ولكن كيف يمكنها الزواج من جستن ؟ فهي لا تحبه, وهو لا يحبها. فما جرى له عندما عرض عليها الزواج ؟وهل كان فعلاً عرضا للزواج ام للشراكة ؟هل لا يزال اليوم على وعده ام انه ندم على ذلك؟
"هذه هي المرة الثالثة التي تضعين فيها السكر في القهوة. من المؤكد انك عاشقة ... مع انه لا يبدو عليك ذلك. ام يا ترى انها صدمة متاخرة!"
اه لو تعرف نورين كم هي محقة في هذا التحليل الذي اطلقته مازحة وبدون اي تفكير . ثم فوجئت بها تقول ضاحكة:
" مبروك يبدو ان سبحة الاعراس قد كرت .ما هو نوع الخاتم الذي ستختارين؟"
"خاتم ! لا ادري بعد انا......"
قاطعتها ماريز ناصحة اياها بنوع معين, ثم قالت لها بابتسامة مرحة حلت محل العبوس والإنقباض :
"انه لأمر مثير حقاً. انتظري حتى تسمع ايرين سندانا بنبأ الزواج. بالمناسبة ماهو الموعد المقرر؟"
لم تعد هيلين تبالي بالسيدة سندانا او بأقاويلها اللازعة. ففي الوقت الحاضر ينصب اهتمامها كله على المستقبل القريب ومغزى السؤال الذى وجهته ماريز .تنهدت قليلا وقالت لزوجة والدها بهدوء وصوت منخفض:
"لا اعرف .من المكر جدا تحديد مواعيد. فانا حتى لم..."
"نعم بالطبع فقد حدث كل شيء فجأة ولكن ... ولكن ما رايك يا حبيبتي في ان نجعلها مناسبة مزدوجة ؟ الن تكون حدثا رائعا ؟هل تظنين ان جستن ستعجبه الفكرة؟"
شعرت هيلين بانقباض شديد انها لا تعرف الا القليل عن جستن, ومع ذلك فهي شبه متأكدة من ان اقتراح ماريز لن يلقى قبولا منه بل قد يواجه معارضة قوية. وعادت ماريز الى الحديث :
"وهذا الموضوع ايضا يمكن البحث فيه لاحقاً. سيكون علينا الآن الاعداد لحفلة اخرى. ترى ماذا سيقولون؟"
"لاارجوك, ليس الآن. لاتقولي شيئاً لأي كان . فانا لم ... ابلغه بعد بموافقتي"
جاء رد الفعل الأول من نورين التي مشت باتجاه الباب قائلة:
"تعنين... تركته في حيرة لايعرف كيف سيكون جوابك ؟ اذا هذا هو الدور الذي تلعبينه ايتها العزيزة! انك لست الفتاة البريئة والبسيطة التي تخيلتها. ولكن احذري ياحبيبتي. ان كنت تريدينه, فلا تلعبي هذا الدور لمدة طويلة لأنه قد يفلت من يديك"
ذهبت هيلين الى الشرفة واخذت تسير على غير هدى ثم وقفت في الزاوية واخذت الافكار والتساؤلات تضج في رأسها. كيف لها ان تفكر بوعي وتعقل ,وان تتخذ القرارات الصحيحة ؟
كيف ستلتقي جستن اليوم وماذا ستقول له؟ ماذا يتوقع هو منها ان تقول له ؟ هل كان يعني حقاً ما يقول ؟ هل...
لحقت بها ماريز الى الشرفة وتأملتها ملياً ثم قالت لها فجأة:
"انت لا تفكرين باتخاذ قرار عاجل بسبب زواجي انا من كيت ؟ لقد انتبهت قبل لحظات لهذه الامكانية. ولكن تأكدي ان مثل هذه الخطوة يجب الا تحدث اي تغير .من الطبيعي اننا سنبيع هذا المنزل وانتقل الى منزل زوجي الجديد .وستبقى نورين معنا الى ان تتزوج, وكما اظن فانها لن تتاخر في ذلك. اهذا ما يقلقك يا عزيزتي ؟ ما عنيه هو انك ان لم تكوني متأكدة من شعورك تجاه جستن......"
حدقت هيلين لفترة في عيني ماريز بدون ان تقول شيئا .انها فعلاً مهتمة اهتماما ًصادقاً بها, مع ان تحليلها لم يكن صحيحاً تماماً. وتايعت ماريز حديثها:
" انا متأكدة من انه بامكاننا القيام بخطوة ما بالنسبة الى سكنك. ما اعنيه بوضوح اكثر هو انك لست مضطرة للزواج ان كان هدفك فقط عدم الوقوف في وجه خططنا وقرارتنا"
"اعرف ذلك تماماً. لقد كنت طيبة للغاية معي واتمنى من كل قلبي ان تكوني سعيدة جدا مع كيت .ولكني لن اسمح لنفسي ابداً بأن اسكن معكما لأن ذلك سيكون تصرفاً انانياً وغير عادل على الاطلاق".

