الفصل السادس

كان المقهى خاوياً , سارت سارة عبر الغرفة الى نفس الطاولة التي جلسا اليها الليلة الماضية , وهي تسمع صدى وقع خطواتها على الأرضية الخشبية. وجذب جميس كرسياً جلس عليه في مواجهتها . وهو ينقر بأصابعه نافد الصبر على الطاولة , جائلاً بانظاره في انحاء المقهى الخاوي .
ولم يكن المكان في ضوء النهار بأفضل مما بدا ليلة امس . فقد كان دهان الجدران المتساقط وبقع الدخان على الجدران خير شاهد على ذلك. وشعرت سارة بثورة تجتاح نفسها وهي تفكر في ماعسى كانت كاترين تفعل في مثل هذا المكان.ريحانة
قال جميس بخشونة " اين اصحاب المكان؟" ولاح في نبرات صوته قلة الصبر الكافي لأن يقوما بطرح اسئلة بطريقة مهذبة , ونظرت سارة اليه قائلة " لابد ان يأتي احد الى هنا حالاً , فهذه ليست لندن حتى ولا باريس . فهم لا يأتون راكضين لدى اول لمحة لزبون . فنمط الحياة هنا يسوده الاسترخاء التام"
رفع حاجبه ساخراً على عادته التي اصبحت سارة تدركها جيداً . وقال " اهذا درس آخر ؟ يا آنسة مارشال . ام ان ذلك فقط لتقنعيني بأنك تعرفين عن البلاد شيئاً مختلفاً عما تقرأينه في الكتب ؟"
منتديات ليلاس
قالت " إن التهكم هو غالباً , غير مستحسن يا سيد ماك اليستر , وبالنسبة الى ان معرفتي بالبلاد وبالناس هنا, هي آتية من الكتب .. حسناً..." وهزت كتفيها بعدم اهتمام مستطردة " ربما يدهشك ان تعلم انني عدا عن مكوثي هنا سنة دراسية في الجامعة فقد كنت امضي عطلاتي جائلة في البلاد في جميع انحاء فرنسا, ولا اريد ان تعتبره غروراً مني إذ اقول اعلم الكثير عن هذه البلاد وسكانها "
قال " إن ما يدهشني , اوه , لا اعني انك تعرفين الكثير , وإنما لأنك كنت يوماً ما مغامرة بهذا الشكل . من الصعب ان يتصورك المرء طالبة صغيرة لا مبالية تحملين حقيبتك على ظهرك تطوفين بلاداً غريبة . ما الذي جعلك تتغيرين الى هذا الحد يا سارة ؟ اهو النظام الذي شئت تطبيقه ؟ ام ان هناك عاملاً مؤثراً جعلك تصممين على اتخاذ هذه الطريقة الصارمة لحياتك ؟"
تضرج وجهها وهي تقول " ليس لديّ فكرة عما تتحدث " بدت فجأة بهذا اللون الذي انتشر في وجهها وعنقها وبدت اصغر سناً مما هي.منتديات ليلاس
اخذت عينا جميس تتفرسان فيها , ثم قال " إنني اتكلم عن طريقة حياتك التي انحصرت في حياتك الدراسية ونظامها "
اطلقت ضحكة قصيرة عالية وهي تقول " إنك لا تعلم شيئاً عن نظام حياتي " كانت ضحكة زائفة سرعان ما انتهت بصمت ثقيل ساد الجو حولهما.
