السلام عليكم ورحمة الله وبركاته،

أزف الرحيل واحست ايريس بذلك ولكنها لم تستطع ان تقاوم شوقها لبلاكي رغم امكانية كشف امرها من قبل كوبر..

وبالفعل فقد توقع قدومها وتربص بها ..

اذهلتني سرعة بديهته في توقع امر ايريس وانها قد تكون المالكة السابقة لبلاكي.. ورغم تحفظه الشديد نحوها

إلا انه اشفق عليها وتعاطف معها ولو أن الأمور انجرفت بينهما بما لا يريده اي منهما .

هل ستكون ردة فعله عدوانية نحو ايريس؟!

ام انها ستفتح طريقا نحو قلبه ويقلع عن العناد وينقاد وراء مشاعره ؟!

اتوقع انه سيميل حتما للخيار الأول ولن يرضخ بسهولة .

تنتظرك اوقات عصيبة ايريس فلنرى ما ستسفر عنه الايام القادمة..


تقبلي مروري وخالص ودي



★☆★☆★☆★☆
بعد نهاية النقاش او الحديث مع أحد
لاتنسوا دعاء كفارة المجلس:

سُبْحَانَكَ اللهم وَبِحَمْدِكَ لاَ إِلَهَ إِلاَّ أنت أَسْتَغْفِرُكَ وأَتُوبُ إِلَيْكَ

6 - كلمة قبل الرحيل

أيقظ السكون إيريس قبل الساعة الرابعة من الصباح. أخيرا توقفت الريح عن الهبوب .. وانتهت العاصفة وسيرغب كوبر في مغادرتها في أسرع وقت ممكن .. هى متلهفة لانهاء الامر كله.. ارتدت ثيابها وحضرت أغراضها ثم رتبت السرير بحذر وراحت تزيل أي أثر لوجودها.
خطت بهدوء نحو الردهة المظلمة وهي تحمل حقائبها وشقت طريقها عبر المنزل الصامت .. استقبلتها رائحة القهوة تغلي حين وصلت المطبخ, لابد أن اليانور قد برمجت توقيت غلاية القهوة الكهربائية الليلة السابقة لجعلها تعمل في ذلك الوقت إذا لا أثر لوجودها.
حملت أغراضها إلى الشرفة المسقوفة ,ووضعتها بعيداً عن الطريق.
لم تكن متشوقة لمواجهة كوبر, خاصة بعد ما حدث بينهما في الليلة السابقة .. ان تسمح له بعناقها, إضافة إلى الترحيب بهذا العناق والتشوق للمزيد, كان مخاطرة كبيرة فقد أوضح رأيه تماماً بشخصيتها و بقسوة لكن هذا لم يعن شيئاً ما إن تلامسا.
أعادتها ذكرى تجاوبها معه إلى داخل المطبخ أخذت كوباً من الخزانة ثم وقفت امام إبريق القهوة إلى ان نضجت القهوة فيه لكن توترها لم يلن مع السائل الساخن .. يجب ان تفعل شيئاً لتخفيف هذا التوتر ,لكن الشيء الوحيد الذى فكرت فيه هو جرف الثلج.
أجفلها صوت من جهة غرفة النوم في المنزل. إذا أرادت تجنب ان تعلق في المطبخ, يجب أن تنطلق الآن.
تركت الكوب في مكانه على الطاولة, واتجهت إلى الشرفة المسقوفة لترتدي حذائها الثقيل. وفي غضون لحظات كانت قد ارتدت معطفها وقفازها وأخذت رفش الثلج, وخطت إلى الخارج.
تحركت بسرعة للمحافظة على حرارتها, وأبعدت الثلج عن السلم. نظفت الممر من كل شيء ما خلا طبقة رقيقة من الثلج لابقاء الجليد تحتها مغطى, وحين وصلت الطريق الداخلية استدارت لتنظف الممرامام المنزل .
الجهد الذي بذلته في عتمة الفجر لم يؤثر كثيرا على تململها, أقلقها عدم وجود مكان تذهب إليه وحيازتها على مال محدود قد لا يمكنها الوصول على أي مكان, حاولت التركيز على شيء آخر ..ثم تاوهت حين عادت الى افكارها إلى كوبر ومواجهتهما في الاسطبل.
أخيراً أنهت تنظيف الممر الامامي كان من الممكن ان تجد عذر يبقيها في الخارج لتتجنب مواجهة كوبر ,لكنها اخرت دخولها طويلاً بما يكفي.
عادت بأتجاه الشرفة الخلفية مستسلمة لما ينتظرها .إذا كان هناك شيء يمكنها الاعتماد عليه مع كوبر ,هو أنه لن يدعوها للبقاء.. إنه على استعداد لاخراجها من المزرعة في أسرع وقت.
وهذا أمر لا بأس به بالنسبة لها.. حاولت إقناع نفسها بذلك وهي تخطو إلى الشرفة الخلفية
وتستخدم ممسحة الاقدام لتزيل ما علق في حذائها الثقيل من ثلج.. كلما أسرعت في
ا?نطلاق ,كلما تمكنت من إيجاد مكان تأوي إليه بسرعة أكبر, لكن التململ الذي كان مسيطراً عليها تحول فجأة إلى عقد مشدودة من الخوف.
التهمت آخر لقمة من البيض و اللحم الذي وضعته إليانور امامها. اجبرتها حاجتها إلى القوة لمجابهة المجهول على تناول طعام الفطور برغم معدتها المتصلبة.
لم يقل كوبر لها كلمة, ولم تقل له شيئاً كذلك. لم تشعر بأرتياح لادراكها أن إليانور لاحظت
التوتر الثقيل الوطأه الذي حل منذ دخلت إيريس المطبخ..إذ لم يكن هناك أي حديث لطيف من الذي كان يرافق الفطور عادة.

