3- أقسى مما يجب

وأدار رأسه ونظر اليها , وعرفته فورا , وزال عنها الخوف , ولكنها لم تشعر بالارتياح , فبعد الخوف حل الغضب فصرخت به :
- ماذا كنت تفعل متسللاً في المنزل هكذا ؟
واستدار روك ميلمان وعاد ليصعد الدرج.
- لم أكن أتسلل ! كنت أتحرك بهدوء حتى لا أوقظك .
- كم هذا مراعات منك لمشاعر الآخرين , ولكن للأسف لقد فعلت , وتسللت الى غرفتي . أليس كذلك ؟ وبما أننا في نفس الموضوع , عن ماذا كنت تبحث في غرفة نومي ؟
- لم أكن أبحث عنك على كل الأحوال , لذا لا حاجة بك لهذا الخوف!
وشعرت بالغضب أكثر , مع أنها في البداية كانت غاضبة من نفسها لأنها شعرت بالرعب , ولكنها لن تدع روك يسخر منها لهذه الخيالات .ريحانة
- انت في الواقع معجب بنفسك .أليس كذلك؟

- أنا ؟ معجب بنفسي؟ استطيع القول إن الأمر على العكس , فهذه ثاني مرة تتهميني بأنني أحاول التقرب منك, حسناً ! أنا لم اكن احاول التقرب منك لا في المرة الأولى ولا الآن ! من الواضح انك تظنينن نفسك جذابة لا يستطيع احد مقاومتك , ولكن دعيني اخبرك بشيئاً , بالنسبة لي هذا أمر غير صحيح , فأنا استطيع مقاومتك دون عناء.
وكشرت كارن عن اسنانها , وهي تموت شوقا لتضربه على وجهه.
- ألاحظ انك لم تقل لي بعد ماذا كنت تفعل في غرفتي.
- كنت ابحث عن والدك .
- تبحث عنه في غرفة نومي ؟
- لقد ناديته من الردهة , ولم يجبني احد, ثم وجدت الكلبة ميغ نائمة عند الباب, واعتقدت ان والدك هنا, لذا القيت نظرة في الغرفة , ورأيتك في الفراش نائمة , فغادرت بهدوء قدر ما استطعت .
- لم أكن اعلم انه يوجد كلبة هنا , لابد ان والدي تركها لتحرسني.
- إنها كلبة حراسة ممتازة!
وراقبها وهي تمرر يدها فوق شعر الكلبة الاسود والأبيض وتطلعت ميغ اليها متسائلة , وأذناها واقفتان بحذر , وكأنها تنتظر أوامر , وخاطبتها كارن ( فتاة طيبة ) وربتت عليها ثم عبست .ريحانة
- ولماذا لم تنبح عندما وصلت ؟ أليس من المفروض ان تفعل هذا ؟
- إنها تعرفني جيداً, وتعرف انني دوماً هنا, ولكن لو طلبت منها مهاجمتي ستفعل.
- وهل تفعل ؟ هل هي مدربة على الهجوم؟
- لا, ولكنها مدربة على الطاعة, وسيدها تركها لتدافع عنك .
- لذا لو انها شعرت بأنك بحاجة للدفاع ضدي , فستهاجمني .
- لا تغريني لأفعل هذا!
منتديات ليلاس
وتنهدت وابتسمت نصف ابتسامة , وحدق بها.
- اعتقد ان هذا آخر شيء قد خطر ببالي.
- حسناً , هذا يريحني , لا تدعني أؤخرك ! ستجد والدي يعمل .. لا أعلم اين , خذ ميغ معك وستدلك عليه.
فهز رأسه وقال :
- لن تأتي معي !.
- اوه .. هي ايضاً لا تحبك؟ كلبه لديها ذوق , وهذا واضح !
- لن تتركك حتى يقول لها والدك, إنها كلب رجل واحد.منتديات ليلاس
- كلبة لو سمحت ..
- اوه .. انت ظاهرة عجيبة.
في تلك اللحظة سمعا صوت باب يصفق في المطبخ , وقالت كارن بسرعة وارتياح :
- إنه والدي !.
واستدار روك على عقبيه واختفى في الاسفل , وعادت كارن الى غرفتها ووقفت قرب النافذة تراقب الظلام يحلّ, بعد قليل شاهدت روك ووالدها يخرجان من البيت , ووقفا يتحدثان عند الممر الخارجي قرب سيارة روك الحمراء , قد تكون عمياء لو لم تلاحظ العاطفة بينهما, والثقة المتبادلة والصداقة , والداها يحب روك ميلمان حتى ولو لم تحبه هي, ولكن والدها رجل مختلف , وهو يحكم على روك بمقاييس مختلفة.
