سألته بعد ان جلست من جديد:
- ولكن لماذا تريد ان تتزوجني؟
اجابها ببرودة :
- نظر للتغيير غير المتوقع في حياتي فوجود زوجة أمر مهم لي, وماتركه والدي كثير , لذا اريد مساعدتك في اعمالي بالإضافة الى انك مضيفة اجتماعية ممتازة وأود ان احصل على امرأة تجيد ادارة هذا المنزل معي, وليس هناك أبرع منك فقد قضيت عمرك كله فيه , إضافة على ذلك...
ولمعت عيناه بنظرة ماكرة وهو يبتسم ببطء ويضيف:
- اني اسعى الى انجاب طفل يرث املاكي , فلا اريد ان يتكرر ماحصل في الماضي مرة اخرى في المستقبل.
اعترضت باضطراب :
- يبدو انك تسعى لخادمة و آلة لإنجاب الأطفال أكثر من زوجة.
اجاب بابتسامة ساخرة :
- أنت محقة يا آنستي .
تدخل السيد تشارلز هنا ليقول مدافعاً عن ابنته :
- مهلك ياسيد شوان , أتعتقد اني سأتركك تستهزأ بابنتي و أرميها بين يديك؟
نظرت بيبا الى والدها بدهشة فهي لم تكن تتوقع ان يغضب والدها لهذه الدرجة في حياته لأجلها.
كرر شوان كلامه:
- حسناً ياسادة , لا زواج , لا صفقة.
منتديات ليلاس
حاول تشارلز ان يخفف من حدة التوتر الذي حصل بينهم, فقال:
- ولكن أليس باستطاعتنا تسوية الأمر , اقصد.. أنا افهم حاجتك لزوجة كفوءة في وضعك, فالمنطقة تمتلئ بالفتيات اللطيفات اللواتي يناسبنك اكثر.
اجاب شوان دون ان ينظر الى بيبا :
- كلا ياسيد تشارلز , ففي فيليبا شيء تفتقر اليه كافة الفتيات , فلا تنسى انك ووالدتك عذبتما والدي كثيرا وقد فات الآوان لتدفع والدتك الثمن ولو جعلتك انت تدفع الثمن, سوف يتضرر الكثير من الأبرياء , لذا فابنتك ستفي دينك لي في كل يوم من ايام زواجي , عندها سأشعر بأنني انتقم منك مباشرة.
نهض شوان بينما الجميع ينظرون اليه بذهول تام وبصمت وتابع :
- سأمهلك حتى المساء يوم الاثنين المقبل وسأجعل السلطات توقف تحرياتها الى حينها , عمتم مساء وشكراً على دعوتكم للعشاء. منتديات ليلاس
ثم استدار وخرج قبل ان يسمع اي اعتراض من قبلهم.
قالت الوالدة اولاً لتكسر جدار الصمت الذي عم المكان:
- عزيزتي بيبا أتأتيني بكوب من الليموناضة ياابنتي , اعتقد اني بحاجة ماسة الى شيء منه.
قالت بيبا :
- اعتقد اننا جميعاً بحاجة اليه ايضاً.
نظر تشارلز الى ابنته وقال بلهجة متعبة:
- أنا ايضاً أود ان أشرب كوباً يا ابنتي , فهذا أبغض ماسمعته في حياتي.
قالت زوجته عندها بقلق شديد :
- ولكن ماذا سنفعل يا تشارلز اذا بدأت الشرطة تحرياتها , سنتأذى جميعاً .
بدأت بالبكاء وتابعت بصوت مخنوق :
- آه.. لا استطيع تحمل ذلك.
قال لها زوجها بملل:
- ارجوك لاتبدأي , فبالرغم من انني لا اوافقه الرأي ولكن علينا مجاراته.

قالت بيبا وقد عادت بالعصير :
- أتقول ان نجاريه , لا احسبك جاداً ياوالدي.
- ألديك حلاً آخر ؟ او تتمنين رؤيتي في السجن.