صبت إيريس المزيد من القهوة, وأخذت رشفة كبيرة. وعندها, نركت إليانور المطبخ .مال كوبر إلى الوراء في كرسيه, ورمى ذراعه على ظهر الكرسي إلى جانبه .. وبالرغم من وضعيته العادية, أحست إيريس بعينيه السوداوين تراقبها .
- كم معك من مال ؟
السؤال أجفلها : ماذا؟
- سألت كم معك من مال .,
تصلب ظهرها خجلا وسخطاً ليس من حقه أن يسألها هذا السؤال. ولا أن يحصل على الرد..
ثم ,إنه الشخص الاخير الذي يمكن أن تخبره عما تحويه حقائبها الثلاثة, وعن الدولارات الخمسين التي لاتملك غيرها في العالم.
- لماذا تسأل؟ أتعتقد أنني لم أعمل بما يكفي طعامي ومنامي ؟ أم أن أحداً فقد بعض ماله؟
بدت ملامح كوبر أكثر قساوة. أنزل ذراعه عن ظهر الكرسي, ومال إلى الامام ليضع ساعديه على الطاولة:
- الكبرياء لا تؤمن سقفا فوق رأسك ولا طعاماً في معدتك.
اشتد تصلب إيريس :
- لا أذكر أن أحداً كلفك حمل هذه المسؤولية برتسوم.
لكن نظرته الصارمة لم تتحول:
- ماذا تدفع إدارة السجون من مال للذين تطلق سراحهم هذه الايام لاكان المبلغ خمسين دولاراً ,وقليل من الثياب الجديدة.
وقفت على قدميها بسرعة وأرسلت كرسيها لتتهاوى وراءها وتكاد تقع:
- اللعنة عليك برتسوم .. ألن تكف عن ذلك أبداً؟
حاولت يائسة السيطرة على غضبها. بدأت الامساك بكوبها, ثم لاحظت أنها سكبت بعض القهوة حين قفزت واقفة .. بعد التقاط السائل الاسود بمنديل الطعام, تحركت إلى المغسلة لتأخذ منشفة الصحون ..وأخذ كوبر يراقبها بثبات زاد من توترها .
اعادت منشفة الصحون إلى المغسلة ونظفتها تحت الماء ثم وقفت وأدارت ظهرها إليه وامسكت حافة رف المغسلة بأصابعها .
- متى سنغادر ؟
سمعت جرجرة كرسي فوق الارض وعرفت أنه وقف:
- لدينا عمل يجب أن نسويه أولاً.
جعلها الإحباط تستدير إليه:
- إذن.. كم تعتقد أنني مدينة لك؟
تجعد جبينه عندما لاحظ التحدي في صوتها:
- لقد جئت إلى هنا تتوقعين تجربة أسبوعين على الاقل مع الراتب ولم أعطك العمل.. لذا, أعتقد أنني مدين لك بأجر أسبوعين للمصاعب التي نعرف كلانا أنك ستتحملينها.
أصيبت إيريس بالصاعقة أمام العرض. إذن هذا ما كان يريد الوصول إليه... وتفجر الاحباط الذى كانت تعانيه طوال الصباح في غضب متوهج:
- جئت إلى هنا للعمل برتسوم .. لا لمد يدى تسولا.
- هذا ليس تسولاً ,إنه راتب يعوض عن الوعد بتجربة مدة أسبوعين .
التوت شفتاها سخرية:
- تبدو لي أنها دفعة لاراحة ضميرك المذنب, ضمير تاخر في التحرك ثلاث أيام.
خضب احمرار كليل قسمات وجهه:
- خذى المال أو أتركيه إيريس. لن تجدى صاحب مزرعة يقبل بتوظيف سارقة مواش محكوم عليها..ليس مع ما يجرى هنا منذ السنة الماضية .. خمسين دولاراً لن تمكنك أكثر من شراء تذكرة باص إلى حدود المقاطعة, واقل من ليلتين فى موتيل قذر .. وإذا كنت تتوقعين تناول الطعام فسينفذ مالك بسرعة أكبر.

