تنهدت لوسي وقالت دون تفكير:
- علي المشي لمسافة طويلة جداً.
امسك غاي ذراعها وقال:
- تعالي ! سوف اقلك معي, السيارة في الخارج.
- آه! حقاً, لا...
تجاهل محاولاتها الضعيفة للاعتراض, والنظرات الفضولية للاشخاص الذي يتساءلون عما يحدث بين المدير التنفيذي وعاملة الاستقبال الجديدة, ودفعها بلطف الى الخارج.
- أنت لا تريدين انتظار الحافلة الى مالا نهاية اوخوض معركة في النفق وأنت تنتعلين هذا حذاء , أتريدين ذلك؟
لا! على لوسي الإقرار انها لا تريد ذلك , كما ان الاستسلام وركوب المقعد الخلفي لسيارة الليموزين بدا امراً مغرياً, تنهدت بارتياح بالرغم عنها, عندما غاصت في الجلد الفخم, وخلعت حذاءها.منتديات ليلاس
عندما جلس غاي الى جانبها , وانطلقت السيارة مبتعدة عن الحاجز الحجري, سألها :
- أين تقيمين؟.
- في بينال غرين.
اضافت بسرعة , عندما رأته ينحني ويكلم السائق:
- لكنني الآن في طريقي لرؤية ريتشارد ممتنة إن أنتزلتني قرب المستشفى.
تمتم غاي العنوان الجديد للسائق , وعاد للجلوس الى جانبها, في الحال شعرت لوسي ان المساحة داخل السيارة تقلصت , احست بارتعاش في اعماقها , وأخذت تحاول التنفس بهدوء, جلست الى جانبه طوال الرحلة من استرليا, وطوال الطريق الى وبرنداغو بعد مباراة الخيل, من السخف ان تعي قوة حضوره الآن, في رحلة عبر لندن لن تدوم سوى لعشر دقائق.ريحانة
منتديات ليلاس
مع ذلك, تمنت لو انها ترتدي سروال الجينز الآن, ميغ مولعة بارتداء التنانير القصيرة, وبالرغم من أن غاي يتصرف باحترام ولا يحدق الى ساقيها , احست لوسي بالانزعاج , وراحت تشد التنورة قليلاً نحو ركبتيها.
- سمعت عن طريقة حصولك على العمل , هذا ملفت للنظر.
رفعت لوسي ذقنها وقالت:
- اخبرتك انني قادرة على الحصول على عمل بحلول يوم الاثنين, آمل ان تغير دينجرفيلد مؤسسة محترمة.ريحانة
- آه! نعم , انا مستعد للإقرار أنك نفذت الجزء الاول من التحدي.
- الجزء الاول؟
- عليك ان تتقدمي في عملك سندريلا, من الجيد حصولك على العمل , لكن اريدك الآن ان تحدثي فرقاً في وظيفتك.
قالت لوسي بتذمر:
- هناك حدود لما يمكن لعاملة الاستقبال تحقيقه.ريحانة
اجابها غاي باستهجان:
- موقفك هذا خاطئ دعينا فقط نرى إمكانياتك.
تنهدت لوسي ونظرت من النافذة , زجاج السيارة معتم, لذا يمكنها مشاهدة الناس يسرعون الخطى على الرصيف , لكن لايمكن لأحد رؤيتها , بدا كأنهما يعيشان في عالمهما الخاص الهادئ المظلم والمنفصل عن ضجة المدينة وإزعاجها.
بعد لحظة من الصمت سألها غاي:
- إذاً , اين اختفيت خلال عطلة نهاية الاسبوع ؟ افتقدتك عندما عدت الى شقتي نهار الجمعة ولم اجدك هناك.منتديات ليلاس
اجابت لوسي, وهي ممتنة لتحول الحوار عن التحديات:
- ذهبت لأقيم مع صديقتي ميغ , سمحت لي بالإقامة عندها لمدة شهرين في الغرفة الإضافية الصغيرة , هي تقريباً بحجم الخزانة لكنني لاأملك الكثير من الأمتعة, لذا فهي تناسبني.
- هل ميغ صديقة قديمة؟
- نحن صديقتان منذ ايام الدراسة , لديها وظيفة هامة في شركة محاماة, وتملك الكثير من البذلات والاحذية التي يمكنني ارتداؤها , وهذا من حسن حظي لأنني لا املك نقوداً حتى نهاية الشهر.منتديات ليلاس

قال غاي بنبرة عادية جداً:
- أنا واثق من إمكانية تأمين سلفة لك إن اردت.