اوضحت لوالدها بغضب :
- لا أبالي ما اذا كنت ستدخل السجن او لا ولكن لن يدفعني أي شيء الى الزواج منه.
اجاب بحدة :
- فيليبا ! هذا أقل مايمكنك فعله لاجلنا بعد ان سهرنا على راحتك طوال تلك السنين , ماذا بشأن والدتك المسكينة ؟ ألا تفكرين فيها وبماذا سيحل بها؟
- ألم تفكر أنت باؤلئك الأبرياء الذين سرقت اموالهم؟ هذه مشكلتك انت .. فأنت بدأتها وعليك تحمل النتائج لوحدك , فلا دخل لي بالأمر , ولن تستفيد مني بشيء.
خرجت بيبا بسرعة متجهة نحو غرفتها حيث رمت بنفسها على السرير , واخذت تجهش بالبكاء.ريحانة
فكرت بيبا ان المشكلة , في حال رفضت الزواج من شوان ليست دخول والدها الى السجن فقط, بل بالأذى الذي سيلحق بجيريمي الذي قد تدمر سمعته وايضاً بالمستثمرين الفقراء الذين ينتظرون الحصول على اموالهم.
***
عادت بيبا الى عملها نهار السبت , وبينما وهي منشغلة في إعداد باقة من القرنفل دخل ثنائي الى المتجر فاستقبلتهم مارغوري بالترحاب الشديد.
- اهلاص بك ياهايتي , من المفرح ان أراك هنا وبحالة جيدة.
اجابت السيدة العجوز وهي تمد يدها مصافحة :
- أشعر بتحسن كبير يامارغوري , فكم هو جميل ان اخرج من المستشفى بعد كل ذلك الوقت.
قالت مارغوري :
- بيبا, اتذكرين هايتي , طاهيتنا الممتازة التي عملت لدينا لمدة طويلة وطهت اشهى الأطباق واطيب انواع الخبز؟ اذاً اخبريني ياهايتي ماالسبب في دخولك الى المستشفى؟.
- لقد اجريت عملية في ساقي ودفعت الثمن من جيبي الخاص, لكن بعد ان شعرت بالراحة , اقول انها تستحق كل قرش.
- ياللروعة.
منتديات ليلاس
- انه حقاً جميل, فلم اعتقد انه سيكون باستطاعتي تحمل النفقات ولكننا عزمنا تيد وأنا على ان نتخلى عن كل شيء وأقوم بالعملية بالمقابل, كما اني ذاهبة لرؤية احفادي لأول مرة في استراليا.منتديات ليلاس
قالت مارغوري بعطف:
- كم هذا جميل , لابد ان تتشوقين لرؤيتهم.
لاحظت بيبا انها مزقت لاشعورياً منها ضمة من القرنفل كانت تحملها بيديها وتقوم على ترتيبها , فأسرعت ترميها في سلة المهملات متمنية ان لا يكون قد لاحظها احد.
وبينما كانت هايتي وزوجها يختاران نبتة آزاليا لتضعها امام باب منزلها , ومارغوري تقوم على خدمتها , شعرت بيبا بألم حاد في معدتها فاتجهت نحو الغرفة المجاورة.
فكرت بيبا ان هايتي وزوجها قد يكونا من امثال الذين ضحك عليهم والدها واخذ منهما اموالهما , المساكين الذين لن يحصلوا على شيء الا اذا علمت الشرطة بالأمر.ريحانة
وبالرغم من انها قالت لوالدها ان لادعوة لها بالأمر فقد علمت في داخلها انها مسؤوليتها , فمعظم الأموال التي سلبها والدها قد أنفقتها على نفسها وثيابها وحصانها حتى محل الأزهار الخاص بها , لقد كانت معنية بالأمر من انها لم تكن تعرف شيئاً عن الموضوع.
مررت يدها على شعرها بعصبية وهي تعرف انها وصلت الى حل واحد وهو ان لا خيار لها وعليها ان تنصاع لأوامر شوان مورغن وتتزوج منه, لابد ان تتزوج شوان مورغن.