كبتت إيريس ارتجافها للكلمات الصريحة التي عبرت عن أسوأ مخاوفها .. وكأنما ليوصل الفكرة جيداً ,أضاف:
- كما قلت.. الكبرياء لن تحصل لك على شيء.
وقفت متعنتة تتحدى مخاوفها السرية التي يكشف عنها .. قد لا توصلها الدولارات الخمسون إلى مكان بعيد.. لكن إذا كان هذا كل ما تملك .. إضافة إلى احترامها لذاتها .. يجب أن يكون ذلك كافياً.
- احتفظ بمال إراحة الضمير لنفسك برتسوم .. ما لم تجبر نفسك على إعطائى عملاً يساوي المال لن أستطيع أخذ شيء منك.
- افعلي ما ترينه مناسباً.
استدار نحو الشرفة ,ولحقت به إيريس .. ارتديا حذائيها الثقيلين, وثيابهما الخارجية ,وصمت مطبق يخيم على المكان بدأت تلملم حقائبها عندما رمى كوبر لها السترة الواقية.
التقطتها كرد فعل, ثم رمتها له مجدداً:
- إنها ليست لي.
-إنها لك وأنت هنا. وهذه السترة الصيفية اللعينة لا تكفى لرحلة إيصال العلف للماشية.
يبدو أن ارتباكها قد ظهر على ملامحها, لانه أضاف:
-الطريق لن تجلو تماماً قبل منتصف النهار .. ولدي ماشية أطعمها. وعجول ولدت في العاصفة أنقذها.
رمى إليها بالسترة فألتقطتها مجدداً:
- إذا كنت تفضلين البقاء هنا علقيها على المشبك.
وكأنما لا يهمه ما قد تفعله, فتح الباب وخرج.
لزمها لحظات لتستعيد وعيها... لانها تريد المغادرة, تريد أن تنهي كل شيء.. لكن, إذا كان هناك تأخير ,فستجن لو جلست فى المنزل لوحدها. وخرج إحباطها متفجراً وهي ترتدي السترة :
- اللعنة على كل شيء.
كانت تعتقد أن أول اهتمامات كوبر سيكون إخراجها من المزرعة.... لكن يبدو أنها بالغت في تقدير مدى لهفته لذلك .. بالطبع تأتى المواشي أولاً بعد عاصفة ثلجية كالتي مرت.....
لم تلحق بكوبر إلى أن وصلت الحظيرة المستديرة المسقوفة بألواح الحديد, البعيدة كثيراً عن بقية أبنية المزرعة..كان هناك جرافتان ضخمتان وعربات مجرورة لنقل التبن تقف ممتلئة وهي تقترب, انطلق اول التركتورين واتجه نحو البوابة العريضة التي تقود إلى الخلاء. بينما كانت تقترب منه.
نظرت إيريس حولها بحثاً عن كوبر, ثم لاحظت باب التراكتور الاخر ينفتح .. كانت الصيحة التى سمعتها أقوى من هدير المحرك, لكوبر دون شك.. وخاضت في الثلج لتصل إلى التراكتور .
نظر كوبر إليها وعلق بصره لوقت قصير بثنايا جسدها, ثم التقت عيناه بعينيها .. شدت إيريس على أسنانها تقاوم الدفء المتسلل إلى وجنتيها .. زاد وجودها قريبة منه هكذا ،وملاحظته الواضحة لمزاياها الانثوية ، من حدة الاحساس المثير بقربه منها.
ظهرت في عينيه لمحة مرح نادرة. وتحرك قليلاً. كادت إيريس تقفز من سقف القمرة حين أطبقت يده بالقفاز بثبات على ساقها وضغط عليها برقة .
قال : استرخي.
ثم انتزع يده واستدار عنها.
اندفع التراكتور بسرعة قبل ان يكبحه ثقل العربة المليئة بالتبن.
- أتسمحين بإرضاء فضولي حول أمرين؟.
السؤال أجفلها ونظرت إليه:
- هذا يتوقف على ما تريد معرفته .
- لقد ألمحت أن عمل المزرعة كل ما تعرفينه.... هل هذا صحيح؟
- هذا صحيح.
- هل كان أبواك مزارعين ؟ ألا يزالان هكذا؟ هل هما على قيد الحياة؟

