3- استاء غرانت من خروجها مع كريستوفر , فوجه اليها تأنيباً قاسياً اعترضته ادريان باللهجة نفسها, ولكنها عادت لتعتذر اليه حين بدأت تفكر في معنى تصرفه وتعنيفه لها.

في صباح اليوم التالي التقت ادريان برهة بغرانت وكان يعدو الى الخارج مرتدياً ملابس العمل, فتوقف صائحاً:
- لا تعملي خلال ساعات الصباح.
فشكرته ومضت الى حجرة الطعام الخالية, الا ان السيدة ماننغ سرعان ما انضمت اليها بأناقتها المعهودة, تعجبت ادريان من قدرة السيدة ماننغ على الاحتفاظ بشعرها مصففاً تصفيفاً انيقاً وهي بعيدة مئات الاميال عن دور تزيين الشعر الحديثة, ووقفت احتراماً لها الا ان الاخيرة اشارت اليها بالجلوس.
تقدمت السيدة ماننغ من خزانة الاطباق والفضيات ورفعت عنها صحناً من البيض المقلي ثم جلست الى الطاولة وسألت ادريان:
- هل نمت جيداً الليلة؟
- اجل فأنا احب جناحي الذي يتحول جنة حقيقية بفعل روائح صريمة الجدي والياسمين.منتديات ليلاس
- هذا صحيح فأريجيهما زكي ينعش النفس , انا احبه ايضاً.
ساد الصمت بينما استعدت السيدة ماننغ لتناول الطعام, ثم عادت تطرح اسئلتها على ادريان:
- هل فتحت بريدي هذا الصباح ياعزيزتي؟ هل يمكنك تخصيص بعض الوقت لمساعدتي اليوم؟
لولا تأكد ادريان ان عمل السيدة ماننغ لن يستغرقها سوى جزء من ساعات الصباح لما عرضت ان تساعدها في هذه الاثناء, واضافت السيدة ماننغ:
- ألن يحتاجك غرانت هذا الصباح؟
- كلا.
تنهدت السيدة ماننغ تعبيراً عن ارتياحها وقالت:
- يالحظي السعيد! فالواقع ان لدي اعمالاً كثيرة تتطلب انجازاً , ارجو ان توافيني الى مكتبي عند الساعة العاشرة حين اكون اعددت كل شيء.
انهت المرأتان فطورهما صامتتين وبعد ان جمعت ادريان الاطباق على صينية اخذتها الى السيدة فورد وصعدت الى غرفتها حيث ارتاحت بعض الوقت , لقد كذبت على السيدة ماننغ ولم تنم نوماً جيداً بل سهرت ساعات طويلة تفكر في كل كلمة تبادلتها مع غرانت في المساء.
كانت القشعريرة تسري في جسمها كلما تذكرت لمسته لها , اما الآن فهي تلعن الرجل وتتعهد الا تسمح له باثارتها ثانية وهو الذي يسرق من عينيها النوم.
عادت ادريان الى واقعها فالواجب يدعوها الى ضبط نفسها لانها جاءت الى سارانغا لتعمل لا لتفكر بغرانت ماننغ , ثم نهضت من سريرها بسرعة ورتبت هندامها قبل ان تذهب بحثاً عن السيدة ماننغ.ريحانة
كانت السيدة ماننغ قد نظمت رسائلها واعدت بعض الاجوبة المستجعلة وما ان رأت ادريان حتى حيتها بابتسامة قلقة وطلبت اليها نقل تلك الردود السريعة.وافقت الفتاة وادنت كرسيها من طاولة المكتب.
كانت المرأتان قد انجزتا عدداً من الرسائل عندما سمعتا قرعاً متواصلاً على الباب وقبل ان تتاح للسيدة ماننغ فرصة الرد انفتح الباب واندفع الباب كريستوفر هارنغتون داخلاً.
تأمل ادريان قليلاً ثم امسك بالسيدة ماننغ وطبع على وجهها بضع قبلات مدوية الا انها لمست وجهه بحنو وقالت:
- كم اتمنى ملاحظة التحسن الفعلي في سلوكك ياكريستوفر.
افلتها واتجه الى ادريان قائلاً:
- مرحبا ياادريان الجميلة , لاشك انك تتوقين الى قبلة.
انحنى وقبل وجنتها فصاحت السيدة ماننغ:
- كفاك طيشاً ياكريستوفر! لا تؤاخذيه يا ادريان فلا احد يستطيع السيطرة عليه سوى غرانت.
والحقيقة ان ادريان لم تنزعج البتة من تصرف كريستوفر بل ابتسمت له .ريحانة

فتأوه قائلاً:
- اني اغرق في بحر عينيك الزرقازين يا ادريان.
