اكمل قائلاً:
- وقد قامت علاقة عاطفية قوية بينهما وحملت منه .
قالت : ماذا تقول ؟!
قال :
- وبعد مرور عدد من الشهور كانت والدتك قد انجبت طفلة اسمها بليندا برمروز مارش ( طفلة والدتها مارش ويتكومب ووالدها جاروود دايفيد هيثرينجتون).
- لا .
صدمت تماماً وشعرت بأن لونها قد اصبح شاحباً وقد أكد ذلك الشعور مراقبة الرجل الواقف امامها لها وقد تغير صوته فيما هو يسأل قلقاً:
- هل انت بخير؟ تبدين وكأنك ستصابين بالإغماء .
هزت رأسها وحاولت السيطرة على اعصابها وتمتمت قائلة :
- أنا بخير , صدمني الأمر , لكن ...
قال :منتديات ليلاس
- ألم تعلمي ذلك؟
همست وهي ماتزال تعاني من الصدمة :
- لا يمكنني تصديق ذلك!
ولكن سألت : ماذا حدث لتلك الطفلة ؟ فأمي لم تتحدث عنها إطلاقاً.
اكمل قائلاً:
- عندما انجبت أمك الطفلة وبعد ان كتبها والدي في شهادة الميلاد , اضطر بعد ان ضغطت عليه والدتي ان يهجر أمك , حيث انها هددت بسحب دعمها المادي للمشروع الجديد وبالتالي كان سيفلس.منتديات ليلاس
- وماذا عن شقيقتي؟ . سألت بليندا.
فقال لها بصوت حزين :
- لم تكتب لها الحياة , حيث انها كانت ضعيفة منذ ولادتها وبعد ثلاثة اسابيع من ولادتها توفيت .
- وماذا فعلت والدتي بعد ذلك ؟
اجاب توم :
- انتقلت للمعيشة في دريجتون إدج في هيرفورد شاير.

وقالت بليندا :
- وهناك التقت بوالدي فرانك تايلور و تزوجت منه وبعد ذلك ولدتني.
قال :
- هذا صحيح.منتديات ليلاس
- وهل والدك عرف ان الطفلة ماتت؟
قال :
- نعم , عرف من عمتي إليسيا التي كانت صديقة لوالدتك.
قالت متحدية :
- اين هو الدليل ؟ اين ومتى عثرت عليه؟
قال :
- الدليل معي وجدته في درج مقفل في مكتب والدي صباح اليوم .
قالت :
- ماهو ؟
انها شهادة ميلاد لطفلة تدعى بليندا برموز مارش. والدتها مارش ويتكومب ووالدها جاروود دايفيد هيثرينجتون . ووجدت ايضا صورة لوالدي مع والدتك وعمتي إليسيا فذهبت وسألت عمتي وحكت لي كل شيء.منتديات ليلاس
سألته :
- وكيف عرفت أنها امي ؟
- لديك صورة على مكتبك لوالدك ووالدتك و ايضاً تشابه الأسماء ماعدا اسم الأب. فكتب لك والدي نصف املاكه لكي يعوضك أنت بدلا من والدتك التي تركها بدون ذنب لها ولكي يغفر الله ذنبه.
ثم استطرد قائلاً: يبدو لي انه يداوي شعوراً بالذنب رافقه طوال تلك السنوات , وقد اختار هذه الطريقة كمحاولة للتعويض.