ومرت ساعات ما بعد الظهر بطيئة ومليئة بجو التوتر والقلق والتحليل المؤلم كيف ستلتقي به اليوم؟ كيف ستواجه رجلا لا يعتبر الزواج سوى خطة متفق عليها بين طرفين ويمكن الغاؤها برضى متبادل ؟! وقبل المغيب بقليل مشت هيلين على الشاطئ باتجاه الفيلا ميموزا ,ولكنها لم تشاهد جستن او تسمع ضحكات جولييت. فعادت ادراجها وقد زادت عليها صعوبة اتخاذ القرار. ان الكرة الآن في ملعبها. فجستن قام بخطوته, وعليها هي الآن التحرك ... اما باتجاهه او بعيداً عنه.
عادت هيلين الى البيت وهي تشعر بارهاق وانقباض. دخلت قاعة الجلوس ومدت يدها لا شعورياً الى مفتاح النور ولكنها لاحظت ان هناك ضوءاً جانبياً ربما نسيته ماريز قبل ذهابها لملاقاة كيت.
"جستن!"
وتجمدت هيلين في مكانها بدون ان تضيف كلمة واحدة على الاسم الذي اطلقته بصرخة خوف وذعر. استدار الرجل الطويل الذي كان يقف امام النافذة, وهرع نحوها قائلا:
"هيلين اعذريني. هل اخفتك كثيراً ؟ انا آسف جداً. لقد كنت انتظرك من الباب الامامي"
"لقد دخلت من الباب الجانبي. لم اكن اظن... انك ستأتي"
"اصرت ماريز ان انتظرك هنا, قائلة انك لن تتأخري . لم نرك اليوم ,وقد اشتاقت اليك جولييت كثيراً"
"هل تركتها وحدها ؟"
"لا روجر معها. روجر درو مساعدي الذي عاد لتوه من عطلته السنوية. وهو موجود عندنا منذ الظهر ,وهذا هو السبب الوحيد الذي حمل جولييت اليوم على البقاء بعيداً عنك . ما رأيك بزيارتنا الآن والتعرف على روجر في الوقت ذاته؟"
ولما قبلت دعوته ابتسم للمرة الاولى منذ دخولها القاعة, وقال لها مازحاً:
"ولكنك سوف تضطرين لاستخدام قدميك, اذ انني لم احضر السيارة"
"لا بأس على الاطلاق انا افضل السير على الركوب سيارة وخاصة في امسيات جميلة كهذه"
استقبلتهما جولييت بحرارة قائلة انها كادت تفقد الامل بوصولهما. ثم اخذت كلا منهما بيد الى غرفة الطعام, حيث كان روجر يساعدها في اعداد مأدبة لأربعة اشخاص, وقالت :
"أليست رائعة ؟ان العم روجر يساعدني منذ البداية"
قبلتها هيلين بشوق وحنان, ومدت يدها لمصافحة روجر في حين كان جستن يتولى مهمة التعريف بينهما. انه شاب لطيف ومهذب لا يتجاوز الرابعة والعشرين من عمره. وقد فهمت من جستن, اثناء غياب روجر وجولييت في المطبخ لاعداد الحساء, انه يتمنى من صميم قلبه لو تمكن روجر من تجديد عقده المحدد بعامين لأنه ذكي جداً ومخلص الى ابعد الحدود. اما اذا رفضت خطيبته العيش في سلمندر......
