وأطلق ضحكة من القلب بدلت من ملامح وجهه على الفور.
وقال:" إن هذا مقنع تماماً ولكنني أرجوك أن تداري حارسك و تدعيه يلقي عليك محاضرة".
والتقت عيناه المتحديتان بعيني اسطفان وارتجفت سوزان وهي تشاهد صدام الرجلان ،كان الرجلان اسمرين

عنيفين و الاثنان متعصبين لرأيهما، أحدهما كان ساخراً هازلاً والثاني كان عدائياً.
ولكن كان يجري في عروق الاثنين نفس الدم و أفزعها هذا وقد انتصبا واقفين بغطرسة الهنغاريين..
وأجاب اسطفان ببرود:" لايمكن أبداً أن أفكر في إلقاء محاضرة على أخت زوجتي ولكنني أنا أنصحها و أقدم

إليها بعض المعلومات الثمينة".
فقال لازلو ببطء:" انك تضيع وقتك لأنها سبق و قررت".
وتوتر فم اسطفان وهو يسأل ببرود:" ستعود عن قرارها هذا بعد أن تسمع ما سأقوله لها ، من دعاك إلى هنا؟"
فقال لازلو:" لست بحاجة إلى دعوة".
وعندما شعرت سوزان بأنه أصبح غاضباً لدرجة خطيرة قامت بالشيء الوحيد الذي استطاعت أن تفكر فيه

فاستدارت نحوه بخفة ثم قالت:" انه ليس بحاجة إلى دعوة إنه..إنه ضيفي الخاص".
وتمتم اسطفان من بين اسنانه:" علينا أن نتكلم معاً يا سوزان و لازلو سيتفضل بالانتظار خارجاً اثناء ذلك".
وجفلت إزاء لهجته الآمرة التي قال فيها:" نعم".
واهتزت للاهانة عندما أطلق لازلو ضحكة عالية وهو يخرج بخطوات بطيئة وفكرت غاضبة في انعدام حساسيته

وعدم مرونته وفي مهارته في الكذب وقررت أنها ستجعله فيما بعد يندم على كيفية تصرفه بهذا الشكل.
وعندما صفقت الباب خلفه ابتدأت بالهجوم أولاً فقالت وقد شحب وجهها:" قبل أن تقول أي شيء ليكن بعلمك

أنني على علم بأن لازلو هو منافس لك وأنكما عدوان ولكن هذا لا يشكل عندي أي فرق ولا يجب أن يكون كذلك

فقد قدم إليّ فرصة لبناء عملي ولقد درست الأمر فوجدته عرضاً لا يكنني رفضه، إنني أعلم مبلغ عدم موافقتك

عليه..".
فقاطعها اسطفان ببطء:" انك تبسطين الأمربشكل سهل، ذلك أنه..".
فقاطته بدورها قائلة:" ارجوك أن تدعني أكمل كلامي إن لي الحق في أن أصنع قراري العملي بنفسي".
فأجابها بعنف:" إن هذا لا يكون مع رجل غشاش وكاذب وبالنسبة إلى الإلفة التي يبديها لك ومهما كانت الحرية

التي يظهرها فلا تدعيه يأخذ منك أكثر من ذلك ".
فشهقت وهي تقاطعه:" اسطفان كيف تفكر في.."
فقال:" إن هذا واضح على وجهك وأنا أحاول أن أحميك يا سوزان فإن أمرك يهمني و اخوتك لن يسامحوني إذا

سبب لك هذا الحقير أي ألم".
فأجابت بحدة:" ليس في نيتي أن أتعرض لأي ألم".
كانت مستميتة لأن تتخلص من هذا الموقف الهائل، ولكن كيف؟ وتأوهت بينها وبين نفسها ولمت أطراف

شجاعتها لمواجهة استيائه هذا، يجب ألا يعلموا أنها أرغمت على هذا التصرف.
وعادت تقول:" لقد اصابني الضجر من اعتباري طفلة الأسرة فعملي هو حياتي أما من أصادق ومن أعمل معه فلا

