الفصل الثالث ....

حدقت جيمسي , من وراء ظهر روس , إلى الرجل العجوز والافكار تتسارع في عقلها وقلبها يخفق بشدة .
"هل أنت من آل ماكدونالد ؟"
قالت لاهثة , وابتسامة عريضة تعتلي وجهها , وتنظر نحو الرجل الغريب , غير مصدقة .
"نعم , أنا كذلك . كاميرون ماكدونالد , وأنا افتخر بذلك ."
أومأ رأسه , فاتحا ذراعيه بإشارة صادقة . من دون انتظار مزيد من الدعوة , اندفعت جيمسي نحوه وعانق احدهما الاخر بقوة كصديقين فقدا بعضهما . قطع عناقهما بصوت قحة ,التفتت جيمسي نحو مصدر الصوت بسرعة لترى ميرلي مذهولة .
"ميرلي , هذا كاميرون ماكدونالد قريب لي ."
قالت من دون ان تخفي تفاخرها .
"إني أعرف السيد كاميرون منذ أعوام عدة ولكننا لم نكن صديقين ."
ضحكت وهي مسرورة , فابتسم لها غافرا .
" تفضل بالجلوس , أنا أود ان معرفة الكثير عن عائلتي ."
قالت جيمسي وهي تواكبه الى قرب المدفأة .
"حقا , ولدي الكثير لاخبرك ."
قال بوقار وهو يجلس على كرسي قرب الموقد ,قطب حاجبيه وبدا التجهم على وجهه المتجعد .

اكتشفت جيمسي وميرلي انه قصاص ممتاز وجلستا بلا حراك تستمتعان بكل كلمة من كلماته . ميرلي كانت تناقشه من وقت لاخر , في بعض الوقائع فيضطر الى تغيير بعض العبارات .أحست جيمسي أنه أعطاها القليل , مما جعلها متشوقة لمعرفة المزيد عن تاريخ دنكلي واهلها .كان الوقت قبيل منتصف الليل , عندما غادر كاميرون على الرغم من انها شجعته على البقاء ولم تعجب بفكرة ذهابه ليلا , ولكن من دون جدوى . أومأ رأسه شاكرا ودعاها لزيارته .
"عندي الكثير من الاخبار التي سوف تسعدك ."
ووضع يده فوق انفه هامسا :
"سرية ." وخرج .
ابتسمت جيمسي وهي تأوى إلى فراشها , فلقد بدأت عطلتها بالسير نحو الاحسن بعد العناء الذي تكبدته . كانت تفكر مبتهجة , واستغرقت في نوم عميق تحت الاغطية الصوفية السميكة . قرع فاتر على الباب , أيقظ جيمسي من نومها وحطم حلمها الجميل . فركت عينيها وتثاءبت بكسل .
تساءلت بعد لحظة عن السبب الذي ايقظها , ثم تكرر القرع على الباب . جرت نفسها وهي تترنح على السلم الضيق فوجدت الباب غير مغلق باحكام , منقرعا مع كل هبة ريح .
منتديات ليلاس
ارتعدت وهي تقفل الباب . إنها الان مستيقظة ولا يمكن العودة للاستغراق في النوم دون شراب ساخن . جلست الى الطاولة ترتشف فنجانا من الشاي وهي تفكر بالعداء القديم بين آل ستيورات وآل ماكدونالد , عندما سمعت صوتا تعرفه ينادي باسمها . اتسعت حدقتاها واستدارت لتواجه بوجه روس قريبا من الزجاج المقفل . أحست بالغضب , اذ كيف يجرؤ على المجيء وينظر اليها بفضول ؟
وقفت بسرعة واتجهت لتفتح باب المطبخ , ومن دون أن تدرك قسوة العاصفة الثلجية في الخارج , ورغم ذلك لم تبرد أعصابها المتوترة .
"ماذا تعتقد نفسك أنك تلهو به ؟"
سألته بغضب .
"إني أعرف أن الوقت مبكر , ولكني وجدت النور مضاء فقلت إنك لابد مستيقظة , واعتقدت أنك ربما تستمتعين بالذهاب إلى صيد السمك ."
شرح ذلك بهدوء غير واع لغضبها . حملقت به , غير مصدقة .
"الان , والسماء تمطر ؟ إنها تمطر بشدة لابد أنك مجنون ؟"
"ربما , ولكنني ذاهب . فإذا كنت تعلمين شيئا عن صيد السمك فهذا هو انسب وقت ."