وتناول الجميع طعام العشاء ثم اشتركوا جميعاً في تنظيف المائدة, ذلك ان ألي وطوم كانا يومئذ في اجازتهما الاسبوعية. وبعد تناول القهوة نظر روجر بأسف الى ساعته, في حين قال حستن لابنته بلهجة جادة:
"الى النوم ياحبيبتي. لقد قمت بعمل رائع هذه الليلة والا فإنك تتأخرين كثيراً عن موعد نومك"
"هل تأخرت الى هذا الحد ؟"
"اكثر من ساعتين يا آنستي. لو عرفت جدتك بما يحدث هنا فانها ستستقل اول طائرة قادمة الى سلمندر لتعلمنا كيف نتصرف"
قهقهت جولييت وقالت ان جدتها لن نفعل ذلك ابداً لأنها تخاف جداً من الطائرات . ولما رأى جستن ان جولييت تتهرب من الذهاب الى فراشها ,حذرها قائلاً:
"عشر دقائق فقط, يجب ان تكوني بعدها في فراشك تغطين في نوم عميق, والا فاني... "قاطعه روجر بأدب قائلاً, وهو يرتدي سترته استعداداً للذهاب:
"انها طفلة رائعة. اختي الكبرى لديها طفلان يعذبانها كثيراً. آنسة سلفاين, هل يمكنني ان... ان اوصلك الى منزلك؟"
"شكراً يا روجر. ساوصل هيلين بسيارتي عندما ننتهي من توضيب امورنا"
" اوه, طبعا. سأذهب الآن. شكراً جزيلاً على هذه السهرة الرائعة. لقد استمتعت للغاية باليوم الأول لعودتي" ريحانة

بعد ذهاب روجر بلحظات, تطلع جستن نحو هيلين قائلاً:
"اعذريني قليلاً لأساعد جولييت على النوم. او بالاحرى... ما رأيك في ان تتولي انت مهمة المربية عني في حين اعمل انا في اعداد القهوة؟"
ظلت هيلين صامتة لبضع لحظات. وفجاة شعرت بان ردها على ذلك السؤال الهامشي سيكون اختباراً رمزياً بين القبول او الرفض. وبثبات الانسان الواثق من نفسه قالت له:
"سأهتم انا بجولييت "
وبعد ان تمنى كل منهما ليلة سعيدة للفتاة الصغيرة, عادا الى قاعة الجلوس وبادرها جستن بالسؤال :
"لقد قررت القبول اليس كذلك؟"
ابتسمت بحياء واحنت رأسها بخجل, فهب واقفاً يسألها بفرح:
"متى ؟ متى نتزوج ؟ اعني متى تنتهين من اعداد ما يلزمك للزواج؟"
"لا اعتقد اني بحاجة الى اي شيء. فقد ابتعت كمية كبيرة من الملابس قبل حضوري من لندن ... باستثناء ... باستثناء ثوب الزفاف"
"هل تريدين مراسم الزفاف كاملة؟ اعني الثوب الابيض والعرائس الصغيرات, وحفلة استقبال لنصف اهل الجزيرة؟"
"ستكون مسرحية ساخرة لو فعلنا ذلك"
"اهكذا تنظربن الى موضوع زواجنا؟"
"انا آسفة .ولكني لا اعتقد بان هذه الامور تتمشى مع الصفقة التي عقدناها "
"آه, حسناً. امكانية التحرر من الارتباط في اي وقت. لقد كدت انسى ذلك. هل نعقد زواجاً مدنياً؟"
"اعتقد ...اعتقد ان ذلك افضل"
"اذا, فلا داعي لأي تأخير غير ضروري. سأرى غداً صباحاً اي من القضاة الثلاث يمكنه عقد قراننا لنحدد منذ الآن موعداً لذلك"
قال جملته تلك بمزيج من الأسى والبرودة. ثم فتح مفكرته وتابع حديثه وكأنه يتحدث الى مساعده او اي شخض آخر ,وليس الى انسانة يريد الزواج منها:
"انا مضطر لمغادرة الجزيرة فى العاشر من الشهر ,والمسؤولون في اللجنة الزراعية سيصلون في اواخره, و ..."
وتاهت افكارها هنا وهناك. وارادت ان تصرخ في وجهه انها تريد زواجاً بكامل مراسميه. وتساءلت هل هي في حلم مزعج ام في يقظة مجنونة؟ وكيف يمكنها ان تصدق انها قادرة على المضي قدماً في هذه المسألة الجدية وبمثل هذه السرعة؟ وبكت بصمت حزين . لا, لا يمكنها الزواج بدون حب مهما كانت الاسباب.
"هيلين, هيلين. ما بك؟ ارجوك لا تنظري الي هكذا وكأنك تخافين مني. اسمعى يا عزيزتي. لا زلنا في اول الطريق ويمكنك التراجع الآن وبكل سهولة. اخبريني, هل عدلت عن القبول وتخافين ابلاغي بذلك؟"
"لا , لا , لم اغير رأيي. ولكني... ولكني. أنا آسفة. كيف يمكن ان اشعر بالخوف منك؟"
ابتسم جستن وقال لها بحنان :
"عقول النساء غريبة عجيبة وكثيرة التقلبات. صدقيني ان كل شيء سيكون على ما يرام, وستعتادين على الفكرة .اعطيها بعض الوقت. ثقي بي ولن تندمي"
احضر جستن القهوة, وكانت مشاعرها تتخبط بين الخوف والارتعاش والحيرة .وبدت القهوة باردة كالثلج بالمقارنة مع نار الحقيقة التي كانت تحرق قلبها. واخيراً ظهرت الحقيقة واضحة كنور الشمس. لماذا قبلت بالزواج منه على الرغم من جميع المصاعب والآلام ؟لأنها ...?لأنها تحبه .ووجه اليها جستن نظرات الحنان الرقيقة نفسها التي يوجهها ...لابنته جولييت.