- آه, سأكون بخير, سوف تقرضني ميغ النقود إن احتجت.
ايعني ذلك انها تدع ميغ تعتني بها كما تفعل ميريديث عادة؟ أزاحت لوسي هذه الفكرة المزعجة من رأسها :
- رفقة ميغ ممتعة, لم التق بالكثير من النساء في وبرنداغو, ولم ادرك سابقاً كم اشتقت للثرثرة.ريحانة
- أيعني ذلك انك عدلت عن العودة الى هناك؟
اجابت لوسي بسرعة وانزعاج:
- لا!.
لماذا يصر غاي على اعتبار مشاعرها تجاه كيفن غير حقيقية؟ بالطبع, هو الآن يتساءل إن كانت متيمة بكيفن مثلما تدعي , بعد أن بادلته العناق في تلك الليلة.
رفعت ذقنها :
- بالتأكيد سأعود, لكن ذلك لا يعني عدم الاستفادة من وقتك.
تساءلت لوسي , لماذا تجعلها الحوارات مع غاي تدور في متاهة, قالت في محاولة لتغيير الموضوع من جديد:
- هناك اخبار جيدة عن ريتشارد , أنا اذهب كل يوم الى المستشفى وقد استفاق من غيبوبته.ريحانة
- إذاً , ثبت ان ميريديث محقة , صوتك احدث فرقاً.
- لسنا متأكدين من ذلك.
تحركت لوسي بإنزعاج , لا تريد التفكير ان ريتشارد مغرم بها بقدر ما يعتقد والداه وميريديث , ذلك يعني انها قد تجرح مشاعره من جديد يوماً ما :
- أنا متأكدة ان الأمر مجرد صدفة , مازال مريضاً وغير قادر على الكلام كثيراً, لكنه يتحسن.
- حسناً هذه اخبار , لابد ان والديه يشعران بالارتياح.
- هما فرحان جداً, بالطبع...
- لكن؟
عبست لوسي:
- الأمر صعب جداً, بدأ يتعاملان معي وكأنني زوجة ولدهما , ربما هما لايستمعان عندما أذكر حبيبي, أو لا يصدقانني, لكن الأمر اصبح محرجاً.ريحانة
- أنت حتماً لا تتكلمين عني بمافيه الكفاية.
منتديات ليلاس
حمل صوت غاي بعض الاستمتاع , ولعنت لوسي اللحظة التي اخبرت فيها والدي ريتشارد ان اسم حبيبها الوهمي هو غاي , لماذا بحق السماء لم تختار اسم بول او جاك...أو إيثلبالد ؟ اي اسم عدا غاي ! نظرت اليه بغضب وقالت :
- انا لا اتكلم عنك ابداً, احاول ذكر حبيبي الوهمي بقدر مااستطيع , لكن كلامي لا يؤثر بهما, لايمكنني التكلم مطولاً عنه, انا ادعي انه متيم بي, مالم اتوخى الحذر سينتهي بي الأمر الى القول إنني متزوجة!.
- انا واثق ان غاي لن يمانع , لابد انه اصبح شخص تائهاً بعد أن عانقك.
علت موجت من الاحمرار خدي لوسي وشعرت بالامتنان لأن الاضواء خافتة في المقعد الخلفي , الى جانبها بدا غاي ضخماً جداً وشديد القرب .ريحانة
راحت اعماقها ترتعش من جراء شعورها به, أما ذكرى عناقهما على رصيف الميناء فسحبت كل الهواء من المكان, تمتمت قائلة:
- من الغباء انني اخترعت هذه القصة.ريحانة
استدارت واخذت تحدق من النافذة وهي تتمنى زوال الاحمرار عن وجهها , قال غاي بطريقة عملية :
- حسناً! ماحدث قد حدث, بالطبع يمكنك إخبار والدي ريشارد انك اخترعت الأمر برمته , لكن عندها سوف تشعرون جميعاً بالإحراج.
- أعلم , فكرت بهذا الأمر , لكنهما منشغلان بالكثير من القضايا الآن.

تنهدت لوسي , وتابعت :
- علي تعلم التفكير قبل ان افتح فمي الكبير.ريحانة
اخذت السيارة تتحرك ببطء بسبب زحمة السير, ثم توقفت مجدداً عند إشارة حمراء نظرت لوسي الى ساعتها .