قال " إنني اعرف اكثر مما تتصورين . لقد كانت رسائل كاترين الأخيرة مليئة بأخبارك وحدها تقريباً . ام من الأفضل ان اقول بقلة اخبارك ؟"

استقر في جلسته مائلاً بكرسيه الى الخلف وهو يرفع ساقيه على حاجز المائدة الأسفل . وبرغم انه لم يكن بديناً , فقد كان رجلاً كبير الجسم ممتلئ العضلات كما ادركت الليلة الماضية عندما لمسته صدفة . وعادت اليها ذكريات الليلة الماضية ممزوجة باحداث هذا الصباح حتى انها لم تستطع للحظة ان تفصل بينهما.منتديات ليلاس
اغمضت عينيها بينهما .وهي تطرد هذه الصور من ذهنها والتي لم تستطع التفاعل معها في ضوء النهار , وجميس جالس امامها يراقبها بعينيه النفاذتين , وقالت بخشونة " إنني لا انوي الجلوس هنا لمناقشة حياتي الخاصة معك"
قال " واي شيء هناك يستدعي المناقشة ؟ إنك تعلمين في المدرسة .. وهذا هو كل شيء . إنما يبدو لي ان حيانك الوحيدة هي الموجودة في داخل رأسك"
بدد الازدراء في صوته القاسي الصور في مخيلتها ليحولها الى هشيم . وهزت رأسها بثورة مفاجئة لتقول " تباً لك يا جميس . إنك ما زلت على اتهاماتك هذه .. ولكن , لماذا ؟ ما الذي اخطأت فيه بحقك ؟"
قال " إنك عرضت ابنتي للخطر بتصوراتك الحمقاء . هذا هو السبب " وانحنى بكرسيه الى الأمام متابعاً" لولا حماقتك إذ وضعت هذه الأفكار في ذهن كاترين , لما كان قد حدث ما حدث"
قالت " لقد اخبرتك انني لم افعل ذلك. إنني لم اضع اية فكرة في رأسها . ماالذي يمكن ان يقنعك بذلك ؟"
قال" لا شيء ليس ثمة طريقة تجعلني اغير من اعتقادي .. ليس ثمة طريقة ..." وسكت وقد تجلى التوتر في ملامحه وهو يتطلع الى صاحب المقهى الذي ظهر فجأة . واراد جميس ان يدفع كرسيه الى الخلف ليقف بتوتر لولا ان سارة وضعت يدها على ذراعه تهدئه , وهي تبتسم بمرارة قائلة " كلا .. دع هذا لي , ربما انا مؤهلة اكثر منك للتعامل في وضع كهذا "
مشت بهدوءالى صاحب المقهى . ووقفت تنتظر بصبر الى ان اضطر الرجل الى ان يرفع رأسه ناظراً اليها , ثم تحدثت اليه بفرنسة شعبية لا يمكنه معها الادعاء بعدم الفهم. وكانت اجوبة الرجل في البداية مقتضبة , ثم مالبث ان انفجر في سيل من الحديث الهائج .منتديات ليلاس
" ما الذي يقوله ؟ هل قال إنه رأى كاترين ؟" كان الغضب يتفجر في صوت جميس برغم حاجز اللغة , ليتوقف الرجل عن الكلام فجأة وهو ينقل انظاره بينهما وقد لمعت عيناه , ثم فجأة , ادار رأسه ينادي شخصاً ما , وشعرت سارة بقلبها يغوص بين ضلوعها عندما برز شاب من الغرفة الخلفية . وادركت سارة من الرضوض التي في وجهه , وتحديقه في جميس , انه لابد ان يكون الرجل الذي تشاجر معه ليلة امس , واخذ الرجلان يتحدثان معاً, ويظهر انهما كانا يتجادلان مع انه كان من المستحيل عليها ان تفهم ماذا كانا يقولان . ثم فجأة , بدا ان صاحب المقهى قد وصل الى قرار متجاهلاً احتجاج زميله . فالتفت اليهما لتتنفس سارة بارتياح , وقد احست بمقدار القلق الذي كانت تشعر به.
عندما توقف الرجل عن الكلام, امسك جميس بكتفي سارة يديرها اليه بلهفة وهو يسألها " ما الذي قال يا سارة ؟ ماذا قال ؟" ولكن سارة انتزعت نفسها من بين يديه ثم اتجهت رأساً نحو الباب.

قال " إذ انت لم تخبريني عما حدث هناك حالاً , فإنني اقسم بأنني لن اكون مسؤولاً عن تصرفاتي !"