نهاية الفصل الخامس

الفصل السادس

قالت السيدة كوربت لابنتها محاولة تسهيل الامر عليها:
- لن يبقى الأمر كما هو يا ابنتي , باستطاعتك الحصول على الطلاق بعد سنة او اكثر وأنا متاكدة انه عند ذلك سيؤمن لك مدخولاً لابأس به.منتديات ليلاس
لم تكن بيبا قد اخبرت والديها بموافقتها على شروط شوان والزواج منه, وقالت :
- ليس باستطاعتك ان تجزمي هذا ياوالدتي فلا اعتقد انه سيطلق سراحي قبل ان يأخذ كفايته مني.
قالت الأم محاولة إقناع ابنتها :
- لا تيأسي يابيبا , فالطلاق ليس بالأمر الصعب تنفيذه في هذه الأيام , عدا عن انه يحصل في ارقى العائلات.
- لقد سمعت ماقاله ياوالدتي , شوان يريد الزواج مني كي ينتقم من العائلة فقط , أهذا هو نوع الزواج الذي كنت تتمنينه لي.
اجابت والدتها:
- بالطبع لا ياابنتي, ولكن عليك الا تنكري انه وسيم جداً , ولكن ياللخسارة كنت احلم بأفضل من ابن سكرتيرة لابنتي , لا اعرف.. فقط فكري بوالدك وكيف انه سيتحمل وجوده في السجن.
قال والدها وقد ملّ من اقناعها :
- انك حقاً انانية , ولطالما كنت كذلك , اعرف انني لم اخطئ معك, فقد اعطيتك كل شيء ودللتك وعندما احتجت الى مساعدتك في خدمة صغيرة ترفضين.

- اتقول خدمة صغيرة ياوالدي , انت تقترح عليّ الزواج من رجل اكرهه, كما انه يحتقرنا جميعنا ويريدني فقط كي انجب له وريث ليس اكثر , اي نوع من الاباء يمكنه ان يطلب من ابنته الوحيدة فعل عمل مثل هذا؟
لقد كانت نهاية اسبوع سيئة جداً قضتها وهي تناقش والديها وتحاول اقناعهما مما جعلها تشعر بالتعب الشديد, لم تشعر بالراحة سوى يوم الاثنين حين قررت الخروج باكراً على صهوة فيوري والتنزه في الغابة.ريحانة
تمتمت بحزن في اذن الحصان:
- على الاقل سأستطيع ابقاؤك معي انت يافيوري وليدي في هذا المكان الذي اعتدتما عليه, الحقيقة ان بقائي قربكما يستحق ذلك القرار الصعب.
لم تسمع بيبا اي شيء عن شوان في نهاية الاسبوع , ولكنها تساءلت مااذا يقصد بذلك , ماذا يعني بالخروج مع فتاة والزواج من اخرى؟ وهل ينوي ان يبقى على هذه الحال بعد زواجهما؟
وعندما تلفظت بكلمة الزواج شعرت بيبا برعشة في داخلها فلطالما فكرت بالزواج ولم تعط الأمر أية اهمية , ولكنها حلمت بأن تبني علاقتهما مع شريك حياتها عن طريق المساواة والاحترام والانسجام المتبادل.
منتديات ليلاس
فكرت بيبا جيداً واستنتجت ان زواجها لن يبني على اي شيء مماحلمت به.. كل مافي الأمر ان شوان سيحاول جهده حتى يحصل على وريث له وستقف هي بالمرصاد, لن تكون آداة للثأر من اجل امور حصلت قبل ولادتها , لكنها لن تتراجع فقد اخذت قرارها الأخير.وليدي
سمحت بيبا لفيوري بأن يختار الطريق الذي يريده, فهذه الرحلة هي كل ماتحتاج اليه لتعيد الثقة الى نفسها , فتحرم شوان مورغن من الاستمتاع عندما يراها خائفة.
واذا كان شوان قد دعاها بالمدللة الغنية, فستغتنم هي الفرصة وتجعله يشعر انها تزوجته لتنعم بامواله عند ذلك سوف تفسح له المجال بالاستمتاع بانتقامه.