- هل فكرت يوماً في استخدام النقل العام؟
- افعل ذلك إن كنت متوجهاً مباشرة الى المنزل , لكن علي القيام ببعض الامور هذا المساء , أنا ذاهب الى المستشفى لرؤية امي , ثم الى حفل استقبال في غالدهول , ولاحقاً سأتناول العشاء مع بعض الاصدقاء في بونتاي , لذا بدا لي من الاسهل استخدام السيارة , كما ان ستيف سوف يحصل على أجر إضافي , هذه إحدى ميزات الثراء الفاحش!
- كيف جرت جراحة والدتك؟
- يقول الاطباء انها جيدة جداً, بدأت تمشي قليلاً. اجريت لها عملية تبديل ورك مزدوجة, وهذه جراحة كبيرة ,لكنها تظن أنها الآمرة الناهية على جناح الجراحة بأكمله في المستشفى , ولاشك ان الطاقم الطبي يتوق لذهابها الى المنزل.
- متى ستعود الى المنزل؟
- خلال الاسبوع القادم , حضر المعالج الفيزيائي , ولدي الآن قائمة بالأمور التي قد تساعدها بعد خروجها من المستشفى , اضفت داربزين على الدرج, واشتريت كرسياً ذا عجلات جديداً وسريراً مرتفعاً, لكنني واثق انها ستتهمني بأنني اخترت الاشياء الخاطئة.منتديات ليلاس
منتديات ليلاس
قال ذلك بمزاح , لكن لوسي لم تضحك. نظرت اليه وعلى وجهها تجهم بسيط.
- كنت اعتقد ان شخصاً مثلك هو قرة عين والدته.
رفع غاي حاجبيه:
- شخص مثلي؟.
- أنا واثقة انك مدرك تماماً لوسامتك, ويمكنك ان تكون ساحراً.. عندما لاتتصرف بطريقة مزعجة جداً, فاهتمامك بالآخرين واضح جداً , انا شخصياً لا اقدرك , لكن أي والدة تتمنى الحصول على ابن مثلك , بعض النساء يشعرن بالامتنان إذا اتصل بهن أولادهن مرة في الشهر , ناهيك عن زيارتهن يومياً في المستشفى.
ضحك غاي وقال بهدوء:
- اعتقد ان والدتي ممتنة وهي تحبني , أنا واثق من ذلك , كل مافي الأمر انها لا تستطيع إظهار مشاعرها , لا تنسى انها نشأت في اقاصي استراليا, الحياة صعبة هناك , وفي تلك الايام لم يكن الأهل يشجعون الاولاد على التعبير عن مشاعرهم, بالإضافة الى ذلك , واجهت أمي الكثير من الاوقات الصعبة , تصرفها الفظ ليس سوى وسيلة للتعامل مع حقيقة انها فقدت اكثر شخصين تحبهما في هذا العالم .منتديات ليلاس
تساءلت لوسي , أليس غاي اغلى شخص على قلب والدته , سألته :
- والدك...؟.
لم تفضح تعابير وجهه عن أي مشاعر :
- وأخي مايكل , كان قرة عين والدتي ووالدي ايضاً , كان مايكل ابناً مثالياً, عمل بجد , فكان الاول في مدرسته, وتميز بأنه شخص متزن ومسؤول , لم يشك للحظة واحدة من مصيره في استلام الأعمال في دينجرفيلد بعد استقالة والدي , لطالما سألته إن كان يود القيام بشيء آخر في حياته, كأن يستمتع قليلاً, لكن مايكل لم يهو يوماً المجازفة, انضم الى الشركة بعد تخرجه من الجامعة مباشرة , وبدأ بمنتهى السعادة لمجرد الذهاب يومياً الى العمل , هذا مثير للسخرية حقاً!.
- لماذا؟
- الذهاب الى العمل هو ماتسبب في مقتله, تعرض لحادث سير لم يعرف من تسبب به, كان يعمل حتى وقت متأخر , وكان الظلام قد حل لكنه كان يستخدم ممر المشاة,دائماً يقوم مايكل , الأمر الصحيحة, ليس ذنبه ان سائقي السيارات المسروقة المتهورين يتوقفون عند ممر المشاة , أو أنه كان يجتاز الطريق عندما وصلوا الى المنعطف.منتديات ليلاس

تنهد غاي وهز رأسه:
- لقد قتل على الفور.
- أنا آسفة!.