- لا .
- ردها القاطع جعله ينظر إليها مجدداً ويكمل :
- هل ماتا قبل متاعبك مع القانون أم بعدها ؟.
كان توترها يزداد حدة مع كل سؤال يطرحه:
- ربما كان يجب أن أحدد لك ثلاثة أسئلة فقط بروتسوم .. انت مزعج كأمرأة عجوز.
- وانت مطبقة الفم كملزمة صدئة.
دهشت إيريس للإحباط في صوته, وفكرت بنفسها للحظات ثم أدركت أن لا جدوى من رفض إرضاء بعض من فضوله.. وليس هناك الكثير في تاريخ عائلتها يمكنه استخدامه ضدها .. حتى ولو اختار هذا, فلن تبقى طويلاً.
- ماتت امي وانا صغيرة .. ورباني أبى لاتولى إدارة المزرعة يوماً ,وحين مات منذ خمس سنوات ,توليت إدارتها.. لكن ، ما تأخذه الضرائب أجهزت عليه أسعار السوق ورسوم الدفاع .. وما أن وصلت الامور إلى هذه النقطة, حتى وجدت أنني لم أعد أنتج ما يكفي للاحتفاظ بها حتى ولو استطعت إدارتها من السجن.. هل يكفي هذا أم تريد المزيد؟
كان الصوت الذي انطلق من حنجرة كوبر يمكن أن يعني أي شيء, لكنها عرفت من صمته واستغراقه في التطلع إلى الخارج انه انهى تساؤله.
كانت السماء قد بدأت ترسل النور ,والنجوم تخبو مع تصاعد الشمس بثبات نحو الافق .. أخيراً وصلا إلى قسم من قطيع ا?بقار .خفف كوبر من سرعة التراكتور ليتوقف على بعد أمتار من أول بقرة.
نزلت إيريس من التراكتور قبل نزول كوبر حيث أوقفه على مرتفع عريض. سارت نحو مؤخرة المقصورة وصعدت إليها .. عندما وصلت إلى أعلى الشحنة, أخرجت سكين جيب ,ثم استخدمت السكين لتقطع الرباط, ورمت كمية من التبن بعيداً عن العربة قدر الميتطاع .. وفعل كوبر مثلها, فقد أخذا يرميان التبن نحو الابقار التي بأت تتجه نحوهما.
كانت إيريس مسرورة جدا للنزول والعودة إلى قمرة القيادة في التراكتور ,الدفء النسبي في الداخل كان كالترياق .. هذه المرة لم تبعد نفسها عن التلامس مع كوبر الذى أخرج الابريق الحافظ للحرارة وصب لها فنجان قهوة قوية, أخذتها بترحاب.
لم يتكلم مثلما لم تتكلم وهو يحرك التراكتور .. كانت الشمس ارتفعت في السماء الان .. واخذا معاً يجيلان النظر في الارض الخلابة المغطاة بالثوب الابيض حولهما, بحثاً عن قسم آخر من القطيع .. بعد ثلاث ساعات, كانا قد أفرغا محتويات العربة, وعادا إلى السقفية لاخذ حمل آخر.
بعد إرجاعه المقصورة إلى سقفية التبن ونزولهما من التراكتور ,سار كوبر أمام إيريس نحو السلم
المثبت إلى عمود خشبي طويل يصل إلى منتصف المخرن من الجهتين .. أخذ كلابين للتبن من تعليقة الجدار وأعطاهما لها قبل أن يصعد إلى الطبقة العليا.
أنعشت رائحة التبن الحلوة إيريس حنيناً وهي تنظر حولها في المخزن الكبير... وقفت للحظات تتلذذ بالرائحة وهي تخلع قفازيها ,ثم أدركت فجأة انها توشك على البكاء .. أعادت بضع كلمات قاسية لنفسها عواطفها إلى السيطرة ,وبدأت العمل فراحت تضرب حزمة التبن بالكلابين وترميها في العربة.
بينما كانت تقف بعيداً ,كان كوبر يرمي الرزم من الأعلى لتصل مقدمةالمقطورة.. وعملت إيريس بسرعة على ترتيب الرزم في صفوف منتظمة تشكل أساسا متينا للتحميل فوقها.
كان كوبر يراقبتقدم عملها وهو يرمي التبن, وكان اكثر من متأثر بقدرتها على متابعته. كانت الطريقة المتصلبة الكفؤة التي كانت تحول فيها الرزم الثقيلة إلى صفوف جامدة, تتلاعب بإحساسه العادل... لديه رجال يعملون له لا يتحركون بنصف سرعة ومستوى كفاءتها.