اطلقت السيدة ماننغ تنهيدة حارة وعلقت:
- من الخير لنا ان نوقف عملنا ياادريان لأننا لن نستطيع انجاز شيء في حضرة هذا الفتى الشقي!
وبدا واضحا سرور السيدة ماننغ بقدوم كريستوفر وسألته:
- هل تنوي تناول الغداء معنا ياعزيزي؟
- كلا ياعزيزتي فأنا مصمم ان اري ادريان مزرعتنا اثناء فرصة غدائها طبعاً.
- لايمكنني البت في هذا الموضوع ياكريستوفر ولو اني اتصور ان غرانت لن يتعرض, ولعله يقوم هو بهذه المهمة.
فعقب مستهجناً:
- غرانت! ارى انه منهمك في استقبال الزبائن, ولاشك انه سيعقد صفقة رابحة.
- لكنك تعلم ياكريستوفر ان غرانت يجد وقتاً لكل شيء.
- لاتنقصي من قدري ياسيدتي المصون, فادريان تتوق الى الخروج معي كما تلاحظين.منتديات ليلاس
رمقت ادريان بنظرة مرتبطة , ثم اعلنت موافقتها على خروجها مع كريستوفر بقولها:
- افعلا ماشئتما, فأدريان تستحق استراحة بسبب خدماتها الجلىّ هذا الصباح.
فقبلها كريستوفر ثانية ثم انصرفا, ولم تثر لمسة كريستوفر الذي امسك بذراع ادريان في طريقهما الى خارج المنزل, اياً من الاحاسيس التي اثارتها فيها لمسة غرانت , توجها الى مقدم البيت حيث تنتظرهما سيارة كبيرة فتح كريستوفر بابها الامامي وامسكه الى ان جلست ادريان على المقعد المجاور لمقعد السائق, عنئذ اغلق الباب باحكام , ودار حول السيارة, ثم احتل مقعده قائلاً:
- حسناً! استعدي الآن للتمتع بالرحلة.
منتديات ليلاس
تراجعت في مقعدها وهيأت نفسها للرحلة, وما ان انطلقا حتى اجتازا سيارة مرسيدس سوداء متوقفة الى جانب البيت, فسأل كريستوفر بحدة:
- اليست هذه سيارة الافعى فيرا؟ لم انتبه لها عند البيت , اهي هنا؟
تذكرت ادريان كيف خربت فيرا الصفحة التي طبعتها واجبرتها بذلك على اعادة طباعتها فمالت الى موافقة كريستوفر على وصفه, لو انها تعرف فقط حقيقة دوافعه, ولذلك اجابت بهدوء:
- اجل , انها فيرا, لقد التقيتها منذ بضع ليال هي وشقيقها, ورأيتها بعد ذلك بضع مرات لكني لم ار شقيقها.
- لابد انك التقيتها , ولاشك انها تكرهك لأنها مغرمة بغرانت كما نعلم جميعاً واي فتاة حسناء مثلك تبدد كل آمالها.منتديات ليلاس
حول كريستوفر عينيه, الملئتين بالمرح والتفهم عن الطريق لتستقرا على ادريان وقال:
- تعلمين انني اقدر غرانت كثيراً, فقد ادى لي خدمات كثيرة جعلت فيرا تتصور انه يفرط في مساعدتي, لقد اطلعتني اللئيمة على رأيها ذاك فابلغتها اني ساضربها اذا عادت الى مثل هذا الكلام, ومذ ذاك تحولت صداقتنا الى عداوة.
ثم رمقها بنظرة مرحة فلم تتمالك نفسها من الضحك قليلاً وأوضحت:
- لا اشك في ذلك, اذ لا اتصور ان هناك امرأة على وجه الارض ترحب بأن تضرب.
- الحق يقال ان الضرب يفيد فيرا, فهي شديدة الحذر مع غرانت الى حد انها لا تطل كلمة في غير موضعها, ومع انه يميل اليها , الا انها لم تتأكد من موقفه بعد, واظن ان اليأس بدا يساورها.
شاطرته رأيه, الا انها لم تطلعه على مشاهداتها وفضلت الاحتفاظ بها لنفسها , ولماخرجا من بوابة سارانغا الرئيسية الى الشارع العام, استقامت ادريان في جلستها واعلن كريستوفر بزهو وبدون اكتراث:
- ياله من شيطان انيق!
فاستفسرته عن هوية الشيطان الانيق , وهي تعلم ان هنالك شيطاناً انيقاً واحداً , رماها كريستوفر بنظرة لمحت فيها شيئاً من الجدية, ثم اوضح :