واستدار ثم قال لـ جوناثان :
- كل شيء سيكون على ما يرام .
تسلقت ديدي الدرجة الثانية ,ثم الثالثة .
- والآن يا أبي ويا شانون , أعطياني أيديكما .
تسلقت الطفلة السلم بجدارة ,خطوة خطوة واستطاعت الاقتراب من عرش بابا نويل , سمحت ديدي لأبيها أن يضعها على رجليه , ثم نظرت لجوناثان ولشانون بنظرة توحي بأن الحديث سيكون خاصاً وسرياً , ثم همهمت في أذن بابا نويل وطلبت منه ما تتمناه .
عندما انتهت ديدي من رسالتها نزلت من على رجل البابا وأمسكت يد جوناثان.
- هذا تمام يا أبي , نستطيع أن نرحل الآن .
نظر بابا نويل لـ شانون وقال :
- وأنت يا سيدتي . أليس لديك شيء خاص تطلبينه مني ؟
- كل ما أريده , هو أن يتحقق ما تمنته ديدي .
- حسناً . ستكونين أماً طيبة وصالحة .
كررت شانون :
- أماً صالحة . هل سمعت جيداً ما قاله البابا ؟
شعرت شانون أن معدتها تضطرب عندما أدركت ما طلبته ديدي من البابا وبحثت عن لارونيس بعينيها . يبدو أنه عرف , لكن كان بالخلف لكي يلتقط لهم بعض الصور .
بعد هذه الجولة في القطب الشمالي , رغبت ديدي في تناول البيتزا . ثم توجهوا إلى مطعم صغير ,حيث اختار جوناثان مائدة لثلاثة أشخاص .
- شانون, بابا نويل وجد أنني على حق , وأنه متأكد أنني سأمشي بكل بساطة لأنني أردت ذلك بقوة , لكنه قال إنه يستطيع إحضار كل ما طلبته منه لو كنت صائبة . هل تعتقدين أنه سيستطيع حقاً يا شانون ؟
- اسمعي يا ديدي, بابا نويل يعطي هدايا , ولعباً وشوكولاتة لكن لا يستطيع ...لا يستطيع تغيير الأحداث .
- إنه ساحر . مثل كاسي بيل, أنا كنت أريدك , وأيضاً والدي وسيحقق بابا نويل ما أريد .
كان جوناثان على حق لا يجب أبداً أن تتدخل شانون في حياتهم كل شيء من الآن فصاعداً سيكون من سيء لأسوأ .
تناولوا البيتزا في هدوء, لم يتخيل جوناثان أنه لم يقع فريسة للمترصدين مثل هذه المرة , إنها المرة الأولى في حياته .
- بدون شك هذا بفضل ديدي وشانون .
وقبل أن ينتهي من أفكاره, وجد فريقاً من التليفزيون يدخل الصالة فجأة , ثم صورت الكاميرا المكان , والموائد , ثم اتجهت نحو مائدتهم .
قال جوناثان قسماً مألوفاً قبل أن يهمهم :
- انكشفنا .
وفي اللحظة التي بدأ يحمل فيها ابنته بين ذراعيه, ليهرب منهم أدرك أنه ليس هدفاً لصاحب الكاميرا الذي اقترب من شانون , قفز صحفي ومعه الميكروفون وسألها :
- هل أنت ابنة صوفيا سمريس ؟
اصبحت شانون شاحبة اللون واجابت :
- نعم , أنا ابنتها .
- أنا لا أصدق أنني أراك هنا في كارولينا الشمالية . أنا كنت صديقاً لوالدتك .
- شكراً . لكن أتركني الآن .
- قرأت اسمك على مقدمة فيلم الرسوم المتحركة لـ شوكولاتة كيسي .فهل من الممكن أن تحدثيني عن هذا الموضوع ؟