اخبرها بكبرياء مصطنعة .
"حسنا , هل ستأتين ؟"
سألها وهي لا تزال غير متأكدة وتنظر الى الظلام والمطر المنهمر في الخارج .
"انها فرصتك للاستمتاع بجمال اسكوتلندا . ان هذه الرحلة هي تعويض عن الغداء ."
أخبرها والتكبر باد في نبرته . اعجبتها الفكرة على الفور , لقد كان يعرف انها ستوافق اذ عزف على الوتر الحساس لديها وهو حبها للطبيعة , انها شديدة التوق لرؤية المناطق الطبيعية , ابتسمت له وأومأت رأسها موافقة . كانت على وشك دعوته للدخول عندما تذكرت ميرلي .
"انتظرني في القاعة ! سأكون جاهزة خلال دقيقتين ."
قالت وهي تسرع الخطى خارج المطبخ . احبت فكرة الذهاب , ولكن لابد من وجود حافز دفعه الى دعوتها . قطبت حاجبيها , مركزة تفكيرها . وبدت لها الفكرة واضحة , إن السبب هو منعها من الاستمرار في البحث عن تاريخ عائلتها .

لم يكن لديها الوقت الكافي لأخذ حمامها المعتاد , فبدلا منه نثرت الماء البارد على وجهها كي تنتعش . دقات قلبها تتسارع وهي تتوقع حدوث شيء ما . أخبرت ميرلي بالذي حصل وارتدت كنزة قطنية سميكة وسروال جينز باهتا , بحثت ملهوفة عن حذائها وأطلقت تنهيدة عندما وجدته تحت السرير .
"ستكونين بخير , اليس كذلك ؟"
سألتها بقلق وهي تنظر اليها وهي شبه مستلقية رابضة في سريرها .
"أعدي الطعام بنفسك , فلديك الكثير , أو بأمكانك انتظار عودتي لتأكلي سمكا طازجا ."
"أوه !"
الجواب الوحيد الذي وصل اليها واختفت ميرلي تحت الاغطية السميكة . تناولت جيمسي آلة التصوير واسرعت تقفز السلم , وقفت بكامل أناقتها أمام روس الذي رفع حاجبيه من دون تعليق . إنها لغز كبير بالنسبة اليه لا يستطيع سبر أغواره , حتى الان . فاضافة الى الغموض الذي يلفها , هي تعتمد على نفسها .
"جاهزة ؟"سألها .
"دقيقتان ,كما أخبرتك ."
"لقد عددت ثلاثا ."
"إنك تعد سريعا ."
منتديات ليلاس
لم يرد عليها ولكن مشى بخطوات واسعة نحو سيارته .
تبعته جيمسي , ولاحظت عليه قلة الصبر . جلست بارتياح على مقعد السيارة الى جانبه . لامست رجلها رجله وبسرعة خاطفه سحبا رجليهما, وكان الدفء الذي سرى بداخلهما من جراء هذه اللمسة الخاطفة غامضا وجديرا بالتأمل .
"هناك قارورة من القهوة , تناولي منها بنفسك ."
اخبرها بسرعة وهو يشير الى الرف الموجود تحت لوحة أجهزة القياس في العربة . سكبت جيمسي قدحا من القهوة ,بأمتنان , وبدأت ترتشف منه وهي تنظر خارج النافذة .
أجتازا الشارع الرئيسي وأخذا يسيران بطريق فرعي ملتو نحو الجبال . الوقت ما زال معتما ومصابيح السيارة تضيء بلمحات خاطفة الاشجار والمزارع التي يمران بها .
داس روس فجأة ,على المكابح بشدة , وانسكب قليل من القهوة الساخنة على سروال جيمسي وصرخت بسخط عندما احست بالقهوة الساخنة تتسرب الى جلدها . بدأت بالاحتجاج الى ان تفهمت السبب الذي منعهما من مواصلة رحلتهما . أطفأ روس مصابيح السيارة فأصبح الحيوان الذي أمامهما ظاهرا بوضوح . كان منظرا مهيبا . وعل ممتلىء يقف أمامهما بتحد في منتصف الطريق , قرونه ضخمة ترتفع كتاج فوق رأسه الشامخ . تفرس بهما وكأنه يعترض على حضورهما , ولا يبدو عليه الخوف ولا الترحيب . بعد ذلك اختفى في الغابة من دون سبب . اطلقت جيمسي بعدها , صرخة هلع .