برصانتها التي كانت تفخر بها , تجاهلته سارة وهي تسير مسافة قليلة في الشارع, ثم تتهالك جالسة على حائط من الحجر وهي تسأله برقة " هل انت دوماً محارب بهذا الشكل ؟ ام انني يجب ان افخر بنوع من التأثير عليك ؟"
رفعت يدها حين رأته يتقدم نحوها والتهديد باد على وجهه , وهي تقول " لا بأس , لا بأس فلنتجنب اللجوء الى العنف مرة اخرى . ربما لو كنت ضبطت اعصابك الليلة الماضية لاكتشفت ان كاترين بخير تماماً"
" هل هي بخير؟" وجعلها مظهر الارتياح الذي كسا ملامحه تشعر بالندم لتكؤها بإبلاغه هذا الخبر الطيب ولو للحظة واحدة . ولا يهم مبلغ اخطائه نحوها على الأخص. ولكنه كان شديد الاهتمام بابنته . ورق صوتها دون وعي منها وابتسمت له بحرارة وهي تقول " نعم . لقد كنت انت على حق . لقد كانت كاترين هنا امس مع فيليب . لقد كان ذلك الرجل واثقاً من ذلك"
قال " ولكن , لماذا لم يقل ذلك من قبل ؟ لماذا كل هذا الغموض ؟" والقى نظرة متوحشة من فوق كتفه نحو المقهى , وتابع " لم افهم المعنى من ان يجعل من كل هذا سراً"
منتديات ليلاس
قالت " إنها مسألة ولاء. ذلك ان ابنه هو صديق لفيليب , وهو الذي كان في المقهى الآن , وكذلك كان واحداً من الرجال الذين قابلتهم الليلة الماضية , لقد اقنع أباه لا يتفوه بكلمة عن وجودهما هنا " وهزت كتفيها وهي تدير وجهها نحو اشعة الشمس الدافئة . لقد كانت شديدة القلق على كاترين بعد الذي اكتشفه جميس . ولكنهما يعلمان الآن انها بخير , حتى ولو لم يعلما مكانها تماماً.
قال " هذا لا يوضح كل شيء . لماذا وصلا الى هذا الحد لكي يمنعاني من ان اكتشف شيئاً الليلة الماضية ليعودا فيقبلا بذلك هذا الصباح ؟"
اقترب منها يشرف بقامته عليها مانعاً بذلك الشمس من ان تصل اليها. ولما كانت الشمس خلفه ووجهه في الظل , فقد صعب عليها ان ترى ما تعكسه ملامحه . ولكن سارة ظلت تنتهد وهي تدرك من نبرات صوته مبلغ ارتياحه . ولم تظهر عليه السعادة إلا بعد ان رددت الحديث الذي دار بينها وبينهما كلمة كلمة.
هل كانت هذه هي الطريقة التي يسير بها اعماله ؟ ان ينبش عن الحقائق دون ان يثق بحكم إنسان مغاير لحكمه هو ؟ ربما . وعلى الرغم من حقيقة انه كان متزوجاً وانجب طفلة, فان جميس ماك اليستر صاحب شخصية مستقلة قوية من الصعب هدمها . هل من الممكن ان تروضه علاقة مع امرأة ؟ هل تراه يسمح لها بأن تجتاز هذه الحدود التي يبدو انه احاط نفسه بها , عدا عن الوصول الى خفايا نفسه ؟ كان بطريقته الخاصة . منغلقاً على نفسه بنفس القدر الذي كانت هي منغلقة على نفسها فيه. وقد كان إدراكها بأنها تشترك وجميس بنفس هذه الصفة , بمثابة صدمة لها .منتديات ليلاس
قال ملتمساً منها الجواب بنفاد الصبر " حسناً؟"