من دون تفكير وضعت لوسي يدها على يده المستقرة بتكاسل على فخده, أدار غاي يده , فالتقى كفاهما , وتشابكت اصابعهما .منتديات ليلاس
- منذ ذلك الحين , لم يعد والداي الى سابق عهدهما . اصيب والدي بأزمة قلبية بعد أشهر قليلة من الحداثة , ثم رحل وترك امي وحيدة , وهي في حالة حداد منذ ذلك الوقت , انسحبت الى عالمها الخاص , وكلما تصرفت بقسوة أذكر نفسي انها مازالت تعاني.منتديات ليلاس
المزاح جزء اساسي من شخصية غاي, لذا كادت لوسي تشعر بالصدمة عندما اكتشفت انه مر بالكثير من الأحزان في حياته, افترضت ان مزاجه الجيد ناجم عن حياة ساحرة سهلة, لكنها مخطئة, احست بتأنيب الضمير , ربما يتمتع غاي بالكثير من الامتيازات , لكن من الواضح ان شخصيته اعمق مما اعتقدت , هو بعيد كل البعد عن كونه فتى لعوباً كما ظنت في استراليا.منتديات ليلاس
شدت على اصابعه بتعاطف صامت , وسألته :
- ماذا عنك أنت؟.
فكرت ان خسارته توازي خسارة والدته :
- هل كنت مقرباً من مايكل؟.
هز غاي رأسه نفياً:
- يكبرني مايكل بحوالي العشر سنوات , كنت احترمه , لكن فارق العمر حال دون تقاربنا , مع ذلك كان أخي.منتديات ليلاس
ساد الصمت للحظة, وتساءلت لوسي إن كان يدرك ان ايديهما متشابكة , لم تدرك لوسي ماالذي يجدر بها قوله :
- عشر سنوات فترة طويلة.
نظر غاي نحوها:
- أظن كنت غلطة.
منتديات ليلاس
شعرت لوسي بالارتياح عندما لمعت ابتسامته من جديد:
- بالطبع مايكل كان اكثر لطفاً من أن يقول , لكنني اكتشفت الأمر بنفسي, حتى عندما كنت صبياً صغيراً ادركت انه يمثل كل مايحتاج اليه والدي , كان مقدراً لمايكل ان يدير شركة العائلة , ولم يبق لي ماأقوم به سوى أن أكون صعب المراس , لا يعني ذلك انني كنت أغار منه ... على الأقل لا اعتقد ذلك.
أضاف بصدق وتأكيد :
- لم أكن أريد حياة مايكل في المصرف , اردت المغامرة والإثارة أردت حياة مختلفة .
- ألهذا اخترت ركوب الخيل؟
ابتسم شاكراً لأنها تذكرت :
- نعم , كان ذلك احد طموحاتي الاولى, لكن بعد السقوط عن صهوة الجواد عدة مرات في وبرنداغو , نزعت الفكرة من رأسي .منتديات ليلاس
اجبرت على ارتياد الجامعة , لكنني تركتها بعد حين ورحت اجوب العالم بمرح صاخب لبعض الوقت , قمت بالبحار والتزلج وركوب الأمواج .. فعلت كل مايستهويني , في الماضي كنت روحاً حرة مثلك.
شعرت بدفء وقوة اصابعه حول يدها :
- بالطبع , لم يوافق والداك على تصرفك.ريحانة
- روعهما إضاعتي للتعليم الباهظ التكلفة , وأنا بالطبع لا الومهما , لم يفهما لما لست مثل مايكل , في الوقت الذي حصلت فيه على كل الامتيازات التي نالها , لم اكن اريد سوى الاستمتاع بوقتي , وهذا ما فعلته , أنا لست نادماً على أي شيء , بالرغم من اعتقادي انني جرحت والداي اكثر مما حسبت , تصرفت بكثير من الأنانية.منتديات ليلاس
- ثم توفي مايكل؟
حاول جاهداً عدم إظهار أحاسيسه:
- ثم توفي مايكل وتلاه والداي , وعندها اصبحت مضطراً لاستلام العمل.
استقرت نظرة لوسي على وجهه , وقالت بهدوء:
- لابد أن الأمر كان صعباً.

لم يكترث غاي بتعاطفها , بل قال:
- شعرت بالكثير من الأسى على نفسي في ذلك الوقت , آخر ماكنت أريده هو الاستقرار ,لكن بدا لي أن عندما قيامي بالأمر سيظهر وكأنني أخذل أبي ومايكل , لذا علقت لوح التزلج وعدت الى المنزل لأقوم بما يتوجب من اجل أمي , ولن تكتشفي ابداً ماالذي حصل.منتديات ليلاس
- ماذا؟.