وشعرت بيبا براحة كبرى من هذا الاستنتاج , ولكنها سرعان مافقدت هذا الشعور عندما وجدت شوان ينتظرها امام الاسطبلات.
سألته بحدة :
- ماالذي جاء بك الى هنا؟
اجابها بلكنته الكندية :
- اعتقدت انه المكان الذي ساجدك فيه , كما لاحظت ان حصانك غير موجود ولذا قررت الانتظار لفترة.
قالت بسخرية واضحة:
- آه... ماألطفك.
ومضت عيناه بسخرية وقال:
- أأنت لطيفة دوما يا آنستي ام انني السبب في ذلك؟
طلبت منه بأدب :
- أتسمح لي بالمرور, اريد ان اعيد فيوري الى الاسطبل.
افسح لها المجال قائلاً:
- بالطبع, واسمحي لي ان ان افتح لك الباب ايضاً.

- شكرا.
نزلت بيبا عن صهوة فيوري وعندما خلعت قبعتها , علق الدبوس الذي تستعمله لرفع شعرها بالقبعة فتناثر فوق وجهها , حاولت ان تبعده الى الوراء بسرعة خوفاً من ان يكون شوان قد لحق بها فيراها بهذا الشكل ويبدأ بتعليقاته الساخرة, وادخلت فيوري بسرعة الى مكانه.
لكن ولسوء حظها , اكتشف شوان ذلك لأنها قد كانت قد تركت الباب نصف مفتوح ورآها.
وقال بسخرية :
- اعتقد انني اذا عرضت عليك مساعدتي سأضع نفسي في مشكلة عظيمة .
رفعت بيبا سرج فيوري ووضعته في مكانه غير واثقة من قدرتها على الكلام , فقد احست ان ثقتها بنفسها قد خانتها مجدداً, تساءلت عن سبب قدومه الى الاسطبل , فلو التقته في المنزل مع والديها لتدبرت امرها وعرفت كيف تكلمه لكنه على العكس قد فاجأها بمجئيه واربكها كلياً.
حاولت تجاهل وجوده فاحضرت دلواً وملئته بالماء وحين رأته مازال واقفاً مكانه , قالت ببرود شديد :
- لماذا لا تصعد الى المنزل فاني مشغولة في الوقت الحالي.ريحانة
منتديات ليلاس
ضحك وقال معاكساً:
- انتهت اللعبة وليس هناك من مفر , تذكري انه باستطاعتك الحصول على حصانك الثمين وبيتك وكل ماتعودت عليه من رفاهيات الحياة .
نظرت اليه بازدراء وقالت :
- لا افهم سبب زواجك مني.
قالت بصوت متوتر:
- فقد اجعل حياتك لا تطاق.
علق قائلا وفي عينيه شر رهيب:
- لا شك في انك ستحاولين ذلك ولكني سألقنك بعض الدروس في الاحترام.وليدي
- حقاً؟. ثم استدارت وحملت دلو الماء لتقدمه لفيوري.
تابع بلطف مخيف :
- لقد حذرتك مسبقاً الا تضعي نفسك في موضع المواجهة معي, ولكنني اعتقدت انك اصبحت تعرفين طبعي ولذا ستكونين يقظة معي.
نظرت اليه بصمت واحست بانها تسمع صوت خفقات قلبها في اذنيها من شدة خوفها وقلقها وفضلت عدم الاجابة كي لا يشعر بخوفها.
وعندما لم تجب تابع يقول :
- من يعلم يا آنستي, فقد القنك بعض الدروس التي لم يحلم بها اصدقاؤك يوماً.
لا تدري كيف استطاعت الكلام , لكنها لا تستطيع المكوث طويلاً في الاسطبل وتضيع وقتها بخدمة فيوري , فقالت :
- اشك في ذلك , والآن اذا سمحت أود الخروج.
ابتسم شوان ببرودة وفتح لها الباب فخرجت بسرعة واغلقت الباب خلفها بقوة معبرة عن نجاحها في الهرب منه .