وذهب روك, واستدارت كارن ذاهبة الى الحمام ووجدت والدها في المطبخ , والغلاية تصفر فوق النار , والفناجين موضوعة على الطاولة , والتفت اليها وابتسم :
- هل نمت جيداً؟ مؤسف ان روك أيقظك .
- لا يهم.. كنت قد نمت لوقت كاف.

وصب الماء المغلي في إبريق الشاي وغطاه قائلاً:
- لقد استعدت لونك على كل حال.
- شكراً لك لتركك ميغ تحرسني.
وجلست الى الطاولة , وانضم اليها جورج .
- ميغ كلبة حراسة جيدة , في الخارج والداخل.
وقدم لها طبقاً من البسكوت صنع في البيت .
- تذوقي هذه .. إنها لذيذة , لقد صنعتها كاترين كلين , انها تعمل هنا ثلاثة أيام في الأسبوع , ستلتقين بها غداً.منتديات ليلاس
وذاقت واحدة منها وراقبها والدها :
- إنها لذيذة , لقد صنعتها كاترين كلين , انها تعمل هنا ثلاثة ايام في الاسبوع , ستلتقين بها غداً.
وذاقت واحدة منها وراقبها والدها :
- إنها لذيذة جدا.
واخذت واحدة ثانية وضحك راضياً , ثم قال لها وهي تصب الشاي:
- و... بخصوص العشاء عند آل ميلمان..
وكانت عيناه متوسلتان , وتضايقت كارن, لأجل ذكرى أمها , ألا يستطيع إمضاء امسية واحدة بعيداً عن بيتي ميلمان ؟ ام انه يأمل أن تصبح و إياها صديقتان ؟ مهما كانت الحقيقة , شيء واحد كان واضحاً , والدها يريد يائساً ان يتعشى في قصر ميلمان هذه الأمسية.
- ألهذا اتى روك الى هنا؟ هل ارسلته أمه ليتأكد من قدومنا؟
ونظر جورج اليها ثم ابعد نظره :
- لا , لقد قدم الى هنا لأسباب تتعلق بالأملاك , يجب ان نصلح السور قبل موسم التوالد, إنه يحضر الترتيبات وسوف يساعدنا في العمل , كل سنة تنهار بعض الجدران بسبب الثلج والمطر , هذا عدا تأثير الخراف ! إنه عمل لا ينتهي.منتديات ليلاس
- إذاً هو لم يسأل إذا كنا ذاهبين للعشاء؟
- لقد ذكر هذا, ووعدته ان أبلغهم , وأخرت الموضوع الى ان استفقت.
ونظر اليها نظرة متوسلة اخرى, وكتمت كارن تنهيدة , كيف تستطيع ان ترفض وهو ينظر اليها هكذا؟
- حسناً , إذا كنت تريد الذهاب.
وتهلل وجه والدها وقال بلهفة :
- وهل ستأتين معي ؟ أنا اكيد انك ستكونين سعيدة , كارن انه منزل جميل , هل تذكريته؟
- اوه .. اجل.
واسرع والدها الى الهاتف , دون ان يلاحظ نبرة صوتها الجافة وقال بسعادة :
- ستسر لقدومنا , يجب ان أتصل بها, قد يصيد روك طيور الحجل , وبيتي ترغب في معرفة كم ستحضر منها , هل تحبين الحجل؟
- لا اتذكر انني اكلت منها , ولكنها مثل البط و السمن , لذا قد أحبها , فالطيور كلها متشابهة أليس كذلك ؟
- ليس بالضبط, ولكنني متأكد انك أكلت الحجل وانت طفلة , هناك الكثير من طيور الصيد في الأملاك , وكنت معتاداً على جلبها الى المنزل , ولا اذكر انك لم تحبي اي نوع منها.
واستمعت الى والدها وهو يتحدث :
- بيتي ؟ أنا جورج , نحن قادمان ! اجل .. لقد اخبرني روك , كارن , كارن تحب الحجل.