بقيت بليندا صامتة , كان لديها افكار كثيرة تدور في رأسها , فكرت بليندا بأن والدها قد اعتنى بوالدتها وذلك لأنها حاولت ان تتخلص من ذلك الشعور باليأس الذي لم تستطع تغييره , تذكرت بأن والديها كان يحبان بعضهما بعضاً, وادركت عندئذ ان والدها قد علم حتما بكل شيء حول علاقة والدتها القصيرة والحزينة مع جاروود هيثرينجتون, فقد كانت افكارها حزينة عندما سألها توم :
- هل ستكونين بخير؟
اجابت :منتديات ليلاس
- نعم بالطبع.ريحانة
وشعرت برغبة بالبكاء , وقالت :
- آسفة , كنت سخيفة .
ضمها بحنان بين ذراعيه وطبع قبلة حفيفة فوق فمها , سأل:
- بخير الآن ؟
ابتسمت وقالت :
- ضعيفة قليلاً , ولكن بخير , شكراً لاخباري بالحقيقة.
اجاب بهدوء: اعتقد ان كلا منا كان بحاجة ليعرف الحقيقة .
كان قد وصل حتى الباب عندما نادت باسمه . توقف واستدار , عندما وجدها عاجزة عن الكلام ساعدها قائلاً: ما الأمر؟
قالت :
- أمي .. أمي كانت امرأة صالحة ولطيفة كانت , سيدة محترمة .
- ما الذي تريدين قوله ؟
الدموع التي لم تستطع ذرفها خنقت حنجرتها .
- إنها ... أمي .. لم تكن فاسقة .
ولحظة بقي ينظر اليها , ثم اجاب :
- اعرف .
- انت تعرف ؟

ثم ابتسم وقال برقة :
- كيف يمكن ان تكون كذلك , وقد انجبت فتاة مثلك ؟
ثم استدار ورحل.
عندما ذهبت بليندا الى النوم بدأت الأفكار , وادركت اخيراً ان لا خطـأ في شعورها نحوه قبل ان تخلد للنوم.
في الصباح الباكر قادت سيارتها متجهة الى العمل وعلى وجهها ترتسم ابتسامة عريضة , كان الحظ بجانبها لأنها في حوالي الساعة العاشرة وفيما كانت سوزي في مكتب السيد فورد فتح الباب الخارجي ودخل توم بطوله الفارع وشعره المصفف وبذلته الأنيقة , سأل فيما هو يقترب من مكتبها ويتكئ على زوايته : كيف تسير الأمور؟
ابتسمت وقالت :
- بشكل حسن.
ثم قال بجدية :
- إنك تستحقين اعتذراي, هي ستسامحينني يا بليندا عن كل الكلمات السيئة التي تفوهت بها.منتديات ليلاس
قالت :
- بالطبع .
سأل بابتسامة ساحرة :
- إذن سوف تسمحين لي باصطحابك الى العشاء ؟
ضحكت وقالت :
- ومن يستطيع ان يرفض دعوه كهذه !
ابتسم وقال :
- سوف اصل الى شقتك عند الساعة الثامنة.
عندئذ فتح الباب بين المكتبين وخرجت سوزي , وكان رامزي فورد توم واقفا في مدخل الباب, نادى قائلاً :
- آه , توم ! اريدك ان اتحدث اليك , هل من اخبار حول مشروعك...
اجاب:
- في الليلة الماضية فكرت بطريقة رائعة لتأمين التمويل المطلوب.
حينذاك تنبهت بليندا الى انها لم تجد الوقت المناسب لتخبر توم انها لم تعتقد ان لها شيء تركه والده لها , ولا هي تريد ذلك , وقد عزمت على إعادة كل شيء .

نهاية الفصل

الفصل السابع

وصل توم الى شقة بليندا قبل الساعة الثامنة بعدة دقائق, وفي الواقع كانت مستعدة للقائه في حوالي السابعة والنصف, بدا مظهرها هادئاً وجدياً في حوالي السابعة والنصف, بدا مظهرها هادئاً وجدياً وابتسمت بوقار وهي تفتح له الباب, ثم قالت :
- سوف احضر حقيبتي.
كان صوتها هادئاً وقد حاولت ان تبعد عينيها عن عينيه الرماديتين الدافئتين اللتين تجرأتا على التأمل , عندما أتت اليه قالت برقة :
- جاهزة .