"نسيت أن التقط له صورة فوتوغرافية ."
قالت صارخة , وناسية تماما ما اصاب سروالها من البلل .
"سوف ترين الكثير منها اليوم ." اخبرها وهما يستأنفان الرحلة .
"هل سيحدث هذا ؟"
تساءلت مبتهجة من المشهد , هز رأسه موافقا وعلامات السرور على شفتيه , واضحة على الرغم من الضوء الخافت . رمقها بنظرة خاطفة , ولكنها كانت تنظر نحو الغابات الكثيفة الممتدة على جانبي الطريق ومصممة على أن لا يفوتها تصوير المنظر التالي .

"طريق طويلة , اليس كذلك ؟"
سألت وهي تشير الى الطريق . هز روس كتفيه .
"نعم , اعتقد ذلك , ولكنها تستحق هذا العناء ."
أجابها وعيناه مثبتتان على الطريق .
"الا يوجد مكان أقرب , تستطيع ان تصطاد فيه ؟"
قالت وهي تنظر الى ساعتها . أحس بغضبها من نبرة صوتها , رمقها بنظرة سريعة وعاد يتابع طريقه .
"الاشياء الجميلة ينالها دائما من يستطيعون الانتظار ."
قال بطريقة ساخرة وهو يستمتع بالنظرة الغاضبة في عينيها المفعمتين بالحيوية .
"هذا صحيح , يا سيد ستيورات , وعلى الرغم من تأخيري اليوم فإني لا زلت أريد متابعة البحث عن عائلتي ."
ردت بنشاط وهي ترمقه بنظرة غاضبة من عينيها الخضرواين .
" هذا سخيف ."
قال بتجهم : "لقد دعوتك الى البحيرة ...."
"أنس الموضوع ,لا أريد سماع شيء عنه ! هل تعتقد حقا إني ساذجة ؟"
صرخت في وجهه غير سامحة له بإنهاء كلامه .
"هل تعتقدين إنني أتيت لأدعوك الى البحيرة من أجل منعك من مواصلة البحث عن الفكرة الغبية التي تلهثين وراءها ؟"
قال بصوت ساخر أغاظ جيمسي .
"أنها ليست فكرة بهذا الغباء . إنني مقتنعة بأنك خاطىء و أود معرفة الحقيقة ."
اجابته بغضب وهي تشير نحوه بإصبعها . التفت إليها , وقد بدت عيناه الزقاوان باردتين كالفولاذ ,فأنزلت جيمسي أصبعها تحت تأثير نظراته .
"اسمعي ."
منتديات ليلاس
قال بصوت هادىء قوي يتضمن تهديدا :
" لا تشيري نحوي ثانية وكأنني لا زلت صبيا سيء السلوك في المدرسة . لا تحاولي قراءة أفكاري لأنك سوف تفسيرينها بشكل خاطىء ,لقد دعوتك الى البحيرة للصيد ولأشكرك على الغداء , واذا كنت تعتقدين أن في هذا أي مشكلة فأني استطيع العودة , على الفور !"
لحظات استغرقتها جيمسي لتصحو من هذا الانفجار , ولم تكن مستعدة لأن يتركها هنا .
" يا سيد ستيورات , ربما تعودت على اصدار اوامرك على من حولك , ولكن لا تحاول ذلك معي ."
اجابته بتكبر , أطلقت السيارة صوتا عاليا من جراء التوقف المفاجىء والتفت روس نحوها وتعابيره الغاضبة سببت لجيمسي رعشات من الخوف , سرت في عمودها الفقري .
"هكذا اذن !"
قال بصوت عال وهو يعض على شفتيه , محدقا بها :
"إنك أسوأ أنثى وأشدهن أنانية قادني سوء حظي للتعرف عليها . لدي النية في تركك هنا حتى تعودي سيرا على قدميك ."
صرخ بها وهو ينظر اليها بازدراء .
شعرت جيمسي بالذنب , هل هي مخطئة ؟ فكرت يائسة وهي تواجه نظراته الغاضبة وشعرت بتورد وجنتيها خجلا فيما هو واصل التحديق فيها .
"أنا آسفة ."تمتمت بهدوء .
"عفوا ؟"
قال بصوت مرتفع , تجهمت جيمسي وهي على يقين من أنه سمعها .
كررت بصوت مرتفع وعيناها تتحديانه: "أنا آسفة ."