كان صوته دافئاً , حميماً وعادياً , كان يتحدث الى بيتي ميلمان كرجل يتحدث لزوجته , وفكرت كارن ثانية .. لو انهما يحبان بعضهما, فلماذا لم يتزوجا؟ ولم يكن هناك فائدة من هذا التفكير , فصعدت الى غرفتها لتعيد النظر فيما سترتدي , لم تكن قد جلبت معها ثياباً أنيقة , لديها فقط ثوب واحد خاص , ثوب اخضر بلون الجاد , رائع التفصيل, مصنوع من صوف ميرينو الحريري صممه احد المصممين الاستراليين الشبان , وقررت ان ترتديه , ووضعت قرطاً ذهبياً صغيراً وسلسلة يد ذهبية رائعة تناسبه , وعقداً ذهبياً كان زوج أمها قد اهداه لها في عيد ميلادها الواحد و العشرين , واختارت حذاء اسود وجوارب سوداء , ثم وضعت الجميع على سريرها ودخلت الى الحمام , فلن تكون متوترة الأعصاب لمواجهة آل ميلمان لو انها كانت تبدو في احسن حال.ريحانة
وبمرور الوقت , شعرت بتزايد التوتر ونظر اليها والدها بقلق وهما يتجهان بالسيارة نحو قصر ميلمان.
- انا واثق انك ستسرين هناك, إنهم مضيافون كثيراً.
- انا بخير .. لا تقلق يا أبي.
بعد خمس دقائق وصلا الى خارج واجهة القصر الر ائعة , واضاءت انوار السيارة المنزل القديم , وشهقت كارن عندما شاهدت اشكالاً سوداء تطير من تحت السقف .
- ابي ! ماهذا بحق السماء ...؟
وضحك جورج كارداس :
- إنها خفافيش , غير مؤذية ابداً !.
منتديات ليلاس
وبرز روك ميلمان من الظلام , كان يرتدي سترة عشاء سوداء وبدا مخيفاً امام الجدران المعتمة. فتمتمت :
- لابد ان هذا الكونت دراكولا!
فضحك والدها :
- مسكين ياروك , انت تظلمينه , ولكن عليّ ان اعترف انه يبدو هكذا قليلاً.
ونزل روك السلم العريض , وانحنى لكارن قائلاً:
- اهلاً بك في منزلنا.
وفتح لها الباب ونزلت من السيارة وهي ترتجف من التوتر , فتطلع اليها :
- إن الطقس بارد هذه الليلة , تعالي الى الداخل بسرعة , المنزل اكثر دفئاً الآن بعد ان وضعنا فيه مدفئة مركزية , لقد كان فارغاً ومخيفاً مثل مخزن عندما كنت صغيراً, ولكنه مريح اكثر بكثير الآن .
وقال والدها :
- هذا مضحك ان تشبهه بمخزن الغلال , لقد فزعت كارن عندما شاهدت الخفافيش تطير من تحت السقف , هل كنت تعلم ان هناك خفافيش يا روك؟
- اجل .. بالطبع , إنها هناك منذ سنوات , إنها غير مؤذية .. إذا! لقد فزعت؟
- بالطبع لا .. ولكنني اجفلت فقط.ريحانة
وظهر شخص آخر عند الباب , وتعرفت كارن على السيدة ميلمان , على الفور , رغم ان شعرها الأسود قد اصبح فضياً , وجسدها الملفوف قد اصبح اكثر استدارة بتقدم العمر , وبدا وجهها وكأنه من دون تجاعيد , وجمالها أخاذ كما كان دوماً, وبينما كانت كارن تتفحصها , تقدم منها جورج , فمدت له يدها :
- جورج !.
فقال بحرارة :
- تبدين ساحرة هذه الليلة يا بيتي !.
وامسك بيدها وهو يحدق بها , وتصلبت اعصاب كارن , وهي تنظر اليهما , لم يتحدثا كصديقين قديمين, بل بأكثر من ذلك بكثير , لقد كانت تشعر بأنها ستعرف عندما تشاهدهما معاً إذا كان يحبان بعضهما , وهاهي قد عرفت , أمها لم تكن مجنونة او غيورة , بل كانت على حق طوال الوقت , وقال لها روك ببرود :
- ألن تدخلي ؟
ونظرت اليه ببرود ايضاً , لقد كان يراقبها بعدائية , فرفعت جفونها واعادت اليه نفس النظرة العدائية .
- اعتقد هذا.
- ومابك بحق الجحيم ؟ هل ستكونين نكدة طوال السهرة ؟ لماذا حضرت اذا كنت بمزاج سيء؟
- انا لست بمزاج سيء , ولا اعرف ماذا تعني .. اي مزاج ؟ لم تقابلني سوى من يومين , فماذا تعرف عن مزاجي ؟ على كل ليس عندي أمزجة سيئة , فأنا شخص عادي الطباع عادة , ولو كنت نكدة عندما تكون انت موجوداً , فذلك بسببك .