تركت سارة افكارها هذه جانباً لتعود اليها في مابعد عندما تخلو الى نفسها في غرفتها لتقول " الحقيقة اني اخبرته بأنك والد كاترين , وبأنها مازالت في الخامسة عشرة من عمرها , ولا اظن ان فكرة استدعاء الشرطة المحلية للتحقيق داخل المقهى عن اختفاء فتاة قاصر , قد اعجبته سواء بإرادتها ام بغير ارادتها"
قال وهو يمرر يده على وجهه " لقد فهمت الآن . اظن ان هذا معقول . اظنه كان من الأفضل لو تركت الأمر بيدك يا سارة , إذ يبدو انك استطعت انجاز ما لم استطعه انا "
كان هذا اول كلام سار قاله لها . اول كلام لا يحمل معنيين , وبدا عليها سرور لم تستطع اخفاءه, ولكنها وقفت تقطع عليه كلامه هذا .. لم تشأ ان يعتقد انها تتصرف كتلميذة مدرسة حمقاء تلتمس منه كلمات الإطراء . ولكنها ما لبثت ان ترنحت وقد ارتطمت قدمها بحجر على جانب الطريق.ريحانة
" حاذري .." وكانت يده القوية قد سبقت لتقبض على وسطها تمنعها من السقوط . كانت يداً قوية , ثابتة ودافئة . لم تكن تعرف شيئاً عن الرجال. وقد كانت قوتهم تخيفها دوماً . فلماذا يتسارع نبضها الآن إذ يلمسها جميس ؟ ولماذا تراها تطمح فجأة الى شيء لا تفهمه ؟
لابد ان ثمة شيئاً بدا من ذلك على ملامحها , إذ شعرت به يتنفس بعمق , ومن ثم تشتد قبضته على ذراعها ثم , يتركها فجأة وهو يقول " حاذري موقع قدميك , لا نريد حادثاً يعطلنا "
كانت لهجته باردة , وتركه لها فجأة , جعلها تستدير مبتعدة عنه , لتخفي المها العميق الذي بدا في عينيها , وشعور الحرمان الذي هزها . ذلك ان جميس مالك اليستر لم يظهر اهتماماً بها قط كإنسان . ووجودها هنا ومعاناتها , هما فقط للتكفير عما فعلته او ما يعتقد هو انها فعلت . فلماذا تشعر هي بالاستياء لرفضه المتعمد والاستمرار في ذلك التقارب الحميم بينهما ؟
كان صوتها بارداً متشنجاً , مخفياً استياءها , طالما تعودت ذلك عبر السنين , وقالت " يمكنك ان تثق وترتاح الى انني سأكون اكثر حذراً في المستقبل . والآن , ماهي خطوتك التالية ؟"
ابتعد عنها وهو يلقي بنظرة الى المقهى خلفه, وهو يقول " سنتابع طريقنا طبعاً, فقد فهمت انه لم يكن ثمة ذكر لخطة كاترين " وعندما هزت هي رأسها , تابع بسرعة " حسناً , يمكننا ان نستنتج انهما مازالا في طريقهما الذي ابتداه . لقد توقفا هنا, كما كانا قد خططا من قبل, وهكذا , إذا نحن سلمنا بهذه الفرضية , اظن انه من الأفضل ان نعود الى النزل ونحزم متاعنا"
استدار عائداً . وكانت ساقاه تطويان الطريق طياً , ولكن سارة لم تتحرك لتتبعه , وذلك لمدة عدة دقائق.ريحانة
في نهاية هذه الرحلة , سيظفر هو بهدفه ويستعيد ابنته سالمة ... ولكن , ماذا بالنسبة اليها ؟ ما الذي ستجنيه في النهاية ؟ هل سيكون في امكانها ان تعود الى حياتها السابقة ؟ ام انها ستكتشف ان حياتها قد تغيرت بحدة الى حد جعلها تشعر ان ذاك لم يعد كافياً .

