن قول ذلك عنه ام لا لكن لنقل انه من النوع الذى سيفعل اى شىء ليحصل على مايريده"

سالته فى هدوء:"هل هو متزوج؟"
"لا لا ان نظرته الى النساء تشبه نظرتك الى الرجال.لا لا يا اليسا اذا كنت تفكرين فيما اظنك تفكرين فيه فالافضل ان تنسى الموضوع انه الرجل الوحيد الذى لايمكنك اجباره على عمل ما تريدين"


للحظه احست بالخوف لكنها سرعان ما نفضت هذا الخاطر من عقلها ثم اجابت فى ثقه:
"انه مستوف لكل الشروط من عائله محترمه وان كانت مفلسه وابن ناس المساله كلها تتوقف على السعر الذى سنعرضه عليه يا عزيزى مايكل"

رد ساخرا:
"بل اعتقد انه الثمن الذى يجب عليك ان تدفعيه انت"
تجاهلت كلامه واتجهت على الطاوله لتجلس بجوار زكارى ستيوارت وتبعها مايكل كالعاده وعلى الرغم من اعجاب الحاضرين بها الا انه لم ينظر اليها وعلى الفور احست بتجاهله وبدات تجذب انتباهه منتدى ليلاس
وفى البداية انتظرت حتى لعب على احد الارقام ثم اختارت نفس الرقم الذى اختاره ولكنه لم يكن مبال بها واخيرا عندما استنفذت كل الحيل اخرجت سيجارة من علبة سجائرها وتعمدت ان تسقط من بين يديها لتتدحرج امامه على الطاوله متظاهرة بالاستغراق فى مشاهدة احداث اللعب اخرج ولاعته وعرض عليها اشعال سيجارتها .