" إيزبيلا لها بصيرة نافذة ."
فرد عليها بجفاف :
"انها أمرأة ."
فرمقته بنظرة سريعة وهي تقول :
"ألا توافق على أن بيننا شيئا مشتركا ؟"
" بغض النظر عن اختلاف الثقافتين تشتركان في الغرائز الاساسية وهو ما ثبت من تصرفات كل منكما ."
" ان كان ما فهمته صحيحا فانك تعني بكلامك تركيز الاهتمام على الهدف الرئيسي . وهل تظن ان ايزبيلا لم تتزوج من كارلوس الا بسبب اعتقادها بأنه قد يمتلك الضيعة؟ ان كان صحيحا فانها ستحقق النتيجة نفسها بزواجها منك ."
فقال في حدة :
"ان أحدا لم يطلب منها الزواج مني . وكفى كلاما في هذا الموضوع ."
واحست بأنها قالت أكثر من اللازم , فلقد أحب ريكاردو ايزبيلا وفقدها عندما تزوجت من أخيه غير الشقيق , وكان على وشك ان يفقد معها الاستانسيا أيضا وهو لا يريد أن يذكره أحد بذلك . وبردت القهوة في فنجانها ولكنها تناولتها برغم ذلك وهي تشعر بالجو المتوتر الذي يحيط بها . واحست بالمائدة الممتدة ترمز للحاجز الذي يفصل بينهما . وخامرتها فجأة رغبة في ان تلمس يده السمراء التي يضعها على المائدة . فهذا الرجل زوجها ورغم ذلك لا تمثل أي مكان في حياته . وتساءلت ما يمكن ان يثير الحيوية فيه . وتمالكت نفسها فجأة , هي معتوهة ؟ ان آخر شيء تريده هو ان تقيم معه علاقة عاطفية من أي نوع . وكسرت حدة السكون لتسأله :
"هل ستذهب مع الماشية الى لابلاثا ."
فأجابها انه لن يذهب اليها ولكنه سيلتقي مع المشترين في بلدة سانتينا الاسبوع المقبل لتعديل شروط التعاقد .
فسألته :منتديات ليلاس
"هل يمكنني أن اذهب معك الى سانتينا حيث أقوم بجولة في ارجاء البلدة أثناء انشغالك بالعمل مع هؤلاء الناس ؟"
" ان شئت الذهاب فاعلمي ان اولئك الذين يجعلون أنفسهم عرضة للاهانات والمضايقات يجب ألا يدهشوا عندما يتعرضون لذلك . إنني أتصور إمكان تعرضك لحالة لا تحتمل ."
" الامر يختلف فانني سأخرج في ضوء النهار ."
" وتعرضين نفسك أمام أنظار الجميع وانت تختالين وتتباهين بلون بشرتك ."
فردت في حدة :
"إنني لا أختال ."
" قد يكون هذا صحيحا من الناحية الافتراضية , ولكنك تجتذبين الانظار اليك .... وأنت في حاجة الى رجل لحمايتك ولن أكون موجودا عندئذ , سوف اصحبك الى اسانتيانا عندما تتم الصفقة . ولكن اثناء ذلك عليك ان تفعلي ما اطلبه منك وان تمكثي في المنزل ."
فقالت في حرارة :
"هذا ليس بيتي , بل انني لا امارس حريتي حتى كضيف ! "
فهز كتفيه بلا مبالاة وقال :
"الحرية تعني اكثر من مجرد القدرة على التجول في أي وقت يشاء المرء . اذهبي الان لأخذ قيلولة ."
" لا يمكنني النوم في منتصف النهار ."
" لا داعي لأن تنامي . يكفي ان تأخذي قسطا من الراحة ."
" ان احدا لا يذهب الى الفراش في منتصف النهار بسبب الحر , وهو ما يحدث أيضا في انكلترا ."
فرمقها بنظرة طويلة وقال :
"أتريدين مضايقتي . اننا نقترب من نهاية الشهور الحارة هنا في سهول بامبا .وفي انكلترا يندر ان يأتي يومان متعاقبان من الحر الشديد خلال فصول الصيف المعتادة , والعمل هنا يبدأ مبكر جدا عن بداية ساعات العمل في المحلات والمكاتب في بلادكم . والاغفاءة لا تعني الاستغراق في النوم وانما الهدف منها أعادة النشاط الى الجسم والذهن عندما يصبيها الارهاق الشديد ."