اخذت ترقب وهي تطلل عينيها بكفها , تلك القامة الفارغة التي تمشيء امامها . لتشعر بعد ذلك بألم مفاجئ في قلبها . ماذا ستكون عليه حياتها عندما لا يعود جميس ماك اليستر جزءاً منها ؟ إنه يثير ها بازدرائه لها , وتصريحه الدائم بأنها دوماً على خطأ وهو على صواب . ورجولته تخيفها . ولكن , عندما يأتي الوقت لينتهي كل هذا, فستصبح حياتها اكثر فراغاً ومللاً من قبل.ريحانة
كانت الشمس تميل الى الغروب , ملونة القمم الثلجية لجبال البيرينيه بلون وردي رقيق . لقد قطعاً مسافة خمسمائة ميل من باريس , وبدت لسارة انها مسافة بين الأرض وكوكب آخر . فقد كانت المنطقة مختلفة جداً بالجدوال المنحدرة من الجبال , والأودية الخضراء وقصور العصور الوسطى المقامة على قمم التلال . إنها لم تزر هذه الأماكن من قبل, وقد تلهفت الى ان تتوقف فترة تستمتع بها بهذه المناظر , مستغلة الهدوء حيث ان مرور السيارات من هنا كان نادراً, ولكن جميس رفض ان يضيع اي مقدار من الوقت . لقد توقفا مرتين فقط اثناء رحلتهما .
الأولى حين اخذا يسألان عن مدينة صغيرة كانت على الخارطة والمرة الثانية لشراء خبز وجبن ليأكلا . ولكن الارهاق قد ابتدأ يسبب لسارة ألماً جسمانياً شاملاً من جراء الجلوس طيلة تلك المدة في مقعدها في السيارة , ولم تشأ ان تلتمس منه التوقف قليلاً , فقد كان من البديهي ان يتوقفا قبل غروب الشمس وراء قمم الجبال لتترك منطقة الأرياف في الظلام.منتديات ليلاس
منتديات ليلاس
اخيراً سألته " الى اي مدى تريد ان تستمر في المسير هذه الليلة؟ إن الظلام سينتشر قريباً"
القى عليها نظرة باردة وهو يضيء انوار السيارة قائلا" إنني لا انوي التوقف , فإننا لا نبعد الآن كثيراً عن موطن فيليب . إنها مسافة ساعتين او ثلاث فقط"
قالت " وكيف يمكنك ان تجد القرية في الظلام ؟ وكما يمكنني ان ادرك من الخارطة, إنها تقع خارج الطريق الدولي , ومن الخطر قيادة السيارة في هذه المناطق الريفية في الظلام"
قال " إنني لا اريد ان ادع ابنتي تمضي ليلة اخرى في صحبة ذلك الفتى . هل هذا واضح ؟ إنني سأستمر في السير طيلة الليل لو اقتضى الأمر ذلك . إن هذه ليست نزهة يا سارة, ونحن لسنا هنا لإمتاع انفسنا فنحجز غرفة في نزل صغير مريح لنقضي امسية لطيفة. إننا هنا نبحث عن كاترين "
قالت " امسية لطيفة .. وبصحبتك ؟ وياللحظ العظيم "
ارتسمت على وجهه ابتسامة خفيفة وقال " تقصدين انك لم تستمتعي بصحبتنا معاً الليلة الماضية ؟ إنك تدهشينني يا سارة . لقد شعرت بأن صحبتي لك لم تكن سيئة بالنسبة اليك الليلة الماضية "
ادركت هي ما يعني , وبطبيعة الحال لم تجرؤ على النظر اليه لئلا يرى في ملامحها هذا الإدراك . فحولت رأسها تنظر من خلال النافذة راجية ان تبطئ خفقات قلبها المجنونة . وسمعته يضحك بهدوء وعمق جعلا جريان الدم يسرع في عروقها.ريحانة
قال " يجب عليك ان تتعلمي اخفاء مشاعرك بشكل افضل يا سارة . كم يبلغ سنك ؟ ثمان وثلاثين ؟ تسعاً وثلاثين ؟ وحتى الآن لم تتعلمي اول درس في تمثيلية الرجل والمرأة . هل انت حقيقة عفيفة الى هذا الحد ؟ ام ان الأمر كله هو تمثيل لكي تخفي حقيقتك ؟"