اشرقت تلك الابتسامة المألوفة الرائعة في الظلام, وقال:
- اكتشفت انني احب القيام بذلك, الأمر لايشبه ركوب الامواج , لكن المصرف الاستثماري يتمحور حول المجازفات وجني الاموال هو إثارة بحد ذاته, آخر ماتوقعته هو الاستمتاع بالأمر , لكن ربما تشربت من والدي اكثر مما كنت ادرك.
تابع قائلاً:
- لم يكن سهلاً ابداً , واجهت الكثير من النزاعات مع اعضاء مجلس الإدارة المتقدمين في السن , والذين ينظرون اليّ على انني الشاب الصغير غير المسؤول , مرت اربع سنوات على استلامي الإدارة , والآن بدأوا يتقبلون وجودي, الأمر عينه ينطبق في عدة نواح على والدتي , مازلت بالنسبة لها ذلك الشاب المتهور.منتديات ليلاس
أومأت لوسي برأسها :
- مثل ميريديث التي مازالت الشخص المنطقي وأنا الشخص غير المسؤول , هل يمكننا تغيير نظرة عائلتنا تجاهنا؟.
- على الارجح لا! لكن يمكننا تغيير نظرتنا لذاتنا.
اخفض غاي نظرة الى الاسفل , وادرك فجأة ان يديهما مازالتا متشابكتين, فحرر اصابعه من اصابعها وعلى وجهه ابتسامة باهتة :
- على اي حال , يمكننا المحاولة.
شعرت لوسي بالبرودة والارتباك عندما افلت يدها, وكأنها اصبحت وحيدة , لم تجد ماتفعله بيدها , فوضعتها على حضنها وراحت تحدق بها , خافت ان تبدأ يدها بالارتجاف , فقبضت عليها بيدها الاخرى, وهي تفكر بكلمات غاي.ريحانة
سألته ببطء:
- أهذا هو الهدف من التحدي الذي فرضته علي؟.
نظر غاي الى وجهها وقال:
- إن كان هذا ماتريدينه.
مر الاسبوعان الاولان في دينجرفيلد بسرعة كبيرة مساء يوم الجمعة , شعرت لوسي بالدهشة, عندما وجدت نفسها في مقهى مكتظ في المدينة , وهي تحتفل بمرور نصف شهر على بدء توظيفها , لطالما شعرت ميغ بالغيرة من اسفار لوسي , اما الآن فهي متعاطفة معها حيال اضطرارها للتأقلم مع الحياة المكتبية , قالت ميغ بصوت مرتفع :
- لابد ان الامر غير ممتع, لاسيما بعد العمل في مزرعة.
اخذتا تتقدمان بصعوبة بين الحشود, فيما اضافت ميغ:
- ألا تشعرين بالملل؟.
اجابت لوسي ببطء:
- الأمر غريب, لكن ...لا!
منتديات ليلاس
في الواقع , هذا ماتوقعته لوسي في البداية , لكن التحدي الذي اطلقه غاي يتضمن الحصول على عمل وإثبات نجاحها فيه. عاهدت لوسي نفسها ان تحقق نجاحاً في وظيفتها , لكن لم يخطر ببالها انها ستشعر بمتعة حقيقية .
ظنت انها ستشعر بالشوق والحنين الى تلك المنطقة ان كثرة اعمالها انستها الشعور بالحنين.منتديات ليلاس
- ظننت ان عمل موظفة الاستقبال ممل كثيراً , وانه لا يعني سوى الجلوس طوال النهار خلف المكتب وطلاء اظافري, لكن تبين انه اكثر من ذلك بكثير .لن تصدقي كم هو عدد الاشخاص الذين يأتون يومياً ومدى اختلاف الامور الذين يريدون الاستفسار عنها, احياناً يقتصر الامر على إرشادهم الى المكان الصحيح, لكن هناك كثيرين منهم يحتاجون الى مساعدة حقيقية , ياتينا الكثير من الزوار الاجانب , وغالباً مايريدون الاستفسار عن كيفية الوصول الى مختلف انحاء لندن. او عن كيفية القيام بحجوزات مختلفة , كمية المعلومات الجاهزة التي تملكها ايموغن مدهشة, فهي تتضمن كيفية الحصول على بطاقة مسرح , والحصول على مساعدة تترواح بين مشكلة في إصبع القدم الى قضية طلاق والاشخاص الذين يمكن التحدث اليهم في المصرف . والاتصال بسيارة اجرة, واقرب مكان لشراء احمر الشفاء..حصل ذلك معي منذ يومين!.