نهاية الفصل السادس

مجهود رائع وأنت رائعة

7- عودة السكين

تقرر موعد الزواج يوم الجمعة، وقررت ماريز ، برغم اعتراضات هيلين ، اقامة حفلة استقبال صغيرة.وبدأت هيلين تتساءل اذا كان بإمكانها ان تشعر بالواقعية مرة اخرى .فقد بدا أن الاحداث المتلاحقة اخذتها على حين غرة وجرفتها الى نقطة اللارجوع.
وشكرت هيلين ظروف العمل التي ارغمت جستن على التغيب طوال الايام الثلاثة التي سبقت موعد الزواج. فقد اصبح من الصعب جداً عليها التحدث اليه ،أو ان تكون معه وهي تحاول الاحتفاظ بهدوء طبيعي بعيد عن المشاعر .لم تعد تفكر الا فيه وبحياتها معه .ولكنها قررت اخفاء امر واحد عنه ,هو مدى شعورها الحقيقي نحوه.
وبرزت مشكلة الاهتمام بجولييت اثناء غيابهما لأيام قليلة عن الجزيرة . واقترحت ماريز ان تنتقل الفتاه الصغيرة الى منزلها منذ اليوم الأول لسفر جستن ,وتظل هناك برعايتها لحين انتهاء مراسم الزواج ,وعودة العروسين من رحلتهما القصيرة الى دورين.
لم يعترض جستن كثيراً على بقاء جولييت في منزل ماريز خلال وجود هيلين ,الا فكرة تركها وحدها مع ماريز لم ترق له على الاطلاق: "مع الاحترام الكامل لزوجة ابيك وتقديري لها على دعوتها الكريمة ,الا انها تمضي معظم وقتها, وخاصه اثناء الليل , خارج المنزل"
وتنهدت هيلين لأنها تعرف تلك الحقيقة .وبعفوية بالغة اقترحت عليه اخذ جولييت معهما .وقد ادهشتها رد فعله المفاجئ.
"اثناء شهر العسل ؟لا شك في انك تمزحين"
"لا أبداً .فلماذا لا نأخذها معنا ؟ستكون الرحلة عطلة اضافية وستحبها للغاية"
رد عليها بلهجة شبه غاضبة قائلا ان من شأن ذلك افساح المجال امام سكان سلمندر للتندر بتصرفاتهما. ولما سألته عما اذا كانت تلك الثرثرة الاشاعات تقلقه ,اجابها قائلا:
"ابداً على الاطلاق. ولكني لم افكر بنفسي"
"وانا كذلك. كنت افكر بما هو الا فضل لجولييت"
"لم اكن اريد ان اضيف الى مسؤوليات ألي مهمة جديدة كرعاية جولييت, خاصة انها تعمل على اعادة ترتيب البيت بصورة جذرية. ولكني الآن لا ارى بديلا عن ذلك "
وقبل ان يقرر جستن ابلاغ ألي, حضرت السيدة رالي, زوجة المفوض العام, لتسأل عما سيفعلان بجولييت اثناء غيابهما. وعندما اخبرها جستن بأنها ستبقي بعهدة ألي, اصّرت على دعوتها لتمضية الايام الخمسة معها إذ تكون برفقة ولديها الصغيرين.
صباح الثلاثاء ذهبت هيلين وجولييت لوداع جستن. وقبل ان يركب الطائرة التي ستقله الى موريشيوس ,استدار نحوهما وعانقهما في آن واحد قائلا:
"انتبها لبعضكما البعض اثناء غيابي"
شعرت هيلين بضيق شديد وكأنها فقدت شيئاً عزيزاً على قلبها وهي تشاهد الطائرة تختفي في الفضاء .ثم ارغمت نفسها على الابتسام وقالت لجولييت:
"يجب ان نعود الآن ونعمل على نقل بعض الاشياء التي ستحتاجين اليها اثناء وجودك معنا"
"كم اتمني ان يكون هذا اليوم يوم الخميس, يوم عودة والدي. واكثر من ذلك اتمنى ان نكون الآن في يوم الاربعاء من الاسبوع المقبل, اي عندما تعودان معا من رحلتكما"ريحانة
بدت فيلا ميموزا مهجورة بغياب جستن. ومما زاد في ذلك عملية التنظيف والترتيب التي تقوم بها ألي .وقد دفع هذا الشعور بهيلين للإسراع في اعداد الاشياء القليلة التي ستحتاجها جولييت خلال اقامتها ثلاث ايام خارج الفيلا.