دخل لأحد في ذلك ,إنني أريد أن أقوم وحدي بعمل ما".
وعلا صوتها بعناد وهي تتابع قائلة:" انني لن أسمح لك بالوقوف في طريقي فأنا مصممة على

متابعة طريقي ان ماحدث بينك وبين لازلو، مهما كان نوعه لن يوقفني عن عملي فإن المنطق يخبرني بأنني

سأكون حمقاء إذا أنا ضيعت هذه الفرصة فلا تضيع وقتك إذن في محاولة اثنائي عن عزمي وأظن ان عليك أن

تتركني أصنع قراري بنفسي وتكف عن التدخل".





يتبــــــــــــع

فأجاب:" لا بأس فأنت ذكية بالنسبة للعمل ولكن تنقصك الخبرة بالنسبة إلى الرجال إنه.."
فقاطعته:" لا تحاول حمايتي إنني أعلم من هو إنني أعلم جيداً أنه صادق من النساء اكثر مما يمكنه أن يتذكر، إن

القانون لا يمنع ذلك وأنا لن أسمح لنفسي بالمزيد ذلك أنني ذات اخلاق و مبادئ وعلاقتي معه ستكون على صعيد

العمل، ولكنني لن أعرض اخلاقي للشبهة".
وتمنت بينها وبين نفسها لو تكف ساقاها عن الارتجاف إذ تتكلم بمثل هذع اللهجة المتمردة.
فقال اسطفان:" لا يمكنك حماية نفسك من رجل ماكر قوي العزيمة مثل لازلو".
فأجابت بحدة:" أشكرك لثقتك هذه بي".
ومشت نحو الباب محاولة أن تبدو و متضايقة لتدخله هذا، كان عليها أن تتصرف بخشونة و غلظة إذا اقتضى

الأمر.
وتابعت تقول:" دعني اقترف أخطائي بنفسي إذا كان ذلك ضرورياً".
قال:" إن الخطأ مع رجل كهذا يدوم معك الحياة كلها".
واعتصر قلبها أحست في لهجته من رقة و خيبة أمل، فقد تأكدت شكوكها في لازلو وعليها أن تتجنبه بأي ثمن.
قالت:" لقد قلت ماكان عليك ان تقوله وشكراً لاهتمامك والآن ان عروسك تنتظرك ثم عادت وقالت:" انسى قلقك

عليّ واهتم بحياتك ولاتدع هذا الأمر يفسد عليك بهجتك بأي طريقة كانت..أرجوك".
وابتدأ يتحدث إليها بهدوء فأخبرها بكل مافعله لازلو لمضايقته وتألمت وهي ترى مقدار ما تحمله و صبر عليه و

قالت بخشونة وهي تضع يديها على أذنيها:" إنني لن أستمع إلى شيء".
إنها ستفعل كما فعلت الكونتيسة التي اختارت مصلحة الجميع.. وليس هناك عودة عن ذلك وقالت دامعة العينين:"

انك تضايقني فأنت لا تريدني أن أتصرف بنفسي وليس لك الحق في ذلك".
قال:" ان ذلك الرجل سلطة غير عادية لقد حاول أن يهدم حياتي منذ عودتي إلى هنغاريا بعد اكتشافي ميراثي

وربما يحاول أن يسبب لي الضرر عن طريقك".
وفكرت هي بأن لازلو يملك سبباً يجعله يكرههم جميعاً وربما سيفعل ذلك إلا إذا أمكنها أن تمنعه بطريقة ما

وانهمرت دمعة على خدها وهتف اسطفان مستنكراً ذلك وتقدم نحوها، ولكنها تراجعت صوب الباب وهي قائلة:"

دعني وحدي أتريد أن تتألم تانيا في يوم عرسها؟ كل ما يريده هو أن يستفيد من ورائي أتوسل إليك أن تدعني

أقوم بذلك فهي حياتي إنني فوق الواحدة والعشرين".





يتــــــــــبع